颜珞笙见沈皇后转醒，悬着的一颗心终于落地。
女孩破涕为笑，扶着母亲坐起来，将脑袋埋在了她怀中。
她停止弹奏，小心翼翼地放回月琴，理了理因为跑步和钻洞而有些凌乱的衣裙，行礼道：“臣女拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
沈岫适才看清面前的少女。
十五六岁的年纪，生得明艳动人，即使鬓发散乱、额头沁着汗珠，衣裙上也沾了不知哪里来的泥土，却依旧难掩她的绝色与光彩。
出乎意料的是，她来到此地，见到自己这个所谓的皇后，竟无半分惊惶。
并非故作镇定，而是一言一行都有着与年龄不符的淡然。
“不必拜我。”沈岫莞尔，“礼仪是做给人看的，而我这里并不需要。”
颜珞笙只得起身，低声道：“是。”
女孩飞快打手势，解释了事情的前因后果。
沈岫叹了口气，对颜珞笙道：“这是我女儿小惟。今早我突然昏迷不醒，她一时情急，拿了药方出去求救，刚好在玄清观遇到你。”
“她还记得之前在林中被你救过一次，如今又是你帮了她。”
“她说你能看懂最古老的青奚文，所以想让我见一见你。”
颜珞笙没想到，沈皇后对女孩的身份竟无半分遮掩。
她心思飞转，仔细体会了一下对方话中的含义，轻声道：“当日臣女并未认出公主身份，莽撞追入林中，反而导致公主遇险，臣女……”
“称她小惟便是。”沈岫不着痕迹地打断她，眼眸中浮上嘲讽，“昭阳殿里住着的那位尚且不知他有这么个女儿，又何来‘公主’一说？”
这话简直是大不敬，颜珞笙暗自惊讶于沈皇后的胆量，一时不察，与她视线相触，发现她长着一双极其好看的眼睛。
姜义恒与她生得很像，但同样的桃花眼，沈皇后是媚色天成，他却由于惯有的“生人勿进”，反而多了几分冷淡。
只有在崇文馆的那段日子，她时常能从他眼中看到此后罕见的温暖笑意。
还有昨日桃花林中，他隔着重重花树向她看来，那种与前世截然不同，没有任何掩饰与压抑，落落大方的目光。
那一刻，周围的繁花似锦都失去了颜色。
颜珞笙有些出神，直到宫人端了药碗进来，服侍沈皇后喝下。
她迅速敛起心绪，暗自叹息，也不知怎么会想到这些。
迟疑片刻，她道出了心中疑问：“娘娘抱恙在身，何不请宫里的医官前来诊治？”
沈岫用帕子按了按嘴角：“是我不让她们去请。十年前，我与姜崇各自立誓，此生永不复相见，他既信守承诺，我又何必去做食言的那个？”
“再说，”她挥手让宫人退下，“医官未必能诊治出我得了什么病。”
她岔开话题：“若我没有记错，你当是颜家的女儿。”
身份被道破，颜珞笙也没有隐瞒，点了点头，料想她是听小惟说了二月二那天发生的事之后，从宣王和瑞王处问得。
“颜公子……颜公的女儿都已经这么大了。”沈岫忆起往事，叹道，“我还记得当日益州被围，所有人都陷入绝望，只有你父亲沉着冷静，对我们说有他在，这城绝不会破，我们都能活下去。他救过我的命，没想到十多年后，他的女儿又一次救了我。”
颜珞笙听出她话音里的感激，想到父亲的谋划，一时不知该如何回应。
“可惜我没有什么能拿来谢你。”沈岫道，“既然你懂月琴，不如我也为你演奏一曲。”
行家里手上阵，颜珞笙自然不会拒绝：“臣女荣幸之至。”
沈岫令小惟取了琴来，略一沉吟，抬手拨向琴弦。
乐律在刹那间腾空而起。
清澈欢快的小溪，自雪山淙淙而下，穿过茂密雨林，汇入湍急的江河，所过之处，树木繁茂、花草丛生，那是终年常开不败的盎然生机。
山间水畔，传来银铃般清脆的欢声笑语。
渐渐地，日光没入崇山峻岭，月辉笼罩大地，深蓝天幕缀着令人眼花缭乱的繁星，篝火跳动出明快的暖色。
竹楼前传来喁喁私语，不知是谁借着夜色，在向心上人倾诉情意。
火苗渐渐熄灭，林间鸟鸣也归于沉寂，万物在青山绿水中坠入梦乡。
乐声消弭，沈岫放下琴，笑道：“许久不弹，有些生疏了。”
颜珞笙摇了摇头：“娘娘技艺精妙，臣女甘拜下风。”
前世她曾一度猜想，姜崇令她习得月琴，是否有意将她雕琢成那位来自青奚的元妻，而如今，见了沈皇后本尊，听过她的琴声，方知在她面前，任何人的模仿都只能是一个次等赝品。
她究竟是怎样的存在，被困冷宫十载，至死不与姜崇相见，但却让他在多年后都不曾忘却，甚至试图从其他妃嫔身上寻找她的影子。
“小惟说，我可以送你这个。”沈岫的声音忽然响起，颜珞笙回过神来，看到她手中的银镯。
“它确实是件好东西，可惜另一只被我落在了青奚。”沈岫道，“不成对的首饰，送人自然是欠妥，但你若喜欢，也可以拿去。”
“臣女岂能夺人所好，娘娘的琴声已是最好的谢礼。”颜珞笙想了想，试探道，“不过臣女还有一事相求，恳请娘娘应允。”
沈岫示意她说下去。
“臣女自小对青奚心存向往，只是山高路远，身不能至，唯有从书籍中领略一二。但关于青奚的方志游记甚为罕见，许多疑问都难以寻到答案，今日有缘，不知可否烦请娘娘为臣女解惑？”
她心想，既然沈皇后亲自承认银镯遗失，那么她势必要去青奚一趟了。
只要自己抢先拿到镯子，父亲没了证据，颜家的危机便能随之化解。
虽然她还没有主意，该如何去往青奚，甚至进入王宫，但机会难得，不妨先向沈皇后打听一些关于青奚的事，将来到了那里，也不至于落得茫然无措。
“有人愿意与我谈家乡，我怎会拒绝？”沈岫眼底浮现出光彩，但很快化作一缕落寞，“我有很多想对你讲，只怕时间来不及。”
小惟扯了扯她的衣袖，兀自比划一番，目光满是期待。
沈岫的神色却蓦地变冷：“回头我便让人封了那洞，你不许再偷溜出去。这两次都是侥幸，你怎能保证，下回还有你阿兄和这位颜小姐替你收拾残局？你可曾想过，若是被宫里发现，我又该如何护你？还有颜小姐，她这次随你进来，你可知她冒了多大的风险？”
说罢，她看着女儿泪盈于睫的模样，心中一软，轻轻摸了摸她的头发：“我儿，这些年委屈你了。再等等吧，我们在这里的时间不多了。”
小惟点点头，倚在她的怀中，安静地闭上了眼睛。
沈岫看向始终静默不语的颜珞笙，温声道：“颜小姐，坐我身边吧。”
颜珞笙顺从上前：“娘娘可以唤我阿音。”
“阿音……”沈岫喃喃重复了一遍，笑道，“很好。”
颜珞笙坐下，刚要问些什么，却见宫人匆匆而入：“娘娘，宣王殿下到了。”
她心中一惊，不等沈皇后说什么，目光四下搜寻，看到一扇屏风，便飞快地跑过去，以迅雷不及掩耳之势躲在了后面。
沈岫见她动作敏捷，堪称行云流水、一气呵成，不禁扑哧一笑。
这个泰山崩于前而色不变的少女，竟然在顷刻间成了惊弓之鸟。
也不知是在害怕些什么。
姜义恒进来的时候，步伐几乎带着风。
他还记得前世今日，母亲初次发病，妹妹在惊慌失措中奔向玄清观，拿着写了青奚文的药方求助，却无人能够看懂其中内容。
她在绝望中想到最后一条路，向皇宫所在的方向跑去，却不慎摔下山坡。
他和弟弟迟来了半日，发现母亲昏迷不醒，妹妹不知所踪，才从宫人的哭诉中得知，母亲十年前在青奚为了活命，曾向当地德高望重的巫医求来一味奇药，服下后可以“生而死、死而生”，但也将付出相应的代价。
见母亲态度坚决，巫医便留了另一张药方，说她日后会用到。
十年时间，发生了太多事，知情者都已将这份告诫遗忘，直至母亲骤然失去意识，宫人才手忙脚乱地翻出药方，交给了妹妹。
这一世，他提早做了准备，依着记忆备好药材，只等着一大早就赶来，及时救下母亲，并阻止妹妹出门。
岂料却突然被父亲拦下，直到此时才放行。
他寻了个说辞，让弟弟去玄清观附近查看情况，希望能在妹妹失足摔落山坡前找到她，自己则以最快的速度赶到了母亲所在的宫室。
岂料目之所及，宫人们各个面色如常，进屋之后，母亲安然无恙地坐在床榻上，妹妹趴在她膝头，嘴角还挂着一抹微笑。
母亲抬头看到他，笑了笑：“怎么只有你一个？”
姜义恒不动声色地按下疑惑：“阿弟稍后就来。阿娘……今日可还好？”
“我有什么不好的？”沈岫若无其事道，“坐吧，与我们讲一讲，这些天可有什么趣事。”
见她这副神采奕奕的模样，姜义恒暂且放下心来，正要答话，目光不经意掠过小惟的袖口，顿时一怔。
熟悉的银镯，二月二小惟偷溜出去的时候遗失在上林苑，似乎是被颜珞笙捡走，而如今，居然重新回到了小惟的手上。
心中浮现出匪夷所思的猜测，但他表面上却没有露出任何端倪。
母子三人有一搭没一搭地闲聊了几句，宫人进来通报，瑞王也到了。
姜义恺落座后，很快加入了他们的谈话：“阿娘，您有所不知，昨日还真发生了一件趣事。我现在万分后悔，当时就该跟着去那劳什子诗社看一看。”
沈岫和小惟顿时来了兴趣，姜义恺顶着兄长笑里藏刀的目光，以大无畏的精神分享道：“你们可还记得二月二，小惟在上林苑附近遇到的那位颜小姐？阿兄相中了人家，昨日借着花朝节，在钟家小姐的诗社上，用一幅画向她表露了心意。”
沈岫掩嘴一笑，小惟的肩膀也忍不住开始抖。
姜义恺继续道：“然而阿兄这么多年头一次对姑娘示好，却在颜小姐这里碰了壁。我不在现场，也是后来听说，颜小姐看了那幅画，直接起身离席、打道回府，傍晚还传来消息，据说她不愿嫁给阿兄，宁肯到玄清观出家。”
沈岫的笑意再也忍不住，她想到颜珞笙逃命似的模样，笑得眼角都沁出了水光。
小惟更是趴在床榻上，笑到喘不过气来。
颜珞笙在屏风后面听到这番对话，心情非常一言难尽。
京城的流言蜚语传播速度着实令她大开眼界，版本变迁也有够猎奇。
也罢，如果出家之说能让姜义恒打消娶她的念头，她倒是愿意在玄清观多留几日，直到他彻底放下这件事。
她屏息凝神，一动也不敢动，不知又过了多久，才听到宣王和瑞王起身告退的声音。
屋内恢复了安静，屏风忽然被小惟拉开。
“他们走了。”沈岫劝慰道，“阿音，你若不愿嫁与我儿，直言拒绝便是，又何苦为难自己，去那玄清观出家？”
颜珞笙哭笑不得地解释一通，这才让她放下心来。
“可惜时候不早了，你须得尽快回去。”沈岫微微一叹，“这应当是你我最后一次见面了，我会将我所了解的关于青奚的一切写在纸上，让我儿交给令兄，再转交给你。”
她考虑得如此周道，颜珞笙不觉有些动容。
但却无法向对方许诺什么，只得最后看看这个美丽的女子，默然向她施了一礼，算作道别。
回到秘密路径所在之处，颜珞笙轻声道：“小惟，保重。”
小惟忽然扑进她怀里，抱住了她的腰，许久，才依依不舍地放开。
颜珞笙叹息，钻进了墙角的缝隙中。
谁知刚从另一边探出身来，便像是被施了咒般定在原地。
姜义恒好整以暇地坐在那里，一双桃花眼罕见地染上戏谑的笑意。
“颜小姐，你这又是在做什么？”他望着她趴在地上、半个身子还在墙里的模样，不紧不慢道，“难道也是为了躲我吗？”
颜珞笙：“……”
她现在退回去还来不来得及？