不多时，皇后出来，众人见礼。落座后，皇后道：“今冬塞北新进贡了一批上好的狐裘，可惜数量少了些。顶尖的只有四张，本宫想着给贵妃、锦妃、淑妃和康妃各一张，可是皇上下旨赐给本宫一张。这剩下的三张却不知道如何分了。众位妹妹们不妨说说有什么法子。”
此言一出，底下一片死寂。
康妃的嘴角微弯，转头看了一眼身边的锦妃，彼此心照不宣。
皇后的目光在四妃的脸上逐一扫过，却也不开口。
这是就听一声娇笑打破了沉默。“皇后娘娘，既然是贡品，那还是请皇上来分配吧。无论结果如何，臣妾想各位姐妹们都不会有意见的。”说话的正是新宠柳淑妃。她会这么说自然是有把握拿到一张。
康妃闻言笑道：“淑妃妹妹说得倒是有道理。可是皇上心忧国事、日理万机，这种小事也要劳烦圣驾，是否小题大做了呢？”
柳淑妃一听脸色就变了，不过随即恢复了一张笑脸。“康妃姐姐难道是怕得不到皇上的赏赐？”
自从柳元儿被封淑妃以来，皇上确实多半时间都去了玉宸宫。去珑华宫的日子自然就少了。入宫这么多年，康妃对这种事已经看得很淡，但是落在其他人眼中就是康妃渐渐失宠的信息。
康妃没有答话，这更让柳淑妃得意。“皇上的赏赐是天家恩德。自然是给值得赏赐的人了。皇后娘娘，您说是吗？”柳淑妃这话说得理直气壮，转头看皇后的时候却发现皇后并没有附和她的意思。
康妃的表情依旧淡然，一旁的周锦妃这时候却道：“淑妃妹妹这话难道是说，没有得到赏赐的都是不值得赏赐的人？”周锦妃性子是直，但那是天性使然。并不是说她不过权谋心机。借力打力这种事，在宫里生活久了的人如何会不懂？
柳淑妃一听这话才反应过来，转头望向四妃之下的众人，顿时看到大家目光中隐隐的不满。周锦妃这一句话，把她俨然说成了所有得不到赏赐的人的对立面。要知道狐裘只有三张，得不到的可是大多数。可是她并没有这个意思。在她眼里，九嫔及下面那些婕妤、美人们哪够资格和她相比啊？她真正要打败的其实只有康妃一人。谁让康妃是天下皆知的后宫第一宠妃呢？
这时一直没有说话的郑贵妃开口道：“皇后娘娘，臣妾在诸位姐妹中年纪最大，素来不喜出门，也用不上那狐裘。不如就将那三张狐裘赐给锦妃、康妃和淑妃妹妹，您看这样可好？”
郑贵妃的退让，让这件事终于有了一个解决的办法。皇后看着下面的四妃斗法，心里却暗自摇了摇头。这个淑妃啊，她看着家世好、相貌好，以为是个能成事的。可惜得宠是得宠，却是个少脑子的人。几句话就被康妃和锦妃联手绕进去了。今天自己这一招投石问路，得到的结果可不是自己想要的。想罢皇后赞同了郑贵妃的建议，夸奖了郑贵妃的识大体，另外允诺再用其他的贡品补偿，然后就让大家都散了。
众人陆续出了凤慈宫，康妃上步辇后，正好碰上了也刚刚上了步辇的柳淑妃。两人互望一眼，柳淑妃道：“康妃姐姐多久没见过皇上了？”
康妃的神情黯然了一下，没有接话，对手下人道：“回宫。”
柳淑妃捕捉到康妃那一瞬间的黯然神色，心里顿时乐开了花。她入宫以来，看多了康妃宠冠后宫的样子，那个时候她就暗暗发誓，一定要得到康妃那样的宠爱！
康妃的步辇走了没几步，周锦妃的步辇从后面追上来。
“你当真舍得这样委屈自己。”周锦妃有些气不过。
康妃笑道：“受不得委屈的人，如果才能笑到最后？”
周锦妃自然知道康妃这样示弱都是为了捧杀柳淑妃。只是她不明白的是，康妃究竟要将柳淑妃捧到什么程度？
回到珑华宫，用了早膳，春阳搀扶着康妃回到寝殿里。康妃将头上的步摇摘下来，吩咐春阳收到首饰盒子里。
“娘娘……”春阳有些欲言又止的模样。
“有话？”康妃靠在湘妃榻上，懒懒地说。
春阳低着头，一脸地犹豫，等了一会儿才道：“奴婢知道一件事，不知道该不该对娘娘说。”
“你这话问出来，不就是想说的意思吗？”康妃笑得温婉，却令春阳觉得自己说这话实在不智。
“是。奴婢知道什么人在青烨的药膏里动了手脚。”春阳说得很慢，偷眼细细看着康妃的表情。
康妃没什么表情。“春阳，你在这皇宫里待的时间也不短了。宫里的规矩你是知道的，无端诬陷旁人可不是什么小罪过。”
春阳听了立刻跪地道：“娘娘，奴婢对您尽心尽力，绝不敢无端诬陷！”
“好，你说下去。”康妃示意她起来。
春阳起身道：“有天娘娘吩咐奴婢去看青烨的时候，奴婢发现小厨房的云巧从青烨的房间里出来，样子鬼鬼祟祟的。奴婢心里担着责任，就跟在她后面。发现她回去小厨房将一个东西埋进小厨房后面的土里。奴婢觉得奇怪，晚上趁着没人的时候挖出那东西，发现是一个小瓷瓶。”说着，春阳从怀里取出一方帕子，打开露出里面的小瓷瓶。
康妃一眼就知道这是装药的瓷瓶。她接过来凑到鼻端闻了闻，没闻出什么奇怪的味道。“去请李太医过来。”
“是。”春阳急忙吩咐人去了。
李太医来得很快，康妃将瓷瓶给他，让他查验里面装着什么。李太医从瓷瓶里刮出一点药粉，仔细辨别一下，脸色顿时一变。
“如何？”康妃问。
“回娘娘，此毒名为‘透骨’。透过人的伤患处腐蚀人骨，多为外用。若是长期被毒害，则会骨折筋断，彻底成为废人。”李太医是检查过杨琼膝盖的伤势的，此时再看到这种□□，立刻明白了这必然是下到杨琼所用药膏中的。
康妃听了一闭眼，心里感到一阵阵后怕。好在杨琼够机灵，膝盖一出问题就停了药膏。好在自己还算疼这丫头，请了太医为她医治。否则……
“能查到源头吗？”
李太医皱眉道：“回娘娘，此毒并不难配制。所以查起来……”
康妃明白他的意思。“无妨，你先查着，查不到本宫也不会怪你。只有一样，切勿声张。”
“微臣明白。”李太医带着药童走了。
康妃摆弄着手里的小瓷瓶，半晌没说话。春阳在一旁看着，心里惴惴不安。
“娘娘，要不要找云巧过来问问？”
康妃还没等说话，如娟进来道：“娘娘，执刑司有消息来了。”
执刑司传来消息，送去的三命宫女挺刑不过，全都招了。说她们是云巧的好姐妹，那日夜里按照云巧的吩咐去杀千柳。至于云巧是谁的人，她们也不知道。她们为云巧做事，一直都是有银子拿的。除了简单的利益关系，她们之间并没有什么。
康妃即刻命佟恭带着几个太监去将云巧带来。云巧哭天抢地地喊着“冤枉”。康妃也不多问，直接命人将她送去了执刑司。
看着云巧被送走，春阳总算松了一口气。
杨琼在房间里听着外面的动静不禁好奇，她打开门向外望着，正看见云巧被送走。她刚要出去问问，就被千灵拉着手腕子拽进了房间。
“我的姑奶奶，外面多冷的天，你就这么站在门口吹风，还想不想好了？”千灵拉着她到火盆边才放手。
杨琼无奈。最近千灵就是这么谨小慎微。其实她哪有那么柔弱？“云巧是怎么回事？”
千灵刚从外面回来，倒是听说了一些。“听说是在你的药膏里下毒的事情。”
杨琼抬头望去，却见千灵说完这话并不再多言。千灵虽然不如嫣巧八卦，对杨琼的事情却是极为上心的。这时竟然没有再多问一些情况，显然是不对劲的。
杨琼不傻，细细一想就明白是怎么回事了。“千灵，这事我不说是不想打草惊蛇。再说我的膝盖都已经好了，我……”
后面的话被千灵扬手打断。“青烨，你我同屋住着这么久，你是什么为人我很清楚。如果那药膏出了问题，确实是我的嫌疑最大。你会那样防备是对的，我不会怪你。”千灵笑了笑，“日久见人心，你总会清楚我对你的好的。”
杨琼挠了挠头，被千灵这一番话说得有些不好意思了。弄来弄去，倒像她不识好人心似的。
云巧的消息当晚就出来了。云巧说她嫉妒青烨受宠，所以下毒陷害。这理由杨琼听了都想笑。云巧一个厨房的粗使宫女，即便杨琼死了，她也无法获益。到底是云巧的脑子不好，还是执刑司的人脑子有问题？
杨琼此刻就站在康妃的寝殿里，昏黄的烛火下，康妃对着一局棋苦思。“你说这理由可笑？可是就有人敢拿这样可笑的理由来糊弄本宫。”
“娘娘，云巧确实有下毒的机会。有时千灵没有按时回来的时候，她确实来送过几次饭。但是，我不觉得她有下毒的动机。”能够重回康妃身边，杨琼很珍惜，再不敢乱说一些胡话。
康妃手中黑子落下，“动机从来都是不缺的。你最初也告诉本宫云巧可疑，这么久了，你可查到她的主子是谁？”
杨琼摇头。她之前经常往小厨房跑，就是想借机调查一下云巧，但是并没有什么发现。
“查不出来就算了。横竖人都关进了执刑司，想活着出来也难。你还是回去养着吧，有人嫌你碍眼了，自己多当心点。”康妃吩咐道。
“娘娘，我……”
康妃挥袖打断了她的话。“局势纷杂，本宫需要精心理清一些事情。你什么都不必说，养好自己的身子最要紧。”
杨琼看康妃的样子明显还是不想见自己，心情黯然地离开了。
见杨琼出门，康妃缓了一口气。她觉得目前还是不要相见为好。手中的黑子再次落下，已经将对方的大龙截断。