钟琳的帖子递过来后,顾幼澄赶紧来找元羲商议对策。
元羲听了笑道：“钟大人已经亲自来谢过一趟了，她这回又要来谢，当真重礼。”
顾幼澄现在也被天子过问此事刺激得疑神疑鬼起来,闻言不由道：“钟小姐太多礼了,她爹是兵部尚书，又不是礼部尚书。”
元羲看了她一眼道：“她递了拜帖大大方方上门拜访,自有舅母出面接待，你别太紧张了,别到时候见了钟小姐做出失礼的事来。”
顾幼澄苦着脸道：“我就是怕别人会多想。”她伸出手指往上指了指，其中之意不言自明。
顾家是前朝名门,乱世之时尚能稳居荆州成一方霸主,如今称了臣亦未叫天子放心。顾祎和顾幼澄至今未婚配,也是顾家不想妄动,给人用儿女亲事结党的感觉。
然则在他人眼中,老大不小的一双儿女在婚事上至今没有动静，便是顾家待价而沽，预备钓大鱼用。
钟尚书看着就很有成为大鱼的潜质。
元羲脸上的笑意收了起来道：“顾家底蕴在那里，又有荆州和荆州军，想低调也低调不起来，也根本拦不住别人多想。”
顾幼澄一听,表情更哀怨了。
元羲见此,笑出了声,安抚她道：“正因为如此,表哥的婚事便是天子也不敢贸然插手。”有些事天子和顾家之间有默契,面子上过得去便是，真要触及一个百年世家的根本利益，便是位列九五的帝王也要掂量一番。
顾家从前子嗣众多,内部派系林立，也因此祸起萧墙，出过内乱。到武安侯执掌顾家之后，人口变得简单起来。顾祎是长子，又从小带在身边教养，早早便接触军政，乃是当仁不让的继承人。顾氏的少夫人若是天子赐婚塞过来的人，这就叫人不免猜测这少夫人的立场了。
顾幼澄闻言精神一震，脸色总算好一些。
实则这等事，她母亲华阳夫人便可开解她，只她从小最喜欢元羲这个表姐，元羲说的话比她母亲的话还管用。
“不过是钟小姐上门拜访答谢表哥当日出手相助之恩，你不必如临大敌，舅母自会按礼节接待好，你在旁边陪着就行。”元羲柔声道。
顾幼澄点了点头。
却说宫里，皇后娘娘听说了上元夜之事，眉头拧起。
怎么偏偏是顾家大少爷救了她看中的钟家二小姐。再过半年韶卿便可议亲了，钟家是不错的选择，钟琳她也见过，是个蕙质兰心的姑娘，宜家宜室，当沈家的冢妇正合适。如今她与顾家大少爷有了这一层渊源，便叫她心里有些不得劲。
钟琳是不错，但这帝都的名门闺秀们各有各的好，皇后看中钟琳，更多的还是因为她的家世。
怎的就这么巧，别是有人从中作梗，想坏了韶卿的姻缘罢？皇后不免多想。
过了几日，又传出钟琳上门去武安侯府拜谢顾祎相救之恩的话来，说是华阳夫人十分喜爱她，待她格外亲切客气。
实则储氏待所有上门的客人都是客气有礼的，只传出这回格外亲切客气，倒似乎有些别的意思在里头。
皇后便想着，钟家若连这半年都等不得，那也实在眼皮子浅。
然则钟尚书这个老油条早就通过旁的渠道得知沈珏对娶自己女儿意思不大，当初晋国夫人还在时，两人连正式相看都不曾，只小女儿间有些往来，当不得真。
而自家闺女倾慕沈珏多年，后又被皇后的三言两语收买的服服帖帖，竟是等到现在。翻了年她都十七了！
钟琳能上门拜谢顾祎，是得了家里许可鼓励的。钟尚书只希望女儿不要在一棵树上吊死，她能出去结交别的男子，他再支持不过了。
且这顾家，比你沈家底蕴深厚数百倍。钟尚书心中这般想着。后来又传出华阳夫人很喜欢自家女儿的话来，便忍不住心喜。
招了女儿来问，女儿便道华阳夫人待自家很客气，顾小姐也很和气。
钟尚书便想，果真是百年世家，自与别个不同。
这边钟尚书心中意动，那边顾幼澄已是叫苦连天。
“阿娘待客一向如此，怎的就说她十分喜欢钟小姐呢？难不成客气有礼也有错？”
且这种流言，是最没法子澄清的。你总不能昭告天下说不喜欢人家小姑娘吧。
顾幼澄气愤地在元羲面前走来走去，看着有些气急败坏。
元羲看着手上的案卷，头也不抬道：“澄儿你能不能休息一下，转得我头都晕了。”
顾幼澄闻言走过来趴在她的书案上道：“阿姐你能不能认真点听我说？”
元羲抬起头来看着她道：“我一直在听呀。不就是说舅母喜欢钟小姐嘛。”
顾幼澄伸出双手的食指比了个“十”字，强调道：“是十分喜欢。十分。”
“知道了，是十分。”元羲嘴里敷衍着，道：“不若你把帝都闺秀邀请个遍，然后隔几日便在坊间叫人传舅母喜欢某某家小姐的话，大家听得多了，也就不以为意了。”
顾幼澄竟认真想了想道：“这不行，这得花多少时间才能成，且钟小姐与哥哥有前因，更易被人做文章。”
她说完才惊觉上当，不由恼怒道：“阿姐怎么这个时候还同我开玩笑！”
元羲笑了笑道：“我见你走来走去实在焦躁，忍不住逗你想让你放松一下。”
顾幼澄鼓起了脸颊。
钟尚书穿行在宫中廊道上，他身着紫色官服，又是行伍出身，行走间带了龙行虎步的气势。
见了天子，他依照臣子见君王的礼节行叩拜大礼，结果天子却未言平身，他只得保持这个姿态，不敢妄动。
天子坐在上位，打量这平日里看着身材高大此时却被君威弹压的臣子，心中正酝酿着一个计划。
顾家的孩子都长大了，男大当婚女大当嫁不可避免，与其叫顾氏通过儿女婚事扩张势力，不若叫他家娶自己安排的人，同自己信得过的臣子结为亲家。
只是这事，不好他强推着来。
天子一边想着，一边道了平身，又亲自扶起这位重臣，和颜悦色问了些近况，提及他家中小女受了惊吓，给赐了好些珍玩补品。俨然一副对待宠臣的样子。
钟尚书诚惶诚恐，直呼小女于国于家毫无建树，何德何能受陛下隆恩。
他有些怕天子看上他女儿了。无缘无故问及臣女的情况，又有这些个赏赐，实在很叫人起疑。
天子便顺着他的话道：“听闻你家这闺女秀外慧中，十分懂事。”
钟尚书提着心等着皇帝的下文。
天子瞥他一眼，温和地笑了笑道：“这便很好。以后有的是机会建功立业。”
越说越可疑。一个女子又不能拜官又不能上战场立功，如何建功立业？真要说起来，唯有成为皇妃诞下皇嗣才算是于国家社稷有功。
这么一想，钟尚书便出了一身白毛汗，实在吓得不轻。这些昭示圣眷的赏赐一下子便成了烫手山芋。这传出去还不知被人说成什么样子呢。知道的是老父受天子宠爱，天子爱屋及乌恩泽其女儿，不知道的难免多想。
幸而之后天子未在此事上纠缠，而是与他论起了朝堂上的政事。
钟尚书走的时候，天子身边的亲近内侍竟亲自来送，钟尚书便请这位公公指点，这老宦侍便笑眯眯道：“钟小姐是有福之人。”
这句好话却让钟尚书的心往下一沉。天子身边的人，不会无的放矢。有些君王不便说的话，往往由他们代为转达，有时候他们的意思，便代表着圣意。
钟尚书带着一颗饱受惊吓的心回了尚书府，而天子听闻内侍回报，笑了笑，不再多言。
顾氏拥兵自重，虽则称臣，但爪牙未拔尽，总是叫人担心的。若能在其内部安插一个重要的耳目，那就再好不过了。
百足之虫，死而不僵，顾氏当年若不是内斗，这天下如今还不知是何人的天下。
钟琳觉得很奇怪，她阿爹有时候目光沉沉看着她，眼中阴沉得可怕，仔细一看，又是一片慈爱之情。
她是不知，她爹过得是怎样提心吊胆的日子。
老父如今就只有这么一个乖女儿，那是当眼珠子疼。他可不希望宝贝女儿入宫去，天子比他还长了两岁呢。
只恨自己为什么平日里这般纵着她，若早早定下婚事，也就不会有今日的烦恼。
如今却是让他去哪里找一个东床快婿，以回避天子突如其来的热情。沈家是指望不上了，沈珏根本没有这个意思，且纵是他有意起码还要半年才能议亲，远水解不了近渴。其他人家这般适龄的青年才俊不是成婚便是已定亲了，未有亲事在身的便只一些纨绔子弟，纨绔配他女儿是万万不可的。放眼帝都品貌家世足以匹配自家的，也就武安侯府家的小侯爷。
原本便有些意动，这会儿更是当作了救命稻草。
天子未下明旨，一切还来得及。
过了几日，那钟尚书便又带了重礼去了武安侯府，这回他很直白地表达了自家结亲之意。说是自那回顾家公子救了自家女儿后女儿情根深种，在家茶不思饭不想，他这当父亲的没办法，只能厚着脸皮上门来求亲。
顾幼澄在书房外偷偷听着，越听心中越惊讶，想着事情怎么就发展到了这一步。
钟小姐人不错，怎么她爹这么乱来？这种话说出口，女儿家的清誉都不要了吗？
“钟大人这么做，必然是有这么做的理由。”钟尚书走后，她母亲叹息道。
不久，钟家千金恋慕顾家大少爷的传闻便传得甚嚣尘上。
钟琳在家里哭了好几场。
天子在紫宸宫听了，笑了笑道：“老钟做事还是这么粗犷。”
说罢，着人去请钟尚书。
钟尚书见了天子便自陈其罪，说自己教女无方，请陛下降罪。
天子却看着他叹息道：“令爱心有所属，朕也不是不能成全。”
钟尚书心里松了一口气，朗声拜谢：“多谢陛下成全之意！”
天子却挥了手道：“顾氏自矜身份，朕不便赐婚。余下的，还是要你自家多努力。”
钟尚书磕了个头。无视天子的暗示，贸然行动，他已是愧疚难当。如今天子这般体恤成全，一时叫他不知该如何报答这大恩。
天子看着他，道：“只希望令爱嫁入顾家后，还记得朕这片成全的好心。”
嗯？
“便如朕前头所言，顾氏自矜身份，这些年拥兵自重，你女儿嫁入顾氏之后，若能笼络住顾家的大少爷，便是大功一件。”
先前所谓的建功立业，原是应在此处。
钟尚书背上的汗已经凉了下来，黏着里衣，叫他觉得有些冷。
雷霆雨露，俱是君恩。
君要臣死，臣不得不死。为臣者，根本没有拒绝君命的余地。
作者有话要说： 昨晚通宵都没写好，删删改改太难了。勉强码出来，先这样吧。感谢在2020-08-2323:10:03~2020-08-2514:19:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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