楚慎行听少年絮絮叨叨。
他看出来，秦子游其实并没有完整思路，加上酒意催动，完全是想到哪，就说到哪。说着说着，又要自己否认：“……不会，楚仙师怎么会知道魏郎和月娘的打算？”
他嘟嘟囔囔，觉得自己多心。
两人踩在剑上，距离极近，楚慎行能看到少年面孔上的每一丝表情。
从微微拧起的眉尖，到蕴藏了百般心绪的眼睛。
楚慎行看着、听着，喝酒。青藤扯住少年衣袖，在秦子游略带困惑的目光中，带着少年坐在剑上。
楚慎行同样盘腿而坐。
如此一来，一柄日影剑当然不够。秦子游看到愈多青藤，在剑上铺出一张小榻。他忘记言语，愣愣看这一幕，直到楚慎行提醒他：“子游，你说我不会知道魏郎与月娘的打算？”
他这话，像是催促秦子游继续往下说，也像是某种蕴了深意的反问。
秦子游低低“啊”了声，记起方才的白雀。他意识到：仿佛……楚仙师只要想，就可以知道。
可既然知道，为何不早些现身相助？既然想要相助，为何要等路鹤轩出现、打伤魏远？
秦子游在心中前前后后推了几遍，总觉得矛盾。
他问：“楚仙师——”
嗓音轻而软，透着这个年纪特有的清亮。
相识不到一日，秦子游已经十分信任楚慎行。
楚慎行坦然接受这份信任，心想：他还没有吃过苦头。
六七岁时那段艰难岁月已经离秦子游远去。按说那是记事的年纪，可到最后，秦子游偏能忘掉其中苦难。
他记得最深的，是赠他一碗饭、让他顺利带药回家的仙子；是踩在砖上、从墙头递他一颗海棠果的邻家姐姐；是无论日子多苦，都要拾起一根木棍，在泥土地上温柔教儿子认字的娘亲。
秦子游好像天生心思纯净。
少年东扯西扯地想了一通，正在思绪越跑越偏时，倏忽记起：我是要请教楚仙师其他事。
秦子游抿了抿嘴，不再纠结楚慎行是否真与赵开阳、白天权有旧怨，改口问：“我有两件事不解。”
“其一，”他目不转睛看楚慎行，“昨夜楚仙师告予我和魏郎，说要为月娘换新身体。那会儿，我见魏郎似是心动……他尚且不知楚仙师的手段，既如此，魏郎是当真想要夺舍其他修士？”
楚慎行颔首：“是。”
秦子游瞳仁一缩。
若说赵开阳、路鹤轩的行事，打破了他对归元宗的憧憬。那此刻楚慎行给出的答案，就干脆模糊了秦子游心中“善”与“恶”的边界。
少年陷入苦惑。
他喃喃自语，十分费解：“怎么会。”
楚慎行反问：“怎么不会？”
秦子游不答，眉尖紧蹙。
楚慎行道：“子游，先前在望月楼，我们四人一起喝酒。我听孙、张两位小友说，来郢都一路，你杀了十数名山匪。”
秦子游答：“是。”
他问心无愧。
可楚慎行说：“那些山匪，也是爹生娘养，要养活兄弟、孝顺父母。”
秦子游嘴唇轻轻颤动，还是那句：“怎会……”
声音更添几分踟蹰。
楚慎行语气平平，陈述：“杀了你们，他们拿上银两、灵石，自能花天酒地，不理其他。”说着，他忽而促狭地笑了下，有意拉长语调，“一个孙小友，就够他们金盆洗手。”
秦子游放在膝头的手轻轻捏紧。
楚慎行逗他：“倘若真能金盆洗手，那往后几年，娶妻生子，置办田庄，兴许还能成为乡中义士。”
少年的嘴唇抿成一条细线，显然并不赞同。
可他没有反驳。
或说不知如何反驳。
楚慎行话锋一转：“可他们从前横行乡里是真，明火执仗、杀人越货同样是真。你铲恶锄奸，只怪他们不敌。”
“再说魏郎，”楚慎行道，“他敌不过归元弟子，却又不将其他修士看在眼中。于旁人来说，他与归元弟子有和不同？你见他为月娘肝脑涂地，却不见他此去一行便是抛却高堂，难道武帝真不会追究魏远父母？你怜他遭人欺凌，却不曾想过，如若你正适合月娘夺舍，魏远又将待你如何？”
秦子游被楚慎行这一番话镇住，过了许久，终于自问：“是我错了？”
楚慎行看他。
他温和回答：“子游，你没有错。”
秦子游眼皮颤抖、睫毛在他眼下映出婆娑的影子。
他忽然意识到，兜兜转转，自己的两个问题，其实该归在一起。
秦子游说：“楚仙师，我如今不慕归元宗高义，我知自己从前想错，可——我依旧想要修行。”
楚慎行听了，微微笑了下。
他知道，自己正在慢慢接近目标。
宋安惯于伪装。虽说自己已经打断了他与秦子游“郢都初逢”，让秦子游不再认识一个好心且且侠肝义胆的“宋真人”，但倘若楚慎行因此放心、与少年别过，那哪怕秦子游已对归元宗心怀芥蒂，之后也不一定能真正避开宋安。
宋安的“系统”，总让楚慎行心怀警惕。他可以扮成女郎，赠秦子游一碗饭。也就能扮作老妪，救秦子游于危难。
楚慎行想要一劳永逸。
摆在他面前的选择有两个：要么，直接杀了秦子游；要么，让秦子游拜其他人为师。
只要少年接受旁人传承，那宋安就永远不可能越过这个“旁人”。
楚慎行的念头在前一项上轻轻转过，听秦子游嗓音清脆，最先迟疑，可慢慢地，又似铿锵有力，说：“哪怕世道当真如此，我也不欲如此。”
楚慎行薄薄感慨：是了，这就是从前的我。
扪心自问，楚慎行其实不觉得赵开阳的作为有错。
这答案定然出乎秦子游意料。
可于楚慎行来说，秦子游认为闵月凄惨，是因为少虽入道，可心性上还是凡人。
然则楚慎行已经活了十数个甲子，寻常凡人于他一如飞禽走兽。他心知肚明，如果赵开阳真能凭此进境，消息走漏，那绝非谴责他的人占上风。与之相反，会有更多女修被送去凡人帝王身侧，好炮制愈多天阴之体，整个碧元大陆都会形成此风。
这和豢养灵兽以助战，滋长灵草以炼丹有什么区别？
没有。端看自己需不需要罢了。
楚慎行曾是秦子游。但他已不再是秦子游。
心里转着这些年头，对上少年眼睛时，楚慎行却说：“你想得很对。修身韫德，慎终如始既可。”
秦子游张了张口。
他矛盾、困惑，心绪重重。
听了楚慎行的话，少年有微微失落，又不明缘由。
他仿佛在期待楚仙师说出其他答案。
但秦子游又不懂自己究竟在期待什么。
少年花了很长时间，才艰难地问：“楚仙师，剑峰的宋真人，会与赵真人不同吗？”
楚慎行看他，慢慢说：“这要你自己去看了。”他眨眨眼，“子游，我说的话，你莫非就尽信吗？”
秦子游怔然。
这日郢都甚乱。
晌午，有人往鸿胪寺，自称吴国皇三子姬封，并拿出信物。
鸿胪寺卿姓魏，名魏中岳，家中独子于月前坠马而亡。
此外，魏大人年幼时，家中有一养姐，被归元宗的仙师选中、带入宗门。那之后二十年，魏女还俗归家。虽说已经三十余岁，可魏女是修行之人，容貌依旧年轻娇艳。待到随魏太太参加宫宴，尚是太子的武帝对魏女一见倾心，将她抬入东宫。
魏女为武帝诞下一女，正是四公主闵月。
魏中岳见到姬封，先是一惊。
鸿胪寺主掌外事，平日就负责些与吴、秦两国打交道的工作。这并非魏中岳第一次见吴皇三子。可此次一看，姬封苍白憔悴，开门见山，讲自己昨日在城郊遇袭，被下了百香软筋散。好在他随身带了颗太清丹，堪堪保住性命，可另一样物件不知所踪。
姬封是个清俊青年，这会儿哪怕形容憔悴，举手投足间仍有一番风度。
他轻声细语，说：“我上次与皇父传信，是在三日前。皇父知道，我将至郢都。”
听了这话，魏中岳神情一肃。
如若处理不好——
而今三国鼎立，都想蚕食对方国土，却又谨慎，不愿落于下风。
如果姬封在郢都出事，有这个借口，吴帝自能与秦帝结盟，出兵楚国！
他豁然起身，说：“请殿下随我一同入宫，将此事奏与陛下！”
姬封微微眯起眼睛，温和地笑一下。
他正要讲话。
可情势突变，有一队御前侍卫闯入鸿胪寺，簇拥着一名宣旨太监。
这太监正是武帝身侧的大总管安公公安进忠。他见到姬封，也略觉惊讶，但宣旨是不待这些的。只见安进忠展开圣旨，嗓音尖锐：“鸿胪寺卿魏中岳接旨！”
魏中岳见状，不明所以，撩袍跪下：“臣听旨。”
听着听着，魏中岳冷汗涔涔。
这圣旨中竟说，他那上月已经死去的儿子拐带公主，已经逃出郢都！
魏中岳眼睛一翻，几乎晕倒。
只是不等他晕，安进忠就开口，命身侧侍卫上前，扒下魏中岳官袍。
姬封看完全场：“……”
安进忠朝吴三皇子露出一张笑脸。这一笑，原本还算白净的面孔上顿时显出许多皱纹，问：“这不是公子封吗？您怎么在这儿啊。”
魏中岳尚在两人耳边哀嚎“吾儿已去”，可无人关注他。
姬封心中焦灼于玉牌被盗一事。他原先想走鸿胪寺的路子，可既然安进忠就在眼前，当然还是直接与安总管讲更方便。
于是姬封客客气气，把之前的事复述一遍。又问，自己原先不亮明身份也还罢了。这会儿直接以“吴皇三子”的身份出现在郢都，安总管看，自己该什么时候去拜会武帝？
安进忠抬了抬眼皮，“这倒是不巧了。陛下近日与归元宗仙师讲经论道，深受启发，已经做了决断，说往后要闭关一段时日。”
姬封一怔。
他心情古怪，想：闭关？
如果没记错，武帝只是个寻常人，连入道都不曾吧？