蔚海学院的学生们训练有素,又是期末考试的特殊时候。
虽然教官李鸿只提及了考试开始的时间，并未额外要求考前集合、训练。但这一觉睡下之后，所有学生都在七小时后起身,自发地开始晨练。
此刻，距离考试开始，仅剩三个小时。
李鸿坐在操控室里,满意地看着监控呈现出的景象。
直到结束了两个小时的晨练,学生们才停下来，三三两两去往基地食堂。
再到饭后，所有学生英姿飒爽、整装待发,只待主教官宣布考试开始、基地大门打开。
时间一分一秒过去，各个小队聚集在一处。也有的队伍重新回到宿舍中，规划接下来的战术。
楚慎行小队是后者。
宿舍里,电子地图铺开。
从中可以看到,基地附近，大都是d级异兽的领地。要不断往外,才能逐渐遇到c级、乃至更高级别的异兽。
楚慎行道：“我们的目标是，三天之内,拿到1000积分。”
他这么说，没有人反驳。
秦子游说：“不过不知道这里的异兽和其他星球上的有没有什么不同。”
楚慎行看着地图，手指在上面挪动。
随着他的动作,一条路线被规划出来。
楚慎行说：“如果直奔最近的c级异兽领地,路上会经过两个d级异兽领地。”
依照他们从前的经验,在秦子游、白皎、程云清三个哨兵的联合之下，c级异兽完全不会成为威胁。
只是再往后，b级、乃至a级的异兽，依然会是难啃的骨头。
至于地图上唯一一个s级异兽的标志,则被441小队所有人忽略。
他们的确目标高远，但也并非好高骛远。
楚慎行相信，再过几年，等到他们从蔚海学院毕业、去了前线战场——到这时候，s级异兽不再会是他们的对手。但当下，还是保守一些。
秦子游说：“虽然要拿第一名，但也不用一味求快。还是先摸清这里异兽的特点，再规划接下来的行动。”
张兴昌抱着胳膊，吸了一口气。
他的精神体百灵鸟又拍着翅膀飞起来，转了一圈，停留在张兴昌肩头。
张兴昌道：“这里的环境太特殊了，不知道会不会让异兽产生什么变异。”
程云清提出：“终年黑暗、无光——和海底环境类似，只是没有水压。”
白皎说：“可以参考深渊生物？”
张兴昌吐槽：“只要别是虫子就行。”
白皎说：“不至于。能拿来当考场，肯定已经被机器人掘地八尺过。”
张兴昌叹道：“也对。”
程云清：“不过之前看到考场是卡俄斯的时候，我查了一下。六百年前，这里的确是虫族领地。”
他们口中的虫族，即为人类最大的对手。
虫族以虫巢为居，每一个巢穴之中，都存有一个女王。女王是虫群的大脑，也是虫群唯一的意志。巢穴之中所有的虫子，都是牠的子嗣。
虫族无所不食，所过之处，星球上的一切都会被牠们吃空。
曾经有科学家做出论断。若非人类始终与之抗争，以虫群的繁衍速度，不出三百年，整个宇宙都会被牠们占据、吞没。
几个少年你一眼、我一语，大致商定过接下来的计划。
他们在楚慎行划出路线的基础上，又准备了planb、planc，并且制定过数个对敌战略。
到这时，离考试正式开始只剩下十分钟。
广播声响起，要求所有学生到基地入口集合。
几个少年对视一眼，秦子游先伸出手，说：“加油！”
而后是张兴昌、白皎、程云清。
他们的手叠在一起，看向楚慎行。
楚慎行视线落在眼前交叠的四只手上，笑一下，把自己的手也放上去，“加油！”
……
……
考试开始了。
基地大门缓缓打开，外面的黑雾依然被电子屏障遮挡在外。
按照此前约定好的“排班”，秦子游铺出自己的精神力。
他略有紧张，但更多的，还是冷静。
精神力说至之处，是一片寂寥。
地形崎岖，短短一百米距离，就出现了悬崖、高山。
秦子游心道：这大概也是在考察对精神力的运用。
运用纯熟的小队，自然可以避免无数麻烦。至于精神力铺展不远、只能在近处探查的队伍，则必须时刻对照电子地图。
学生们身上穿着学院特质的适应服，看似薄薄一层，却能驱寒保暖。
在基地大门尚未完全打开的时候，已经有队伍冲了出去。
441小队离开的速度排在中等。
前面的队伍进入黑雾之后，很快消失在楚慎行等人的视野之中。偶尔能看到一点薄薄的探照灯光，但也只是一晃而过。
相比之下，精神力的探查结果就要清晰很多。
秦子游一路观察，行在最先。
他身后是两个向导，而后是程云清、白皎。
黑雾之中，偶尔传出小鹿的“呦”声。
几人行进半小时后，秦子游脚步一顿。
精神体小鹿去往他精神力能到达的最远之处，旁观了一场战斗。
秦子游借着小鹿的眼睛，细细观察着在黑雾之中若隐若现的怪物。
他咂舌：“这是什么东西——”
那与秦子游此前见过的任何一只异兽都不同。
甚至——秦子游想，没错，这更像是一只他曾经在课本上见过、在网络上见过，甚至在学院作战室中亲身与之交手过的虫族。
毕竟是d级异兽，走在最前的小队花费了很短暂的工夫，就将其斩杀。
那边队伍的领头哨兵看向秦子游的小鹿，他的精神体走到小鹿面前，是一头狮子，示威似的呲牙。
小鹿消失在黑雾之中。
秦子游睁开双眼。
藤蔓缠着他的手腕，无声地给他安慰。
队友们注视着他，楚慎行问：“子游？”
张兴昌说：“你看到什么了？”
秦子游深吸了一口气。
他的精神力重新铺开，将自己方才见到的画面，映入几个队友的精神海中。
如果忽略掉那只d级异兽与虫族的相似之处，秦子游想：那很像是一个普通异兽的脊椎骨。
一根细长的“主干”，左右分布着数十根延伸出去的腿脚。
与之作战的队伍将其杀死，是依靠一个哨兵跳到怪物身上，砍断异兽的脊髓中心。
怪物分成两节，身体却依然在活动。
若非排行榜上已经出现分数，恐怕那个队伍的人也不会相信，自己竟然杀死了眼前异兽。
这样的场面，让楚慎行、白皎……所有人的面色一点点沉下。
楚慎行淡淡说：“看起来不难对付。”
秦子游深呼吸，“也对。”
程云清点开排行榜，说：“现在排第一的队已经15分了。”
毕竟他们还没有离开d级异兽的领地，如今要有分数，只能5分5分往上累加。
楚慎行：“好了，走吧。”
秦子游、张兴昌等人点头。
他们再往前。
随着进入异兽领地，秦子游不断“看”到有同学与方才那样的脊椎怪物作战。
如此一来，他们虽然不曾与之正面相对，但也算积攒了一些“战斗经验”。
楚慎行闲来无事，将这些“战斗经验”编写出来，上传入电子地图。
他的举动，落入秦子游的精神力范围之中。
在电子地图显示“上传成功”的时候，秦子游的小鹿出现在楚慎行身边，又“呦”了一声。
楚慎行微微笑一下，手放在小鹿身上，从耳朵一路捏到后颈。
队伍前方，秦子游的耳尖悄然发红。
……
……
一小时后，441小队在排行榜上的分数依然是0，但已经将其他队伍甩在身后。
十二小时后，441小队停下休整。
十八个小时后，小队重新出发。这一次，楚慎行五人一鼓作气，进入距离基地最近的一个c级异兽领地。
在正式进入之前，楚慎行打开电子地图上对于该c级异兽的介绍。
【卡俄斯岩兽】
基本概述：体型庞大，外壳坚硬，与环境融为一体。
武器：外壳下的触须。
地面速度：64km/h
“速度一般，”秦子游道，“外壳、环境……”
楚慎行说：“从名字上看，外壳可能会呈现出和星球整体地貌一样的外形。”
秦子游沉思，白皎说：“‘与环境融为一体’，这个‘融为一体’是视觉上的，还是精神力上的？”
楚慎行说：“没有记载。”
秦子游说：“要从最坏的角度考虑。所有人警戒，白皎、程云清——”
他未说完，先听到一声狼啸。
白皎的精神体从黑雾之中跃出，落在诸人身畔。
小鹿从楚慎行身边探头，友好地对眼前白色巨狼轻轻“哟”了一声。
在这同时，天边传来一声鹰戾。
小鹿和白狼一起抬头，看着从天边极速俯冲而下的苍鹰。
白狼、苍鹰，分别是白皎和程云清的精神体。
三个精神体会合，张兴昌看在眼里，想到了自己此前的另一个困惑之处。
一般来说，哨兵们的精神体都会是猛兽。
白狼、苍鹰，加上此前那个对小鹿咆哮的狮子，都在此列。
但秦子游的精神体不同。
在世人眼中，小鹿总是温驯的动物。以至于有不认识秦子游的人，看了他的精神体，时常以为他是向导。
这对奇怪的、让人看不懂的竹马竹马……
张兴昌短暂地走神片刻。
往后，441小队提起十二分警惕，继续往前。
虽然直到此刻，他们都没有分数。但只要遇到一个岩兽、将其杀死，他们的积分便能一跃进入排行榜前一百。如果遇到两个，则会直接登上第一名宝座。
想到这里，五个少年心头都有微微发热。
只是在这之中，他们仍然不忘谨慎态度。
少年们疾驰在黑雾之中。
考试开始的第十九个小时，他们终于对上卡俄斯星的第一个异兽！
……
……
“嘘——”
秦子游忽而再次停下。
他的精神紧绷到了极点。这时候，旁边的每一丝风，都在他的掌握之中。
不对劲。
虽然乍看起来，这里与前面其他地方并无二致。但秦子游可以察觉到，空气里隐藏着危险的气息。
他的喉结轻轻滚动一下，小鹿将楚慎行顶到三个哨兵围成的圈子之中。
秦子游深吸了一口气。
他的精神力开始收拢，不再探查远方，而是仔细地描摹当下环境。
每一寸地面，每一块石头，每一粒沙土——
藤蔓缠绕着他的手腕，帮助他安心、集中注意力。
秦子游缓缓转向一个方向。
与441小队此前的讨论不同。
在先前的预想之中，小队成员一致认为，岩兽可能会伪装成一块凸出于地面的石头，或者干脆是一个小丘。
但现在，秦子游转向的方向，是一块平地。
白皎、程云清对视一眼，秦子游吩咐：“关掉探照灯。”
探照灯被关去、丢进每一个人的空间钮中。
秦子游的精神力顺着地面，流水一般淌过眼前“平地”的每一处。
这时候，白皎、程云清的眼睛略略睁大。
流下去了！
在某条线上，秦子游的精神力宛若遇到悬崖峭壁的流水，往下铺去！
地面开始震动，有什么东西即将出现！
大股藤蔓从地下涌出，将楚、张二人遮挡在其中。
长久的默契之下，三个哨兵杀上前去。
秦子游的精神力已经铺在异兽下方。
异兽此刻缓缓拔出的动作，反倒是方便了秦子游。
精神力在异兽之下凝结成剑，在触须涌出地表、刺向三个哨兵的同时，狠狠贯穿了岩兽身体！
岩兽外壳坚硬，难以突破。可下方触须所在，却是柔软内核。
白皎、程云清甚至未来得及接近岩兽，就听得“轰”的一声，从地面凹陷处抬出身体的岩兽重新倒下。
散落在外的触须仍有神经性活动，却不足以伤人。
白皎、程云清停下脚步，面面相觑，再一起回头，看向身后的秦子游。
小鹿从秦子游身畔走出，来到岩兽身边，转了一圈。
多达五千人的考场之上，441小队在将近一天的沉寂之后，进入前五十！
往后，就是一路突破。
只是当下，白皎略有恍惚，说：“……c级异兽也没那么难啊？”
秦子游倒是实事求是，说：“这只可能还是幼崽，不太会捕猎。”
藤蔓退走，楚、张两人上前。
441小队席地而坐，开了一个简单会议，主题是：要在岩兽区域停留多久？
开会的同时，他们分别拿出空间钮中的营养棒，快速、安静地吃过一餐。
营养棒并非秦子游还算喜欢的牛奶味，而是原味。
吃到嘴里，近乎尝不出什么滋味。张兴昌苦中作乐，说：“我从地上抓把土，都算调料。”
白皎望向旁边的异兽，“不知道这个能不能吃。”
楚慎行、秦子游、程云清：“……”
一分钟后。
几个少年蹲在软下来的触须旁边。
秦子游用精神力包裹在手上，做成一个保护膜，触碰触须。
他评价：“有点硬，吃起来应该很难嚼。”
白皎、张兴昌遗憾地叹口气。
楚慎行客观道：“从地图上的信息来看，岩兽的主要攻击方式就是触须，另外有坚硬的外壳作为防守。这种情况下，大概率无毒。”
程云清：“但是卡俄斯星环境特殊，这些黑雾成分不明。这里的异兽长期浸染在黑雾里，不知道会不会有什么变异。”
张兴昌：“……唉！”
少年们继续吃营养棒。
秦子游恋恋不舍地用目光描摹眼前触须。
平心而论，这触须的模样堪称丑陋：灰紫色的一条，直径在二十厘米，根部更粗，尖部更细，上面还结着瘤子。
但落在几个见识过更丑陋的异兽、乃至虫族的少年眼中，眼前触须的模样只能排进中等。
探照灯下，秦子游的精神力凝成薄刀，将触须切开。
触须一动不动，任他宰割。
切开之后，断面流出灰色的血来。
秦子游这会儿倒是释然一些，说：“里面看起来也很难嚼。”
几个少年遗憾，叹一口气。
他们在此休整了二十分钟。等吃过营养棒，就重新上路。
岩兽的尸体被少年们抛在身后。而他们离去之后，黑雾之中，有什么悄然涌动。
“窸窸窣窣。”
岩兽的身体里传出了新的声音。
“窸窸窣窣。”
像是一样坚硬的东西，触碰着岩兽身体外壳。
“窸窸窣窣。”
“咕叽咕叽——”
“咔嚓、咔嚓。”
等到半天之后，有新的队伍来到此地。
一样年纪的少年行路途中，负责探路的哨兵提醒：“前面有一个坑，小心。”
队友则说：“咱们现在排到多少了？”
“五十……”
“这都是一群什么疯子啊？441队还在最前面吗？”
“对，他们已经800分了——等等，900了！”
“……”少年嗓音略带虚弱，问：“咱们离他们还有多远。”
“不是很远。照这个速度，还有两个小时就能碰头。”
“不行，”领头少年深呼吸，“咱们要是一直跟在他们后面，恐怕一个d极异兽都遇不上！得换个方向。”
秦子游等人不知这些变故。
他们偶尔取出地图，也是查看自己距离离开岩兽领地还有多远。
再接连遭遇了数只其他岩兽之后，441小队发现，秦子游此前的看法并没有错。
要对付岩兽，最好的、甚至是唯一的办法，就是将精神力汇聚到岩兽身体下方，以此给它们致命一击。
但在他们遇到的第一头岩兽之外，其他岩兽都会对于自己的腹部弱点严防死守。
这种情况，就需要三个哨兵配合作战。
精神体们分散在外，为几个少年警戒，偶尔也要为两个向导引开岩兽四处抽打的触须。
楚慎行、张兴昌身在屏障之后，用精神力勾勒出眼前场景。
三个哨兵已经摸索出对付岩兽最快的方式。
两人分在左右，牵制住岩兽的所有触须。一人留在中路，等到岩兽的所有触须散去、被左右的两名队友提起，便抓住时机，给予岩兽致命一击！
三人轮流在中路。一天下来，积分已然破千，还在增长。
等到第二天傍晚，441小队抵达第一个补给点。
补给点中放置了100个新的物资包，依然以空间钮形式出现。
在确认身份之后，每个人可以领一个空间钮。
除去物资之外，补给点中还布置出了三间宿舍，可以供三个队伍使用。
若是来得晚的队伍，就只能挤在厅中，勉强休息。即便如此，条件也远远好于野外。
作为第一个进入此地的队伍，楚慎行等人并无烦忧。
他们甚至可以暂时“借用”另外两间宿舍的浴室，分开洗澡，节约时间。
一共三个浴室。程云清作为在场唯一的女生，自然独用一间。
白皎和张兴昌对视一眼，不必多说，已经知道结果。
三人相继离开，留下楚慎行、秦子游两个。
秦子游取出宿舍里提供的一次性洗浴用具，看一眼还在研究电子地图的楚慎行，说：“哥，那我先去洗了？”
楚慎行比他略大几个月。平日里，旁人面前，秦子游对楚慎行的称呼是“慎行”。但在只有他们的地方，他会把楚慎行简单地叫做“哥”。
听了秦子游的声音，楚慎行从电子地图中抽出心神，抬头看去。
两天多下来，他们吃、睡都在野外，身上少不得沾上许多灰。
而洗澡这种事情，从补给点的布置来看，原本也更像是给优先抵达队伍的福利：每个宿舍提供的一次性洗浴用具有限，要是抱着“每天都在同一个补给点附近打转”的主意，越到后面，生存条件就会越糟。
楚慎行“嗯”了声，秦子游便先进入浴室。
他脱了衣服，放在一边，再把洗浴用具放在提示区域。
沐浴乳、一次性清洁刷等物品被洗澡仪器收入其中，化作温暖的流水、舒缓的清洁刷触碰等。
从开始洗澡、到浑身上下干燥，满打满算，不超过五分钟。
整个过程里，秦子游只用站在原地。
他“闲来无事”，干脆一样拿出电子地图，再用终端私聊频道与楚慎行对话。
秦子游：岩兽这么好打，等后面的队伍上来，应该会在几天之内被清空。
楚慎行：对。
楚慎行：所以还要往下走。
秦子游：我其实觉得岩兽不应该被分成c级。
无怪他这么想。
一天的配合下来，441小队已经能在遭遇岩兽的十分钟之内解决战斗。
楚慎行：因为你、白皎、程云清的精神力强度都足够高。
所以往往只需要一击，就能将露出脆弱处的岩兽置于死地。
秦子游：有点期待后面的b级异兽。
秦子游：200分，难打程度至少要翻一倍吧？
楚慎行：你是不是已经洗好了？
秦子游：……
秦子游：哦……
他只顾着和楚慎行聊天，完全没有留意到，身上已经变得干净、干燥。
秦子游往前一步，离开洗浴器。
在他洗澡的过程中，适应服也被迅速清洗过，这会儿干净如新。
秦子游将其穿上，离开浴室，“哥，你去吧？”
楚慎行看他一眼，点头。
往后，两人仍在聊天。
楚慎行：补给点的营养棒是咖啡味。
秦子游：唉。
楚慎行好笑：咖啡味的销量在原味之上。
秦子游：嗯？
楚慎行：牛奶味销量排在第三。如果营养棒在补给点的位置是按照销量来排的话，你半个月之后就能吃到。
秦子游：！
秦子游：会是这样吗？
楚慎行：可能。
秦子游：不过如果是这样的话，这颗星球上的异兽不能食用的可能性会很大。
秦子游：之前听学长说，他们去的森林系星球，里面都是一些常见异兽，可以加餐。但整个考试过程里，补给点给他们的营养棒都是原味。
俗称：味同嚼蜡味。
秦子游感叹：现在工厂为什么还会生产这种东西？军方的宣传里不都在说前线伙食很好吗？而且有不少可食用的虫子。
出于对美食的追捧，虽然虫族繁衍能力强悍，但在人类与之斗争的岁月里，还是有几种虫子将近灭绝。
部分美食家甚至打起了饲养此类虫族的主意。只是出于安全考虑，议会才迟迟没有批复此类提案。
楚慎行：如果到了被虫族包围、无法突破的时候，原味营养棒可以最大程度避开虫族的嗅觉。
秦子游：话是这么说。
秦子游：但真的！好难吃啊！
秦子游长叹一声，在床上打了个滚。
楚慎行出来的时候，就见到这样一幕。
他笑着摇了摇头，走到床边坐下，像是揉弄此前的小鹿那样，从秦子游刚刚清洗过、这会儿柔软蓬松的头发，一直揉到少年耳廓，再到脖颈。
秦子游躺着，舒服地眯起眼睛，昏昏欲睡。
他轻轻打了个呵欠，叫：“哥……”
楚慎行：“嗯？”
秦子游说：“我要那个——”
楚慎行笑了下，藤蔓从他袖口钻出来，顺着秦子游的脖颈缠绕，再涌入少年领口。
向导舒缓的精神力梳理着秦子游战斗了两天的精神海，秦子游的意识一点点沉入其中。
好舒服。
他想。
像是坐在一艘船上，在海水里摇摇晃晃。
又像是回到了羊水之中，四处都是温暖、安全的。
秦子游很快睡着。
楚慎行听着少年平稳的呼吸，低下头，吻了吻少年额头。
张兴昌、白皎就在这时候推门进入。
楚慎行神色如常，直起身，问：“程云清呢？”
张兴昌、白皎恍恍惚惚。
白皎：“云清……咳，云清说，她做一组训练再进来，让咱们先休息。”
楚慎行应了一声，又说：“要我帮你梳理吗？”
白皎眼睛瞪大。
不过他很快回过神，意识到：楚慎行帮其他人梳理的时候，精神体藤蔓最多会缠上那个人的额头——如果不是被梳理对象的精神海已经狂乱到极点、近乎暴动，可能连这样的接触都不会有，仅仅是藤蔓从面前长出来，轻轻晃动。
至于秦子游的待遇，独此一份。
白皎又咳了一声，倒是大大方方，说：“那谢啦！”
张兴昌看在眼里，乐得轻松。
等到梳理结束，白皎也开始打呵欠。
他怀疑自己是被眼前晃悠的藤蔓催眠。
几个少年各自上床，准备睡觉。
临睡之前，张、白二人毫不意外地看到，藤蔓将秦子游往床铺内侧推了推，让出可供另一个人躺下的位置。
整个过程中，秦子游都未睁眼。
等到楚慎行也上了床，秦子游终于有了额外动作。
他翻了个身，近乎是把自己塞进楚慎行怀中。
屋子里的灯逐渐暗淡。
等到程云清做完训练进门，屋中已经是一片阒黑。
程云清轻手轻脚、准备上床睡觉。只是路过自己男友的床铺时，她察觉什么，往白皎床上看了一眼。
只见白皎把被子扯到头顶，显然仍然在查看终端。
程云清眼角抽了抽。等到她也上床之后，一样扯起被子，戳一戳白皎。
程云清：？还不睡
白皎：马上
他打完这行回复，重新切回和张兴昌的聊天界面。
往上，是张兴昌主动找他。
张兴昌：你输了。
张兴昌：今天他们也没有。
白皎：……
白皎：你觉得呢？
张兴昌：明天？
白皎：赌了！
作者有话要说： 是非常纯洁的竹马竹马（点头
感谢在2021-01-1623:58:26~2021-01-1723:58:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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