在日轮刀锻好之前，北川桔子一直留在鞍马寺教导桃次郎，试图敲开他的榆木脑袋，把里面的废料掏出来再放点有用的东西进去。
休息期间，桃次郎躺在假山上问她，“为什么要去猎鬼，如果安静的生活，这一生可能都不会遇到一只鬼。但一旦沾染上一只，那么这一生你都会与鬼纠缠不清。”
“那你又为什么不愿意加入鬼杀队？”北川桔子反问，“如果真的想要平静的生活，那你不该下山。”
炼狱桃次郎从骨子里就不是那种能够忍受平静生活的人，生在武士之家，他应该明白手里的刀意味着什么，他又怎么能天真的以为只要放下刀就不会有人拿刀对准他。
“我想自由自在的生活。”
“你想的可真美。”
炼狱桃次郎给了她讲了一个故事，有关青梅竹马，也有关生死无常。作为武士家族的幼子，他不需要继承家业，所以从小兄长训练的时候，他都是偷跑出去玩。他有一个玩伴，玩伴是武士家族的幼女，他们两个一起长大。
他看着她从软软的一团出落成亭亭少女，一颦一笑都是自己喜欢模样，他只要看着她心情就会变好，甚至觉得这个世界没有什么不好。
但这一切一夜之间被毁的干干净净，食人鬼为了报复她加入鬼杀队的哥哥，杀了她全家，她死在自己房间里，鲜血浸透了一床绒被。
炼狱桃次郎第一次知道人能流出那么多的血，他拼命用手堵住，血还是一直在流。
炼狱桃次郎说着这些话的时候眼里没有恨，只有无穷无尽快将人溺死的悲伤，他一直在那片悲伤之海中飘着，永远上不了岸。
“加入鬼杀队的人，其实是放弃了自己的家人。父亲是这样，大哥也是这样，如果我也这样的话，母亲就太可怜了不是吗。”
北川桔子怔住，在她十七年的岁月里，她第一次遇到像炼狱桃次郎一样的人。他既不热爱这个世界也不讨厌这个世界，他只是想按照自己的想法活着，保护自己想保护的人。他跟滕十郎不一样，滕十郎对所有人都温柔，桃次郎他却足够理智，他懂得取舍，这样的人大概能活很久。
“既然听你讲了一个故事，那么用我的一个故事作为交换。”北川桔子觉得自己还是要些什么，她把一个很长的故事缩减成几句话，前因后果都省略了，“十二岁那年我遇到了一个女孩，明明满脸写着讨厌我，却还是把浑身是伤的我带了回去。”
北川桔子最先遇到的是织不是式，织的脾气并不好，嫌她麻烦的时候最喜欢说杀了你，式嫌她麻烦的时候只会用沉默拒绝她。
“我就一直在她身边跟着，后来她出事故昏迷不醒。她的家族必须出人加入一个组织，我不想让她哥哥抢走属于她的继承人位置。所以我选择成为家族的养女，替她加入组织。”
为了守住lz的结界，牙狩要求退魔师家族出人，这是避无可避的责任和义务。
“但我什么都不会。”北川桔子摊开手，这是一双握刀的手，骨节分明，积着长年累月磨出来的厚茧，“我那个时候压根不会任何剑术，曾经有一段时间我看见刀手就开始抖。”
“所以不要等到不得不拿起刀的时候再后悔以前不好好练剑，我只劝你这些，至于你加不加入鬼杀队那是你自己的事。”
狐之助点头，没错，不想加入鬼杀队不是他不想练剑的理由，炼狱桃次郎就是想找借口偷懒，聪明的狐之助大人一眼就看透了他。
炼狱桃次郎从假山上跳下去，慢慢举起手里的刀，“那就来吧。”
北川桔子由衷的希望他的母亲能够长命百岁，别让他再一次失去重要之人。
……
北川桔子目视着锻刀人离开，风铃声渐渐远去，她手里的这把刀仿佛有千钧重。
“桃次郎，我要下山了。”她身后的太阳快要落山，残阳如血，金线隐没于厚密的云缎里，构成美丽的织物。
为数不多的光拢在她的羽织上，银线勾勒的鹤正微微曲颈，仿佛要振翅高飞一般。
“我帮你打花火。”桃次郎有些不舍，但就算不舍他也不会跟她一起去，鬼杀队什么的，他最讨厌了。
“武运昌隆。”
北川桔子朝他挥挥手，狐之助朝他挥挥爪子，一人一狐轻快的走下山。等到了山脚，北川桔子回头看向山顶的寺庙。
“我有些害怕。”北川桔子叹气，她一直在山上，所有关于这个时代和食人鬼的消息都是从别人那里听到的，虽然她不曾亲眼见过，但她可以想象是怎么一种惨像。
“我们先去罗城门。”
狐之助惊讶抬头，“那里现在应该什么都没有了。”六百年的时间能让城楼坍塌成废墟，漆红圆木腐朽成渣。
“我知道，我想看看六百年后的平安京。”北川桔子一点也不怀念平安京的繁华终焉，她想知道这几百年的时间到底改变了什么。
她站在一小堆碎石面前，在脑海里拼凑城楼曾经的模样，以前这里还时不时有食尸鸟兽前来觅食，现在连个鸟毛都没有。连乌鸦都不光顾的地方，是彻底废弃的荒地。
繁华如平安京，强大如百鬼都会落幕，鬼舞辻无惨又岂是例外。他只不过是时代的漏网之鱼，赶巧生在了阴阳道末途，得的是一个阴差阳错罢了！
漆黑的夜，无声的风，碎石那里有白光闪过，濯濯如月辉。
北川桔子扒开碎石，手顿在半空中，她睁大眼睛死死盯着地上的东西。
蓝色的刀剑御守。
六百年风霜雨雪不蚀它分毫，上面的绳结依旧是当初她送出去的样子。北川桔子记得很清楚，因为对她来说这只是两个月之前的事。
“近宫君……”她伸出手去碰它，轻轻捏起放在手里紧紧握住，“好久不见。”
【巡りあえた喜びならずっと抱きしめているよ】（如果如你相逢便是喜悦，我当永远同你拥抱。）
她把御守挂在自己身上，最后看了一眼面前的废墟，头也不回的朝着西方走去。狐之助调出地图，指引着她寻找那块彼岸花田。西京已经不再是当初那个西京，比良山地南面的花田上面砂石堆积成山，野草在上面肆意的生长着。
几百年时光轰轰烈烈，平地变丘陵，过往如云烟。
她忍不住冷笑，“真是厉害啊鬼无惨，想必当初他变成鬼之后第一件事就是毁了这里的彼岸花，再用砂石将痕迹彻底掩盖住。”
她吐出一口郁气，“不过这样也好，要是再出现第二个鬼无惨，这个世界就真的没救了。”
狐之助指着扫描图惊叫，“这这这是什么！”象征生物的红点在地图上跳跃着，鲜红瞩目，四周都是漆黑的夜色，狐之助抱紧了自己。
北川桔子魔眼一开，生机缠成的线球在黑白网中来回跳跃，就跟把黑白网当成了蹦床一样。这抽象的三维线条画让她一句卧槽，震惊到极点。
完全由生机构成的东西？
这什么玩意？
北川桔子撸起袖子爬上土山，钻进草丛里开始抓那线球，线球的动作很灵活，为了方便抓它北川桔子的魔眼生开死关，撵了它半个钟头一刀把它拍晕。
她和狐之助打开手电筒，看着地上晕过去的东西面面相觑。
一根草？
半黄不青的草？
“难道它是什么神草吗？”她用指甲掐住它，狠狠一按。
“啊啊啊啊啊—疼啊啊啊啊啊—”
凄厉的叫声差点刺破耳膜，它惊飞了林间飞鸟，茫茫天地间只剩一颗草发出的诡异声音。
狐之助甩了甩耳朵，它小心翼翼的摊开光屏开始扫描这东西，不可置信的睁大了眼睛，结结巴巴的开口，“它…它是…是那朵彼岸花！”
北川桔子满脸都是你在逗我，这根发育不良的草是彼岸花？
“你之前说的生机最强的那朵，它怎么变成这样了。”狐之助也觉得很奇怪。
“喂，你还记得我们吗？”北川桔子晃晃手里的草，“不说话我就把你漂成红色。”
彼岸花：qaq，你之前说要把我漂成青色，现在我变青了，你又要把我漂成红的，你们人类是不是有毛病！
当然这句话它不敢说。
它乖巧开口，“记得，小姐姐比神女还美丽，我怎么会忘了你。”
北川桔子有些惊讶，“竟然真的是精怪。”当初留它一条花命是想着养养再拔，总得给它点时间努力变异，没想到竟然真的变异了。
她一顿揉捏团巴，欺负的它嘤嘤嘤直哭，心情顺畅点了才放过它。
“说吧，你是怎么成花精变成草精的。”她把草往自己手指上绕了几圈，有一搭没一搭的用指甲刮着草茎。
彼岸花哆哆嗦嗦的开口.交待。
原来当时鬼舞辻无惨放火烧花的时候它钻进地里才逃过一劫，但修炼未成它离不开这片花田，后来又被鬼舞辻无惨用砂石埋了，离了日月光它的化形时间更是无限期拉长。
好不容易化形了还是这幅营养不良的模样。
它又哼唧，“不过再给我一段时间修炼，我一定能像以前一样好看，到时候一定让小姐姐看到青色彼岸花。”
北川桔子哪能不知道它是在讨饶，青色彼岸花是她的任务线索，又跟使鬼舞辻无惨变成鬼的红色彼岸花有关，放是不能放的，但要怎么安排还真是个事。
北川桔子做了个实验，她从夜里等到日出，看着培养皿里那滴在阳光下闪着暗红光泽的血液心头巨震。
她盯着彼岸花面露不善，想着是弄死它呢还是弄死它。