天色一寸一寸黯淡，夕阳翻滚着血色渐渐清晰，隐匿在密林中的狩猎者从睡梦中苏醒，再次隐没于伸手不见五指黑暗的森林犹如一张没有底洞的血盆大口，贪婪等待着自投罗网的猎物。
森林深处，冒险者们速度不减。
阿芙拉估摸了剩余的体力，终于舍得使用魔力减轻身体的负重。比起法师满脸通红气喘吁吁，近战类的职业者们精神状态要好许多。
在森林中疾驰了一天，饶是体力充沛的近战职业也颇有些吃不消，更遑论不怎么锻炼身体的单薄法师们——风系法师已经释放了助力奔跑的法术，这种小法术能让普通人轻松地健步如飞，但依旧需要迈动瘦弱的双脚——他们一脸疲惫，痛苦不堪。
最前方，加西亚背影苍劲沉默，苍白的侧脸隐于黑夜。
过了很久，久到法师们快怀疑下半身失去知觉时，他们终于抵达了结界师暂时驻扎的营地。
线虫游弋过某一临界点后陡然燃烧，无声无息地化作了焦土，焦土在落入地面的一瞬，像荡开了无形的涟漪，有结界的光芒一闪而逝。
营地前的地面十分平整，为了设立结界，结界师的副手们将方圆一里的树木清理了一遍。荒地上十分干净，除了堆砌一地的物资、犁了四五遍，整块地皮都翻了一面的土地外，有用三角泥形怪磨成的粉末洒出的结界线。
夜色中，地面亮起微弱的荧光，结界中一轮烈日高高悬挂，亮如白昼。
这里的条件比之前的军队驻地简陋，只支起了几张小小的营帐作为临时居所，一株唯一残留的大树后正燃烧着火堆，一头牛犊大小的黑犬正趴在一旁闭目小憩。
“潘西大人去确认结界地形了，”留守的结界师副手迎接了他们，解释了结界师的去向，“大人们可以开阔附近的视野吗？在往深处的方向有几头难缠的异兽，凭借多莱的能力还远远不够。”
树下的黑犬听见动静抬了抬眼皮，疲惫地趴回了前爪。
这位褐色长发的男子尽管用了疑问句，但冒险者依靠结界师的结界分流兽潮，当然优先确保结界的成功。
“附近有哪些异兽巢穴？”有法师问。
“南方有一处崩塌巨魔的洞穴，东方有沙尘犬的踪迹，应该是一支完整的部群，北面靠近溪流的方位，”结界师副手有些苦恼，“有几头群居的刺蜥。”
结界师特立独行，五花八门千奇百怪的结界能使敌人防不胜防，因为成为结界师的条件异常困难，他们比仪式研究员稀少，相同的，作战能力也是出名的弱。
俗话说得好，与其指望结界师抡起锤头敲向敌人的脑袋，不如祈祷他们不要砸到自己的脚。
“想避开它们的耳目很简单，但是正面请它们离开巢穴建立结界就很困难了，”结界师副手说，笑得温和又有点可怕，“我正担心潘西大人的动静，如果遇见，能请各位大人顺便将她带回吗？如果遭遇不测了，至少带回她的骨头。”
语句中不难听出平日积攒的怨气。
真亏他能面不改色使用一群隐藏在斗篷下气势惊人的职业者的同时，恭敬腹诽自己的导师。
“走吧，”加西亚扫视了一眼面前的结界，对众人说，“速战速决。”
团队自然分出了三组，宫廷的骑士与法师塔的法师打散混入了学院的队伍中。
三波队伍分别是：加西亚、塞西尔等人加法师塔的一位法师；阿芙拉、伊夫林等人加法师塔的两位法师；以及剩余的宫廷骑士、学院学生和法师塔的法师们。
结界师副手将引导至结界的晶体分发出去。
夜晚的白骨森林一片冷寂，山谷中时不时传来不知名的嚎叫，林间树木大抵相同，肉眼难以分别，一旦疏忽迷失了方向，中阶职业者也许会困死其中。
阿芙拉来到伊夫林一行人身边，对为首的少女点头，大贵族伊夫冰霜脸上也罕见露出了一抹笑意，很快消失不见。
他们负责前去处理刺蜥。
白骨森林中暗藏着许多隐秘的溪流和瀑布。
离开结界朝北走，北面地势较低的位置，一条溪水潺潺横过，水流湍急，蜿蜒向黑暗更深处。
“图尔斯，你和阿芙拉掩护队中的法师，法师尽力阻止它们的缠绕术。”
伊夫林身材高挑，额间悬挂着很有图腾特色的头饰，沉着冷静地进行着任务分配，“战士和游侠跟着我，记住互相配合，听从指挥。”
刺蜥的巢穴位于溪流旁的灌木丛附近，最近可不是捕猎的好时机，发情期的母刺蜥焦躁不安，警戒度极高，也比往日更加凶残好斗。
果然，伴随着愤怒的嘶鸣，刺蜥愤怒地发现了无礼的闯入者。
树皮般粗糙的绿皮像大片的鱼鳞，皮干的缝隙中滋生苔藓，吐着碧绿的长舌头，肤色和树叶的颜色十分接近，样子像巨蜥，但体型只有巨蜥的一半，滑腻腻攀附在树干上，钢针一样的硬刺从下颚蔓延至尾巴。
这样的刺蜥比预计更多，大约十几只因为同伴的叫声，从黑暗中显出身形来。
阿芙拉和另一名骑士挡在法师面前，谨慎观望着不远处的异兽。
丛林的法则永远不是体型决定强度。刺蜥拥有着坚硬的石化特性，可以无效化一部分近战伤害，并且能够使用基础的缠绕术，最需要提防的是它们身上的尖刺，一旦刺伤，就会附上一层撕裂诅咒——撕裂诅咒会阻碍魔力的运转。
“我们上。”伊夫林果断道，起身向前。
这位高挑的冷漠美人是一位货真价实的中阶战士，手持一柄沉重的战刀利落战斗。
作为学院精英，追随伊夫林的学生们和刺蜥的战斗中也未曾落入下风，四位战士配合精妙，那两名游侠灵活地给刺蜥群带去麻烦，再加上法师塔的法师接二连三施展出威力巨大的法术，战斗过程不算严峻。
伊夫林的砍刀挥得利落干脆，她先是趁着法术的轰击猛力一挑，将刺蜥整只挑起在半空，当异兽迅猛伸出舌头窜向眼睛时猛地侧步，转身上撩，身旁的战士顿时运用着战技瞬间出手，两柄武器的配合下，直接将刺蜥劈成三截。
似乎察觉到了碍事法师的重要性，在损失了三只同伴后，聪颖的异兽中途改变策略，转而攻击只能待在骑士身后释放法术的人类。
四五只刺蜥灵活蹿起，以惊人的速度朝队伍的后方扑去。
法师塔的法师经验不足，眼见异兽成群结队地狰狞扑过来，啊的一声惊叫，后退了一步，打断了施法节奏。
“拖住它们，”伊夫林大喝，没有法师助力的她只能独自和刺蜥缠斗，“约翰和乔尔留着，其余人过去！”
战士和游侠一时半会难以脱身，一时间心头都涌上了焦急。
然而想找法师的麻烦，得先问问骑士的意见。
“来得正好，”阿芙拉双眼放光，握住身后武器的把手。
大声喊道：“不要离开我的身后，信我！”
这一声喊叫，顿时将其中一名法师的神智唤了回来，他羞愧地看了一眼正在近距离战斗的近战们，一把抓住下意识转头就跑的同伴，同时准备吟唱法术助战。
阿芙拉内心清明，作为骑士，比起战斗，最重要的是守护身后的同伴。
侧身躲避会露出可趁之机，前进和后退都碍手碍脚，她原地不动，像一尊石像，视线牢牢锁住面前凶狠扑来的刺蜥。
一柄寒刃。
咔嚓嚓，在一阵令人牙酸的背景音中，锯齿砍刀宛若一道炫目的、锯齿形的闪电，以足以将敌人撕成碎片的力道，猛然抽向敌人！
同一时间，骑士的防御盾亮起了平静人心的稳定光辉，与战士灿烂的战技不同，温和的光盾像沉淀了安稳的巨人，敦厚守护在同伴前方。
那些猛扑上前的刺蜥一时来不及躲避，其中一只迎面撞上了挥击而下的锯齿重鞭上，被刀锋猛然抽向了高空——
未等它使用长舌射向敌人的脑袋，蛇一般挥舞在半空的锯齿长刃以诡异的角度甩动，哧，只听见微不可闻的轻响，巨蛇的利齿从刺蜥柔软的腹部扯至头部，直接将半空中的猎物绞成了漫天血雨。
咚！
巨蜥们直接撞上了两名骑士的光盾，在俯冲力的作用下猛然撞飞，晕头转向地爬起身。
但这一切，都没有那头可怜的刺蜥来的震撼。
血雨沿着光盾淌下，阿芙拉随手挥甩掉锯齿砍刀上的血渍，从始自终在原地一步未动。不远处是那头倒霉刺蜥七零八落的尸体，隐约还能见到混杂在肉块中的尖刺。
另一位法师浑浑噩噩不明白发生了什么事，但其余人都面露震惊，不敢置信地看向了骑士。
刺蜥的石化特性在锯齿砍刀下仿佛一碰即碎的空壳，不堪一击，仿佛它的特性只是薄弱的纸张，可近战们都知道，想要截破刺蜥的防护需要怎样的力气。
而这样的异兽，被一位专注防御、恪尽职守的骑士轻松解决了。