古木林中。
一张未燃尽的符纸残片正挂在树枝上微微摇晃,明黄的纸面在一片深绿的树林中还算是有得几分显眼的，不多时,便有人走过来,一把将那残片捡起。
此人身形高瘦、两颊深陷,一头长发松散地束在脑后，身上的衣裳又脏又旧，手中还提着一杆□□,正是最近在修界名声鹊起的妖修玄焰魔君——黑岩。
因着身份特殊，宗门在外只当黑岩是个毫无干系的外人，连座下弟子们也不屑得与黑岩这般定着个“叛徒”名头的人亲近，其中刚烈些如谛凌这般的人物，更是对他厌恶不已。
若照往常,黑岩都是独自一人行动的,偶尔会与出门办事的宗门弟子们同路,也常常落得个被弟子们驱赶的境地。
这次南下进入古木林，还是林枫替他求了掌门的令,要谛凌等一行人“带上他”，黑岩才没让谛凌着人撵开了去，而是能远远跟在队伍后头。
临行前，黑岩还被谛凌恶声恶气威胁,道是要他藏好自己，莫露了行踪,若是让宗门联盟的其他人发现什么蛛丝马迹,便要亲自动手将黑岩赶回去了。
玄焰魔君是天星崖一门史上最大的污点,若是被旁人知晓了，天星崖在修界中不知要受明里暗里多少指摘和针对，黑岩对此也是心知肚明，因而并未对谛凌提出的要求有任何异议。
行事之中颇多顾忌，这真动作起来，便难免束手束脚了些，黑岩既要勉力跟上前头急行军的大部队，又要在那队伍中一批小有名气的修士眼皮子底下隐藏行踪，确也是颇为吃力的。
这一天下来，他已然是彻底望不到前面那一队人马的身影了，只能顺着对方不慎遗留下的些微痕迹，快马加鞭赶上。
又拨开一丛树叶，见眼前场景的黑岩先是一愣，随后终于大松一口气，叹道：“终是没走错路……”
只见前方一道拦路的荆刺墙上，似是被火球轰过一般，竟开了个焦黑的大洞。
那洞口刚开不久，被火烧灼的荆刺条还在冒着刺鼻的黑烟，地上有人走过的痕迹，还有另外几张符纸残片。
这些残片与黑岩手中的那张应是一样的符纸。
因古木林地质特殊，会吸走修士体内的灵气，为免发生意外，谛凌便着人做了十足的准备，其中除了各种灵石和法阵，大头便是这种符纸。
这些符纸自身便储藏了一些灵气，使用时，只需将纸面上的符路补全即可发动，虽然威力不好控制，也常常会失效，但在这古木林中，使起来却正合适。
也托了这符纸难以控制，符身常常不得用尽、会留下不少残片的福，黑岩才能一路跟上前头的队伍。
眼看着那细长的荆刺条们如蛇一般蠕动爬行，而荆刺墙上被破开的大洞就要合上，黑岩连忙几步跑了过去。
他想要赶在洞口完全合上之前冲过去，但洞口的荆刺条已渐渐将通路堵上。
试过仅用□□无法将棘刺条拨开，黑岩只得从衣袖中取出一张符纸，一边咬破指间，几下便将上面残缺的符路补全。
符纸脱手甩出的同时，一团火球在身前炸开，轰开了那些悉悉索索扭动着，想要将洞口填补上的刺条。
黑岩因此得以再向前冲出几步，可这几步过后，前方拦路的荆刺条却比刚才更多，不得已，他只好又再抽出几张符纸接连甩出。
爆炸声接连响起，不过短短几息，黑岩便用掉了四五张符纸，可他却发现自己还未跑出荆刺包围的范围。
这些符纸是谛凌给的，不过只得七八张罢了，黑岩一路跟着进了古木林，一张都没舍得用，未成想，却在这里白白耗费掉了。
又是一张符纸甩出，黑岩终于见得荆刺变得稀疏了些许，出口就在前方。
他拿出最后一张符纸，抬手刚想画上符路，却觉得手中一滞。
黑岩顺势头一眼，却是两条棘刺缠住了那手上拿的□□，只差一点便要将长.枪从他手中抽出。
就这么短短一息停顿的时间，便叫黑岩失了脱困的最佳机会，几条荆刺顺着长.枪迅速爬上了黑岩的手臂，再齐力一拖，便将他整个人拉得向后摔倒在地上。
慌乱间，黑岩手上拿着的黄符也被扯破，见状他干脆不再管符，而空出这只手，也一道紧紧捉住了□□——
师父给的，不能丢。
又是几条荆棘缠上了手臂，尖利的刺扎进皮肉之中，黑岩只觉得手上一痛，下一秒他便被朝着一个方向拖去。
周围的厉刺在他的脸上、身上狠狠划过，不过短短几息，黑岩周身便再没有一块好肉了，他心中知道，再这样下去，便是不被拖死，也要流血流死的。
古木林中不能使术法？管不得那么多了！
只心念一动，一团黝黑的玄火便从黑岩丹田内窜出，瞬间便将他周身团团裹住。
缠绕在黑岩手上、身上的荆刺来不及退回，瞬息便化作了一团焦黑，连带着黑岩周身的一大团荆刺也被烧成了灰，更外层的荆刺则像是受到惊吓一般，利落地退出去几丈远。
丹田内果然传来了妖气被抽取的刺痛感，黑岩心中一惊，这便想尽快爬起冲出去，未料脚下却是一空——
原来，脚下的地面是由荆刺们的根部盘结而成的，这荆刺根部原本比其他部分要更加耐热，熟料玄火较之寻常离火要更加厉害，刺根受不得这热气，竟也跟着推开了去。
黑岩就这么毫无防备地落到了下去，然后顺着那黄泥构成的斜坡一路向下滚，最后摔在了地上。
这一下摔得不轻，黑岩只觉眼前一片金星乱飞，待他甩甩脑袋清醒过来时，却发现头顶的刺根已层层合上。
他想发动玄火故技重施，轰开上头的刺根，丹田内却传来阵阵刺痛，直疼的人人头晕眼花，他又尝试起身，但因着刚才流了太多血，那手脚一时发软，竟是站不起来了！
黑岩这算是彻底歇了从来路出去的心思。
他勉力支撑起身体，小心地打量一圈周围，发现自己竟身处一条地道之中！
这地道十分简陋，未得任何支架支撑，若非周围的墙面上留着铲子挖过的痕迹，黑岩差一点就要以为自己是在一个普通的长条形地洞中了。
地道似乎并未完工，一侧是堵塞的，另一侧不知通向了何方。
因不知方向如何，黑岩也拿不准这地道到底何许人挖凿的，究竟是荆刺墙外的人想进去，还是里头的想出去？
无论如何，自己怕是只能靠着这地道才能寻得一线生机了。
正胡乱想着，一阵异响突然引起了黑岩的警觉，他朝着声音发出的方向看去，却见一块岩石后头，一个长毛怪物正探头探脑往这头看。
黑岩行走修界，见得各种妖魔鬼怪也不在少数了，但眼前的这个怪物却是头一回见得，他也拿不准那究竟是个什么玩意。
那怪物悉悉索索一阵，不知做了什么，然后慢慢从岩石后头露出半边身子，黑岩立刻警觉地握紧了手中的长.枪。
怪物口中发出一阵“嚯……嚯……”声，半蹲在地上慢慢朝黑岩爬过来，然后在隔着他一丈远的地方停下了。
两者四目相对了一息后，怪物忽然暴起，朝着黑岩扑了过来，而黑岩亦迅速提枪格挡。
只是意料中撞上枪身的重量并未传来，只见那怪物不知使了什么步法，一个虚晃便绕到了黑岩身侧，一把捉住了他的手腕，又反剪到后背。
黑岩矮下.身子刚想挣脱，却觉得手腕似是被针扎了一下，随后一股莫名的困意便铺天盖地而来。
身体所有的力气皆被抽空，黑岩软趴趴地倒在了地上，眼皮沉重得抬不起来。
恍恍惚惚间，他还能看到那长毛怪物凑近了打量自己。
原来那怪物……是个人……
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后方黑岩虽已遭了不测，前头的众人却是不知的。
此时沐无咎与谛凌等人刚发现了前日墨鸦扎过营的痕迹，正令手下弟子们散开了仔细探查四周。
修士虽于各方各面皆远胜常人，但总归也还是要吃饭休息的，这一块地方扎过营，过后便是再小心清理，也定会留下些许痕迹。
一番查探下来，还真让众人寻到些蛛丝马迹。
“那帮孙子似是往这个方向去了。”曾在古木林外营地中露过面的清瘦修士听得手下弟子来报，微点点头，随后抬手指着一个方向，朝身旁众人道，“不过……”
“怎的？可有何不妥之处？”沐无咎见他神色之间似是有几许疑虑，遂出声问。
“小友不知，我门下弟子刚刚已往这个方向探查过，那前头是个村子。”清瘦修士长叹一口气，“就怕其中有诈。”
嘴上这么说，清瘦修士脑中想到的却是自己在宗门治下的城村中，见到百姓被唐释放出的妖物残害的惨状。
“村子？寻常百姓身上有什么利益可图？”另一名面容清秀的年轻修士一头雾水道，“难不成墨鸦那帮畜生会往村中去借宿？或是烧杀抢掠一番？”
蜓楼那名壮汉也跟着瞎猜一气道：“唐释那小子该不会是想拿凡人做人质，逼迫咱们放他一条生路罢？”
壮汉的话虽然没什么根据，却意外地得到了众人的一致认同——
照理说正道修士是不会对凡人出手的，然唐释本就是个不忠不义、不择手段的邪魔外道，他做过的残害平民一类的事已不在少数，便是再出这么个卑鄙的阴招，也算合了这人的性子。
众人就此开始假设并讨论起对策，谛凌听他们说这些，却并不十分当真，只转头看向沐无咎：“无咎小友，你觉得如何？”
“我以为……唐释等人，并不在村中。”沐无咎沉吟一息，突然断言道，“那村中定有埋伏。”
“此话怎讲？”众人皆齐齐望向了他。
沐无咎坦然对上众人，一丝慌乱也无，只慢慢将自己的猜想道出：“南疆与中原隔绝已近百年，我虽不知百余年前发生何事，但既能逼得南疆众部以一道荆刺作障，断绝与中原的所有往来，料想那事对南疆威胁应当不小。”
“这么些年过去，这荆刺障竟还未撤去……只怕南疆众部并不知中原早与昔日不同……”
也就是说，面对忽然闯入荆刺障的陌生人，南疆众部只会将他们当做敌人，甚至发动攻击。
“况且，”沐无咎稍作停顿，继续道，“修界偌大，宗门联盟便是有那通天的本事，也难免有所疏漏，唐释与墨鸦本事不小，只要他们想，逃亡别处也能拖得些许时日，却为何非要往这最凶险、最陌生的古木林跑呢？”
“小友的意思是？”蜓楼壮汉向来大大咧咧不拘小节，这时候却也听出了几分不对劲。
“唐释许是知道这南疆的一些事，故意将咱们引来的。”沐无咎下了结论。
说完，沐无咎抬手摸摸心口处，一股滞塞之感正堵在他的胸间。
自回到中原后，那种被人紧盯、控制的莫名之感时不时便会重浮上沐无咎心头，是让感觉冥冥之中，似有一只无形的手，将自己的命运与唐释的紧紧拧成了一根绳，拖拽着他一路踉跄。
无妨，我知自己决断，便不必为此烦忧，沐无咎在心中如此对自己反复说道，慢慢吐出一口浊气。
“小友说的有理，”另一头的谛凌同刚探完前路回来的弟子低声说了几句话后，一脸凝重地转向众人，“那村子……确是有些……蹊跷。”
“这？”众人皆是一惊。
“那村子周围皆弥漫着一股怪异的气息，我虽拿不准那气息究竟是灵气？妖气？或是其他？但确能看出气息的走向……”谛凌略略思索，斟酌着用词，“那走向，似是一个阵法。”
“不愧是天星崖弟子，竟能一眼看出阵法所在。”清瘦修士突然怪笑一声，问谛凌道，“不知道友可能看出那是个什么阵法？”
自然能，那是天星崖最常见的困敌迷阵，且气息走向阵脚布置等皆出自谛凌熟悉之人之手，可这话又怎能明说呢？
知他是在拿话套自己，谛凌便不上当，只推说自己才疏学浅，未曾见过此阵法，亦不知这阵法是何作用。
清瘦修士再想说些什么，却让沐无咎阻了话头，道：“天星崖阵法在修界中乃是一绝，堂主既这么说了，那大家便还是小心为上。”
他看一眼谛凌，又看看周围其他修士，继续道：“现下事态紧急，便是一刻也疏忽不得，依我之见，未免弄丢线索，那村子咱们确得去上一趟，但却不必这么多人，只需三五人轻装前往便是……”
“至于其他人，便在周围继续打探，这南疆众部对中原未必友好，且当心些、务必低调行事。”
“若众位道友不反对的话，我便自作了主张，与谛堂主一道往村中去探查。”
照理说宗门联盟的这支队伍心并不怎么齐，平时做点什么决定都难得统一意见的，可此时沐无咎自作主张将这事定了下来，却没有一人出声反对，似乎他天生就有一种能让周围人亲近信服的神奇魅力。
事情定下后，行动起来便也快了许多，谛凌只点了两名饮雪堂弟子，而沐无咎则未带一人，如此只四人轻装前往。
待行出一段路程后，两名饮雪堂弟子便很有眼色地同谛凌、沐无咎二人拉开了几步距离，留得他二人单独说话。
谛凌憋闷了许久，终于还是开口问：“你是怎的知道……”
你怎么会知道布阵的人是顾愁雨？
“我不知，只是猜测。”沐无咎摇摇头，道，“若那阵法是出自唐释或南疆著民之手，堂主便不会隐瞒……是以……”
“呵……是如此。”谛凌自嘲地笑一声，随后眼神却变得落寞起来，“没想到我所亲近、在意之人，最后竟都受了唐释的迷惑。”
佳洛已因唐释丢了性命，小雨呢？还要为他做到何种地步？
提到唐释，沐无咎心中也是一阵沉重，他犹豫几息，终于还是开口问了谛凌：“请问谛堂主可知道唐释在拜入宗门前，是何许人家？”
谛凌一愣，仔细回想了一会，才道：“这倒是未曾听他提起过，不过我曾听得小雨说过，唐释与黑岩、林枫一样，皆是无父无母的孤儿。”
“我曾听师傅说过，修界从前是有许多不同部族的，除了现有的人族、妖族，还有许多其他部族，各部族之人不光外表不一，连修炼的方式也各不相同……”沐无咎道，“只是后来因世事变迁，皆慢慢消亡了。”
就像沐无咎母亲所属的应龙，或是曾经在枭阳小境中见到的虬龙……
“唐释在拜入总门前曾是个孤儿，他行事毫无章法，教人摸不清前因后果，而所使的术法、招式等也十分罕见，现下，唐释又明显是知道南疆的情况的……”
听得沐无咎的话，谛凌也跟着疑惑起来：“难不成，唐释是南疆某部之子？”
“说不准，”沐无咎摇摇头，“也可能是从前那某个没落部族遗存于世的血脉罢？”
“如此，我却还是猜不透他所行之事为何……”谛凌皱皱眉头，随即眼中一道狠厉的光闪过，“无论如何，他该死。”
这时前头的两名饮雪堂弟子停下了脚步，却是已经走到村子附近了，两人便就此止住了话头。
开始盘算起如何破除迷阵来了。