小荷镇与平天府不过相隔几道平缓山脉,且山中少见虎豹、又没有山匪盘踞，便是凡人徒步行走,也不过多废些干粮罢了,旁的倒无需忧心；
这要是换成身上带些修为的宗门弟子们赶路,那速度便又要更快上几分。
于是，沐无咎虽拿定了主意要回一趟沐家，可他还未想好该与沐家人说些什么、问些什么,这人便已到了沐家门口。
沐无咎有些恍然，一瞬间，他甚至产生了一种时光倒流的错觉，似乎他重回到了许多年前，自己仍是个不知世事的四岁幼童,刚经历了丧母之痛,便被一从未见过面的陌生人带到了沐家的大门前。
而今已是许多年过去了,城内的街道布局都变了不少，不少商铺换了新,连周围的住户也少见熟悉的脸孔了。
沐无咎从旁人那里听说过，这些年，因为修界动荡不断，也牵连了不少与宗门联系紧密的世家,平天府内的势力分布亦经历了几番变化，如今与从前已全然不同了。
可是这沐家竟还是如从前一般——
如从前一般家财万贯,也如从前一般安住于此,未曾挪动过半步。
沐无咎猜想,这当中除了沐家聪明地拿了自己与剑宗扯虎皮以外，更多的，想必还是因为有他那个聪明的长兄沐传新在背后努力工作罢。
抬头看去，沐无咎发现沐家的大门看着与从他记忆中的样子差别不大，那门栏上的漆料似是年初新刷上去的，颜色看着还十分艳丽；
不过上头高高悬挂着的牌匾却结上了蛛网，还落了厚厚的灰尘……
按理说，不应如此。
这牌匾是有专人每日仔细擦拭打点的，如今沐家实力尚在，没道理供不起一个扫撒的下人，而严厉如沐夫人，更是不会允许家仆如此疏忽的。
这是怎的回事？
未等沐无咎理顺他那纷乱的思绪，门房的小厮便一眼认出了这个站在自家大门外发呆的俊朗的年轻人。
那小厮认出他后先是呆滞了那么一瞬，随后便惊叫起来：“是无咎少爷！无咎少爷回来了！！”
小厮先是跳着几步来到了沐无咎身旁，似是想伸手捉住他，但又碍于礼数不好动手，于是他手舞足蹈地又跳回了院内，朝着院内大喊了几声。
看小厮那副惊喜的模样，就像是走在大道上平白捡了锭金子。
而那锭金子只是手足无措地看着小厮喊人，又有些迷迷糊糊地被从院内赶出来的人迎了进去。
这是怎么回事？
沐无咎心中更加疑惑了，他只觉浑身不自在——
他记得，上次回沐家的时候，沐家对他明明还是一副不冷不热的模样，怎的突然便热情了起来呢？
待他被人邀着在一圆桌边坐下，另一头沐传新也匆匆赶了过来。
两人一打照面，沐无咎便被眼前这人的模样惊得呆住了——
只见沐传新相比从前消瘦了不少，他的衣裳皱巴巴的，头发也有些散乱两颊皆凹陷下去，眼地青黑一片，那脸上的胡渣似是多日未打理过，短短的胡茬如短刺插满了他的整个下巴。
在沐无咎的记忆中，自己的这个长兄向来都是一副精明能干、干净大方的样，何曾像眼前这般憔悴过？
“无咎，你终于回来了！”沐传新见到沐无咎，面上露出了一种不可自抑的笑，可随后又转为了颓然，他脱力地往桌子另一侧的位子上一坐，眼神放空，不知在想些什么，“你回来了……”
“大少爷……你这是……发生什么事了？”
见他似是发起了呆，沐无咎忙出声问了一句，这才将沐传新的注意力拉了回来。
“啊！无碍，无大碍……”沐传新朝沐无咎笑了笑，强打起精神吩咐下人倒茶待客。
下仆将茶水点心奉上，沐无咎垂眼一看，那点心确是没得从前的精致漂亮了，可茶叶还是上等的好茶……
思及刚刚一路往院内走时，见到院中扫撒虽然干净，但花草摆设等却疏于打理，沐无咎心中渐渐猜出了些事，于是，这次未等沐传新再开口，他便抢先一步发问了：“可是老夫人出了什么事？”
他想，沐传新一把年纪了却依旧未曾娶亲，家中琐事向来都是沐夫人在管，吃食等细节上若出了问题，恐怕就是老夫人身子有碍。
“……你可是听到了些什么？”沐传新一脸凄苦，抬头看了沐无咎一眼。
“未曾。”
“唉……娘她……娘身子有碍，正卧床不起……”
“可曾请了大夫？”沐无咎问。
“这……唉……”沐传新摇摇头，终是起身，朝沐无咎作出一个“请”的姿势，“你且随我来看看罢……”
沐无咎遂随他起身。
沐传新一面带着沐无咎往老夫人的院子走去，一面同他慢慢解释道：
“娘是半年前突然病倒的，她那病来的不寻常，我想遍了法子，也请遍了平天府所有的大夫，可是所有大夫都没得法子……”
“后来我又想往附近宗门求医，可是娘却不肯……”
“我不知娘还能拖得几日……”
两人行至一处院子门口处，沐传新便突然停了下来，他掩藏不住满身悲伤的情绪，只压抑着声音对沐无咎道：
“无咎，我沐家对你不住。”
“你便是对我，对沐家心怀怨怼，那也是我们应得的。”
“可你不该恨娘……你不该……”
“我……”沐无咎愣了愣。
对面的沐传新只是对着他摇摇头，便指着院内：
“娘她不许任何人进这院子，便是我，也只得到这院门口。”
“她不想见我，可却终日口口声声道，要见无咎。”
“她时日无几了，你便去看她一眼罢。”
“夫人她……”到底怎么了？
沐无咎被沐传新一番话惊得半晌没回过神，可见他那副满身萧瑟的模样，便还是将那后半句问话给咽了回去，只低头进了院子。
院内只两个神情憔悴的下仆侍应，两人见沐无咎进来，也不说一句话，只动作轻快地替他开门引路，没有发出一点声音。
沐无咎刚一进屋，便差点被迎面飞来的枕头砸了脸。
他一把接住枕头，耳边是沐夫人暴怒的声音：“滚出去——！！都滚出去——！！”
“夫人？！”沐无咎微顿了顿，扬声问屋内那躺在床铺上，藏身于一片阴影中的人，“发生何事了？”
“你……你！”沐夫人听得他的声音先是呆滞，随后便哭出了声，“无咎……无咎啊……”
“是我，夫人，您怎么了？”沐无咎听到哭声忙上前查看，却见床上的沐夫人自己站了起来，几步便踉跄着朝他扑了过来。
沐无咎忙接住来人，对方却将一样表面粗糙的锥状物塞到了他的手中。
他垂眼一看，却是个布满裂纹的海螺。
“无咎，无咎……这是你娘留给你的，你要好生留着……好生留着！”沐夫人脸色惨白消瘦，她那露出衣裳之外的手臂上长着一片片粗糙的细鳞，因长时缺水，鳞片已经皲裂开，正一滴滴向外渗出鲜血。
“我娘？”沐无咎一手捧着那海螺，一手还扶着孱弱的沐夫人，不知所措地站在原地。
“你娘……你娘她不是妓子啊！”沐夫人断断续续地哽咽道，“她是高高在上的神女啊……可是那些人容不下她……容不下咳咳咳……”
见沐夫人将话说到一半便开始咳嗽起来，那嘴角竟沾了点点鲜红，沐无咎忙将她抱起放回床上，他想出去喊人进来，可刚要起身，便被沐夫人捉住了手腕。
苍老衰弱的女人手上根本没有多少力气，沐无咎顿了顿，还是没有甩开她，只扬声朝外面高喊了几句“来人。”
守在屋外的下仆听到声响便急急进来了，见夫人情况糟糕，他们忙端来几盆清水，又捧进来一碗药物。
沐无咎知道他们是要替夫人擦身，他想回避开，但是每次一要动身，夫人便惊叫起来，哭喊着求他别走，无法，他只得尴尬地别过头，不去看夫人。
待下人替夫人擦好了身体、收拾好衣裳，便要喂她喝药，沐夫人却一把将药碗打翻。
沐无咎看着下人沉默地收拾着满地狼藉，叹了口气，还是朝他们吩咐道：“再去端一碗过来罢。”
“我不喝……！”
“夫人，还是喝吧。”沐无咎垂眼望向病床上的女人，他是第一次这么近地打量对方，沐夫人眼尖布满细纹，眼眶深陷，颧骨突出，一头枯发中竟是白丝占了大半。
不过十多年的时间罢了，人会衰老得这么快吗？
许是察觉到他眼中的一丝怜悯，沐夫人终是没有再拒绝，等下人再端了药碗进来，她终于第一次肯好好喝下那药汤了。
待喝过药后，沐夫人的呼吸平顺了不少，沐无咎原想让她好好休息，她却要拉着沐无咎说话：“无咎，我知你自小便吃尽了苦头，可你便是恨我，也不要责怪豆娘……当初那般形势之下，我们，我们也是身不由己……实在是没得了法子……这才……”
“豆娘是谁？”沐无咎问。
沐夫人听得一滞，她用力闭了闭眼，最后长长地叹了口气，慢慢地对沐无咎说道：“豆娘是神女大人的闺名，那时她还是眠江河神之子，至高无上……”
“我……曾与神女大人……与豆娘，是儿时的旧友……”
二十多年前，屠龙弑神热潮的余韵还未散去，中原水域内众多水神河神纷纷离开所守护的土地回归海中，眠江河神亦是在那时遵从族中密令撤出了中土。
可是那河神虽然能回归海中，却无法带走身为凡人的妻子与仅有一半龙血的女儿。
“河神大人顾及妻女无法在海中生存，便将她们托付与附近仙宗照看，可是，带她们走便会害死她们，留下她们又何尝不是……？”
“应龙虽然离开了，可是身怀半血的神女还在，那收留她们的仙宗……便成了众矢之的。”
仙宗被攻破，龙神的一对妻女亦不知所踪，沐夫人那时便开始不断寻找儿时挚友的消息，却始终一无所获。
后来家中安排了姻亲，她被嫁到了平天府沐家来，每日忙于主持家中大小琐事、照顾一家老小，她还在打探消息，心底却知寻到豆娘的希望却越发渺茫了。
就是在那时，平天府花街中突然出了一个著名的花魁，听闻那妓子容颜惊世，虽然从来不会笑，却依旧能引得贪恋那好颜色的男人们不断前来。
沐老爷自然也是流连花柳巷的男子之一，而沐夫人也不过是寻常女子，又怎会忍得下丈夫天天往那糟粕地方跑。
她吵过、闹过，却依旧阻止不了沐老爷向外走的脚步。
“我最后是因着赌气，才去见得那所谓的花魁……却发现，发现……”沐夫人说到这里，抬手掩住了双眼，一行泪水顺着她的眼角一路滑到了枕头上，“那哪是什么花魁，那是豆娘啊……”