顾绵绵安静地在家里待了十几日,等日子一到，不等吴远自己过来，卫景明亲自去请他来帮忙看脉。
恰好,吴太太也想来找顾绵绵说说话，母子两个一起过来了。
吴远当着卫景明的面给顾绵绵看脉,手指刚点上去片刻,吴远立刻笑着对卫景明拱手，“恭喜卫兄，贺喜卫兄。”
卫景明笑了起来,“辛苦贤弟。”
吴远笑着对卫景明道，“也不用补什么，该怎么过日子就怎么过日子，要是吃不下饭，把先头的药膳房子拿出来，胃口不好的时候吃一些。”
卫景明笑着把吴远带去了前院,吴太太和邱氏留在屋里陪顾绵绵说话。
吴太太脸上带着笑,“恭喜郡主,贺喜郡主,要是这一胎能再得男,郡主往后就不用操心了。”
顾绵绵礼节性地回答吴太太，“多谢吴太太关心,家里日子怎么样,到京城这么久,该习惯了吧？可有遇到什么难处？若是有，咱们都是同乡，互相帮衬些是应该的。”
吴太太笑着摇头，“多谢郡主,家里日子都好得很，要是顾老爷看到郡主现在的日子，不知道有多高兴呢。”在吴太太眼里，顾绵绵真的是飞上枝头变凤凰了。
邱氏诧异地看了吴太太一眼，心里有些奇怪吴太太刚才说的什么再得男的话，但她一向不善于与人争吵，故而只是笑一笑，然后温声安慰顾绵绵，“妹妹，你感觉怎么样？有什么想吃的就告诉我。”
顾绵绵轻轻摇头，“并没有，我和往常一样。”
邱氏想了想，“往后妹妹要安胎，家里一些小事情都交给我吧。我虽然不如妹妹能干，跑跑腿还是没问题的。”
顾绵绵却道，“大嫂，往后我身子越来越沉，家里的事情都交给大嫂管吧。我每个月月初给你拨银子，大嫂记个账，月底报给我听。往后大哥总是会升官的，先在我这里历练历练，等你们单独过日子时，大嫂也能独当一面。”
邱氏有些腼腆地笑道，“承妹妹的吉言，不过我们还是想一直和妹妹一起住下去，家里人多也热闹些。你大哥无其他兄弟姐妹，只剩下妹妹一个人，咱们可不就要拢在一起。”
顾绵绵自然不反对，“那就有劳大嫂多照顾我了。”
邱氏笑着点头，“欢姐儿也大了，有丫头婆子看着，还有末郎带她玩，她现在也不是一天到晚缠着我，我也不忙。”
姑嫂两个说着家常话，吴太太在一边越听越心酸。别人家里孩子成群，她家里每天冷冷清清的。儿子去太医院，吴老爷在前院坐诊，后院就她和一个雇来的婆子，她连个说话的人都没有。吴太太现在就喜欢串门子，谁家孩子多她去谁家，小娃儿多可人疼啊，看的她口水直流，但回去后她又不敢和儿子说什么，只能自己忍着，日积月累，吴太太感觉自己都要积下病了。
顾绵绵不忘照顾吴太太的情绪，“我准备给我爹写封信，太太有什么话和东西要带回去给老家人吗？”
吴太太笑得很勉强，“请顾老爷和顾太太照顾好身子，别的并没有什么，多谢郡主。”
吴太太本来是想请顾绵绵帮她说个合适的儿媳妇，话到嘴边又噎了回去，略微坐了坐就自己回去了。
等吴太太一走，邱氏安慰顾绵绵，“妹妹不要多想，是男是女都不打紧，我不也生的女儿，你大哥喜欢的紧。”
顾绵绵忍不住大笑，“大嫂放心吧，我不会放在心上的。”
邱氏见顾绵绵不似做假，这才撇开这个话题。
顾绵绵的胎确诊，方太后又高兴又担心，高兴的是她很快又要有一个孙辈，担心的是末郎还不到两岁，怕女儿身体受不住。
方太后又开始翻箱倒柜，把清晖园里自己收藏的好东西全部扒拉出来，一车一车地往卫府送。
顾绵绵开始了慢悠悠的养胎生涯，她身体好，除了偶尔有点胃口不佳，别的倒没什么，没吐过一口，晚上睡觉也很香甜。
卫家的日子，一直热热闹闹欢欢喜喜地往前过。
日月窗间过马，转瞬三年时间过去，顾绵绵的女儿嘉言已经两岁多了，而末郎，也已经开始进学。
冬日的早上，嘉言起的比较迟，顾绵绵吃过了早饭，她还在呼呼大睡。
顾绵绵坐在床沿，在女儿脸上亲一口，“嘉言，起床啦。”
小丫头脸蛋红扑扑的，闻言在被窝里拱了拱，不肯起来。
顾绵绵把手伸进被窝，挠了挠她的小脚丫，嘉言立刻哈哈笑了起来，小丫头最怕痒了。
顾绵绵立刻把被子掀开，拿起旁边的衣服就开始帮女儿穿戴，“冬天虽然冷，也不能总是这样懒。哥哥都去上学去了，姐姐才刚也来找过你，睡到太阳晒屁股起来，羞羞。”
嘉言虽然年龄小，但和她哥哥完全是两个性子，末郎快三岁才开口说话，平日里也是惜字如金，人都说他像外祖父。嘉言不一样，一岁出头小嘴就开始说个不停，别看她哥比她大了两岁多，吵架时完全吵不赢她。
嘉言说话还带着奶腔，“娘，爹呢？”
顾绵绵笑，“早走了，走之前还告诉我，要是你睡懒觉，就让我打你屁股。”
嘉言闻言抬起小下巴，“爹才不会打我屁股。”
等穿过了衣裳，顾绵绵让人给女儿端了早饭来，看着她吃完一碗虾仁粥，又让她吃了一个小包子，这才放她出去。
嘉言迈开小腿，蹬蹬蹬跑去找姐姐。
欢姐儿已经等她多时了，“小懒虫，睡懒觉。”
邱氏笑道，“妹妹还小呢，多睡一些无妨。”
欢姐儿拉着妹妹的手，两个小姑娘一起去了欢姐儿的厢房。别看欢姐儿还不到四岁，却有了单独的屋子，她晚上还跟爹娘睡，白天却要在自己的屋子里玩。厢房里摆满了各种玩具，姐妹两个经常一玩就是大半天，喊都喊不走。
孩子大了，顾绵绵自己的时间变多，她开始重拾功课。虽然早就不靠着当裁缝过日子，她的针法却从来没烙下，随着日复一日的打坐练气，顾绵绵的内力越来越深厚，大冬天下雪时，她穿一件单衣都不觉得冷。她所缺的，就是实战经验。卫景明有空就拉着她在院子里练习针法。她使针，他使鞭子，顾绵绵的飞针现在带了内力，又快又准，但卫景明的鞭子更快，总是能把她飞出去的针全部捞回来。
除了武学，顾绵绵又继续开始跟鬼手李学一些杂七杂八的东西，偶尔会给京中一些贵妇看看手相或是挑个日子，因她看得次数少，又看的准，倒是比鬼手李更受欢迎。
顾绵绵的学习没有太多目标，学多少算多少，慢慢把每一样都打磨精细，这样的随心所欲，反倒能起到意想不到的结果，连鬼手李师兄弟两个都说，她学的东西，非常扎实。
顾绵绵很喜欢现在的日子，有家、有孩子、有钱花、有事情做，虽然外头对她的闲言碎语没断过，比如善妒不给丈夫纳妾，比如性格太耿直经常得罪人。顾绵绵懒得去理别人的话，她平日要么在家里，要么带着孩子去找方太后和五公主，或是去找万太太、金太太和莫太太，家里有邱氏和几个孩子，她一点不在意别人怎么看她。
平静的日子温馨又宁静，顾绵绵快乐地沉浸其中，直到万统领病重的消息传来，顾绵绵的脑子才又紧绷了起来。
自年初开始，万统领就开始生病。最开始，大家都以为只是偶感风寒，毕竟万统领才四十多岁，站在朝堂上都算年轻的。
刚开始卫景明也没当回事，万统领上辈子活的比这久多了。自从他重生而来做了指挥同知，整个锦衣卫的官职任命很多都打乱了秩序，卫景明也吃不准事情到底会怎么走。
等万统领总是打喷嚏咳嗽，卫景明开始重视起来。太医院的太医轮流给万统领看病，总是不见好，他还要强撑着去处理公事。最后是魏景帝实在看不下去了，命他回家歇着。
为了让万统领安心，卫景明和另外一位指挥同知付大人并不擅专，有什么事情都会主动报给万统领，请他裁夺。万统领人虽然不在锦衣卫，权力却并没变小，仍旧是魏景帝的心腹。魏景帝一个眼神，他撑着病体也会爬起来，提着刀就去杀人抄家。
卫景明承认，在忠心这方面，自己不配和吴统领以及万统领相比，在吴统领和万统领心中，皇帝才是最大的，但在卫景明心里，皇帝算个屁，谁做皇帝不是做，只要别祸害百姓就可以。为了给百姓挑个好皇帝，卫景明违背良心任由大皇子废了平王的手指，现在又要开始给七皇子铺路，他时常觉得自己真是太不容易，跟只老母鸡一样操心，等把七皇子送上位，卫景明决定自己要回青城县跟着老岳父养老去。
但离七皇子上位且有的距离呢。这二三年间，诸位皇子渐渐羽翼丰满了起来。二皇子和三皇子重新回来当差，一个封了齐王，一个封了晋王，两人旗鼓相当，身边围过来越来越多的簇拥，斗的越发厉害。五六两位皇子不大出色，只封了郡王，成亲后领了实差，但办的一塌糊涂，魏景帝只能给他们各自安排个闲差。七皇子得封梁郡王，得了户部的实差之后，渐渐落下个耿直的名声，虽然不讨魏景帝喜欢，但许多大臣倒是挺喜欢他的。魏景帝也承认，这个儿子虽然耿直，但办差事真的很用心，户部有他盯着，谁也别想中饱私囊。
最重要的是，七皇子和卫景明的关系渐渐转到明面上。因着众人眼光都在齐王和晋王身上，七皇子交好一个指挥同知也不是太惹眼。在世人眼里，七皇子开窍了，知道通过妹妹去交好方太后和嘉和郡主，进而和锦衣卫指挥同知搭上关系。虽然上面有万统领在，但卫景明在京城的权力也不容小觑。顶层的人都知道，他是方太后的亲女婿，不光裙带关系过硬，人家的本事也是一等一的好，什么案子到了他这里，必定能查个水落石出，每年锦衣卫大轮考的时候，他都是第一考官，万大人都不和他争。争啥呢，武功不如人家，破案不如人家，还是老实去皇帝跟前献殷勤吧。
七皇子这边交好了卫景明，那边通过岳父也交到了一些文人，他终于有了自己的实力，随着嫡长子的出生，七皇子渐渐有了个正常皇子的样子，不再是个彻底的小透明，到了此时，谁也不会轻易说把五公主许给一个大字不识的浪荡子的话。
说起五公主，自从那年吴远称病不再去清晖园，她渐渐沉默起来，仿佛又成了以前那个五公主，每日话不多，只知道念经。以前她的道袍还讲究样式和质地，后来她穿得更随意了，吃的上头也很简单，老太医说她没病，不用吃药，五公主就正儿八经地吃素。吃一阵子后，身体变差了，方太后只能把吴远叫过来给她看病，吴远给她补身子，给什么她吃什么，补好了之后吴远又跑了。
五公主什么话都不说，只继续吃素，然后吴远又要过来给她补身体。这样周而复始，吴远觉得自己快要成了个罪人，心里越发不忍，哪怕自己不去清晖园，也要暗地里打听五公主吃了什么。方太后仿佛看热闹一样，一个字不点破，五公主念的经书越来越多，谁跟她提招驸马的事她都是一口回绝。
话转回来，万统领的病之前一直不见好，入了冬之后，忽然变严重起来。夜里给魏景帝值夜时，他吐了几口血。万统领要强，不许人告诉魏景帝，也没叫太医，撑了几日后，吐血不停。
魏景帝看着瘦的不成样子的万统领，再次强行命令他回去歇息。
万统领彻底倒下了，就算两位指挥同知去向他汇报差事，他每次都是听不了几句就挥挥手，让两位同知自己做主。
二位指挥同知很有默契地将锦衣卫一分为二，各自管辖一部分，卫景明管外，付大人管皇城的守卫。
魏景帝也担忧起来，锦衣卫是皇帝的一只手，有了锦衣卫，皇帝可以监察百官，一些重要的案子可以绕过三司直接捉拿犯人，很大程度上削弱了百官的权力，故而百官对锦衣卫都恨之入骨。但历任皇帝都喜欢呀，锦衣卫多好啊，没钱了让锦衣卫抄家，看谁不顺眼了让锦衣卫砍死，自己犯错了不想承认，让锦衣卫背锅，在皇帝们眼里，这才叫真正的心腹和臣子。
万统领病倒，锦衣卫现在还能维持稳定的局面，但明显整体凝聚力不如以前。底下所有人都在站队，是选卫大人还是付大人，锦衣卫们都开始动脑筋，卫大人本事过硬，但太年轻，不一定就能做统领，付大人老成一些本事又差了一点。魏景帝不想看到一个四分五裂的锦衣卫，可万统领只是重病，一时半会又死不了，总不能把他掐死吧。
魏景帝忧心忡忡，在万统领回家后的第三天，他微服私访去了万家。
万统领见皇帝亲自来看望自己，激动的热泪盈眶，“陛下，臣何德何能，劳动陛下亲自来看。”
魏景帝拍拍他的手，“爱卿怎么样了？”
万统领擦擦眼泪，“陛下放心，臣只要还有一口气在，就会替陛下办好差事。”
魏景帝扶他起身，轻声道，“胡说，你是朕的左膀右臂，忠心耿耿，朕怎么能让你带病当差。你别怕，先把差事放下，锦衣卫有两个同知也够用，等你病彻底好了，再去也不迟，你放心，朕把你的位置留着。”
万统领摇摇头，“臣多谢陛下，但臣知道，臣怕是好不了了。”
魏景帝板起脸，“胡说，你比朕还小几岁呢，朕都没死，你急什么。”
万统领躬身道，“陛下，臣感谢陛下对臣的厚爱，但陛下替臣着想，臣岂能以一己之私不顾大局，锦衣卫不可一日无统帅。”
魏景帝叹了口气，“万爱卿莫要多虑了，卫爱卿和付爱卿都是靠得住的。”
万统领沉默了片刻后道，“陛下，臣将死，想和陛下说几句掏心窝子的话。锦衣卫的权力太大了，若不加以约束，将来后患无穷。臣不妨告诉陛下，百官恨锦衣卫，但到了党争的关键时刻，又喜欢争取锦衣卫，皇子们就更不用说了，诸位皇子往臣这里送钱、送宅子、送女人，都是陛下的儿子，臣又不能把东西丢出去，左右为难。”
魏景帝有些生气，“这些孽子。”
万统领猛烈咳嗽了两声，“陛下，臣不是跟陛下告状，臣想告诉陛下，锦衣卫，该整顿整顿了。”
魏景帝有些为难，“爱卿，锦衣卫是□□留下的，朕不好裁夺了这个衙门。”
万统领摇头，“陛下，臣不是这个意思。锦衣卫现在要裁夺，难上加难，陛下可分而化之。”
魏景帝深深地看了一眼万统领，“爱卿有话直说。”
万统领咳嗽了一阵子，喝了一口温水，继续道，“陛下，朝廷各个衙门，相互独立，又相互有制约。只有锦衣卫一个衙门，毫无掣肘，若是帝王年富力强也就罢了，万一什么时候出来个年幼的帝王，很容易被架空。陛下，臣建议把锦衣卫一分为二。”
魏景帝的眼神深邃了起来，“爱卿有什么好建议。”
万统领道，“从锦衣卫中抽调一部分精锐，成立另外一个衙门。原锦衣卫衙门和官位不动，两个衙门都归陛下统管，这个不听话了，陛下就用那一个，能保陛下永远无虞。”
魏景帝心里受到了很大的震撼，一个帝王，能让臣子说出这种话，夫复何求。这几年间，万统领帮魏景帝处理不听话的臣子，抄家夺爵斩贪官，甚至悄悄给他找一些貌美的小寡妇，他像一头老黄牛一样默默地站在魏景帝身后，随叫随到，直到他再也站不起身来。
魏景帝的声音有些哽咽，他拉着万统领的手道，“爱卿，朕何德何能。”
万统领笑了笑，“陛下，趁着臣还有一口气，臣给陛下拟一份名单，都是锦衣卫里的精锐，其余的，就请陛下做主。”
说完，万统领让人取了纸笔过来，他把锦衣卫里的精锐全部挑了出来，还在一边备注了锦衣卫内部关系，谁是谁的心腹，谁和谁不合，都一目了然。
魏景帝收起名单，“爱卿辛苦了，好生歇着，朕过几日再来看你。”
万统领似乎像松了一口气一样，“多谢陛下厚爱，臣愿陛下江山永固。”
说完这句话，万统领好像十分疲惫一样，眼睛都要睁不开了。魏景帝走后，万统领很快又陷入了昏迷。
此时，顾绵绵也正和卫景明在卧房里谈论锦衣卫的事情。
两口子一起相拥而眠，顾绵绵问卫景明，“万统领要是死了，锦衣卫会不会分裂？”
卫景明低声道，“不管怎么分裂，陛下的用意都是让锦衣卫听话，能办事。”
顾绵绵叹口气，“这次你不在宫里，也不知道谁能出任北镇抚司指挥使。”
卫景明笑，“娘子别愁，宫里太监一大堆，总有合适的。”
顾绵绵在黑暗中撇撇嘴，“这些做皇帝的惯爱过河拆桥，做统领有几个能善终的，万统领这还算好的，等他死了，陛下念在他的忠心，肯定会照看他的家人。吴统领家里现在可恓惶的紧，前儿我碰到了吴太太，头上光溜溜的一件首饰都没有，我也不好直接给她送钱，就命人给她送了些吃的过去。”
卫景明摸了摸顾绵绵的头发，“娘子别担心，桥到船头自然直。”
两口子也没说出个结果来，过了几日，万统领的死讯倒是先传了过来。
魏景帝痛失臂膀，悲痛了两天，追封万统领为晋阳公，以国公礼下葬。顾绵绵穿着一身素净，带着金太太和莫太太一干人去万家参加葬礼。
随着万统领的去世，锦衣卫内部变得紧张起来。没想法的人也就罢了，该怎么当差还怎么当差，有想法的人现在都抓紧最后的站队时刻，但魏景帝的一个决定打乱了所有人的计划。
万统领刚刚下葬，魏景帝就与众位重臣商议，将锦衣卫一分为二，设置两个统领，重臣们当然高兴呀，举双手赞成，这样一来可以削弱锦衣卫的力量，二来可以让两个衙门相互制约，避免一家独大。但随即魏景帝又提出，让内侍担任新衙门的指挥使。
这个提议简直就像捅了马蜂窝，群臣们一拥而上，苦口婆心地跟魏景帝讲宦官弄权的危害，似乎魏景帝如果用宦官，明天就要亡国灭种了。魏景帝不听，既然你们都不同意，那锦衣卫就还按照原来的样子吧。
君臣这样相互拉锯，卫景明岿然不动，付同知却有些急了，原来他想的是锦衣卫一分为二，他和卫景明一人一半，多好，可魏景帝要用宦官，付大人心里一来担忧宦官弄权，二来也不想和宦官共事。
锦衣卫目前这个状态，就跟一分为二没什么两样了，小事两个同知做主，遇到大事找魏景帝裁夺，但这不是魏景帝想要的结局。
魏景帝见臣子们不答应，开始出大招，他要扩大锦衣卫的编制。这下可把百官们惹急了，大家再次轮番上阵，文官说宦官当权祸害无穷，武官说锦衣卫人太多平白浪费军饷。魏景帝开始耍流氓，不扩大也行，要分开，让内侍管一部分，权当做是朕的侍卫。
魏景帝自继位后，除了私生活上面比较混乱，朝政上面一直还算不错，扯到最后，锦衣卫还是按照魏景帝的方法一分为二。
魏景帝掏出当初万统领写的名单，只见上面第一个赫然就是卫景明的名字。魏景帝把卫景明划掉，然后又陆续划掉一些人，还不时往上添一些人。
大魏朝赫赫有名的北镇抚司就在魏景帝的划拉下成立了，万统领给的名单里有一百多人，都是锦衣卫的精锐，魏景帝划走一半，又从普通锦衣卫里挑了几百人，成立了最开始的北镇抚司，由御前太监王总管统领。而原来的锦衣卫，更名为南镇抚司，由卫景明担任指挥使，付大人做同知，且不再增添新的同知。
卫景明胜任指挥使之后，第一件事就是把剩下的锦衣卫名单掏出来看，还好，皇帝给他留了一部分能用的人。
北镇抚司成立后没多久，南镇抚司的人就发现，魏景帝贴身的差事轮不到南镇抚司了，南镇抚司接手的都是一些不好办的差事或是闲差。大伙儿不免私底下抱怨卫景明没用，比不上王总管。
王总管自从做了北镇抚司指挥使，权力大涨，以前他只能在宫里耍威风，现在百官看到了他，哪个不恭敬地叫一声王大人，谁被他多看两眼，晚上都要吃不下饭。
顾绵绵偶尔笑话卫景明，“官人可羡慕王总管？”
卫景明笑，“十个王总管我也不羡慕，我就想和娘子好好过日子。”
卫景明在等时机，要不了多久，北边胡人南下，王总管就会撺掇魏景帝亲征。在此之前，卫景明迎来了他人生中另外一个重要伙伴，在青城县连任两届县太爷的杨石头回来了，且一回来，就做了吏部五品郎中！
作者有话要说： 老冤家碰头了！
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