竹林深处,竹帘低垂,子桑生盘腿坐在席上闭目打坐。不一会，一个俏丽的身影偷偷地溜了进来,柔嫩的花瓣拂过他圆润的鼻尖。他张开眼来，云浅正对他笑，手里捻着的栀子花随着指尖的扭动，在空中划了个美丽的圆。
“师傅,香不香？这是新开的栀子花。”云浅道。她今年已满十岁，青丝及腰,出落得愈发美丽，性子也温婉了不少。
这几年，每隔一段时间,她就随着子桑生住在迷途山的竹林里。子桑生说迷途山安静,有利于治她娇躁的毛病，她虽然觉得这话不中听，但她喜欢待在他身边，便不与他计较太多。
“栀子花主治？”子桑生浅笑了一下考道。
“主治肺热咳嗽，咯痰肿毒。”云浅不假思索地说。
“看来最近没有偷懒。”子桑生笑道。
“我这么用功，师傅是不是该奖励我。”云浅抱住子桑生的手臂，靠在他肩上道。
“你想要什么？”
“过几日便是中秋节，师傅可不可以晚些闭关,陪靥靥去看花灯逛庙会。”云浅睁着一双水漾凝眸充满期待地看着他。每隔三个月，子桑生便要到后山的石洞里闭关，这次闭关的时间刚好在中秋前一日。
“不行。”子桑生摇头拒绝：“靥靥最好也不要去看花灯了,安心地待在紫竹庄！榆娘跟青空还有庄里的丫环都能陪你玩。”
“为什么我不能出去？”不陪她去看花灯就算了，还不让她出门，云浅一下子把嘴巴撅得老高。
“你忘了前几天义诊时那些村民说的话了吗？”子桑生摸了摸她的脑袋，苦口婆心道：“附近的季常镇自今秋起已经发生好几件幼女被污杀的惨案了，虽然季常镇离这有段距离，但为了你的安全，我在闭关前会先送你回紫竹庄，出关后我会去紫竹庄接你，在这期间你都留在家里不要出门知道吗？”
“师父每次闭关都要一个月，在这一个月里我都只能待在家里吗？”
子桑生把手指点在她的微蹙的眉间，柔声道：“是，靥靥乖，听话。”
云浅嘴上应了一句“嗯”，却在心里小声嘟囔着：“你都不听我的话，我才不要听你的话。”
今年的花灯听说比去年的规模更大，她才不愿只待在家里，而且紫竹庄有那么多护卫，怕危险，她多带些人跟着就是了。
云浅如此盘算着，到了中秋节那晚，拜月后，云浅便随着一群女伴出了门。本来南淑仪受了子桑生的叮嘱是不让她出去的，但禁不住云浅软磨硬泡，又想着带了两名护卫，应该不会出什么事，便让她去了，而她自在家里陪客人。
*
长街上，满挂着各式彩灯，既有荷花牡丹，芍药月季，又有玫瑰含笑，栀子瑞仙，此外还有八仙过海，仙女散花，观音送子等等，各种名目，一时难以点清，直把整条街照得白昼一般亮。
红男绿女，黄发垂髫都出来看花灯，灯前灯后灯下人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。云浅起初跟着小姐妹们一起在庙会前赏灯，一会后，有的人说要去看戏，有些说要放河灯，又有些说要去吃零嘴的，而云浅最想去看捏糖人，大家意见不统一，只好散开来各玩各的。
云浅拉着青空到街上去找捏糖人的，两名护卫紧跟其后。
过了许久，终于在菜市场前找到了捏糖人的摊子，摊子前已围了一群小孩子。
云浅和青空赶紧围了上去，只见架子上插着各种各样的糖人，有嫦娥，有孙悟空，八仙，也有十二生肖，捏糖的是个老人，手法十分娴熟，不一会儿功夫，一个碘着肚子的大肚佛便在它手下诞生了，站在她前面的一个七八岁的男孩，立刻道：“这个给我，我要。”
云浅站在一旁聚精会神地看着老人捏糖人，等这些小孩都散去后，她才走到了摊前。
捏糖的老人早注意到了云浅，一是她站了很久，二是因为她太好看。
“小姑娘，你要什么？”老人和蔼地问。
“老爷爷，你是不是什么都会捏？”云浅礼貌地问道。
“你说说你想让我捏什么给你？”
“你可以捏个师父给我吗？”云浅认真地问。
“师父，什么样的师父？”老人被她这么一说，一时有些发懵。
“他的脸型像女孩子那样。”云浅想着子桑生比划着道：“眼睛很亮很深，鼻子挺挺的，嘴角总是上扬着。不过他戴着面具，我不知道他的额头，眉毛，颧骨之类的长什么样子？”
“听你这么说，反正是个很英俊的男子就是了。”捏糖的老人笑道。
英俊，对，师父应该是很英俊的。云浅赶紧点了点头。
老人微微一笑，便动手开始捏起了小人。一会后，老人把捏好的糖人拿竹签串起，在云浅面前晃了晃说：“是不是这样？”
云浅仔细地看着眼前这个“没戴面具的师父”，脸型，眼睛什么的的确跟她说的一样，十分满意地叫青空付了三倍的钱，拿着糖人，开开心心地离开了糖人摊。
“小姐，你要把子桑先生吃掉吗？”青空看着云浅手中形似子桑生的糖人，总觉得云浅不应该让那老人把糖人捏成子桑生的模样。
“当然要，他都不陪我看花灯，我就要把他吃了。”云浅任性地说。
“小姐，我们回去吧。你答应夫人不能玩那么久的。”刚才在糖人摊花了太多时间，虽然青空还想去看戏，但她还是得提醒云浅可以回去了。
“再逛一会，一会再回去，你看那边好热闹。”云浅兴致不减地拉着青空往土地庙走去。
好巧不巧两人到了土地庙没多久，便出了事。
因为人多，不知是谁碰倒了土地庙的蜡烛和油灯，烧着了神案上的红布，火势凶猛，直窜到神案旁的人身上，又点燃了附近的纸灯。
土地庙一时火光冲天，人人纷纷逃窜，哭喊声不绝于耳。那两名护卫原是跟在云浅附近的，但着了火，庙里大乱，他们一时没看住人，等火灭后，已不见了云浅和青空的踪迹。
两人在周围找了几圈一无所获，无奈之下，只得提心吊胆地回庄中告知自家主子和主母。
赫连城忙带着人出去找。找了一个多时辰，才从在土地庙附近摆摊的小贩口中得知着火时，有个高瘦的男人提着两个丫头从土地庙后面走了，他当时还以为那两个丫头在火中受了伤，那个高瘦男人是在救人呢。
赫连城忙问他可记得那个男人的模样。小贩说火光中看得不仔细，只记得那男的穿着件褐色的短打，那两个丫头一个穿着粉色的衣服，另一个则穿着青色的衣服。
赫连城听他所言不正是云浅和青空两个吗？联想到季常镇最近发生的惨案，心里阵阵发凉，赶紧到官府报了案。
赫连城跟知县江行素有往来，他又是南阳有名的富商，衙门不敢怠慢，立即下令，全城搜查。
*
土地庙着火时，云浅与青空慌张之中，只想着逃命，不料她们刚退到神像后，便被人捂住口鼻，打晕劫持了。而劫持她们的人就是在季常镇犯案的那个。
这个人叫杜昆，身材瘦高，是个卖香料的，长着一张老实相，家里供着佛，平日里最爱跟人讲因果，年过四十，仍未娶，镇上人只当他是因信了佛，决意做个居士，所以不近女色。季常镇死了好几个小姑娘，大家无论怎么怀疑，总怀疑不到他身上的。
见在季常镇作了几件案都没事，他胆子愈发大，听说南阳美人更多，便在半月前以探亲为名，来到了南阳。
今夜因为花灯，全城男女出动，他知道这是个好时机，刚入夜便在街上物色受害对象，而云浅和青空是在糖人摊被盯上的。
当时她们身后跟着护卫，他不敢贸然行动，便一路跟着到了土地庙。因为人多又是在夜里，云浅几个始终没有发现自己被人盯上了，这才导致了后面被掳。
云浅在半路上时便醒了过来，可见眼前是片陌生的麦田，四周无人，青空又晕着，她不敢打草惊蛇，只好不动声色。
杜昆把她们扛到了一间破旧的小庙里，把她们放在地上后，从袖中摸出了火石，点燃了放在角落里的一盏老油灯。
云浅趁他出去外面查看时，迅速地拔下头上的簪子，刺了青空的人中穴，青空吃痛，醒了过来，两人还没说上话，杜坤便走了进来。
“醒得还挺快。”昏黄的灯光中，杜昆的脸格外狰狞，“也好，这样你们就能清楚地知道自己是怎样死的了。”
云浅和青空听他这么说，心里已猜到他就是季常镇的杀人魔，青空吓得全身直冒冷汗，牙齿直打哆嗦，云浅抱紧她，对杜昆说：“季常镇那几个女孩都是你杀的？”
“当然，你也很快就要成为她们中的一员的。”杜昆弯下身来，掐住她的脸厌恶地说：“小小年纪，就长得这样妖媚，长大后一定是个浪荡的狐狸精。”忽而提高声调，充满正义地说：“我杀你是为民除害，红颜祸水，像你们这样的女的都该死，越美的越该死，不然还要等你们长大后去祸害男人吗？”
“你不要杀我家小姐。”青空见她掐着云浅的脸不放，又说出了这么吓人的话，尽管已经吓得上牙打下牙，仍哭着乞求道：“我家小姐比我小，你不要杀她，你要杀就杀我吧。”
“急什么？你们俩都得死，不过……”杜昆阴森森地盯着云浅说，“我还没见过像你这样美丽迷人的丫头，所以你得死得比其他人惨才对得起你这张脸。”说着他用眼睛的余光扫了下青空，“好好看着，我是怎么送她下地狱的？”
杜昆说着扯开了抱在一起的云浅和青空，从袖中抽出绳子，就要去绑云浅，青空本来是快吓瘫了，见杜昆欺负云浅，使出了全身力气，抱住杜昆的大腿，对云浅喊道：“小姐，你快走。”
云浅逃脱不掉，被杜昆绑住了双手。杜昆甩开青空，一脚踩在了她的背上，青空吐了一口血，只觉内脏都要碎了。
“青空。”云浅看见青空那样难受，心里十分难过，边挣着身上的绳子，边对杜昆叫道：“你最好放了我们，不让我师傅会让你死得很难看的。”
杜坤把她绑在了柱子上，冷笑道：“死到临头了，还这么嘴硬，待会我要把你的舌头割下来喂猪。”
“救命……”青空绝望地哭喊。杜昆把她从脚下提起，就要去扒她的衣服。青空拼尽全力，死死地抱住了自己。
“你放了她，你放了她。”云浅眼见青空被欺负却无能为力，急得大叫，把绳子挣得“绷绷”响。
“小姐。”青空被杜昆逼到了墙角，外衣跟外裙已被撕碎，“不要这样，求你，求你。”青空料此时已没人能救她，只好转为哀求，可杜昆怎么可能会心软，抓住了她的头，把她按在墙上，就要对她进行不轨。
青空虽还未通人事，瞧着杜昆猥琐的样子亦觉羞耻和可怕。
女孩子家的贞洁是最重要，她虽然才十二岁，也明白这个道理，便决定要在被毁掉清白时咬舌自尽。
就在她已经做好要赴死的准备时，杜昆忽“呃”了一声，停下了扯下她内裙的手。
青空愕然地抬起泪眼，看见杜昆一脸痛苦，几近扭曲，再往下看时，只见一只血淋淋的手从杜昆心窝处伸了出来，青空吓得往墙上退去。
随着血手的缩回，杜昆的眼睛开始滴血，嘴巴张得老大，极快地往后倒去。
猝不及防地见着了这么血腥恐怖的一幕，青空想喊却喊不出，下意识的把手指伸进了嘴里。
不一会有血从她嘴里滴下，她竟把自己的手指咬破了。
等杜昆倒地后，她才看清了杀死杜坤的人……
竟然是……是……
那人双眼发红，手里抓着一颗血淋淋还在跳动的心脏，对着她鬼魅一笑。
然后稍稍用力，那颗本还跳动的心脏，霎时成了肉糜。
鲜血喷到了青空惨白的脸上，很黏，很热……
短时间内受了几次惊吓，青空是再也承受不起，霎时肝胆俱裂，直接昏死在地……