听了楚慎行这话,秦子游揉一揉眼睛，显出几分赧然。
因这动作，成年人的宽大衣袍从他肩头滑下一些。
秦子游下意识抓住袍子边角。
抓住之后,又懊恼：自己来这一遭，想来，是对先生多有打扰。
他胡思乱想,手上将袍子从自己身上扯下来,欲要仔细叠好。而后再说一句，今日实属意外，往后不会有此类事发生。
但想好的事情只做到一半。
小皇帝被人糊弄了六年,一样是被人伺候了六年。
那位被杖杀大太监生前也算全心全意，想把秦子游养成指鹿说马、认为一个鸡蛋一两银子的废物。
楚慎行回来之后，知道教小皇帝读书习武。却不曾想到,离了伺候的宫人,连叠一件衣服，对小皇帝来说都颇为辛苦。
他见秦子游专注应对手中衣裳,想要理顺其中的边边角角。可无论怎么做，都总弄出新的褶皱。
小皇帝显然心急了。但他心急,手上依然稳重。抿着嘴巴，看着手中一件长袍，好像那是什么珍重之物。
楚慎行慢慢笑一下,说：“子游,外间冷,你便披着这件袍子回去吧。”
小皇帝回身看他。
楚慎行起先不曾察觉自己方才的“僭越”。是在对上小皇帝视线中的一点诧异之后，他才恍然：我竟然唤了陛下的名讳。
还是以一种非常亲昵、自如的态度。
楚慎行的笑意一点点收敛。灯火跃动，他和小皇帝对视。
这里只有他们两个人。宫人在外，他的剑就在手边。
楚慎行以一种不以为意的态度,想：小皇帝若不仅仅是从那零星几本书里，读懂了周公成王的典故。另有吴越旧事，一样被他知晓。他待我的这些尊重，像是那些门客说的一样，一分真心，九分利用。
那听楚慎行这样“犯上”，一个十二岁的孩子，总要遮掩不住真正态度。
他的目光落在小皇帝面上。
楚慎行也说不清，自己更愿意从秦子游的神色中分辨出什么。
生气？
不在意？
甚至……高兴？
楚慎行前面思量时，不曾想到第三个答案。但他见到一点笑从小皇帝脸上绽开，小皇帝的眉眼里都是松快。楚慎行这才意识到，原来秦子游有可能因为自己直唤他的名字而欣悦。
“先生，”秦子游叫他，依然显得恭敬，可这恭敬之中，又多了一点此前不曾有过的、这会儿谨慎试探的亲昵，“阿爹阿娘去后，已经很多年，没有人这么唤我了。”
楚慎行哑然。
半晌，他才说了一句：“原来陛下会管先皇、先皇后叫‘阿爹’、‘阿娘’。”
秦子游说：“阿娘说了，这样才亲近。”说着，又笑一下，“不过也只能私下里这么叫。”
楚慎行听了，倒是不意外。
先皇从皇子到登基的一路，一样被天下人津津乐道了许多年。其中，被说起最多的，总有先皇后与先皇共苦的那几年。
有这样的过往经历，无怪先皇后成了天下最尊贵的女人之后，仍然用民间母亲的态度，对待自己的儿子。
“如此。”楚慎行颔首，再重复：“陛下便去睡吧。”
秦子游抱着他的衣服，似比平日活泼大胆一些，问：“如今只有我与先生二人，先生可否再唤我一声‘子游’？”
他这么说，显得很期待。
楚慎行看到小皇帝紧绷的肩膀，还有微微睁大的眼睛。
他想说“你是一个皇帝，怎能如此示弱于臣下”。但他张口时，叫出的却是“子游”。
小皇帝面上的笑意更大了。好像是两个字，就打破了他和楚慎行之间的某种隔阂——当然，楚慎行此前并未感受到这份“隔阂”——如今近乎是跳起来，嗓音清脆，说：“先生也早些睡！”
楚慎行失笑，回一句：“我知晓了。”
小皇帝便披着他的袍子，一溜烟地离开。
他走到屋门前时，楚慎行已经低下头，取来一份新的折子。
但秦子游又叫他一声，“先生？”
楚慎行抬头。
秦子游问：“我往后睡不着时，还能来找先生吗？”
楚慎行看他，觉得当年群雄逐鹿，太`祖皇帝最终将这锦绣河山收入囊中。几代之后，继承这片江山的子孙却完全不同。
兴许是年岁太小。在楚慎行眼里，此刻的秦子游不说能否成为“猎人”，他甚至更像是一只小鹿。
有在烛火之下，透出一点浅棕色的眼睛。眼角显得圆润，信任又放松地看着自己。
楚慎行笑道：“寻常这个时候，我已经出宫了。”
秦子游听了，恍然，但也遗憾。
楚慎行说：“若是我未出宫的时候，你想来，便来吧。”
秦子游眼睛亮了亮，说：“是，先生。”
他终于离开了。屋门重新关上，这片不大不小的空间中，只余下楚慎行一人。
楚慎行提笔，在手边折子上落下批语。过了许久，手边批好的折子垒成一个小摞，烛芯要被淌下来的蜡浸没其中。灯火愈暗，楚慎行站起身，要挑起灯花。
到这个时候，他才意识到，自己竟然一直在笑。
外间的雷声早已停下。仍有细微雨声，落在楚慎行耳边。
烛光重新明亮，楚慎行再坐于案前。
他的唇角原先已经压下一些。但再提笔时，他又想到小皇帝披着自己的袍子，一面推门，一面回身看来。
灵秀机敏的孩子，把他当做整个世界。
无比珍重，无比信赖……
楚慎行的唇角又勾了起来。
……
……
有了第一次，就有第二次。
到入冬时，楚慎行在福宁殿留宿已经成了“惯例”。
名义上，是秦子游如今也读了些书，知晓是非，那就可以开始接触朝堂事。脑子里有再多圣人言，也比不过亲眼看看自己掌下这片江山在发生什么。
一旬当中，总有半数日子，楚慎行是不回府的。
而这半数当中，又有半数，小皇帝会与楚慎行共寝。
这起先是意外。
秦子游白日功课多，晚上再强撑，偶尔也还是要打瞌睡。
楚慎行看在眼中。最先，他会让开始困倦的秦子游回去睡。但有一日，小皇帝嘴巴上应得好好的，到后面，头一歪，就直接靠在楚慎行肩膀上睡着。
楚慎行看在眼里，颇有些哭笑不得。
他一面觉得，小皇帝的勤奋，是好事，也是应该之事。秦子游此前荒废了六年，这就让他必须付出远胜于旁人的努力。
一面又觉得，累成这样，又何必叫他呢？
在自己这边睡下，好歹能多歇一些时候。
所以楚慎行未叫醒秦子游。
他把小皇帝抱到床上。
摄政王也不是伺候人的主儿。他觉得秦子游需要多睡，那就多睡。至于睡得舒不舒服，就是在不在楚慎行的考虑之列。
当年他与异族作战，动辄追击百里。北风卷地，百草尽折，八月飞雪。这样的环境，楚慎行一待，就是六个年头。
大多时候是来不及驻扎的。累到极致，也不过睡在马肚下。
而今归京，秦子游有锦榻躺着。在楚慎行看，就很足够。
他给小皇帝拉上被子。往后，就又去案边，继续批完今日的折子。
摄政王勤勤恳恳，愈发觉得，这实在不是一个好差事。
他开始琢磨：如今子游与我论事，已经能说出一些道理——既然这样，不若捡一些无关紧要的奏本，让子游来批？
想到这里，楚慎行精神稍振。
这也算是幼帝亲政的重要一步了。
楚慎行心头计较一番，慢慢琢磨出一个章程。
等有了完整主意，折子也算批完。
楚慎行吹了烛火，欲要安寝。
可他上了床，却觉得不对。
黑暗里，摄政王睁开眼睛。
他听到一点很细微的声音。
楚慎行往声音的方向看去。
屋内阒黑，他分辨不出小皇帝此刻的面色。但从那一点隐约的响动来看，这会儿，子游似是不好受。
楚慎行记起：是梦魇。
秦子游第一次在夜半出现，就是因为他做了噩梦。加上那天外间雷雨交织，小皇帝属实惊骇，以至于跑到摄政王这边，想要确认，自己是真的安全。
楚慎行由此知晓此事，但他此前也未曾多想。一定要说，楚慎行恐怕是抱着一个念头：那晚之后，子游多半是不会再做噩梦了。
但现在，他知道，自己错了。
楚慎行去叫秦子游。
他握住少年肩膀，晃一晃：“子游？子游？”
少年惊叫一声，猛地坐起。
醒了之后，便是茫然。
直到楚慎行重新点了宫灯，昏黄光色之下，楚慎行看到小皇帝惨白的面色，额头上细密的冷汗……同时，秦子游看到楚慎行在自己身前。
秦子游小声确认：“先生？真的是你吗？”
楚慎行说：“是我。”
秦子游却似仍然不信。
他手指颤动一下，仿佛要有动作。往后，却又迟疑。
楚慎行察觉到。
他开始觉得，小皇帝这是心疾。
在楚慎行还是晋王世子的时候，他就听父亲说过此类事。
在外征战多年的将领，回到家中，反倒无法适应。
将领会如此，士卒同样如此。他们睁开眼睛时，知道自己身畔是家人。闭上眼睛，就又回到从前的兵戈撞击之中，夜夜征战，杀伐不休。
便是楚慎行，在刚从塞北回来的一段时间，也时时做梦。
在楚慎行想来，小皇帝的经历，于此有类似之处。
他看着秦子游的手，问：“你要确定一下吗？”
秦子游惊诧，看他。
楚慎行抬起小皇帝手腕，在少年愈发惊异的目光之中，将秦子游的手，覆上自己的面颊。
他感受到小皇帝的退却。
但秦子游又退无可退。
他身侧就是墙了，身前则是摄政王。
楚慎行看他，面色淡淡，嗓音也谈不上暖。可他的声音落在秦子游耳中，却似战鼓，让秦子游的心一点点活跃。
楚慎行说：“子游，我回来了。”
秦子游眼皮颤动。
楚慎行带着秦子游的手，一点点往下。
于是秦子游知道：摄政王的皮肤是温暖的，摄政王的心脏是在跳动的。
少年眼眶发酸发热。一面觉得，自己怎能如此软弱。一面又觉得，先生实在太好、太好。
他掩饰着。
但在楚慎行觉得差不多足够、于是松开了秦子游的手时，少年却又做出了出乎他意料的动作。
秦子游反手拉住他，而后大约自己也没想明究竟要做什么。慌乱之下，本能之下，秦子游扎进楚慎行怀中。
像是雏鸟，又像是被野兽撕咬之后，受了伤，总算找到一个愿意温柔对待自己的人，于是把浑身弱点都露给对方的小鹿。
一个帝王不应该这样。
楚慎行低头，看着眼前的发旋时，这么想。
但一个孩子可以这样。
他慢慢叹一口气，抬手，回抱住秦子游。
小皇帝十三岁了，属于孩童的青稚在一点点从秦子游面上褪去。这些日子，他像是又长高了一点，可以拉开更重的弓，可以骑上更烈的马。
但在这样一个夜里，他与摄政王归朝时没什么不同，甚至与七年前，晋王世子见到的、一身缟素的孩童没什么不同。
他没有了家人，对外间凶险有所知，却连自保都那么艰难。
楚慎行问：“子游，你多久做一次噩梦。”
他等了片刻，听小皇帝说：“隔些日子……总要有一次。”
楚慎行说：“我此前不曾知晓。”
秦子游说：“先生在的时候，很少会这样。”
他说着，从楚慎行怀中抬起头。
少年白净的面孔映着灯色，像是天上仙童坠入红尘万丈。
楚慎行看在眼里，尚不知道，往后经年，自己一样要被困入这片红尘之中。
他听小皇帝懊恼，说：“今日——也不知晓是为什么。”
楚慎行说：“兴许是为了让我知晓。”
秦子游一怔。
楚慎行说：“许诚明已经死了，他的党羽也快要绞尽。朝堂仍未肃清，我帮你除去一半乱臣，另一半交给你。”
秦子游喃喃叫：“先生。”
楚慎行说：“子游。时至今日，仍然有很多人想要害你。你而今年少，我庇护你。但等你长成，江山万里，都要落在你肩头。”
秦子游下意识问：“那先生呢？”
楚慎行看他，心想，他们两个，一定是青史之上，最不同的一对君臣。
摄政王想要还政于君，天子却想让摄政王长留于京。
楚慎行说：“那是往后的事了。”
他并未把话说死。
如果子游能成为一个让他满意的帝王，那这依然是秦家天下。
如果子游最终不能扛起帝王的重任——
灯又一次被吹熄。
小皇帝睡了。这一次，呼吸平稳安顺，把自己置于摄政王晦暗的目光里。
楚慎行想：子游到底是好孩子。要他安稳一世，总是可以的。
……
……
天子十三岁的一年，慢慢走到尽头。开了春，按照时人习惯，小皇帝成了“十四岁”。
若先皇后仍在，这个时候，就该给儿子放屋里人了。
奈何先皇后早已西去，满宫之中，竟是找不出可以做主开始小皇帝人事教养的人来。
倒是有人隐晦地和楚慎行提过。但世人皆知，摄政王无妻无妾，更是无子。
这原是朝堂上仅存的几个刚正老臣能看得过眼楚慎行的缘故。既然无子，往后几年，这个天下，到底是秦家的。皇帝还小，多跟着摄政王学上几年，不是坏事。
但落到此时，就多少让人头痛。
几次隐晦暗示下来，摄政王不为所动。旁人也想不明白，摄政王是真没听懂，还是有意装傻。
若是说得明白了，又担心被人参上一本。往大了说，被扯到另有图谋、引天子上歪路，岂不是冤哉。
前朝多少红颜祸事。这么想来，再等上两年，给天子正经地选出一个贤良淑德、品貌皆备的皇后，才是正道。
这事儿便被耽搁下来。秦子游日日都被诸多课业榨干精力，从头到尾，不知道臣子们这一番考虑。楚慎行那边，倒是在与旧部喝酒时又听了两句。倒也不是问起小皇帝，而是情真意切，为楚慎行考虑。
因楚慎行“不近女色”，已经有不少人在私下打听，摄政王年少出塞征战，是不是塞外苦寒，伤了根本。
这话自然不可能直接拿来问楚慎行。但拐了几个弯，传到楚慎行旧部耳中。旧部们听了，再联想一番，楚慎行这些年对小皇帝堪称尽心尽力的辅佐，深以为然。
但哪怕“伤了根本”，也不影响做做样子、充充场面啊！
不耽搁正经人家的姑娘，可去烟花柳巷，来一段风流韵事，也是让人称颂的。
旧部们说到兴起，摩拳擦掌。
楚慎行：“……不必如此。”
旧部们遗憾望来。
楚慎行似笑非笑，“这些年，你们倒是清闲。”
一个个，养的膘肥体圆。
旧部们听到这里，再有机灵的，已经暗暗警惕。
楚慎行沉吟，说：“异族虽灭，但而今，也说不上太平盛世。”
他能替小皇帝扫平半个朝堂的污浊，可另有一半，仍是各方势力盘根错节，甚至延伸到京城以外的州郡之间。
繁荣之下暗藏危机。倘若就此放松，便是自寻死路。
楚慎行：“江南士族结党营私，各方藩王拥兵自重。”
旧部各个挺直背梁。
诸人对视，眼中醉色一点点散去。
金善拱手，嗓音微沉：“王爷，你的意思是，往后还要再打一仗？”
楚慎行说：“总要做好准备。”
孔铎叹道：“这才过了几天安生日子。”
楚慎行说：“再如何，也比在塞外时安生。”
这话出来，诸人赞同。
在座的都是当年与楚慎行一同出生入死的心腹。到今日，有些话既被挑起来，不如彻底说开。
孔铎又问：“兄弟们前面总是议论。今日大伙儿都在，我斗胆代大伙儿一问：王爷待小皇帝着实上心，往后，是就这么过了吗？”
晋王军，就这么被收编为天子军？
楚慎行听着，面色不动，视线在身前诸人身上一一扫过。
老晋王带出的一干老将，大多随着老晋王一同埋骨于塞北。
忠勇二字，不外如是。
而楚慎行面前的，则是他一手提拔出的年轻将领。
孔铎曾是边关某城中的贵族子弟，父母亲族皆为异族所杀，只留他独活。
孔铎由此与异族不共戴天，在晋王军夺回边境十二城时自愿入伍，走到今日。
金善较中原人鼻梁略高、眼窝更深。他的母亲是被异族掠去的中原女郎，被奸`淫之后含恨产子。金善自幼在塞北长大，却被母亲教养得通晓汉话，向往中原文化。
被晋王军俘虏后，金善顶着将士们的十八般兵器，连滚带爬，终于跪到楚慎行面前，希望晋王世子留自己一命，至少让他找出那些杀了他母亲的异族畜生。
每一个人，都有一段故事。
楚慎行端起酒盏，轻抿一口。
所有人都注视着他，见摄政王放下手中杯，微微笑一下，问：“我知你们忠于‘晋’旗。可‘晋’旗之外，你们又忠于什么？”
旧部们听到这里，面面相觑。
反倒是金善第一个开口，说：“我与母亲睡在枯草上时，母亲告诉我，中原有锦绣，有诗歌。她希望我回来，希望我能留下。不能像那些蛮人一样，只知抢掠，不知其他。”
孔铎沉默片刻，慢慢道：“当日，我全家被屠，唯有我侥幸逃脱……也曾想过，倘若有朝一日，世间再无这等惨事。天下清平，四海康乐。若说忠于什么，便是忠于此吧。”
他们一个又一个开口。
有人斩钉截铁，说：“我不似你们有百般考量，我忠于摄政王。”
也有人如孔铎、金善一般，念及过往。
若再有人听到这里的对话，恐怕要大惊失色。
晋王军忠于摄政王，忠于康平盛世，忠于中原文化。
唯独不忠于天家。
等到所有人讲过一轮，楚慎行的手指在酒盏上的蟠龙纹间一点点摩挲。
他说：“小皇帝能当好这个皇帝，你们就是天子军。”
诸人眼神闪烁。
楚慎行说：“小皇帝当不好这个皇帝——你们依然是天子军。”
作者有话要说： *本章中部分角色观点不代表作者观点
（指红颜祸水.etc）
溜了溜了。
感谢在2021-01-0623:58:18~2021-01-0723:58:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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