等喝完汤,树荫下,秦子游撑着下巴，看师尊将丹炉收起。
有林风吹拂。叶片晃晃悠悠落下来,停在秦子游发间。
秦子游微痒,笑着抬手，去把叶片摘下。动作间,他察觉发顶一片冰凉，仍未干透。不过少年自忖身体康健，不以为意。
因为这点轻慢，秦子游付出代价。
到晚间。
“阿嚏！”
“师尊，我嗓子疼……”
秦子游知道,宋安大约还在周围,不可掉以轻心。待到真正脱离困境,师尊会明确告予。
但他觉得自己不对劲。
不止嗓子干涩且痛，另有头晕、脚步虚软等症状。连拿起日影剑，都觉得费工夫。
楚慎行听了徒儿的话，有点讶然,端详弟子。
他看徒儿脸颊薄红，眉尖紧蹙。楚慎行伸手，去贴秦子游面颊，手心烧热。
他记起什么,了然：“子游，你伤风了。”
秦子游难以置信。
楚慎行斟酌：“如此……”
他要求：“你要静养。这两日，便莫要再寻妖兽了。”
少年眨一眨眼睛。
他明确知道,自己的确不对劲。在师尊说出“伤风”二字之后，前面的一切古怪之处，都忽而有了解释。秦子游的思绪变得缓慢、迟钝。他手臂发酸，连骨头都有隐隐作痛。
他吸一吸鼻子，负隅顽抗：“怎会！我许久不曾生病了。”
楚慎行说：“所以此番病来如山倒。”
这话一出，秦子游老老实实，不再开口。
楚慎行又说：“待你好些，我们再继续赶路、回府城。”
少年想：可师尊先前的打算，似乎不是这样。
他踟蹰，问：“这样一来，咱们还赶得及否？”
楚慎行思索。
徒儿的意思，只是：你前面一直说，要赶上拍卖最后一日，其中有你要的东西。
但楚慎行另有一重考虑。
他的确一直算计时间，可是否买下那件金缕衣，倒是其次。最重要的，是赶上儒风寺宣布新秘境。
因宋安与系统对话，加上一点楚慎行自己的记忆，他知道，这新秘境的内容，在于修心。
归元宗内，有一个类似的地方：登仙梯。
这是摆在所有新弟子面前的最后一重关卡，也是外门弟子步入内门的最后一个机会。八百年前，灵梭驶过万重山，将数百名少年一起带回归元。赵开阳启出归元令，声如雷霆，宣告：“吾等归宗。”
而后山门开启。
灵梭将所有弟子放在登仙梯前。
灵梭上，仙人垂目，望向下面的少年。赵开阳冷面相对，宋安温润带笑。他们告诉这群少年，虽在郢都，已经定下他们接下来的归属。可若有外门弟子能走到五十阶以上，便可入内门。有内门弟子走到九十阶以上，就能成为某位峰主的亲传弟子。
听了这话，张兴昌显得有些紧张。他站在楚慎行身侧，与好友一同抬首，看着眼前云雾。云雾之中，无数青石若隐若现。
有人问：“倘若我们掉下去了呢？”
赵开阳听了，似轻蔑，冷冷一笑。
宋安看他一眼，似不赞同——之后许多年里，楚慎行都有听说，有人因为宋安这个眼神，在最后关头改换主意，决定拜入剑峰。
宋安温和，告诉所有少年，莫要害怕。倘若真的跌下了，也可以留下。只是无论前面定下的结果如何，如此一来，都只能去外门。可往后，宗门大比，仍是机会。
他们给少年们描绘了一幅神仙图景。
其中，因早已被宋安定为“亲传弟子”，所以这会儿，已经有人看楚慎行。
楚慎行知道，这是他们想看自己先上去。他心中坦坦荡荡，安慰了张兴昌几句，便脚下轻点，转眼，落在青石之上。
他步步往前。
最先的三十步，很轻松。他在云雾之中，看到一些过往光景。有在平昌城的日子，也有更早一些，自己与母亲流离在外。
起初，有许多人跟在楚慎行身后。但越往前，他身侧声音越轻。六十步时，楚慎行听到一声尖锐哭喊。是少女嗓音，她几乎无法完整讲话，说：“爹！我能为旁的人家洗衣赚钱——”
她说：“我每日只用吃一个窝头。”
她哀求：“爹，别卖掉我，别！”
楚慎行定定站在原地，看眼前女孩儿。她瘦弱，脸颊蜡黄，面上带伤。在对上楚慎行目光时，她惨淡地笑一笑，擦掉眼泪、擦掉狼狈，再去海棠树下晾衣裳……
楚慎行心想：我来归元宗，就是再不欲见到这般场景。
只是许多年以后，他究竟是忘了这女孩儿。
登仙梯上，楚慎行听到旁人哭，听到旁人笑。世间百态不过如此，而他一心求道，想要一个光明世间。
他身侧终于再无旁人。
那个时候，楚慎行也不过十五岁。他比现在的秦子游还要年少一些，握着手边日影，恍惚一刻，想：不会有人陪我了。
但我还要往前。
他走上第九十阶、九十一阶，看到了自己西行一路，杀掉的那些人。他们求楚慎行莫要动手，他们背后妇孺哭喊不息，却不再是被山匪祸害的人家，而是山匪的家眷。有妇人抱着幼童，跪在楚慎行脚下，说：“你若杀了他，我们可怎么活啊！”
楚慎行无师自通：自己要以剑斩之，方能破除迷惘。
他身侧不再有云雾，而是山寨。日影剑上，鲜血滚滚而下。
楚慎行心无犹疑。
他说：“你从前，受用着他为患一方、从旁人之处抢来的衣食，你不无辜。”
他提剑。
再往前，有幼童抱住楚慎行的腿。
楚慎行说：“你并非真正孩童，不过一片云雾。”
……
……
他走过了整整九十九步。
而后回首，看背后种种。
秦子游叫：“师尊？”
楚慎行从回忆里抽离、回神。
秦子游问：“我们……是赶不及了吗？”
少年心中愧疚。
他看楚慎行，带着点可怜巴巴。因生病，发烧，头痛。
少年想一想，又问，是否有灵丹，给自己治病。
他只觉得自己思绪太迟钝，竟然没有早早想到。
自己是修士呀，师尊更有金丹之力。既然如此，为何要执拗于凡人才有的病痛？
听了徒儿的问题，楚慎行回答：“有。”
秦子游惊喜，眼里都有光彩，不再是一只因生病，所以恹恹的小鹿。
楚慎行紧接着说：“但子游，这回，你勿要吃药。”
秦子游困惑。
楚慎行看徒儿。这时候，秦子游已经换下短打，穿了长衫。他是俊俏少年，无论怎样穿，都有潇洒俊逸。因病，身体不适，总想找点东西让自己安心。此番坐着，秦子游怀中抱着日影。他自己都没察觉，自己的模样，很像是警惕地、怕旁人因病趁虚而入。
楚慎行心中好笑，想：你这样子，还能和人过招？
又想：这一回，你去秘境，看到的，与我那时，会有几分相同？
楚慎行简单说：“那件金缕衣，我问问唐道友，可否请她帮忙。”
秦子游“唔”一声。
他头脑昏昏，看师尊取出一枚信符。
楚慎行正要讲话，忽而觉得脸颊冰凉。
下雨了。
秦子游抬头，看林间夜色。不知何时，有乌云来，遮住漫天星斗。他后知后觉，说：“程仙师离开那日，也是这样天气。啊……”
或许早已入秋。
雨渐渐大了。
淅淅沥沥的雨声里，有信符从楚慎行手上飞走。
秦子游坐在火堆边，旁边撑起的阵法，在雨幕里开辟了一片干燥天地，让师徒二人不至于被雨水淋到。他问：“师尊，唐仙子会答应否？”
嗓音沙哑。
楚慎行说：“不知道。”
秦子游叹气。
他还是说：“是我耽搁师尊。”
楚慎行说：“不必在意这些。”
少年：“唔……咳，咳咳！”
他还是不解。
秦子游：“师尊，我想过了。我们手上灵丹，用回春丹，兴许就能医好伤风。”只是太浪费。
楚慎行说：“子游，你将要筑基。”
秦子游缓缓地、迟钝地点头。
楚慎行说：“筑基之后，你便不会再生病。”
秦子游说：“是。这样一来，会方便许多。”
楚慎行笑一笑，说：“我不爱那些名门大派，对弟子总有诸多苛求。凡尘俗欲不能有，红尘烟火总该休——我总觉得，这样修行，哪怕真的能‘得道’，那时候，‘得道之人’，也不再是我。”
秦子游不解。
他看楚慎行，听楚慎行讲话。这会儿开口，楚慎行是真心实意。连秦子游都知道，宋安定然未走，楚慎行便更心如明镜。
不过此刻，楚慎行不在意宋安了。
他对徒儿说：“你筑基后，一样能喝酒，一样能吃肉——哦，你可能更爱吃这里的糖蒸酥酪？无妨，我们可以买些牛乳，在路上煮。”
秦子游小声地笑。
他看楚慎行，眼里很信任、很专注。他听楚慎行说：“可‘人’不止有这些俗欲，也有难捱地方。你以后或许还会受伤，会有诸多困苦，可你再无病忧。”
兜兜转转，话又绕回这里。
不过这回，不必楚慎行说，秦子游自发地明白。
“师尊，你想让我记得？”
他问。
而后回答：“好，我会记得。”
会记得今日的一碗汤，记得溪水的冰凉，记得水中鱼儿游走，记得此刻头晕而痛，嗓子干肿。
作者有话要说： 宋安下线，楚哥和子游交流感情=v=
（看着评论区好想剧透但是拼命忍住的江江）