已近九月了,风起云淡，天气凉爽，苏桐盘算着查完庄子上的账,参加完陆疏桐的邀请的什么赏花宴，将自己与裴川的亲事说清楚了，就去京城。一是洽谈京城的新铺子问题,二是接程言忠回奉贤府。
上次柴旺说穆王府被皇上禁了足,紧接着太后一道懿旨又将程言忠宣进了京城，程言忠跟随穆王二十几年，懿旨说是给那个什么靖安侯府的公子瞧病，实际上不定打的什么主意。
石靖的来信她虽然看到了,但苏桐心里却是不安稳，她总觉的朝廷的事情没那么简单，穆王征战边疆三年多,立了那么大的功劳,皇上说禁足就禁足了。没什么内情她可是不相信,古往今来，多少的权势变换更迭都和皇位有联系。
何况，程言忠一个随军郎中的名声那么响亮，被世人称之为神医，这名声大了，可没什么好处,她担心程言忠会成为皇上降罪穆王的一个借口。
苏桐和李管事谈完事以后,发了会呆，她是个急性子，一有心思就恨不能马上办妥了，但眼下的事情却得一个接一个的来。思索了一会子,她决定带着春草和碧草出门散散心，这村子当初买的时候费了好大的劲，如今打理起来，也不让人省心。李管事账本子上写得毕竟是死物，有些事情，还得亲自看了才知道。
走在那田间地头上，放眼望去大片稻穗子鼓囔囔的，还有一个月就快收割了，瞧着田里稻子的长势，定是丰收的，哪里像是入不敷出的样子，员外村这片田地可是肥沃的狠。
苏桐越看心里越欢喜，她很久没这么高兴了，脚步走着走着就来了兴致，便提着裙子踩着田垄跑了起来。
出门的时候，她特意让春草给自己挽个简单利索的发髻，发髻顶上插了一圈的珍珠小簪子，清爽大方，没带什么累赘的钗子和步摇，所有也不妨碍她在田垄上大幅度的跑动。
春草和碧草本就是庄子上长大的，自从进了苏家的宅子里，沈四娘逼着她们学规矩，憋得够呛了，见自家小姐撒欢的模样，两人相视一笑也跟着跑了起来，主仆三人在田垄上发了会疯，笑闹了一番，然后猛地站住，各自捂着胸口急喘气。
碧草的性子温吞，跑的慢，追上来笑着说：“小姐，咱们还是回去吧！这会子那老庄头差不多在等着了。”
苏桐深深地吸了口气说：“那老头子一肚子坏水，贪墨了不少的银子，让他多等会，挫挫他的锐气，让他知道知道，我这新东家可不是好惹的。”
春草和碧草两个不动账务上的事情，见苏桐说话硬气，便抿嘴一笑陪在她的身侧，一言不发的跟着她顺着田垄又绕了一圈，足足过了一顿饭的功夫才回村里。
回到村里，苏桐梳洗了一番，换了身衣裳，本以为她这磨蹭了一个多时辰，那老庄头心里肯定等的慌张。谁料想，她收拾妥当出来了，院子里就只有李管家一个人，看到苏桐面露难色的走了过来说：“小姐，那个老庄头……在那个……那个……”
管氏恰好端着饭菜走了过来，见李管家吞吞吐吐的说不出话来，心里不免着急，便白瞪了他一眼说：“小姐问你话，你就实说，别遮遮掩掩的，嘴里半截肚里半截做什么，急死个人。”
李管事脸色微红，小姐信任他想重用他，无奈他连这点小事都办不好，他觉的难为情，眼见自己娘子催促，便深吸了一口气挺了挺胸，脸色一板说：“早晨从小姐这里出去，我就去了老庄头那里，听了我的话，那老庄头就推脱说上午答应了村里的一户人家办丧事，脱不开身。我说晚上也行，老庄头就说晚上约好了同村子里的几个佃户组长喝酒，我又说那明天也成，谁知那老庄头忒不要脸，他说别说明天，后天、大后天他都安排的满满的没有时间。”
他的话还没说完，管娘子就气的将手里的菜盘往桌子上一放，双手一叉腰冲着门外怒气冲冲地说：“呸，不要脸的老东西，倚老卖老给脸不要脸，竟然敢给小姐摆架子。明天、后天、大后天都没时间，一个小小的庄头，难不成还要小姐去亲自请他去不成。”
李管家气愤地说：“我当时就来气了，立马跟他翻了脸，说他不把小姐这个主子放在眼里，那老庄头就说，他以前的主子可是京官，他姓曲，是曲家的奴才，新东家在有银子，也不过是个商户，小姐一个小姑娘家的，在他面前摆什么谱，不过花费些银子买了这个村子，还真当自己是这村子的主人了……”
管娘子闻言，气的跺脚大骂老庄头说：“不过是个奴才秧子，还把自己当回事了。”
这下，别说管娘子生气，春草和碧草两个气的都抖了起来，苏桐倒是稳住了性子，伸手拍了拍身边气的喘粗气的管娘子，看着李管家说；“我之前将你们几个突然放在村子里管事务，确实是难为你们了，员外村里都是姓曲的，是曲家几代的奴才，你一个外姓人，想要做事，费劲是一定的。但我觉得，这村子被我买了，难管归难管，时间长了，他们认清事实也就习惯了。不过我没想到的是，这帮人竟然这么不把我这个新东家放在眼里，既然如此，我也就不客气了。”
苏桐说完，脸色绷了起来，既然敬酒不吃吃罚酒，就别怪她手段狠辣。
自从李管家将账册作假的事情给她说过之后，她想过若是接手整顿，肯定触及到某些人的利益，她本来想着以往的事情不追究了，糊里糊涂就那样算了，不妨碍她接下来做的事就行，如今来看，心肠软却是不行的。
李管家见苏桐变了脸色，抿了抿嘴角，深思了一会子说：“小姐，其实这事情主要是老庄头心术不正，村里的佃户们还是很好的，你也知道，乡下人种田收粮，吃得上饭就心满意足了。何况，程家庄和南坝村的例子在那放着呢？庄稼人谁不想多挣些银子，那些佃户们听说是小姐买下了他们的村子，家家户户都很高兴。主要是那个老庄头，他们家是曲家的奴才，干了好几辈子了，难免心头傲气，不服管教。”
苏桐冷笑了一声说：“一个奴才，傲气给谁看，瞧不上我是商家女，他原先的主子倒是官家的，怎么不为他打算，连着他们家和村子一起卖给了我，在我手底下，奴才就该有奴才的样子。”
春草将头一抬说：“小姐，我去将大洪哥他们喊过来，将那个嘚瑟的老庄头给你绑来。”
苏桐笑了笑，越发觉得春草这丫头伶俐，有眼力架了，便点了点头说：“去吧！”
来之前，她就想到这样了，提前从程家庄带了七八个庄子上的护院出来，对付一个心肠坏透了的老庄头，七八个壮年汉子绰绰有余。
春草应了一声，转身疾步向外院走去，不多时就带着大洪几个人回来了。
“小姐。”大洪带着几个汉子走过来，对着苏桐恭恭敬敬的施了一礼，便往旁边一站候着了。几个虽说是庄稼汉子，但跟着海湾集卫所的兵士们练了一段时间的武功，走起路来，那架势摆的也像模像样的。
苏桐看到他们一脸严谨的模样，笑了笑说：“员外村的老庄头不服管教，一会你们几个到不用给他面子，绷着脸，吓唬吓唬那个老头子，给他个下马威，叫他认清自己是什么身份。”
大洪几个闻言，立刻异口同声地应了一声说：“小姐放心，一定给你办妥当了。”
苏桐端起茶喝了一小口，看了一眼李管家说：“李管家，你带着他们一起去吧！”
大洪几个汉子们应了一声，转身跟着李管家出了门，七八个人拧着眉毛瞪着眼睛的，那架势瞧着倒是唬人。
过了半注香的功夫，老庄头被带来了，大洪几个人拧巴着他不客气往屋里一推。
苏桐瞧着那醉醺醺的老头子一眼，被他身上那股子酒味熏得差点吐了，蹙着眉头吩咐了一下大洪几个说：“你们先下去吧，李管家留下，这老头子虽说混账，但他好歹在员外村呆了半辈子了，多少也得给他留点颜面，防着他狗急跳墙。”
老庄头被大洪几个推搡到屋子里了，醉醺醺的打了个酒嗝，冲着苏桐嚷嚷说：“我可是曲家的奴才……在曲家做了半辈子了，你一个丫头……见过多少世面，村子既然卖给你们家了，以前怎么管的以后还怎么管，哪有那么多的事情。账册每月都往上报，粮食也都收了，样样不缺，都是你派来的李管家做的，你还想怎么样。”
苏桐冷冷的看着面前装疯卖傻的老头子，脸色一沉，冷着声音说：“不管以往你跟曲家什么关系，你的前主子将你卖给了我，我就是你的主子。这村子里所有东西都是我花大价钱买来的，你前主子让你管着村子，相必是看在你老实忠心的份上，若是知道你内里是个偷奸耍滑的，暗地里贪墨了他十几年的银子，你说他会放过你吗。”
老庄头闻言，似乎顿了一下，这才抬头正眼看向苏桐，干笑一声说：“哎呦，我的小姐东家，这可开不得玩笑，我今日就是多喝了两盅酒，这会子可是晕头转向，反应慢了，听不明白主子你说的啥？”
“别给我揣着明白装糊涂，你知道我说的什么。”