中国曾经处于领先世界的位置两千年，但是近代的时候却因为落后挨打,度过了百年屈辱史。究其原因,就是因为中国没有赶上世界工业化进程的脚步。
新中国想要屹立于世界民族之林,就必须要走工业强国的道路,这也是新政府领导人们的共识。
一号首长曾经说过：“没有工业,便没有巩固的国防,没有人民的福利，没有国家的富强。”
新政府选择了先抓重工业建设的路线，因为对于百废待兴的中国来说，这是一条最为快捷的道路。于是，作为重工业重要组成部分的钢铁工业,就成了新政府最为重视的产业。
想要修铁路,制造飞机、坦克、大炮、汽车,都离不开钢铁。
这也是来自于苏联的成功经验。
苏联在短短十年内，钢铁产量从四百万吨提升到一千八百万吨，从中获得了强大的力量，以一个新兴的社会主义国家对抗西方整个资本主义阵营。这样巨大的示范效应自然会引来社会主义阵营中其他国家的学习与效仿。
桓省钢铁厂是从汉冶萍公司搬过来的一部分设备建成的,水平在国内也算是不错。
汉冶萍公司建立于1908年，由汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并组成。
它是二十世纪初亚洲最大的煤钢联合企业,一举包揽了铁矿、铁厂、煤矿三部分钢铁工业全过程生产设备和材料，对于中国近代工业化的发展影响重大。
期间，倭国曾经采取手段控制了汉冶萍公司数十年，后来倭国战败投降，旧党接管,再后来新党胜利，汉冶萍公司被收归国有。不过这个时侯的汉冶萍公司已经被拆得七零八落，桓省钢铁厂就是在其中一部分设备的基础上建立起来的。
而对面这个采购员说他去东北蹲了两个月，想要采购材料设备却没有成功，这只能让姚软枝想起鞍钢。
鞍钢是倭国占领东北时建立的。当时倭国自己也没有成熟的钢铁技术基础，当他们在东北鞍山附近发现大量铁矿之后，喜出望外，引进了西方国家的成套钢铁设备，由倭国技术人员建造了鞍钢。
在当时鞍钢的技术是比较先进的。
新中国建立之后，鞍钢回到了祖国的怀抱。但是这时候的鞍钢遭受到了严重破坏，美国空军轰炸、倭国撤退时候炸毁了主要设备、苏联红军接管后大规模拆卸运走设备……经历了多次磨难，留给新中国的鞍钢满目疮痍。
经过新政府的艰难修复，召回技术人员，鞍钢终于复工，于1949年7月举行了盛大的开工典礼。
这是新中国最早恢复工作的钢铁企业。
桓省钢铁厂和鞍钢的条件有些相似，那就是设备不全、技术人员急缺，但是鞍钢作为“共和国的长子”，作为东北工业建设的重点，得到了新政府的鼎力扶持，不仅有财政拨款、人才调拨，还有来自苏联的专家专门被邀请到鞍钢帮助它们恢复生产。
中苏两国还在去年签订了协定书，合作恢复改造鞍钢。
桓省钢铁厂却没有这样的优待。
两个钢铁厂还有一点相似的就是，它们周边虽然都有不少铁矿，但是这些铁矿大多都不是富矿，条件并不出色。
在心中把两个钢铁厂对比了一番，姚软枝对这个采购员的目标已经大致确定了下来。
卷毛采购员自我介绍说姓叶，叫叶志舫，今年二十一岁，跟着领导去东北出差，结果没有完成任务，只好做好被批的准备。
姚软枝有一搭没一搭地跟他聊着，对桓省钢铁厂的情况也就越来越熟悉。
比如说钢铁厂的厂长魏忠英是一个转业军人，脾气火爆，最看不得别人不认真工作。只要被他抓住，不管有什么背景，一顿狠批是逃不了的，严重的就是罚钱记过。
比如说书记李汉卿就和蔼得多，不管是普通工人还是干部都能聊得来。
下火车的时候，涂强一手拎着自己的行李，一手拎着姚软枝的皮箱，姚软枝披着温俊海的军大衣，走出了出站口。
“小姚同志，有空的话，一定要来钢铁厂来找我！路线我跟你说过了，你千万要记住呀！”叶志舫恋恋不舍地跟姚软枝摆手，跟着自己的领导离开了火车站。
姚软枝按照上次梅金英走过的路，带着涂强先去招待所过夜，第二天天亮之后吃了早饭，才坐着公交车去了桓省钢铁厂。
叶志舫确实没有吹牛，桓省钢铁厂的规模比铸铁公司不知道宏大了多少倍。
远远地就能看见一座巨大的高炉冒着黑烟，涂强的眼睛一下子就粘在了上面。他现在想要的就是这个，要是这次能请到桓省钢铁厂的专家去帮他们建一个容量大、出铁多的新炉子，那他们兴化县也能繁荣起来了。
有了这个念头，就连在门卫室检查介绍信的时候，涂强都忍不住往高炉的方向张望。
门卫似乎早就见惯了这些初来者的反应，一点也不奇怪，给他们指了办公楼的方向，让他们去找厂办的人办手续。
这个年代的国企办公区布局似乎都是同一个设计师设计出来的，水泥大道两边是花坛，花坛里种的是松树，迎面直走，横在道路尽头的就是办公楼。
厂办就在二楼，一个年轻姑娘接待了他们两个。对于这种下面市县来学习进修的人，她显然已经见多了。核对了信息无误后，这位姓赵的姑娘就打电话叫人来带他们。
来带他们的是一个三十来岁的男人，说是生产车间的副主任，中等个子，脸黑黑的，肩膀宽宽的，一看就很有力气的样子。
“涂厂长，姚科长，这位是我们生产车间的副主任杜长台，他对咱们钢铁厂的生产流程非常熟悉，技术很强，你们两位就由杜主任带着学习吧，有什么需要的，可以跟杜主任说，也可以来厂办找我。”小赵同志笑得很得体亲切。
“食宿问题杜主任都会帮你们安排的。”
杜长台没有表情地打量了两个人一眼，“嗯”了一声算是表示自己知道了：“走吧。”
涂强把行李放在地上，伸出手：“杜主任你好，那接下来就要麻烦你了。”
“没什么。”杜长台的语气无精打采，“走吧。”
姚软枝裹着军大衣，看着杜长台的反应，觉得他好像不是很有劲头。是不欢迎他们还是心情不好？
他们这一行说是兄弟单位来学习，其实还是要交一些学费的，分给杜长台来带，杜长台的工资补贴上面也会体现出来。按说对杜长台个人只有好处，没有坏处，他怎么看起来不太高兴的样子？
杜长台带着他们穿过办公区，沿着一片红色围墙往前走。
一路上遇到不少工人，基本上都认识杜长台，一个个跟杜长台打招呼的时候，都会好奇地打量跟在他身边的两个人，尤其是姚软枝。
姚软枝也发现了，办公区之外，他们遇到的似乎都是男工人？
红色围墙尽头，是一片白杨树林，树林边上有一座三层小楼。
“你们就住在这里。”杜长台带着他们上了三楼，走到了三楼最西头挨着白杨树林的两个房间，掏出钥匙开了门，“平时注意锁门，不能随便带人来住宿。”
说到最后一句话的时候，杜长台的目光落在了姚软枝身上：“小姚同志，厂里多的是年轻男工，你自己注意点。”
姚软枝眨了眨眼，这意思是要她不要招蜂引蝶？这一路上她好像什么也没做过吧。
“食堂就在那边。”杜长台伸手往对面指了指，“那个红色的两层楼就是。你们可以用钱去买饭票。”
“你们刚刚到，休息一下，回头去车间找我吧。”杜长台随手往下一划拉，“下面这些工人，你们跟着他们走就能找到我。”
把基本的问题交代完，杜长台片刻也不多留，干脆利落地告辞走了。
姚软枝站在走廊上，不得不说，这个小楼比那种后来的筒子楼还是舒服多了。屋门口就是一条长长的走廊，一米多高的石头栏杆，阳光充足，通风透气，视野辽阔。
涂强和她并肩站了两秒钟，两人对视一眼，都摇了摇头，不知道他们是怎么让这位杜主任不高兴了。
姚软枝住在最头上一间，涂强住在她隔壁。
房间不大，只能放下两张床，两张床中间摆着两张对着的桌子，附带椅子一把。
门口墙边是洗脸盆架，空空的。好在床上的被褥都已经放好了，姚软枝看了看还算干净，她从箱子里拿出自己的床单枕套换上，就去找地方买洗脸盆。
涂强倒是准备的很齐全，网兜里装着洗脸盆肥皂毛巾牙刷牙杯牙膏……姚软枝已经习惯了二十一世纪那种方式，带着钱或者手机，到了目的地缺什么买什么。
涂强不需要，她就拒绝了涂强的陪伴，让他休息一下，自己出去找地方买东西，正好顺便熟悉一下桓省钢铁厂，再打听一下杜长台到底是为什么这么半死不活的。
姚软枝在路上问了一个工人，那个年轻工人就自告奋勇要带她去厂区商店。
“你是从兴化县来进修的？”
“是啊。”
“你们想学什么？”
“我们铸铁公司的高炉坏了，找不到以前建炉子的老工人，不知道怎么修，县领导就让我们来你们厂学习一下。”
“要说修炼铁炉，厂里还真有几个技术厉害的。可惜他们现在都没有空啊。”年轻工人叹了口气。
“啊？”姚软枝一脸失望，“咱们厂就这么忙？”
“也不是，就是这段时间才忙起来的。”年轻工人也露出了几分愁色，“不仅是你们发愁炉子的事儿，我们自己的炉子也有很多问题啊。”
他似乎意识到自己说了什么不该说的话，把姚软枝带到厂区商店之后，就匆忙跑掉了。
姚软枝若有所思。
她买了一堆日用品，拎着一个大网兜往宿舍楼走，迎面又遇到了卷毛采购员。
叶志舫的眼睛都睁圆了：“小姚同志，你这是来看我了？”他低头看了看姚软枝拎着的网兜，“来就来吧，还用得着买这么多东西？”
作者有话要说： 汉冶萍、鞍钢的历史都是真的，但是本书中涉及两者的情节都是我编的。