定亲后,贾琳放下府里管家的那一摊,专心地绣起嫁妆来。
姐妹们珍惜这难得的相聚时光，不时地来到贾琳房里，陪她说笑解闷一起做绣活。
宝玉也总会偷偷摸摸过来，同姐妹们叙旧的同时，顺便瞧瞧他日思夜想的林妹妹。
宝玉拿出五盒不同颜色的胭脂,介绍说“这是我新制的玉膏胭脂,有五种花香,姐妹们看看可喜欢。若是可用，赶明儿我就多制出一些，二姐姐日后也可以带去婆家用,等用完了你捎信回来，我再让人给你送去。”
贾琳选了个自己喜欢的茉莉香胭脂，颇有几分惆怅地说道“嫁了人，哪里还能那般随意自在。听说吕家也是一大家子好几房住在一起,琐碎事儿多着呢,多行一步,多说一句都得仔细斟酌,唯恐行差踏错惹人笑话,丢了娘家的脸。”
一想起那情景，贾琳就心生惧意,想要退却。
“二姐姐你这前怕狼后怕虎的行为可不妥，你嫁去吕家，是小儿媳,吕家没分家，你就不用管家，关起院门过好日子的日子就是，哪里管得了那么多。顾虑太多，难保不会让人觉得你软和好拿捏，到时人人都想来捏一把，那样的日子才叫难过。”
贾玥觉得二姐姐性子有些软，深怕她过门后被婆婆妯娌欺负，让她态度强硬些。人善被人欺，并不是你软弱退让就能得到别人的理解包容，还有可能是变本加厉的欺辱迫害。
无论何时何地，总得自己立起来才行。
宝玉见她们一副如临大敌的模样，好笑说“很不必如此，哪里就可怕到那种地步。我同未来二姐夫一同喝过酒，他性情不错，是个好相处又极有趣的人，以后二姐姐的日子一定不会无聊就是。”
姐妹们叽叽喳喳地又细细问过相貌性格，心中都对吕直有了个更直观的印象。贾琳更是羞红了小脸，眼里露出了憧憬之色。
五月二十八这日，贾瑚一家四口平安归来。英勇候府大摆家宴，庆祝贾瑚一家回归。
贾母抱着半岁大的重孙贾茁不撒手，稀罕的够呛。这胖小子不哭不闹还特别爱笑，生的粉雕玉琢像个年画娃娃，颜控的贾母被萌了一脸血，压根就招架不住。
容氏也大气，见老太太稀罕贾茁，干脆利落地将孩子打包送去荣禧堂给贾母做伴。
这一操作真真儿是取悦了贾母，贾母当场就让鸳鸯开箱子，找出一套兰宝石头面赏给容氏，深刻表达了对容氏的欣赏喜爱之情。
立在旁边一直没什么存在感的李纨，脸上的笑容变得越来越牵强，心里不是个滋味。
平日荀儿没少过来荣禧堂尽孝，她也每日晨昏定省不拉人后，纵使如此，老太太也从未单独赏她点什么，可见真是偏心至极。
留意到李纨神情的容氏，眼神闪了闪，又神态自若地同众人寒暄起来。
李纨这个妯娌她虽然接触的不多，却也多少了解一些，感官嘛，就很一般。看着是个温柔端方的贤惠人儿，实则目光短浅，心高气窄，是个冷情冷性的人。
好在她们之间也没什么利益牵扯，李纨如何，她还真不那么在意。
听说那个有凤辣子之称的三弟妹是个妙人儿，她倒是很有兴趣同她结识一番。
可惜不够赶巧，那两口子回娘家去了，归期还不定。
巧姐儿这个小侄女容氏可是稀罕得紧，毛嘟嘟的大眼睛一个劲地盯着她看，粉红色的小嘴巴咕叽咕叽地吐着泡泡，可爱极了。
容氏抱着巧姐儿柔软的小身子就不想撒手，在巧姐儿水嫩的小脸蛋亲了几口，感慨道“还是香香软软的姑娘家可人疼，回头同三弟妹说说，我拿茁儿那臭小子换了巧姐儿来，保证拿她当心肝宝贝儿来疼。”
贾母笑骂道“你想得美想要闺女自个生去，这丫头被琏儿两口子当成眼珠子疼，哪里舍得呦”
容氏娇笑道“那就借老太太吉言，我多抱抱巧姐儿沾沾女儿福气，没准也能得一个巧姐儿这般可爱的小宝贝。”
王氏淡笑着同姜氏抱怨“还是大嫂你好福气，孙子孙女都全和了，我也想有个乖巧可爱的小孙女，还不知得等到何年何月呢”
说完还朝李纨的肚子瞟了一眼，翻了个隐晦的白眼。
自从上次李纨小产，她的肚子就再也没了音信，小夫妻之间也终究是有了隔阂矛盾。
这个拎不清的儿媳妇不说好好弥补她和珠儿之间的嫌隙，竟脑子不清地将她的陪嫁丫头悄悄送上了珠儿的床。
事后还装着贤惠的样子求到她面前，说是想给那个陪嫁一个名份。她当时真想撬开李纨的脑壳看看里面是不是装的都是糨糊，读女训女戒读傻了吧外面有多少贵妇闺秀羡慕嫉妒贾家媳妇儿，偏偏李纨贤惠过头，非要亲手破坏掉。
李纨嫁入贾家二房这么多年，难道还眼瞎心盲地看不清二房的规矩，弄出这一出是想隔应谁
作为长辈，王氏当然很希望孙辈人丁兴旺，但绝不包括那些由下人奴才而生的庶出孙子女。
王氏的态度坚决，他们二房没有过明路的妾侍，更不允许庶子女的存在。
只要不踩过这两条底线，其他的随李纨开心。
最后，那个陪嫁也没能过明路，被李纨灌了明着是避孕实则是绝育的药，依然当着大丫鬟的差，只是经常在夜里服侍贾珠。
对于多了个伺候的女人，贾珠的态度有些暧昧不清，全程冷漠不表态。
实则他心底有一丝窃喜，暗戳戳地观察了一段时间，见这事儿并未在二房掀起任何波澜，倒也很享受这种偷偷摸摸带给他的刺激感。那丫头看着木讷少言，床榻上却是个货真价实的极品尤物，他捡到宝了。
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身心愉悦的贾珠倒是有几分感激李纨了，对她的态度也和颜悦色了许多，夫妻间僵持冷淡的局面也缓和不少。少了冷战，能心平气和地说些话，贾珠留宿李纨屋里的次数也多了。
李纨攥紧了手帕，王氏的话让她即尴尬又难堪。
自从小产伤了身子，她的肚子便再也没了动静，私下里她没少寻摸偏方调理，罪没少受，效果却没见着。
好在她的儿子贾荀，已经到了能上学的年纪，即便她日后再无所出，她也并非毫无底气。
朝廷的任命圣旨很快传到英勇候府，鉴于贾瑚外任时的出色表现，他被任命为鸿胪寺少卿，从四品官职，负责外交等相关事宜。
鸿胪寺是个极清闲的地儿，如今国泰民安，没有那么多的外交事务。贾瑚暗暗郁闷，满腔抱负得不到更好的发挥，一时间显得有些意兴阑珊。
不过能调回京中就是好事儿，这也意味着他可以一点点在京中扎下根来，至于官职，日后慢慢筹谋就是。
七月的烈阳如流火炙烤着万物。
这日午后，室外人影不见，只余下耳畔知了不停歇的鸣叫声。
贾政无心午睡，将宝玉和贾环叫去了书房，想同俩儿子来一场父与子的谈心，这俩小子最近小动作比较频繁，得适当地给他们敲敲警钟。
比起忐忑不安的宝玉，贾环就要从容坦荡得多。
“爹，可是有事儿吩咐儿子”
书房里清凉舒适，丝毫没有沾染外面难耐的酷热。贾政惬意地靠在软椅上，喝着爽口的冰镇果汁，打量着同样一脸随意自在的贾环，问道“听说你最近挺忙，忙些什么不妨说说。”
贾环脸上的表情有一瞬间的不自然，很快又恢复如初。“闲来无事，查了几只胆大包天的老鼠，私下里扯虎皮耍大旗，欺诈百姓，收敛钱财，竟还散播府里女眷的不实流言，简直罪大恶极，不可姑息。”
自打从清虚观回来，他心里就存了事儿。仅凭直觉，他就觉得那个姓范的老道士不是个好鸟。
为了验证他的直觉，又怕打草惊蛇，他谁也没告诉，悄悄地查起了清虚观和范老道。
过程颇费了些周折，却也不是毫无所获。
那个范老道仗着同贾家有着那么点香火情，打着贾家的旗号，大肆聚敛钱财。
坑绷拐骗无所不做，最热中的事就是拉皮条，介绍对象，方便他从中收取高额的好处费。
前不久就干了一件极为阴险歹毒的事儿。
清虚观西北方的十里坡，有个家资颇黄姓大户人家。黄老爷一生侍妾无数，却只得了那么一个傻儿子，傻到只知本能的吃喝，其他方面却完全不能自理的地步。
傻儿子到了能说亲的年龄，黄老爷开始四处打听模样好又好生养的适龄姑娘。
那范老道得知此事，便打起了主意。
竟将一穷苦农户家已经定了亲的姑娘定给了黄老爷，搅黄了那姑娘的亲事，从中获取了一大笔的好处费。
帮着黄家连蒙带骗地娶了那姑娘进门，又利用候府的威势恐吓姑娘爹娘和未婚夫一家闭嘴。
在对方反应过味来扬言要告官后，一场意外而来的大火将两家人烧了个尸骨无存。
范老道罪行累累，却并不代表观里其他人就干净无辜，平时小非小恶也没少做。那道观里除了几个年岁尚小的小道童，竟无一清白无辜。
贾环恨不得将其碎尸万段，这群腌臜臭虫，暗地里不知败坏了贾家多少好名声，真是死不足惜。
贾政惊异非常，他还真不知道还有这种事儿，一个八竿子打不着的臭道士，竟胆大包天猖獗至此事若属实，绝不容姑息。
“调查可有阻力人手够用吗”
自家儿子悄无声息地干了件这么大的事儿，给予鼓励赞赏的同时，他也很乐意出一份力。
“暂时够用，证据已经收集了不少，若有需要，儿子自会开口。爹请放心，儿子已经盯死了那群臭虫，绝不允许有一条漏网之鱼。”
贾政很欣慰，笑着说道“嗯，爹支持你，你放心大胆去做，该报官的报官，该打压的打压，一定要让那些臭虫得到应有的惩罚。”
宝玉在一旁呆坐着，消化着贾政和贾环的对话，心里涌起一股股愤怒的情绪。
如今的他再也不是从前那个只顾享乐不闻世事的富贵公子。看得多了，听得多了，深知这桩桩件件的丑事会将一个繁盛的大家族陷入怎样的不利局势。
千里之堤溃于蚁穴，再坚硬紧实的堤坝也耐不住蝼蚁们长年累月的啃噬。
“环儿，贾家被侮的名誉要恢复，那些受累之人也不能置之不理。若是他们立场分明能站出来说句公道话，必胜别人十倍不止，有利于快速恢复贾家声誉。”
贾环闻言，陷入了沉思，这法子确实不错，贾家出面，表明立场，惩恶扬善，再雪中送炭，对受累者施以援手，收获的感激定会成倍增长。
“四哥说的有理，弟弟受教了。”
宝玉赧然一笑，摆摆手道“一点愚见而已，不值一提。”
贾政难得地对宝玉投去了赞扬的目光，心说这小子长进了，不再只是原来那个没心没肺只知道风花雪月的多情公子哥儿了。
“宝玉最近在忙什么，听说你同一个姓蒋的戏子私交密切，可否属实”
贾政冷不丁地扔出这么一句，低沉缓慢的语气吓得宝玉腾一下站了起来。
偷偷瞄了瞄贾政面无表情的脸，斟酌着开口回道“是、是，蒋公子风光霁月，品貌惧佳，旦角扮相和唱腔都极为出挑，儿子钦佩蒋公子才华，便将其引为知己好友。”
风光霁月，这个词儿是这么用的吗
用风光霁月来形容一个兔爷儿，贾政心中嗤笑，暗暗翻了几个白眼。
“你可知他是谁的人，什么身份”
宝玉摇头，“不知。”
“京中有名的忠义老王爷知道吗”
宝玉和贾环同时点头，这人太有名了，想不知道都难。
这个忠义老王爷按辈分算是当今的堂叔，如今六十有余，喜好男色，府里男宠无数，却从不强人所难，喜欢讲究个你情我愿。虽然他的行为被许多人不耻诟病，却也算不得什么罪大恶极之人。
贾政点头，不错，知道就好。
“你口中那个风光霁月的蒋公子就是忠义老王爷目前最宠爱的小旦，名叫琪官，目前被老王爷养在忠义王府里。”
“啊”宝玉一惊，噔噔噔倒退了几步，一屁股坐到了身后的椅子里。
想到那日蒋玉函拉着他的手摩挲不放，还非要将他腰间系着的大红汗巾送与他，宝玉只觉得浑身的汗毛根根竖立。
当时不查，只一心以为蒋玉函性子豪爽热情。如今再想，他看自己的眼光似乎太过缠绵粘腻，很不正常。
那条大红汗巾他好不容易才推掉，现在倒是很庆幸自己有些轻微的洁癖，对于别人用过的贴身私密之物提不起半分兴趣，只会让他觉得恶心反胃。
贾政见宝玉被吓得不轻，细细观其表情，知道这孩子并没有荤素不忌的喜好，心里微微松了口气。
不过还是语气严厉的警告道“你在外面交什么朋友是你的自由，若是敢做出什么营营苟苟令家族蒙羞的事儿，我打断你的狗腿。”
说实话，这种事儿，无论前世今生，贾政都没法毫无芥蒂的接受。若是宝玉胆肥的敢往这条道上走，前方有刀山火海等着他。
不待宝玉回话，贾环先为宝玉求情了。“爹放心，四哥性子纯善，只是被人蒙蔽了，还做不出那等丑事。”
宝玉终于从震惊中醒过神来，听到贾环维护他的话，点头如捣蒜。
嗯嗯，他只喜欢林妹妹，真的真的不喜欢男人，日后他再也不要同蒋玉函单独会面了。
贾政满意了，这事儿就算翻篇了。
片刻后又问宝玉道“听说你对胭脂水粉颇有研究”
宝玉又一次站了起来，蔫哒哒道“儿子错了。”
贾政表情一顿，问他道“哪儿错了”
“不务正业，玩物丧志”宝玉唠唠叨叨给自己数落出七八处错儿，听得旁边的爷俩目瞪口呆。
他儿子哥哥这么不堪的吗听他数落完怎么感觉这人这么渣，简直没救了。
贾政抿嘴，掩住了嘴角的笑意，拍拍宝玉的肩膀，打断了他自黑的思绪，义正言辞道“有个兴趣爱好挺好，既然喜欢，那就往精细了做，做强，做大。”
宝玉“”
他听到了什么他觉得自己可能是幻听了。
他没幻听，贾政也没同他开玩笑。
贾政拿出一个小铺子，让兄弟俩通力合作，开一家面向女性的美妆店铺。贾政出铺面本金占四成，宝玉在背后研制配方占三成，贾环负责生产销售占三成。
半大小子，精力无限，与其无所事事惹是生非，不如忙碌起来做些有意义的事儿，实现自我价值又提升了个人能力，还能攒点私房钱，何乐而不为网,网,,