从栖霞山脚回京后，仇英对燕赋水禀报说，房家已经人去楼空，在房家发现一只雕花木匣，看起来似乎是刑部尚书家的东西，但突遭大火，木匣在火场里化成灰烬了。
燕赋水低声说：“所以，是有人发现你寻到了房家，所以故意纵火，想要让你和证据一起消失吗？”
“正是如此。是仇英无能，没能保护好证据。”
对于仇英此次的失误，燕赋水感到极其不悦，狠狠责备了仇英几句，然后就挥挥手打发他退下。
燕赋水忖度着，此事定然与刑部尚书有关，但可惜证据被湮灭了，这下子就不好办了。
此时，刑部尚书杜愈府上。
杜夫人正在找一只雕花木匣，她前几日还看见过的，怎么就忽然消失了呢？
杜夫人的贴身丫鬟揣测着说：“前几日府上遭了贼，会不会是那贼偷走了？”
杜府前几日的确是遭了贼，所幸损失不大，只丢了几十两银子。
杜夫人嘟囔：“可那雕花木匣又不值钱，贼为什么要偷走那玩意啊？”
然而，翻遍了整座府，都没找到那只雕花木匣，杜夫人也只好相信，木匣是被那贼顺手牵羊给偷走了。
潜入杜府的贼，自然正是傅成焕。
之所以要偷银子，不过是要以此混淆杜家人的视线，隐藏自己潜入此地的真正目标，所以说，其实那几十两银子才是被顺手牵羊的。
如此一来，燕赋水既会将矛头指向刑部尚书，却又没有实际证据，这便是郑知周和傅成焕的真实目的。
郑知周在宫中住了一晚，让宫人们瞧见了自己的身影，然后就又跟着傅成焕一起潜出宫去了。
二人此行，是去找一个叫做黄勇的校尉。
傅成焕已经调查清楚了，这个黄勇是礼部员外郎——就是那个主张修献陵的茶壶——的小舅子，仗着姐夫的关系，混上了个从八品的校尉，平日里没少跟着姐夫捞油水，因此钱袋子充实得很。
此人有了钱后，就终日流连赌场妓院，大笔大笔挥霍银子不说，一喝醉酒就跟别人打架闹事，惹得他家中妻子日日跟他争吵。
傅成焕与郑知周计划在这个黄勇身上动些手脚，利用黄勇去对付那茶壶。
傅成焕打听到，黄勇近日里常常光顾城西的一家地下赌坊，他与那里的老板约好，待今天差事一办完，他还会再去那里。
二人打算趁夜行动，此刻离日落尚余有一个时辰，二人便暂且栖身于一间不起眼的客栈之中。
知周对着铜盆里的水，细致地打扮着自己。
傅成焕坐在一旁盯着她，傅成焕容颜若高山皑雪，身姿风流写意，从这皮囊来说，说他是谪仙下凡也不为过，叫人丝毫看不出，这是一个身上已不知背了几条人命的、杀人不眨眼的阴狠谋士。
傅成焕心神专注地瞧着她看，眼神中满是藏不住的凝望痴情，他瞧着知周细细描眉点口脂，肤白眉黛唇红贝齿，傅成焕只觉得她此刻动作里透着万种风情诱惑。
然而，她这般娇艳打扮，却不是为他——他忽然想到这一层，于是顿时心神黯淡下去。
他顿了顿心，偏过头去不再看，却又忍不住一遍又一遍地幻想，她挽起云髻的模样。
“舅舅，你不看看我吗？”
“……”
“怎么？栖霞山脚下，我明明叫过你那么多声舅舅呢。怎么？此刻倒是不让叫了？”
“皇上别胡闹。”
“舅舅，你看看我嘛，你说说，我好不好看？”
傅成焕依言看过去，撞进眼眸的是知周衣衫未整的模样。
他瞬间心神荡漾，忙偏过头去不敢再看，故作正经地说：“圣上一会儿还有要事需做，也许会整夜都不得休息。请您先暂且小睡片刻，一个时辰后臣来叫您。”
说完，傅成焕逃也似的走了，剩下知周孤零零地站在屋内。
知周衣衫未整，敞襟露腹，明明是诱惑又香艳的模样，神情却懊恼得很。
她好不容易才鼓起勇气，对傅成焕主动出击，却又被他给打发过去了！
她知，傅成焕是怕耽误一会儿要做的大事，可是……可是……哎……傅成焕就是太过小心谨慎，他的心猿意马都明晃晃写在脸上了，却硬生生偏要万事求个全，不肯开一丝一毫的小差。
这三年里，知周不知多少次故意引诱傅成焕，她知他想要，而她也愿意，于是时不时就玩心一起挑逗着试试，却每次都被傅成焕以各种理由搪塞过去——
“圣上还有要事需做，不可分心。”
“圣上还有要事需做，请您切勿因无关紧要之事费神。”
——傅成焕总有那么多理由，可是……等着她去做的要事一件接着一件，哪可能做的完呢？还不是白白蹉跎了彼此岁月。
傅成焕这谨慎又偏执的性子，可真是能把她气得七窍生烟。
不过，若不是得他这般性子的人辅佐自己，那么所谓的夺权，就会连开始的机会都没有。
她知，虽然在感情上，傅成焕这性子能气死她，但实际做起事来，此般心性的傅成焕才是这世间最能成事之人。
约莫着刚过亥时三刻，黄勇在赌坊里将银子败了个七七八八，心有不甘地迈出赌坊大门，一边往家走，一边叫骂着今晚的手气可真他妈臭。
走出赌坊几十丈，黄勇拐进一条小巷，却见巷口站着名玲珑女子，似在等什么人。
黄勇借着月色粗粗打量了一眼，见那女子生得极美，于是色胆骤挺，忍不住出言调戏上几句，讨讨口头便宜。
“小娘子等谁呢？是不是在等好哥哥我将你疼上一番啊？”
污言秽语从口出后，却不料美人丝毫不羞不恼，反倒对着他妩媚一笑，反问道：“若是奴家说，奴家就是在等好哥哥，好哥哥又会如何？”
黄勇倒是一愣，随即反应过来，这女子原来是个在揽客的暗娼。
“哟，你私自做这等买卖，若是被官府知晓了，你可就吃不了兜着走。”
女子倒是一点不怵：“官府怎么了？官府里的人也是人，而且还都是男人。”——女子用指尖划过自己的胸前，轻轻挑眉——“若是真的被官府知晓了，奴家也自有办法对付那帮男人们。”
“哼，朝中官员严禁狎妓，就算你胆敢勾引官府中人，也定然是白费力气碰钉子，得不到好下场。”
女子风情一笑问：“严禁狎妓又如何？男女之事，官府严禁的还少了？男女通奸也是严禁，可这世上偷情之事还少了？说到底，不过是看诱惑够不够大罢了。好哥哥，你说呢？”
黄勇皱了皱眉，恶狠狠地问：“你可知我是何人？”
女子挑一挑眉，示意他说下去。
“我是朝廷的校尉，你在我面前这般大放厥词，我定要将你扭送官府正法。”
没想到，女子笑得更加欢快了，竟忍不住“咯咯”笑弯了腰肢：“你既然是朝廷的校尉，刚刚又怎的从地下赌场出来？好哥哥就别再跟奴家装正经了。想扭送我，奴家倒是不介意，但不是扭送到官府，而是扭送到被子里呀……”
话到最后，话语越是露骨，黄勇早就被她美色所惑，此刻更是被她挑拨得三魂七魄飘了大半，心中急躁无比，恨不得将她就地正法，直想与她颠鸾倒凤。
黄勇跟着女子来到她栖身的巢穴，掩藏于一片密林之后，是个极其隐蔽幽深之处，若不是女子带他来，他定然寻不到此地。
女子对他勾魂一笑，黄勇也是急不可耐了，直接使出对付罪犯的手段，将其扭至最近的桌子上，将女子逼至无可逃脱之境地，恶狠狠地问：“你究竟是谁？这般千方百计接近我，到底为何目的？”
郑知周的风情万种全都不见了，满脸都是惊恐无措，壮汉黄勇牢牢压制着她，凶恶至极地逼问：“你到底是谁？你要是不说，本大爷可就要逼你说了！”
郑知周没想到，这黄勇虽然为人低俗，却精明得像只老鼠，早就看出她有问题了。
见郑知周不答，黄勇手上用力，郑知周只觉得自己的手臂又酸又麻，几乎都快要断了。黄勇从前曾做过一阵子衙役，可是个拷问犯人的行家。
而郑知周的衣裳不巧地被桌角粗糙的木刺勾到，黄勇手上使力，疼得郑知周差点掉泪，想要扭动逃脱，却不料“刺啦”一声，使得被木刺勾到的衣裳划了一道口子。吓得郑知周一下子尖叫出来，又被黄勇狠狠打了两巴掌，顿觉头晕目眩，双耳边发出嗡嗡巨响。
郑知周使出浑身力气挣扎，可她胳膊被黄勇扭着，浑身使不上力气。她就像被衔于虎口的白兔一般，她的拼命抵抗对男人的威逼起不到丝毫的反抗作用，可怜又可笑。
顷刻间，利刃从后背刺穿了黄勇的左胸，剑尖甚至逼到郑知周的皮肤外两寸。
黄勇的血沿着剑刃滑落，汇聚在剑尖，滴在郑知周身上。
黄勇不可思议地瞪大双目，费力地扭过头，见到了一个如高山皑雪般容颜的男子，那男子此刻满脸冲天怒气，几乎要焚尽这世间的一切。
得救的郑知周哭叫着从黄勇身下连滚带爬地逃脱出来。
她狼狈至极的跌落在地，白玉色的肌肤上还沾有黄勇的殷红血迹，在暗夜里刺眼至极。惊恐万状的她受惊过度，竟“嘤咛”一声昏死过去。
傅成焕真恨不得亲手把黄勇撕成碎片！