奉贤府是有开办府学的,府试过后，大多考过秀才的学子都入了府学读书，唯苏宝田没进,一是他的腿刚复原，身体还需要调，二是家里有石靖这个中了举的头名解元在,哪还有比他更好的老师。
府学里授课的老师也是举人,名次自然是比不过石靖的，文采学识也同样不及，他在苏家不但负责苏弘文、苏弘武兄弟两人的功课，还要给苏宝田布置和检查功课,再加上他自己年后还要参加会试，课业繁重可想而知。
得知石靖每晚读书都到子时，卯时一刻便起,苏桐心里过意不去,便吩咐下人,专门给石靖熬了宵夜。又让厨房炖了些补品给他，还给他包了一个大大的红封，没有他这个解元郎帮着一品堂四处宣传，烤鸭店的生意也没那么火爆。眼下，他既是苏弘文、苏弘武兄弟两的授业恩师，也是苏宝田的先生,劳心劳力,也该得到应有的报酬。
这日，苏桐有了空闲便去瞧了瞧苏弘无文、苏弘武兄弟俩。刚走进院子，就看到石靖倒背着手站在院子里一盆盛开的菊花低声念道：“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟,明明是较弱女流，却性子坚韧赛若磐石，若得此女为妇，此生无憾！”
石靖说话的声音不大不小，恰巧让刚进门的苏桐和海华两人听到。
苏桐站住身，扭头看了一眼身边跟着的海华，见她脸色苍白，含怨地看了一眼石靖的背影，低声对苏桐说：“小姐，奴婢……，奴婢……忽然想起来厨房还炖着汤……”说完，不待苏桐吩咐，捂着脸转身跑走了。
这段时间以来，石靖身上穿的衣衫、夜里吃的宵夜，每日里吃的补药，虽说是苏桐吩咐厨房熬煮的。但实际上哪样都是海华亲手去做的，她对石靖的心思昭然若揭，可惜的是落花有意，流水无情。
如今，石靖中了举，有了功名，他不肯纳妾，谁也勉强不得，海华与他注定是无缘了。
石靖听到声响，猛然转身，看到苏桐，目光瞬间凝住了一刹，施了一礼说：“苏小姐”
苏桐今日穿着一身浅色的宽袖罗裙，头发一半在头顶挽了发髻，一半披散在肩头上，浑身上下清清爽爽，什么首饰也没带，她冲着石靖展颜一笑道：“先生住的可还习惯，舍弟资质鲁钝，劳先生费心了。”
石靖被她脸上的笑容晃了一下，神色极不自然地应了一声说：“所谓，勤能补拙，令弟年幼，假以时日，必定……必定…….高中……”
见他说的如此艰难没有底气，苏桐笑了起来，苏弘文、苏弘武兄弟俩的资质她比谁都清楚。想要他们像石靖这般文章练达，学富五车是不可能的，她对他们的要求不高，苏弘文、苏弘武两个能做个田舍翁，守得住她挣下的家财便可。苏宝田若是能侥幸得中进士，谋个一官半职的还能给他们兄弟俩做个靠山，若是不能，便守着家财过日子吧！
“先生大可不必如此劳心，舍弟自小天资鲁钝，能得先生教诲已经是他们的福气了，我听柴宽说，先生每晚读书都要到夜半，还要帮家父劈阅文章，如此，太过辛劳。先生年后还要参加会试，舍弟的学业顺其自然，他们两人不过总角之年，还有时间，先生可先将舍弟两人的学业放下，准备年后会试的学业。”
石靖微微一怔，嘴巴抿成一条直线，背着的双手紧紧攥着，骨节处因用力过度隐隐泛白，盯着苏桐淡淡地说：“小姐可是责怪石某对令弟太过严厉。”
苏桐这才意识到自己这话说的太过直白了，便歉然一笑说：“先生不要误会，我是见先生课业繁重，唯恐先生太过劳累，误了会试，那可就得不尝失了。再说，我爹如今过了府试，与祯元十二年的乡试仅有一年之隔，时间紧迫，在加上我爹的身体不好，没有入府学，想趁着先生在的时间，多给我爹讲讲学，至于舍弟，两人年幼，总有时间的。”
石靖这才放松了下来，深深的看了苏桐一眼，随即面色如常，不露声色地说：“多谢小姐体恤，苏兄博文广识，必定榜上有名，石某定不负小姐厚望。”
苏桐点了点头，声音温和地说；“多谢先生，先生若需用走动的节礼尽管开口，苏家可帮先生打点一二，劳烦先生拟了名单交给柴宽便可。”
苏宝田离开这个文人圈子太久了，府城里也没有特别相熟的同窗，或者说是没有苏桐熟识的同窗。她打问到，以往府学和县学的秀才们都要提前给训导和府学的老师们送节礼，还要参加每年一度的岁考。考试的好坏决定你的待遇水平，不管是否进了府学，想要参加乡试，都会受到官府的管束，人际关系还是提前打较好。石靖是奉贤府的头名解元，年后要去京城参加会试，由他出面走动打这些人际关系要好的多。
在这一点上，苏桐承认自己耍了个小心眼，明面上是苏家出银子帮石靖走动，实际上是她要借用石靖的名声和以后的官位。若石靖年后会试顺利得中，不管他被授予何官职，他若想要升官就离不开银子铺路。他家贫，苏家现在不差钱，提前投资给他，待他有了权势，自然会成为苏家的助力。
石靖眉峰微挑，即刻明白过来苏桐的意思，眼神里渐渐的蒙上一层冷色，她竟拿他做棋子，亏得方才他还赞她孤标傲世，如今来看不过是商人的市侩和算计。
他沉思了片刻，颔首到：“多谢小姐，那我便将名单写下，交于柴宽。至于节礼所需花费的银两，还需小姐费心，若石某侥幸高中，定不忘小姐今日相助之情。”
聪明人好打交道，有些事情，一点就透，苏桐冲着他点了点头，转身走了。
进了十月，天气渐凉，田里的稻子也将熟了，苏家现在有四个庄子，除了南坝村，另外三个都是新买的，由于时间紧迫，各自的庄头苏桐也没换，她打算收了稻子，好好的见一见庄头，规划一下庄子里的事情。
一品堂烤鸭店的生意非常好，但太好了便招了人的眼，所谓树大招风便是如此，首先是奉贤府城里最大的年年红酒楼拒收苏家的活鸭。掌柜的给出的由是烤鸭店的生意太好，他们酒楼里的鸭子卖不出去，若是还想让他们买鸭子，一品堂烤鸭店卖的鸭子每日出售不得超过百只。
苏桐听着回话的小厮，笑了笑，他们这是眼红呢？一品堂烤鸭店的生意太火爆了，在加上石靖的宣传，名头越来越响，在整个奉贤府城几乎是男女老少通吃，银子流水一样赚，可不是就让人羡慕嫉妒恨了。
年年红酒楼是奉贤府城最大最上档次的酒楼，出入的都是些达官贵人，当初和苏家定了每日五百只活鸭的数量。若是赶上哪家有婚丧嫁娶摆流水席面，活鸭的数量要的就更多了。况且，年年后酒楼在各处都有分店，每月要的活鸭数量就近三万只。他们这么临时倒戈的一反悔，让苏桐措手不及，若因此勒令一品堂一天只卖一百只烤鸭，烤鸭店好不容易才打开的市场，便失去了。
苏桐为此将自己关在屋子里想了三天，决定将烤鸭店往外县发展，年年红酒楼各县都能开着分店，一品堂也能，甚至她还想在大庆朝都城和各府县都开上。
方案敲定以后，她迅速的让柴旺找了一批年轻后生，要那种能说会道的，亲自给他们培训了半个月后，便让他们去各府县跑加盟。
烤鸭的大厨不好找，她便不找了，省的找到了还要费力扒拉的培训，直接让店铺仿照现代的经营模式来个加盟。不论哪个地方只要想开烤鸭店，一品堂提供活鸭和培训大厨，各府县的分店每年只需要交给一品堂加盟费二万两银子便可。
事情进展的非常顺利，短短的半个月下来，一品堂组建的销售团队就在八个县两个府寻到了加盟商，加盟费用预收了十万两，另外十万两待店铺装修开张后补齐。
苏桐提着的一颗心终于放下来了，有了新铺子的加盟，活鸭也不愁卖了，年年红酒楼那边暂且不去理。同样是做吃食生意，竞争是免不了的，客人们吃了苏家的烤鸭，就不能在饱着肚子去酒楼吃酒菜，他们的生意必然不好。
日子过得很快，转眼就要入冬了，三个庄子上的稻子已经收割完毕，因第一年，也不清楚佃户们的情况，管家报什么样子，便是什么样子。连着南坝村，四个庄子稻米共收粮一千石，除去交的税粮，还余下六百石左右。
苏桐决定去新庄子看看，三个庄子，她投入了差不多近万两银子，可是得好好规划，好好琢磨一下来年开春田里要种的东西，山地可以种果树、打野味，池塘可以养鱼和鸭子。
果子收成多了还得有储存的地方，是酿酒还是做果脯，提前规整好，否则到时收成多了没地方放可是不行。南坝村今年收成的果子，她让人一半做了果脯，一半奖赏了那些做活卖力的佃户和工人。
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