顾华庭松开她,“受伤怎么都不知道找郎中上药？是故意让我心疼吗？”
叶蓉发誓：她从没有过这个念头。从前才开始学厨艺的时候就有过小伤，她也不会放在心上。
顾华庭眼睛盯着她，眸色深深,氤氲一阵疾风暴雨。忽地，他伸手揽人入怀,一只手顺着她的背脊向上，摸了摸她的后颈，手中墨发柔顺，犹如上好的缎子,他贴在她的耳根,呼出的热气都喷薄在她的耳蜗里，“我喜欢你。”
这一句话,像是耗费他全部力气，语气轻松,然那微微发颤的手还是透漏出一丝轻巧的紧张之色。
他这个人啊,生平最为自负薄凉，不轻易交代心事，若是说了，必定是珍而重之。
重过他的性命。
然而，当谈到这个问题时，气氛突然沉寂,连风都是静的，沉闷压抑。
“六公子，纵使你心悦我,但你的爱我也承受不起。”叶蓉直言，“我承认曾经对你有过一刻心动，但我自始至终想的,都是过一个安宁地生活，你给不了。自从我嫁到顾府，您要了我的那一夜，我们之间便再也没有以后，更何况现在我已经嫁了人。”
“我悦他胜于你千倍万倍。”
“我对你厌恶至极。”
顾华庭实在不明白，明明今日的一切都恰到好处，他为何非要对她刨白心迹，简直就是自取其辱。
她说对他厌恶至极，可真是实诚，连个弯都不会转，他痴恋她这么多年，想要的究竟是什么？
“吃饭吧，快凉了。”顾华庭笑，像方才的一切从未发生过。他就是有这种本事，对旁人的话毫不在乎，只在乎自己心里想要的，唯有自己喜欢才是真正喜欢。
叶蓉最为厌烦便是他这一刻点，狂妄自大，蛮横无礼。
这么多年，他是一点都没变。
叶蓉突然累了，觉得自己来毫无意义。
挥开心底这些杂念，叶蓉再次开口，“公子，我想明日离开。”
这一声再落，屋中有一次犹如剑拔弩张，压得人透不过气。
“砰！”是酒盏落在地上的声音，顾华庭的手微不可查地抖了一下，“为什么？”
“庄子里奴仆众多，公子本就不缺少我一个，何不放过我。”
“既然你现在想走，当初何必来。”顾华庭道“都了，不想亲眼看见我死，好让你安心吗？”
屋中沉寂，殊不知顾华庭的眼一直落在叶蓉身上，只怕她还要说出想走的话。
好半晌，叶蓉抬头看他，“李郎中说公子还有三月，现已过去一月，我再等公子两月。”
瞧瞧，这是巴不得我死，这账目算得多精明。
叶蓉饭后先走，顾华庭叫来钟吾，把白玉扳指扣在桌上，“拿着它，去找我的影卫，杀了刘信成。”
钟吾听到这个事儿，怎知公子又突然要杀人了。
刘信成并未离开徐州，了别院，想等叶蓉来。
他始终都是谦谦如玉，纵使叶蓉说要庄子陪着顾华庭，他知道时眼里不过是一闪而过的失落，继而笑对她，“我等你。”
他最是知道叶蓉想要什么。
她想要的不是权势地位，更不是缠绵悱恻的挚爱，而是一份安稳，包容。这些只有他能给，顾华庭都给不了她，只要顾华庭还不明白，阿蓉迟早都是他的人。
刘信成没去求刘氏，他知道刘氏也帮不了他。在被抓进牢房而刘氏袖手旁观时，他便知道，他于刘氏，不过是打压顾华庭的一枚棋子。
便是这样想，刘信成没离开徐州，一直等在这。
然却没想到刘氏会给他传信，信上说有人要杀他。他不知道刘氏会为什么给他传信，却是猜出，这个要杀他的人是顾华庭。
入夜，钟吾手里攥着白玉扳指来，叶蓉去煎药，钟吾径直入了里间，“公子。事情都办妥了。”
“刘信成坠崖身亡，已找到他遗失的衣物，尸骨许是被野兽叼走。”
顾华庭点头，“下去吧。”
钟吾出了房门，看到院里的叶蓉，他第一想法就是方才的话有没有被她听到，但看她端药含笑，不像生气，自己在里面压低声，外面的人应是听不到。
“叶姑娘。”钟吾躬身。
这院里顾华庭一向管的严，不许外人进来，叶蓉看他神色紧张，许是有要事，她笑没再多问。
入屋，碟子落在案上，叶蓉端碗喂药。
顾华庭眼睛落在她身上，移不开神。这目光叶蓉早就习惯，并未不适。
叶蓉放下药碗，拿出手中的锦帕给他擦嘴角，猛地被人抓住手腕，叶蓉一惊，拧眉看他，“六公子…”
触到她冷冰冰的眼神，顾华庭眼睛动了一下，扣住她的手腕，两手一根一根捋她的手指，“我们在一起多久了？”
“四年余。”叶蓉答。
“你今日说曾有一刻对我心动，是什么时候？”他问。
什么时候？
是在她初入顾府，遭受其他姨娘刁难的时候。
那时她涉世未深，不懂府上大宅门的门道，不小心着了五姨娘的路子，诬陷她偷窃。
她永远都忘不了，那时顾华庭刚刚府，问都不问一句无条件地站在她身边冷笑，“十姨娘曾经好说歹说也是一节商户之女，什么好东西没见过，”指着五姨娘的鼻子，骂道“你又是谁？一个穷酸的寒门女，也好意思诬陷别人。”
“这个破簪子，给乞丐，乞丐都瞧不上。你要是想要，本公子便给你百十个。”
事情真相最后查明，簪子是五姨娘屋里的婢女偷的。
那天顾华庭白纹锦绣的袍子，玉冠梳发，于她而言，纵使往日待她怎么坏，那日的他就是她的无助是唯一的倚仗。
只可惜心动不过一刻，顾华庭当日饮了酒，人散去后，不顾她的挣扎，硬是把她拉去了假山里。
他维护她，还不是因为她这个尚且让他食髓知味的身子。
顾华庭看她神情没落，又恢复到生人勿近的模样，就知道肯定是从前自己做的错事。
都是他的糊涂账。
“我承认，我以前是混账。”顾华庭勾住她的腰，慢慢安抚，“你尽管骂我，打我。我绝不会与你争执一言。”
他目光诚恳，卑微乞求，这些日子叶蓉见多了他这样的神情，反而有些不解，“你为何突然对我这么好？我不明白。”
顾华庭苦笑，把她搂在怀里，不答她的话，“再陪陪我，就剩两个月了。”
忽地他问，“蓉儿，我死了，你会哭吗？”
叶蓉眼睫垂下，微微摇头，“不会，我不喜欢你，不会哭的。”
字字犹如刀剑穿心。
顾华庭顺着她的额头去吻，密密麻麻，窸窸窣窣的感觉遍布全身。
叶蓉去推他，避开他撬过来的舌，“公子，你忘了昨日的话了。”
顾华庭眼眶发红，想把怀中人揉碎到怀里，“忘了，我只知道，我最爱的人她不爱我，她心里装着别的男人。”
叶蓉挣扎无果，只能顺从任他取夺。
他很温柔，心生不愿的同时，又生出几分舒慰，这是从未有过的感受，犹如泡在棉花里，浮在云端，无比欢畅。
她想，现在即便是她再去，也无颜面对刘信成。他那么爱她，纵使自己执意要庄子，也不曾说一句不愿，这么好的夫君，怎能要被她祸害。
不过一夕之间，顾华庭忘记曾经所有的承诺，只想把怀里的这个女人据为己有，她永远都是他的，谁也不能从他身边抢走。
额头冒出汗珠，顾华庭迷恋其中，无法自拔。纵使这是地域，他也甘之如饴。
叶蓉被他禁锢在怀里，眼睫下垂，神色淡淡，不再像之前一样紧张无措。
顾华庭指腹留恋在她光滑的背脊，痴笑，“两个月后，蓉儿愿意和我一起赴死吗？”
他问。
叶蓉不答，早知这个男人说话一向不作数，“你想让我死，我拒绝不了。”
“我想让你一起陪我去地狱。”顾华庭道。
他手臂收紧，把身前的人揉到骨子里。
又过一月，叶蓉去小厨房打下手，闻到肉腥味，胃下一阵翻滚，忍不住作呕。这感觉她再熟悉不过，心下惊恐。顾华庭夜里放纵，叶蓉再小心避着，没法子吃药，她身体现在恢复的好，孩子早晚都会有的。她还会下得去手，再杀了这个孩子吗？
她整日心不在焉，夜里顾华庭解了她的衣带，推她到床上，叶蓉偏过头，顾华庭去吻她的唇。
叶蓉突然喉咙翻滚，去推胸前的人，要坐起来。顾华庭以为她是想跑，使劲按住她，动作更加用力。
叶蓉一阵眼晕，腹中翻滚后，全部呕到床头。
顾华庭愣了，终于肯放过她，草草穿过衣裳，让李郎中进来。
李郎中细细把脉同样的女郎，这脉象他太过熟悉，女郎这是又有孕了？只可惜，他望了顾华庭一眼，幽幽地忍不住叹气，终究是一对怨偶。
“公子，叶姑娘这是有孕了。”李郎中站起身道。
叶蓉早有准备，面上无悲无喜。
顾华庭一怔，还没明白他话中的意思，他和蓉儿这是又有孩子了？
他的蓉儿腹中是他的孩子。
顾华庭大喜，“钟吾，快，赏。”
等人都退下，叶蓉翻过身，背对他。
顾华庭小心翼翼地搂着，脸上喜悦一停，他还没忘，他们第一个孩子，就是叶蓉亲自杀死的。
“蓉儿，留下他好不好。”顾华庭贴在她耳边，小心试探，“留下他，等我死后，让这个孩子陪着你。”这样你就一直都是我的。
刘信成已死，他会找人看着她，让她一辈子守在这里，一辈子守着他。
叶蓉闭眼，她真恨，当初为何一时心软，到这个暗无天日的地方。
北风刮起，天渐凉，叶蓉有孕二月，顾华庭卧病在床，想起身都难。只时不时地要把手贴在她的小腹上，好似能听到一个鲜活的生命。
顾华庭死于十月十五，那日风和日丽。
他枕在叶蓉的腿间，听她唱那一曲吴侬软语，只想过的再慢点，再慢点，毕竟对他一个将死之人，每一刻都无比珍贵。
然世事总不如人愿，他明显感受到他的命在不断流逝，他好想再开口叫她“蓉儿。”好想再说“如果重来，他像刘信成一样纵容她，温柔待她，她会不会也能爱上他，哪怕一点也好。”
一曲罢，叶蓉看着腿间缓缓睡去的人，一滴泪，落在他的脸上。他的眼，再也没有睁开。
顾华庭生前要葬在庄子后山，他说他想在这里一直守着她。
丧事一切从简。
叶蓉这几日都留在屋里，从他丧事办起，没再去看过他一眼。连他的墓地所在，她都不知道在哪。
五日后，叶蓉收拾好细软，就要离开庄子。
钟吾身后带着一队黑子影卫进来，束发黑子的人围在院外，钟吾站在门口，“叶姑娘，公子交代，您不得离开这儿。”
叶蓉冷笑，“他人都死了，还还想把我囚禁在这吗？”
钟吾面露为难，“叶姑娘，小的只是奉命行事，公子生前交代过，小的不能违背。”
“好，你要是想要我留在这，不如让我死了。”叶蓉拿起一把剪刀，抵在脖子上，“全都给我滚，我想离开这个鬼地方，谁也别想拦我。”
钟吾真想不到，平常温温柔柔的叶姑娘，脾气怎么这么烈，他也想不通，公子为什么非要叶姑娘在这。既然公子不在，放叶姑娘离开岂不是更好。他属实为难，“姑娘，您仔细着点腹中的孩子。”
叶蓉冷哼，“他的孩子，我从未想过留下。”
钟吾无奈，威胁“姑娘，您若非要出去，公子还交代过，让影卫们立刻杀了刘信成。”
叶蓉腕上一松，剪刀落地，“卑鄙！”
顾华庭无耻之极，人都死了，还要让她守着。
叶蓉这几日吃喝照常，只是少言少语，顾华庭没给她屋子里留下一个人，连曦蕊都不得见上一面。
只有钟吾在外面守着，每日会按时送饭。
叶蓉扒拉来米饭，在白米粒中间，看到一张极小的字条，上面写着，“刘信成早已被顾华庭暗杀，明日后山，会有人接应。”
翌日，叶蓉借着要给顾华庭上香的由头，去了后山。
突然有人拉她一个闪身，众人都未反应过来时，叶蓉被拉进林子里。
那人对她耳语，“跟我走。”
叶蓉便一路跟着他，穿过树林，到一处草屋，这里让她无比熟悉，之后又到了林子深处，她记得，她就是在这里被人带顾府。
她眼下一阵恍惚，记忆犹如潮水涌入她的脑海。
郎君厉声斥她，“真是胡闹！”
女郎声音温婉，靠在郎君怀里，“六郎，我想为你生个孩子。”
叶蓉摸摸眼角，竟然湿了。她用袖子擦擦，眼底一片清明，似是从未发生。
随后她上了一辆马车，望着那处庄子越来越远，再也看不见。
她被送出徐州城，那人走时告诉她，是刘氏吩咐。
叶蓉猜到，当初她中毒和刘氏必会扯不清，刘氏希望顾华庭死，不是一日两日了。
出了徐州，叶蓉独自找了一家客栈，她还不知今后该往哪去。
夜里，一行人摸到她的房间，一人开口，“我跟了她一路，她不过是一个无依无靠的弱女子，又长得花容月貌，卖了她，咱们就赚了。”
另一人应和。
随后破门而入，屋里早就没有人影
“刘公子，你还在这？”
叶蓉见到眼前这人，又是讶异，她以为，他早就出徐州了。
刘信成听见她的称呼，略微皱眉，“先带你出去，我再与你详谈。”
叶蓉点头。
刘信成带她去了旁边的村镇住下，“阿蓉，有一件事思量许久，我还是要告诉你。”
“何事？”叶蓉问。
“你是南平王的女儿。”刘信成那日被顾华庭追杀，掉落悬崖，不巧就遇到南平王一行，他几年前科举，被南平王中意，只可惜今年没等到他，秉烛夜谈后，刘信成偶然听到叶佩雯母女的对话，才知南平王真正的生女是叶蓉。
叶蓉听到这个消息，笑意顿住，“刘公子莫再与我玩笑，我怎会是南平王的女儿。”
“不，阿蓉，你的确是南平王的生女，你可要去，我会帮你。”刘信成道。
叶蓉摇摇头，纵使她是南平王的生女又如何，做了顾老太爷的妾室，又怀了顾华庭的孩子，去，只会给南平王蒙羞。更何况，她的双亲待她很好，她从未想过自己不是他们的亲生孩子。
两人沉默，刘信成看她，“你今后有何打算？”
叶蓉想了想，“立女户，找出田院，做门生计。”
刘信成听她的话中意，并无意外，“你说过让我等你。”
叶蓉又道，“我已怀了顾华庭的孩子，上一个被我亲手杀死，我不想再杀第二个。我与你缘分已尽。”
“不，”刘信成拉她的手，“你知道的，我不在乎，我从来都不在乎，我只要你。”
叶蓉拒绝，“时候不早，该休息了。”
翌日天明，刘信成再去找她，叶蓉早已离开。
顾华庭死后，那处庄子空寂，倒是来了一个外客，慎子墨。
慎子墨手摇折扇，“问这情字何解，直教人生死相许。”
“我这友人用情太深，为人又多许偏执，早晚都要把这姑娘弄丢。若是没有我这个患难之交，只怕他要轮上十世，都不一定能追的上人家姑娘。”
一年后，顾南溪以贪污受贿，私通蛮夷的名头关入大牢，顾府遭抄家，刘氏同顾氏祠堂葬身火海，一世江南首富，便就此没落。
说书人说到这，停住口，喝了一壶茶。
下面的人拍手叫好，有人高声，“先生那后来呢？”
“那友人可就活了那位公子？”
“那位姑娘可平安生产？孩子是男是女？”
“那豪商可知道自己的亲生女儿还流落街头？”
老先生摆摆手，“这事且等着我明日再说吧，老夫口渴，先去喝口茶来！”
“诶！”
“先生！”
茶楼一众人前呼后喊，倒是没把这说书先生喊来，只能被吊着一颗心不上不下，等着明日的故事。着实让人心揪。
有好事者不乏自己开始编撰起故事后续，与桌上的人说得津津乐道。
“我猜啊，那个阿月姑娘定是带着孩子归隐山林了！”
“非也，那阿月姑娘是个烈性子，我猜啊，那孩子最后定然保不住，阿月姑娘还会和徐公子在一起。”
“这么说也是，”那人咂咂嘴，“徐公子是个痴情种，可要比许公子强上许多。”
说书先生说完了后院包厢，躬身对上首的男人行礼，“公子，您交代的，我都说完了。”
扣在案上的手指停下，男人凝眉，面上挂着苦笑，“都出的什么胡乱法子，半点用处都没有。”
从安镇
叶蓉辰时就起，蒸了一笼子的糕点送到隔壁的王婶家拿到镇上去买。
一年前叶蓉来到这个村子，这里隶属梧州，却又因镇子偏僻，少有人管辖，又村风纯朴，对于叶蓉这个无处安身的寡妇格外照顾。
九个月后，叶蓉生下一子，取小名为安儿，只愿他岁岁平安。至于大名，叶蓉还未想过，孩子还小，也急不得。
送完糕点，叶蓉来哄哭闹的安儿。刚生完孩子，胸部涨乳，叶蓉常常疼得睡不着。
安儿虽小，食量却大的惊人。看着他渐渐张开的面貌，尤其是那双眼，像极了他。
叶蓉不免叹息，她是想一辈子待在这儿，可她怕她的安儿不愿意，最后横生事端。顾华庭是个心高气傲的，这孩子若是也随了他可怎么得了。
现在安儿还小，叶蓉可现不用想那些，每日逗着小孩儿笑，成了叶蓉的乐趣。
王婶卖完糕点，换了银钱给她，叶蓉手艺好，做得芙蓉糕，桂花糕，等等都不带重样的。镇上的人爱吃，生意红火。
她送完银子，又和叶蓉絮叨两句，“你听说了吗？”
叶蓉招呼她喝茶，问“听说什么？”
王婶是个村中妇人，最不爱喝茶这些风流雅事，但也没推拒，要不说叶蓉手艺好，做得了糕点，也上的了茶水。这茶做得比蜜还甜。王婶忍不住喝了一大口，“镇上来了个说书先生，说得话本子可有趣了！”
叶蓉对这些话本子事没多大兴趣，但见王婶兴致勃勃，她不好拂了她的面子，附和两句，“讲的什么？看您说得倒是挺有意思！”
王婶讳莫如深地看她一眼，“这故事复杂，一时半会儿讲不清楚，不如明日我带你去听听？”
叶蓉摆手拒绝，“安儿还小，离不得我。”
“这有何妨？”王婶道“安儿自打生下来还没待她出去过，咱们老人都说孩子就要出去多走动，皮实，好养活。”
叶蓉不怎么相信，但盛情难却，又想到快要入冬，家中没备用炭火衣裳，是该出去置办。便就应下。
翌日，王婶赶着牛车带她去。叶蓉抱着安儿坐在后面，牛没马走得快，但这么多月，她早就习惯坐牛车。
一个时辰后到了镇上，王婶留在茶馆子听戏，叶蓉托王婶看着安儿，自己去置办衣裳炭火。王婶知道她一人带孩子不方便，就爽快地答应。
叶蓉先去布庄，她身上的银钱不多，不能买制成的衣裳，只能买布料，自己家缝制。
她相中一块上好的云锦段子，是上京蜀绣，曾经在顾府，刘氏赏过她一匹，可奈何她现在囊中羞涩，支付不起这高昂的价钱。
“老板，这匹段子我要了。”
听闻这声音一怔，纵使再过上十年，叶蓉也会记得，是顾华庭。可…怎么会？他不是死了，怎么会又出现。
叶蓉始终背对着门，不敢转身。
男人离她愈发的近，直至站在她身边，身材高大，身上穿的是月华白袍，身上泛着淡淡的龙涎香。顾华庭不喜欢熏香，身上总沾染着胭脂水粉和酒水的味，这两者截然不同，他不是他。
定定神，叶蓉稍稍抬头，入眼的先是他坚硬的下颌，高挺的鼻梁，幽深的眼，长眉入鬓，除了玉冠是由金带术者，其他与顾华庭别无二致。
叶蓉向后猛退一步，身边的男人注意到她这个细小的动作，才微微偏头看她，皱眉，“姑娘是认识我？”