第二日醒来,元羲见几个侍女欲言又止的样子，便揉着脑袋道：“酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀,古人诚不欺我。”
又有美酒，又有美色,果真是要出事。然而这两样自己都好好享受过了,再要懊恼翻脸，又实在矫情。于是她便自我开解道：“大半个月来一两回,也算不得纵|欲……”
这公主殿下是懂得享受之人，所爱皆为天下之最。她立志要叫自己得到这世上最好的一切，也是为了享受这一切。她见过自己母亲被一个男人耽误了的半生，早早便看开了。人生苦短，及时行乐才是正经。
几个侍女自不好置喙公主殿下同沈大人之间的事，为首的双鹤便道：“殿下今日已错过了打拳的时间，不若再睡会儿？”
元羲听了便道：“起了吧。可不能再懒散下去了,该练还是得练,下回保不齐表哥还要检查我的功课。”
几人便服侍了元羲洗漱。她起来后打了一趟拳,更觉饥肠辘辘，吃罢朝食,七弦便同她道：“殿下前几日让我等开始盘点今年公主府财货、仓廪、田园诸事，昨日李大人同奴婢说,今年入冬以来大雪不断，各地交通不便,有些田庄他这儿还未收到账册。”
元羲听了，想了想道：“我知道了。你们先把能做的先做起来，叫李大人写个详细的禀文，把情况仔细说一说,好让本宫心里有数。”
七弦应声退下。
元羲这一日上午又写了几篇大字，然而昨日精力实在消耗得厉害，中午吃罢午饭便犯了困，这一睡足足睡了一个多时辰。
却说宫里天子听了昨日烧尾宴上之事，笑了起来道：“元羲倒还算稳重。”
旁边近侍跟着奉承了几句昭宁公主，又道：“这恩科进士到底还是莽撞了些。”
天子昨日看不上他们，如今却又觉得他们也算有可取之处，若没有逞凶斗狠的攻击性，他养他们何用？只淡然道：“毕竟是年轻人，心里头高兴多喝了几杯，没闹出什么大事，便也算不得什么。”
竟是轻轻揭过不提。
身在后宫的皇后娘娘知道了后，气得心口疼。幸好元羲还算知事拦了拦，否则沈家的大公子被这群人欺到头上来，旁人还以为沈家无人了呢。
如今天子是这样的反应，皇后便也不好说什么。她若特特拿此事出来说嘴，又实在小题大做了些，失了贤后气度。
只能怪元羲多事，弄出个恩科，招了这么一群人来。皇后被此事刺激了，已忘了元羲一个公主代表天子招待士子，这在礼法上是多大的僭越。
大约是天子已同她明说了立大皇子为太子的意思，又或许元羲身上僭越之事太多了，这恩科又是她倡导的，她出席那烧尾宴，皇后倒未多说什么。
倒是镇国公，他已大约看出了天子的意思，只道：“幸好昭宁是女儿身。”
若她是男儿，便是名分大义上的嫡长子，如今沈皇后所出的大皇子的名分都要让给她。
沈珏听了却道：“若她是女子，那许多事都不一样了。”
也确实，若昭宁不是公主，是个皇子，当年天子也不会轻易认下。给自己认回一个有顾家血统的长子，于大殷朝意味着什么，君临天下的皇帝自然清楚。反而因为是公主，才能认下，到了如今这样放心地用。
公主有公主的好处，但也有公主的局限。
沈珏有时候真想知道，她能做到哪一步。
镇国公看了儿子一眼道：“你昨日也喝了不少，眼睛里还有血丝，好好休息吧。”
沈珏便低了头说是。
却说恩科进士们如今亦是头痛，醒了酒方反应过来昨日行事有些鲁莽了。昭宁公主代陛下主持烧尾宴，他们不看僧面看佛面，不好好配合不说，还差点闹出事来，若不是公主开了口，这一群人喝上了头，还不知会如何。
喝酒果真容易误事。
几人便找苏静一块儿商量了，想去公主府同公主殿下请罪。
“咱们贸然前去，恐太过唐突，不若先去座师处请罪，再作计较。”
结果一行人去了九川先生府上，老谭受了一众士子的礼，只道：“昭宁公主没心思怪罪你等，大可不必特意上门请罪。你们现在好好准备吏部的释褐试才是正经。”
进士只是功名，还需经吏部考核授官，才算是真正的官吏了。
几人便又拜谢了九川，老谭见一众士子衣衫单薄，忍不住道：“天气寒冷，你们现在也是有功名在身了，若冻病了可十分不值当。”
中了进士后，虽未授官，但进士每个月是有固定俸禄的，当不至于这般寒酸。
其中一人道：“学生从前不过一江湖乞儿，幸蒙义父收留教养。如今义父年迈体虚，今年天气又格外寒冷，朝廷给的俸禄都给家里添置过冬之物了，剩下的也只够平日里吃喝。看这衣裳还能穿便还穿着，叫先生笑话了。”
九川先生听了，沉默不语。
昨日这些人还是风光的进士，穿戴亦算体面，想是为了入宫面圣特意添置的行头，今日便不舍再穿出来了。
九川先生良久才叹道：“大庇天下寒士俱欢颜，便是吾辈所愿了。今年过冬不易，望各位好自珍重！”
说罢叫人拿了家中土仪，叫一众学子分了。
“老夫孤家寡人，种了许多青菜萝卜一个人也吃不完，这些要送旁人也无人要，便你们几个不嫌弃，拿回去罢。”
个个都红了脸，说什么也不肯拿座师的东西。
老谭便道：“你们读了那么多年圣贤书，难道不知‘长者赐不可辞，辞之不恭’的道理？”
这样压下去，总算逼得一群人乖乖就范，便都诚惶诚恐行了礼，走的时候各带了一些回去。
却说这些士子告退后，老谭在家自斟自饮喝了一壶酒，便叫人套了马车，说去昭宁公主府。
马车在路上撞上一个小乞儿，车夫边下车边抱怨道：“明明是他自己撞上来的……”然而看到那断了腿冻得只剩一口气的小乞儿，便只叹了口气，再说不出什么了。
老谭看着躺在地上半死不活的小乞儿，道：“把他抱上来吧。”
他把手炉塞到小乞儿的怀里，又稍稍看过他的腿疾，心下忍不住叹气。
原先想要去公主那里的，有了这桩意外，便只能打道回府了。
这一日，元羲正在府里看李流芳呈上来的禀文，突听侍女报说九川先生来访，心知他来必是有事，便把那禀文放在一旁，出门去见客了。
他们两个算是忘年交，倒也不拘太多的礼，元羲见老谭上门，便直接问了出来：“忙了数日，难得清闲，老先生不好好在家休沐，怎的来了我这儿？”
老谭也不客气，直接道：“天气实在冷，我日子不好过，便来殿下这里打秋风。”
九川先生受天子礼遇，朝廷断不会断了他的供奉，他这般说，怕是事出有因。
只听元羲笑笑道：“我为了这恩科，已被罚了一年的俸禄了。要打秋风，也该是我去你府上打才是。”
见他白眼要飞过来，脸色亦沉着，又忙转了口气道：“你想是馋九月的手艺了，我等下便叫人去湖上凿冰捕鱼，叫你今日务必吃得尽兴。”
老谭定定看了元羲半饷，才道：“殿下真是有雅兴，为了吃一条鱼这般兴师动众。这普通百姓如今正受风雪之苦，饥寒交迫，冻死路边的也不是没有。殿下听了，还有心情吃鱼吗？”
元羲看着他，笑嘻嘻道：“老先生还同我打哑谜，进门便说废话，当真虚伪！”
老谭便起身同元羲施了一礼，道：“在下今日确实是来同殿下打秋风的。”
这大抵便是名士风度了，说要钱便要钱。打秋风可不是借，乃是明明白白的索要。
幸而元羲本身性子亦有些左，同老谭又是忘年交，便直接道：“要多少？都给谁？用作何用？”她问得甚是直接。
老谭便道：“接济一些穷亲戚。他们还算好，尚还有地方住，有衣服穿，老夫只叹那些真正贫苦无依之人，这个冬天只怕难熬。”
元羲点了点头道：“我知道了。你的意思我懂。”
她低了头，道：“今年雪下得厉害，各州府的奏报应该很快便会送到陛下面前，朝廷应该会有赈灾举措。”
老谭是为那些受饥受寒的百姓，来打她的秋风，是要她救那些贫苦无依之人，不是真问她要钱。
老谭道：“殿下，如今雪下得厉害，通行不便，等各地的奏报送到帝都呈给陛下，本可以减少的损失、挽救的生命恐怕都来不及了。”
见元羲还是沉默，他便继续道：“我前几日便想来殿下处，结果出门撞上了一个小乞儿，我的车夫却说，他是自己撞上来的。人抱上来的时候只剩一口气，身上瘦得厉害，又断了腿，抱上去比猫狗重不了多少。这天寒地冻的，这样瘦小又有残疾的孩子，若不撞上来搏一搏，又有什么活路呢？殿下你说是不是？”
“那他现在如何了？可需要本宫这里的名贵药材？”
老谭摇了摇头道：“好了，我把他救回来了。结果救回来之后他揣了馒头就往外跑，我跟着他出去了，才知他是去找他的伙伴。在一个破桥洞里住着的另外两个乞儿，我去的时候，大的那个已经断气了，小的那个被大的那个搂在怀里，胸前还有一口热气。我便收殓了大的，把小的带回去了。”
便是他这样自诩见惯生死的人当时见到了那一幕也有些受不住。他伸出手挡住了那个小乞儿的眼睛，却被他狠狠拉下来，他看着他，一双眼睛里冒着雪亮的光，恶狠狠地说：“都怪你！”
他只是叹息，却并不反驳他。
元羲听了老谭所说的事，站起身来，在屋子里走了几步，微微侧首道：“老谭，我不能在朝廷有举措之前明目张胆赈灾做事，这是犯忌讳的。我外祖母的忌日快要到了，我可以同舅舅舅母商议届时在帝都布施，便也只能借此名义先尽些微薄之力。”
实则以顾家的身份地位，在帝都布施也会招人侧目。但有老夫人忌日的名头在，也算有道理可讲。
先前她与舅舅武安侯已经担心过今年降雪过多恐酿成灾祸，然而朝廷迟迟没有动静，便也只能等消息。如今老谭在她面前说了这些话，便是想让她做些什么的。
身为公主，在某些层面上确实比皇子有更大的自由度，但元羲如今不一样，她圣眷正隆，一直以来又十分能折腾，已是在台谏那儿挂了号了的人物，她的一举一动，都在言官的眼中。
老谭起身同她施了一礼道：“殿下能在帝都布施，已是仁义，只是这天下万千黎民，不独帝都有雪。天下皆有雪。”
天下皆有雪是假，天下皆有受苦受难之人才是真。
元羲沉吟片刻道：“肉食者谋之，天下有雪，便叫天下之主去伤脑筋。”
作者有话要说： 丰满了故事情节，也删繁就简了一些没必要的枝节。
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