一行人跟着诗绾与绮禾，向深山中走去。道路曲折，时而陡峭时而平缓，弯弯绕绕不计其数，颜珞笙安稳地坐在马背上，不多时便有些犯困。
“想睡就睡吧。”姜义恒的声音传入耳中，一如既往的好听，但这么近的距离之下，竟平添了几分诱人，让她心里莫名有些发痒。
她闭上眼睛，含糊地应道：“公子可要抱紧我，别让我掉下去了。”
“我就这一个未婚妻，当然要好好抱着。”他似是笑了笑，旋即单手圈住她的身子，将她牢牢地禁锢在怀中。
颜珞笙安心坠入梦乡，近些天令她辗转难眠的问题，终于有了答案。
这是她此生绝无仅有的机会，名正言顺地与他出双入对、相伴相依，完成她前世在梦里才能实现的心愿，如果因为胆怯和顾忌而错过，以后她回想起来，必将悔不当初。
深陷其中又何妨，无法自拔又何妨，就当做上天赐予她的一个美梦，哪怕只有短短几日，也足够她珍藏在内心深处，陪她度过往后没有他的、漫长的余生。
日头高照，隐没在群青中的村寨逐渐显露在眼前。
白夫人所言不假，这里确实隐蔽，没有向导带路，压根无法找到准确位置。难怪沈元希搜寻多年，都未能发现木雅的藏身之处。
山间绿树成荫、花团锦簇，清澈的河水奔流而过，竹制的吊脚楼依山而建，拱卫着山势平缓处的空地，当中有座祭坛，周围是石块拼接成的巨大图腾。
宛如世外桃源。
有寨民看到他们，顿时呼朋引伴，三五成群地聚过来，好奇地打量几位不速之客。
白家夫妇已经与寨民们相熟，简单解释了一下前因后果，两位寨民帮忙将白先生抬走，白夫人捧着装了雪莲的匣子，前往巫医的住处。
诗绾朝一座高大的吊脚楼走去：“沈公子，你们随我来吧。”
村寨中难得出现生面孔，还是远道而来的中原人，寨民们常年与世隔绝，感到新鲜不已，也一同跟上看热闹。
有个四五岁的小女孩扯了扯颜珞笙的衣摆，奶声奶气地问道：“阿姊，你也是大夫吗？”
“我不是。”颜珞笙蹲下/身子，与她视线平齐，“我是个旅人。”
小女孩眨巴着水灵灵的眼睛：“旅人？”
“就是四处周游，看遍千山万水，然后把这些风景都记录下来的人。”颜珞笙说着，忍不住摸了摸她柔嫩的脸蛋，“阿妹，你叫什么名字？”
“我叫阿泠。”小女孩乖乖答道。
颜珞笙不由一笑：“我叫纪茵，你可以叫我阿音。”
她牵了阿泠的手去追大部队，起身却见姜义恒停在几步之遥的地方，温柔地注视着她和阿泠交谈，眉目间尽是暖色。
前世，他也曾这样看着她和小璇。
她记得小璇刚学会走路不久，被她领着在御花园散步，迎面遇到他，她低声提醒道：“小璇，这位是太子殿下，你的兄长。”
小璇见过他没几次，还都是宫宴上匆匆而过，八成已经全无印象，但她却不认生，咯咯笑着，跌跌撞撞地朝他走去。
快走到时脚下一绊，向前扑倒，宫人们大惊失色，他却飞快俯身，在小璇与地面亲密接触之前接住了她。
众目睽睽之下，素来性情冷淡的太子抱起小璇，任凭她在自己簇新的襕袍上蹭出几个脚印，眼眸中竟罕见地浮上些许笑意。
后来，她希望小璇能够得到他的庇护，引导小璇与他亲近，他从不拒绝。
她见过他温和耐心地教小璇认字，握着她的手，一笔一划地写她的名字。
小璇问道：“阿兄，你阿爹也是我阿爹，那你的阿娘呢？还有我阿娘，你叫她什么？”
“我阿娘是皇后娘娘，已经故去了。”他顿了顿，云淡风轻道，“你的阿娘是贤妃，阿兄见了，也该称她一声贤妃娘娘。”
彼时她坐在一旁，看两人说说笑笑，心想，他如果有了孩子，一定会是个很好的父亲。或许将来，她可以看到小璇和他的孩子亲密无间。
然而他却选择了终生孤家寡人，未曾留下任何子息。
思绪回笼，颜珞笙轻轻叹出口气。
她行至姜义恒身边，微笑道：“阿泠，这位是沈公子，我的未婚夫。”
四人在寨民们的簇拥下拜会了寨主夫妇。
寨主见这几个晚辈态度友善、言行举止也颇具涵养，自然非常欢迎，答应留他们在寨中小住一段时日，还提议晚上设宴，为他们接风洗尘。
“走吧，去山中打些猎物，”一位年轻小伙说道，“给客人当见面礼。”
寨民们纷纷响应，七嘴八舌开始交流，兴高采烈地憧憬着今晚的宴会。
姜义恒起身：“不请自来已是叨扰，又得诸位盛情款待，实在过意不去。中原有句话叫做无功不受禄，狩猎之事，我等愿与诸位同行，略尽绵力。”
“沈公子客气了。”小伙豪爽一笑，却也没拒绝，他看这几位中原少年都是文质彬彬的模样，但既然对方主动要求，他还挺想见识一下他们的本事。
颜珞笙正与几位青奚姑娘闲聊，闻言不觉讶异。
她知道姜义恒是为了尽快融入寨中、取得信任，却还是有种太阳打西边出来的感觉。
不多时，众人整装待发，临行前，有姑娘奔过去，踮起脚尖，在情郎面颊上印了一个亲吻。
起哄声此起彼伏，颜珞笙忽然心念一动，走到姜义恒面前，轻轻地拥抱了他一下。迎着无数目光洗礼，这已是她全部的勇气。
他的手轻柔地落在她的发顶，嗓音如同山谷里沁人心脾的微风：“阿音，等我回来。”
颜珞笙点头，复而对一旁的颜玖竹和纪荣挥了挥手，目送他们驾马远去。
“怎么，才分开一阵就舍不得了？”身边的青奚姑娘调侃道，“来吧，我们也有事情要做。”
这姑娘是阿泠的姐姐，名叫连槿，颜珞笙任由她挽起自己的手臂，去往另一个方向。
纪荣见表妹的演技日进千里，不由慨叹道：“我想阿柳了。”
颜玖竹为他出谋划策：“晚上回去，再看一眼阿嫂的信便是。”
他与纪荣假扮成亲兄弟，化名为“纪苳”。
纪荣摸了摸衣襟里的信纸，怀疑它快要被自己翻烂。
表妹总是揶揄他和阿柳尺素传情，然而风水轮流转，如今他眼巴巴地看着她和宣王恩爱，尽管是做戏，可视觉效果却切实存在，简直羡煞旁人。
他转移话题：“阿弟，以我射箭的水平，恐怕要给你们拖后腿了。”
颜玖竹安慰道：“兄长放心，有沈公子在，你我也能跟着沾光，绝不会空手而归。”
姜义恒循声望来，颜玖竹无辜地笑了一下，连忙正襟危坐。
这时，之前那个小伙骑马凑近，寒暄道：“沈公子打过猎吗？”
姜义恒已从旁人处得知，他叫做沧黎，是寨中的神射手，便谦虚道：“小打小闹的围猎，上不得台面。”
“没关系，”沧黎毫不介意，“尽力而为就好。”
姜义恒含笑应下，心想，还真是隔了很久。
上次他与人相约狩猎，是在前世承业十年十二月，一个大雪纷飞的日子。
那天，颜玖竹提议次日去城郊骑马散散心，顺带猎只狐狸，给妹妹做条围脖。
他对颜玖竹的妹妹颜小姐并不陌生，颜晟唯一的女儿，名满京城的才女，而且从小到大，颜玖竹经常说起她。只是她不喜外出，鲜少有人能够得见她的真容。
他试探道：“不如请令妹同行？”
颜玖竹愣了一下，无奈笑道：“我尽量，但以她的性子，未必会答应。”
他笑了笑，没再接话。
其实他也想不通，自己为何邀请一个素未谋面的女子，或许是前些天看过她的诗稿，觉得她若目睹城郊银装素裹、寒梅盛开，定能写出精妙绝伦的词句。
只可惜，他终究无缘与她相见，当晚，禁军包围颜府，以谋逆罪之名，将颜晟全家下狱。
寒冬腊月，冰冻三尺，他在父亲寝宫外跪了整整一个昼夜，请求赦免颜玖竹的性命，然而就像七岁那年，父亲拒绝饶恕母亲，这一次，他同样未能救下好友。
行刑当天，他被父亲任命为监斩官，亲眼看着颜玖竹走上了断头台。
父亲试图以此举昭告天下，太子早已与逆贼划清界限，让那些妄想借题发挥的人死心。
颜玖竹穿着囚衣、戴着枷锁跪在行刑台上，殊无惧色，看到他，甚至还微微笑了一下，仿佛有他相送最后一程，已心满意足。
他似乎明白多嘴会给太子招来麻烦，并未留下只言片语。
但姜义恒却从那眼神中看得一清二楚，他说，殿下，来世再一起狩猎吧。
他亲自下达了斩首的命令。
那个鲜衣怒马、风华绝代的少年，直到最后一刻都是笑着的。
他再也没有参与过任何一场围猎。
承业十三年，他遇到“顾染歌”，彼时尚未知晓她就是幸存的颜小姐，等他心中起疑，顺藤摸瓜、抽丝剥茧查明她的真实身份，她已位列贤妃。
他迟了一步，没能保全自己心爱的女子、颜玖竹留在世上最后的亲人。
母亲投入冷宫郁郁而终，至交无辜获罪阴阳两隔，意中人进宫为妃咫尺天涯。
那种痛彻心扉的绝望，他不到二十岁的年纪，却已品尝过三回。
是以承业二十年，他付出巨大的代价，也要带颜珞笙离开皇宫。
他不能看着她以卵击石，更不想让噩梦第四次重演。
“沈公子，我们到了，就是这里。”
姜义恒回过神来，就见沧黎一马当先，冲入林中。
记忆中的漫天大雪和晦暗宫墙悄然散去，目之所及，山明水秀，他置身母亲的故乡，身畔好友作陪，而他的心上人还在寨中，等候他的回归。
“走吧。”他对颜玖竹和纪荣道，“话虽那么说，但我还真不想输给他。”
颜玖竹会意一笑，纵马跟在他身后，疾驰而去。