“看来几位先生对这府里还不大适应，瞧这脸色，想必昨夜一定没休息好。”
任茗察觉到那人的不自在，心中的郁结之气倒是消散了不少，此话听着是对众人说的，可他偏故意盯着明柯。
放下筷子，小九把碗碟朝明柯方向挪了一挪，貌似不经意地碾了碾明柯的脚，感觉那人吃痛以至于差点失声惨叫出来，才漫不经心地把脚收了回来，继续夹菜。
阿牛还搞不清楚状况，正准备开口，被身旁的小公子给狠狠地掐了个爽快，看这情景，其他人更不敢出声，只埋头默默用膳。
“小的没怎么见过世面，府上高床软枕，一时间确实不大适应，太君见笑，见笑。”
明柯腆着脸笑，他表现出来的曲大便该是这样回话的，这般反应应该是没错吧，当下有点儿不确定，却还得咬牙继续演下去。
任茗相貌虽带着点儿柔媚，但若不是情绪激烈迸发的时候，嗓音还是偏于清冷的，带着仿若流水潺潺中玉石相碰触的清脆特质，总之音色谈不上半分与媚气相关。可偏偏他一张口，明柯就觉得对自己有不同寻常的吸引力，一心只想靠近他。
真是天生的冤家，明柯面上是腆着脸笑，内心却是隐隐绝望地同自我斗争，不住地默念，远离他，远离他。
“是吗？那先生可得保重了，毕竟本宫是希望先生能长长久久的、安安稳稳地在这府里待下去的。”任茗淡淡一笑，轻声说。
“他会些什么？”
任湘听着小叔的话语里隐含的意思竟是要这人常住了，遂有点儿嫌弃地瞥了眼曲大。
若是康永嘉倒也罢了，可这话明显是对着那个平平无奇的曲大说的，他任湘再是不学无术，挑选正经的先生也不能这般不讲究吧。按之前他父亲给出的说法，这人只是随意讲点边境的风土人情给他解闷儿的，小叔这般一讲，倒是把曲大抬到场面上来了。
“说来惭愧，小的确实什么都不会。不过，小的原本就只是陪他来的……”
听见任湘插话，明柯忙扯了扯小九的袖子，只摆出副怯懦样子，不准备再言语，以免跟那人继续交谈下去，自己复又生出些不该有的念想出来，既然准备放手，就得断个干净，剩下两年时光何必又要惹些事端出来。
呵，这人还装上瘾了。任茗轻轻一招手，身后就有人在椅背上垫了垫子，他闲闲靠在椅背的软垫上，唇角勾起一抹笑意，转头对着自家侄儿轻描淡写地说道：“你得记着，真人不露相，我猜他精通的可不少。”
说完这句，任茗又转回头看着明柯，又淡淡地加上了一句：“可惜陛下年纪太小，不然本宫倒是很乐意请曲先生进宫，也给陛下讲讲。”
“就他，陛下能跟他学些什么。”
不过是一个见识浅薄的乡野村夫，也值得小叔你这般青眼，大街上随手都能逮回来比他更好的。任湘倒还顾及自己贵公子的教养，没把后面这句话说出口，但就那语气也把对明柯的不屑表现的明明白白。
小九听着这话觉得颇不顺耳，想着反驳过去不如直接动手来得畅快，立即就想要出手给这小公子一点教训，然而正当想动手之际，却不知为何，突然心痛到无以复加，以至于两手颤颤，脸色转为苍白。
可明柯没注意到这些，他现在脑海中反复的只有陛下这两个字，担当得此称呼的除了他那可怜的孩儿司空旻还能有谁？
不过只要这人还在，到底是他的亲骨肉，虎毒尚且不食子，旻儿的安危倒是不用担心。况且这人对待亲人向来情厚，若是待旻儿冷淡，估计也是因着自己的因由……但还是有点儿不甘心啊。
见明柯还是那般神色，也看不出任何不妥之处，任茗突然有了一种无力感。一刀子捅过去，原本就是准备快意地等着那人露出伤痛的表情，明柯这般表现就像告知了他，自己练了金钟罩，不会受伤。
“比如……”杀人，任茗嘴唇微动，无声地吐出后面这两个字，他看见明柯明显身体一颤，显然是懂了。
比如什么，等了许久，也未听见自家小叔接着说下去，又不敢再问，任湘满腔的期待落了下去。
旁边的阿牛抬头正好瞧见，他是正儿八经上过战场的军营出身，虽说只是伙头兵，但谈起杀人说害怕真是假的，两军交战，大场面从不会少，可他刚见了任茗那个表情，真真是怕了，打心里发怵。
然而明柯不是怕，他只是觉得无奈以及深深的悲哀。他才发现原来自己远远低估了任茗对于这一切的怨恨，以为只要他放弃一切，这人就能得到解脱……
但他对于此，再无其余之法。他不可能为了自己的私情，就把前人掩藏了几十年的秘密全摆在明面上，这上面已经死了太多无辜的人……
当然，明柯从不认为自己的手就是干净的，没有哪个帝王能说，自己手上没有冤魂。那个位置，本就是鲜血白骨堆垒起来的。如此想来，也没错，旻儿总归也要学会杀人的，可他还是觉得悲哀，这是千古的无解的帝王的悲哀。
父死子继位，故而明柯九岁登基。
可在此之前的明柯因着不受宠，没人告诉他，他将来是要当皇帝的，他甚至只是挂了个大皇子的名儿，没有享受过任何皇子的待遇，就像个普通人家的公子般被养在宫外。他是父皇和父君的嫡长子，可那两人都一致漠视了他，反而养他长大的曲叔更像是他的父亲。
故而他一度又认为皇家皆无父子亲情，可他偶尔的回宫，偏又能瞧见自己的胞弟司空明玉承欢膝下，父皇、父君皆对他极尽宠爱……
父皇薨逝后，父君也跟着去了，继位的是他。但也特意留下了遗旨，第二子为常乐王，江南富庶之地为其封地，然后九岁的他就被推到台前面对那帮财狼虎豹，无父皇，亦无父君。
于是他暗暗发誓，若是自己将来自己有了孩儿，必定要娇惯着长大……可惜……
任茗就看着眼前这人由微笑转沉默，就连眼眸都被痛楚湮没，只可惜，这人此时顶着的是一张陌生的脸皮，若是他本来的面容露出这般表情，自己可能会更加的畅快呢。
也不知道是谁，内心隐隐作痛，也自欺欺人地咬牙忍着。
伤人者，人恒伤之，凡尘间执迷于情道者，大抵终其一生，也不能对此有所悟。
室内陷入诡异的沉默，就连旁边布菜的侍官都明显察觉到了这一不对劲儿，尽量把布菜的动作放的更慢更轻，杯箸茶盏之声几不可闻。
长随此时却甚是焦灼，昨晚上凤梧宫中大火，被烧得一干二净，偏偏主子过了宫禁都还未从宫外回来，那个节骨眼儿上多少双眼睛都在盯着他们殿里的动静，故而也不能差人出来寻主子回宫，只得把手下的李太医逮出来找了个借口说主子是被吓着了，在寝殿里休息……
那些个人物都是些人精，这般也不知道能拖上几个时辰，于是今晨宫禁一解开，他就急忙亲自出宫来找主子。
说来奇怪，昨夜宫里人都睡得死沉，等凤梧宫大火把内宫的半边天空的染红了，那般的大动静，才陆续有人醒来。可是还是晚了，别说救人，偌大的一座宫殿，都被烧了个一干二净，哪里还有什么人活着。
长随和长卿，其实二者原来皆是明柯的心腹，加之又被安排来保护照顾任茗，经手了许许多多的相关事宜，虽说也是身处其中，但是对于这几者之间的爱恨纠葛反而看得最是清楚。
故而他觉得长孙祈仪可惜了，毕竟是那么一个风华绝代的人，就因为对敬帝陛下的执念太深才未早早搬出凤梧宫，若是早早搬出来就不会……
但是谁又知道大火烧起来时，长孙太君出来没呢，长随愿意相信他还活着。可同时他作为知道种种内情的人，大抵也明白，那个人可能会觉得同那宫殿一起烧个干净才是最好的结局，一代帝王元君最终竟是以这般悲剧性的结局作为一生的结尾。
若是他泉下有知，敬帝陛下尚在人世，又该是怀揣怎样的复杂情绪呢？
唉，自己何必操心这些不该自己操心的事儿，眼下的，才是顶顶要紧，说不定还要命的大事呢，猛一挥鞭，加快了前行。
清晨街道，往来行人少，长随一路纵马，很快就到了任府门口，也顾不得系好绳索，长随从马背上一个纵身，落地，疾步走到大门前，拿出了平生最大的力气，把体面也抛在了一边，开始使劲儿砸门。