第十六章、
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顾瑟笑盈盈地看着宝珠楼的女掌柜。
女掌柜却斟酌了片刻,才道：“寻常的南珠，是不要这样复杂的。只有最好的珠田,才会配备未出阁的少女,您手上的这一匣,也正是如此。”
顾瑟就微微点了点头。
她身后的闻藤面上已稍稍露出些不忍之色。
那女掌柜一眼就看见了。
她笑道：“四娘子宅心仁厚,身边的人也都有一副菩萨心肠！”
她手指搭在沉黑色的铁梨木匣子边缘，再开口时声音略有些低沉，道：“莺歌海一年四季的风都是腥的，田里随意地一耕，都能犁出盐粒来……生在那里的人，就是想要耕种，也种不活粮食、养不活自己。”
“那里只有海，只有盐。”
“那里的人，也世世代代地，都以下海为生。”
“没有莺歌海的时候，他们就吃鱼、吃盐，守着在中原贵逾千金的真珠和盐巴,衣不蔽体、食不果腹地过一辈子。”
“您不知道,有多少人家求着把女儿送到莺歌海去采珠。”
“因为这些珠子都是进给贵人的,因此采珠的女孩儿，只要能活下来,都被养的十分用心……”
顾瑟却只是笑了笑。
那笑容颇有些凉意，让女掌柜说到一半的话竟然一时难以为继。
就听到身后有个微微含笑的声音道：“说得好，说得真是大义凛然、兼济苍生。”
女掌柜有些仓促地站起了身,就看到一个穿着半新不旧的鹅黄色霜华绸褙子的少女站在那里，笑吟吟地对着这边说话。
那少女身上的衣裳并不十分簇新，但穿在她身上，就有种十足妥帖、尊重的模样，同她这个人一样，带着些亦古雅、亦温存的矛盾气质。
她鹅蛋脸儿，柳眉凤眼，骨肉匀停，腰丨肢笔直，与顾瑟一个站着、一个坐着，倒有种相映生辉的味道。
顾瑟微微地笑了笑，对那女掌柜道：“罢了，这原不与你相干，言多必失，你竟不必多思了。”
女掌柜面上露出感激之色，深深地屈了屈膝。
顾瑟点了点桌上的两只匣子，又向那后来的鹅黄衫子少女道：“旁的不论，这副南珠却果然是极品，阁下可要买下？”
她说话的时候，连在旁边走动的楼中使女都停下了脚步，一时之间整个三楼都静寂了下来，仿佛空气中有什么无形的气场，在悄无声息地彼此相抗衡似的。
那少女却微微一笑，道：“虽然是好珠，但君子不夺人所好，便不与娘子相争了。”
顾瑟洒然一笑。
她站起了身来，众人这才看清两个人连身量也在仿佛之间，只是一个杏眼长眉，萧疏明丽，一个形容端净、仪态风流。
两个人对视了片刻，忽然齐齐露出一个笑容来。
顾瑟柔声道：“沈先生，久仰大名！”
她用了“先生”这样一个词，让众人都有些微的惊愕。
只有那少女所带来的侍女骄傲地挺了挺身子。
女子能被人尊称为“先生”，非在士林中有盛名不可。
那鹅黄衫子的少女注视着顾瑟，也柔声道：“顾长忆，留仙也慕卿许久了。”
——长忆，就是顾瑟笔墨流传在外时，所托的雅号。
原来她就是沈留仙。
她芳名远播，但帝都真正见过她的人却尚在少数，不少好奇、打量的目光偷偷地投了过来。
顾瑟含笑道：“蜗角虚名，当不得真。”
沈留仙道：“彼此彼此。”
她笑容柔和，没有拒人于千里的味道，反而十分的亲善。
顾瑟就看向那站在一旁的女掌柜，道：“这副珠子，记在我账上。我想在这里稍作休憩，不知可否行个方便？”
她是带着笑意说的，但神态果决不容置疑。
那女掌柜也十分的识趣，给桌上重新上过了茶，很快就带着服侍的丫鬟都退了下去。
沈留仙在她对面坐了下来。
宝珠楼的茶也是南地名品，香气轻薄，水雾袅袅。
顾瑟微微低下头，吹着水面浮起的叶芽。
沈留仙声音舒缓而温柔，道：“我很抱歉，那天曾在芙蓉园与卿对面，却未曾相识。”
顾瑟道：“知道是沈先生，我也十分惊讶。”
十分的坦率。
沈留仙微微出了一回神，道：“不怕卿笑留仙。那日留仙本来想问问卿，与李将军可是相识……实在是冒昧，竟使我胆怯了。”
虽然在听到少女说“君子不夺人所好”的时候，顾瑟就知道世人对沈留仙其人的胸怀和抱负多有误解，但从她口中听到“李将军”的时候，顾瑟还是微微有些惊讶。
她想过许多人、许多事、许多可能。
唯独没有想过是李炎。
寒门出身，作为东宫亲卫、归骑右卫将军，除了太子嫡系这个身份之外，一无所有的李炎。
她道：“沈先生，你是河洛沈氏的嫡女。”
沈留仙不意会听到她说这样的话。
她是天下第一世族河洛沈氏的嫡女。
本朝以来，皇族与世族于无声间生死落局。朝廷广推恩令，大族庶枝主动或被动地与主枝剥离，朝廷以科举取士，满朝文武，俱是天子门生，士族在学子中的声望、影响，都在不可挽回地逐渐衰落着。
沈家是世族之首，利益相关，最是敏感不过，也因此，家族才从小造势，对她寄予厚望。
但这样的事如静水流深，世人大多只在蒙昧中过了一生。
——顾瑟肯对她说这样的话，已经称得上是交浅言深了。
她深深地看了顾瑟一眼，没有接她的话，只是笑道：“卿对留仙好生生疏！留仙薄名，世人都唤得，卿如此人品，若是留仙得以亲近一二，足称平生之意了。”
顾瑟看着她。
沈留仙目光诚挚，面上一点哀伤几不可见，只是沉静与决意。
顾瑟就微微地笑了笑。
她道：“世人都唤留仙的名字，没得都叫得俗了，我因此不喜欢。”
沈留仙低下头笑了片刻。
她柔声道：“我小字姮娥！”
顾瑟就笑着唤了一声“姮娥”，道：“我乳名阿苦。”
侍候在两边的丫鬟们都没有想到两位女主人原本还剑拔弩张、分庭抗礼的，却忽然急转直下，就这样交换了私丨密的小名。
闻藤和对面的大丫鬟就交换了一个有些震惊、有些默契的眼神。
顾瑟和沈留仙都没有留意侍女之间的暗流。
沈留仙的目光柔软下来，落在茶烟袅娜的水面上，低声道：“我认识他十年了。我不知道他是谁，叫什么名字，一直到这一回进京……我本来也以为我一辈子都不会再遇见他了。”
她话语间的刻骨温柔，让顾瑟生出些熟稔而恍惚的感觉。
顾瑟轻轻“嗯”了一声。
沈留仙道：“从前我想，无非是一生一面，往后嫁给谁都是一样的。”她抬起眸子，看着顾瑟，道：“何况天家多情薄情，并不多我一个。”
顾瑟笑道：“姮娥这样想，原本也不为过。”
她神色坦然，沈留仙就轻轻舒了口气。
她忍不住道：“阿苦这般品格，顾家也是百年清望，何必行此一步？”
顾瑟柔声道：“我与姮娥，原本并无不同！”
沈留仙方有些明悟，一时又有些歉意，道：“方才是我小人之心了。”
顾瑟道：“姮娥原本不知这里头的事，怎么是你的错？”
她微微敛目，道：“倒是姮娥，委实是难行了些。”
她是河洛沈氏精心教养十余年，要进与皇室，为夙氏与沈氏诞育拥有共同血脉和利益的后嗣的“贡品”。
沈家怎么会允许她自作主张，怎么会把她嫁给一个如今看来并不出众的武将？
沈留仙看着她微有些沉郁的神色，反而笑了起来，抬手抚了抚她的发鬟，十分的亲昵，道：“所幸有阿苦在，也算是帮了我的大忙。”
她是沈家的嫡女，正是因为贵重，才更不会轻贱。
本朝初立的时候，甚至求都求不来沈家的女孩儿下嫁为皇子正妃。
太子若是自己选择了太子妃，沈家是不会把她做妾的。
即使是天子妾！
沈留仙笑道：“我初来帝都，也不知道哪里有趣些，阿苦愿不愿意做我的东道？”
她既然这样的豁达，顾瑟也不再替她纠结，只是舒了眉，道：“这时节帝都有趣的去处倒是不少，鹿溟正宜赏花，大相国寺也有香会……”
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梁州州治锦城，从帝都出发一路向西南而行，沿途凡一千五百余里，即使是一人双骑、星夜兼程，也要两、三天的工夫。
玄衣男子风尘仆仆地出现在府衙门口的时候，府中没有人知道来的人是谁。
皂役检查了他带来的名刺，就往府衙里去传信：“顾大人，有一位京中来的公子求见。”
正在披阅案卷的顾九识闻言微有些惊讶，说了声“请”，把剩下的一点卷宗翻阅完了，才起身往待客的厅堂里去。
年轻男子一身玄色的广袖，没有坐下来休息，也没有喝衙役摆上来的茶水，背影像棵笔直的松树似的，静静地站在堂中。
顾九识一时觉得这身影过分眼熟，一时甚至疑心自己有些眼花，道：“……殿下？”
夙延川回过身来，看他进了屋，躬身向他深深地行了个礼：“顾大人。”
顾九识素来七情不上面，但心里也结结实实地吃了一惊。
夙延川为储君十六年，万人之上，即使是面对东宫课师，也少有这样的尊重和礼数。
顾九识道：“殿下，您何故如此？”
夙延川已经直起了身，目光清亮地看着他，道：“顾大人，某此来为有一事，十分要紧，必要先求得顾大人的首肯。”
作者有话要说： 川哥：我有句话不知当讲不当讲……
顾爹：不当讲，你别说。
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