牡丹花宴上秋水痕装醉蒙混过关，然后借着三分酒意美美地睡了一宿。第二日清晨嫔妃们请安的时候，涂昭仪和宣婕妤脸色巨臭。秋水痕觉着莫名其妙，后来才想起来，原来是昨天她借着酒意撒酒疯抱了皇帝来着。顺带着，也想起了那株被皇帝剪了的青龙卧墨池！
秋水痕去到牡丹花圃里。万物有灵，那株她好不容易养活的青龙卧墨池似乎知道自己的花儿被剪了，连同叶子也一并蔫儿了。要知道昨儿个之前还精神着呢。
秋水痕越想越气！
“絮芝，传太医！”
絮芝唬了一跳，“娘娘，您怎么了？”
秋水痕：“我心口疼！”
秋水痕“病”了，说是心口疼的厉害，一下子卧床不起，太医换了好几个，也不见好。皇帝召来太医询问，太医得出结论说“皇后娘娘本就气血不足，加之饮酒过量，这才引发心疾，需要好生调养。”
涂太后想借机要走治理六宫之权，然秋水痕虽然缠绵病榻，却有一个絮芝在，她有凤章在手，六宫事务照样有条不紊运行，除却一些嫔妃们私下较劲絮芝没法约束之外，其他皆丝毫不乱。涂太后的小算盘只能落空。
秋水痕于“病”中仍不忘福泽六宫嫔妃，牡丹花宴结束之后，她给各宫都赏赐了不同花卉，杜淑仪的芙蕖殿中赏赐了莲花文君拂尘，柳婉莹的芷祥殿赏赐的是木槿，荼充华的浮月轩取用其名，赐的就是荼蘼；林承徽的钟喜殿是迎春；梁才人是玉簪花，许采女是绿菊。至于涂昭仪的祥云宫和宣婕妤的梓英殿，两者都是芍药。由内侍省负责发放，各宫宫女自行前往领取。
祥云宫的宫女杏儿去到内侍省的时候，正巧梓英殿的水莲儿也在，水莲儿先了一步，杏儿进去的时候，刚巧看见内侍省的小太监贵忠正一脸谄媚的跟水莲儿说：“这株芍药名叫‘一品红’，不但颜色正红，而且花型极像牡丹……”而旁边则放着另外一株已经带了花苞，明显能看出是粉红色的芍药花苗。
颜色正红，像牡丹？
在宫里伺候，哪个不知道主子的喜好？
杏儿听了小太监的话，快步上前一把抢过水莲儿手上的“一品红”芍药花苗，冲着小太监道：“桂公公，你莫不是记错了吧？这一品红芍药该是给我们祥云宫才是？”
“凡事有个先来后到，这株一品红是我先拿到的，你凭什么抢？”水莲儿不甘示弱，边说边也上手去抢。
杏儿使劲拉过花苗，道：“我们祥云宫涂昭仪位居三夫人之首，高你们婕妤一等，就凭这个也当由我们祥云宫先挑。”
水莲儿将花苗拽回去，反驳道：“笑话，昭仪和婕妤同样位列三夫人，大家都是正一品，爵奉相同，何来高低之说？”
“你……你给我。”
杏儿说不过水莲儿就硬抢。水莲儿哪里肯让，就这样，俩个人扯着那株一品红芍药花苗，你来我往，谁都不肯相让。那名叫桂忠的小太监在一旁苦劝无用。
抢夺之中，杏儿气急败坏抬手欲挠水莲儿的脸，被水莲儿往后一仰躲开了。
“好你个小贱蹄子，竟敢挠我的脸？”
水莲儿比杏儿高了半个头，腾出手来就往杏儿脸上抽了一下，只听趴的一声脆响，杏儿白皙娇嫩的面颊上瞬间出现一个五指印。
“你……你敢打我？”
杏儿捂着脸不敢置信。
“打你怎么了？我还揣你呢。”
水莲儿说罢，当真抬脚给了杏儿一脚。杏儿冷不丁小腿肚上挨了一记，一下子跌到地上。当下也顾不得抢花苗了，呜呜哭了起来。
吓得小太监桂忠直喊：“哎哟，两位姑奶奶你们别打了。”
水莲儿拿着抢到手的一品红芍药花苗，居高临下俾睨了一眼坐在地上哭的杏儿，得意地走了。回去之后，自是一番添油加醋将抢夺一品红芍药花苗之事诉说了一遍。宣婕妤听了，只说：“打的好！涂娇那个贱人仗着太后在宫里肆无忌惮，如今竟然欺负到本宫头上来了。她打量本宫跟皇后一样好性儿么？”
而那厢杏儿，哭哭啼啼地回去祥云宫，同样是颠倒是非将事情经过哭诉了一番。“娘娘，奴婢只是想着，您是昭仪，位列三夫人之首，那一品红芍药合该给您才是，于是上前询问那桂公公，是否是搞错了，谁知那宣婕妤身边的水莲儿上来就给了奴婢一巴掌，还说昭仪和婕妤同样位列三夫人，大家都是正一品，爵奉相等，并无高低之分，硬生生从奴婢手上抢走了那株一品红芍药，不但如此，她还揣了奴婢一脚，奴婢愚笨，打不过她，只好回来向昭仪请罪。”
涂昭仪听完怒不可遏，当即拍案而起，道：“好你个宣如柠，平日里你嚣张跋扈也就罢了，如今竟然连你身边的小丫头都敢如此猖狂了？看我今天不好好教训你。”
涂昭仪近日正气儿不顺呢！
原来先头在牡丹花宴上，皇帝那一句：“涂家是朕的母族，关键时刻，自然是要帮朕的，不但太后，就连朕的舅舅和表兄也为西北军饷出力不小呢。”语带机关，事后，他命人拿单子上门取钱，对外只说是涂家奉命筹集军饷。那单子上面清清楚楚罗列着各家送的礼，就连一个花瓶一只鹦鹉都记得丝毫不差……
涂家偷鸡不着蚀把米，非但没捞着钱，还折进去不少。明面上受了皇帝嘉奖，实际上却成了天大的笑话。那些原先送礼巴结的人家，见皇帝知道的一清二楚，也吓得不敢再上门了。
父兄对着她一通抱怨，涂太后数落她出了个馊主意，她是猪八戒照镜子，里外不是人。正愁有气没地儿撒呢，偏生宣婕妤就自己撞了上来。
她带着人气势汹汹地去到梓英殿，也不等人通传就直接闯了进去，宣如柠这厢早有准备，嬷嬷宫女太监站了一屋子，她坐在正中央的贵妃椅上饮茶，涂昭仪进来之后，抬头看了一眼，故作惊讶道：
“呀，原来是涂昭仪啊，吓我一跳，你这气势汹汹地，本宫还以为是进了强盗呢。”
水莲儿在一旁道：“娘娘，这您就说错了，宫里头是讲规矩和礼仪的地方，怎么会有强盗呢。”
宣婕妤点头道：“是本宫多虑了，涂昭仪虽然不顾礼仪，强行闯入我梓英殿，但怎么会是强盗呢。”
涂昭仪出师未捷，还未开口，就先被宣婕妤主仆两个一唱一和给挤兑了一番。
“你们别以为唱几句双簧这事儿就能过去了，把你的宫女水莲儿交出来，今儿个我非打断她的腿不可。”
涂昭仪气急败坏，已然失了分寸，言语间很有几分乡野泼妇的样子。
宣婕妤哪里怕她？非但她不怕，就连水莲儿也都不怵，只是佯装害怕下跪说道：“奴婢不知哪里得罪了昭仪娘娘，竟让您如此生气，不惜动用私刑也要打断奴婢的腿？”
不动声色间，竟是又给涂昭仪按上了一条动用私刑的罪责，要知道，在大顺朝，是禁止宫妃私自责打宫女的。
涂昭仪也并非不知道这条禁令，只是这些年在宫里头有涂太后撑腰，张扬惯了，除了皇后只能让个三分外，几乎是横着走，又哪里将什么规定放在眼里？加上近日皇后一病不起，无暇处理后宫事务，自认为六宫以她为尊，行事更是肆无忌惮。
“你还敢问我？”涂昭仪一把将杏儿拽了出来，将她脸上的五指印展示给众人看，然后对跪在地上的水莲儿说道：“你好大的胆子，连我宫里的人都敢打？”
水莲儿低头不语。
“原来是为了这事儿，涂昭仪不来找本宫，本宫也要去找你呢。”宣婕妤站起来说道：“你宫里的杏儿仗势欺人，在内侍省抢水莲儿的东西不说，还挠花她的脸，居然还恶人先告状，撺掇着你主子闹到我梓英殿来？你就不怕我告到皇后娘娘跟前，治你个私下斗殴，扰乱后宫之罪？”
“宣夫人莫要血口喷人，奴婢何曾挠花水莲儿的脸了？”
杏儿矢口否认，宣婕妤冷声道，“还敢否认？”当即命水莲儿抬起头来。
水莲儿抬头的瞬间，众人都唬了一跳，只见水莲儿一张白皙娇嫩的脸面上，有四道明显的挠痕，深一点了已见血肉。
杏儿目瞪口呆，涂昭仪疑惑地看向杏儿，方才她可没跟自己说过有挠对方的脸啊？
杏儿醒过神来，连忙否认：“没有，昭仪娘娘，奴婢没有挠她的脸。”
宣婕妤喝道：“不是你挠的，难道是水莲儿自己挠的不成？”
姑娘家最重脸面，说是水莲儿自己挠的，谁会信？
“不不不，不是我。昭仪，奴婢真的没有。当时奴婢是抬手想挠她，可是她比奴婢高，奴婢根本就挠不到她。”
杏儿说到后来已然口不择言。
“抬手想挠她？也就是说你的确动手了？”宣婕妤一言切中要害。
……
待杏儿察觉落了坑，已然太迟了。
“就算是杏儿挠的又怎么样？谁叫她抢我们祥云宫的东西了？”涂昭仪厉声呵斥。
宣婕妤在心底冷笑，暗道：涂娇啊涂娇，你还当真是愚不可及，这里是皇宫，你还以为是在你的乡野村落么？跟人吵架凭谁声音大？
“皇后娘娘赐你我两宫芍药，本是恩典，我领的是皇后娘娘的恩典，怎么就成了抢你祥云宫的东西了？”
宣婕妤不疾不徐款款说道，气度仪态上高出了涂昭仪一大截。
“你……”
宣婕妤的嘴巴在六宫是出了名的刻薄，涂昭仪哪里是她的对手？登时被噎地说不出话来。
宣婕妤提议道：“别你呀我呀的了，咱们再这么争论下去也没有意义，不如你我一同去坤德宫面见皇后，让她来主持公道，辨明是非！”
涂昭仪：“去就去！”