燕国
“这儿的冬天可真冷啊。”
秦国领队的张富贵呼出来一口气,顿时嘴边就升起了一片白雾。他忍不住打了个寒战,裹紧了身上的皮衣。这件貂毛大衣是临行前大王派人给他做的，穿着整个人都暖了。
貂毛难得，摸上去顺滑无比,他的身上很暖和,心里也暖。
有这样好的大王，谁能不为他臣服呢？
“快，辽东就在前面不远了。”他朝身后的伙计一招手,任由大雪落到了头发上，“这见鬼的天气真冷啊。”
小弟们搓了搓手，冻得满脸通红,赶着骡子就往前走。这个东北的地方，连畜牲都嫌冷不想走了。
要不是大王念着辽东有几样宝，才不会叫他们过来这处冰天雪地的地方。
那个指使荆轲刺秦王的太子丹啊,做着一朝翻盘的美梦。但他不料秦王早有防备,当场使将士生擒了荆轲,还以此为由朝燕国狮子大开口,啃下了大片的城池。
一年前，秦王派王翦讨伐燕国,同年十月攻破燕都蓟城，燕王痛杀太子丹以求和，随后带着大大小小的燕国贵族多到辽东一带。
燕国人都不知道，秦王为了排练活捉荆轲，训练了将近半年,写下了a，b，c，d若干方案。
他们也不知道，找上门来的商队，其实是秦国的间谍。
辽东土地广阔，山多林子多，秦军虽然知道燕王躲到此处，但实际上他躲哪儿了，还真不知道。而且此地寒冷，秦军因为气候不适应的原因，不敢贸然发兵。
大王有令，知己知彼百战百胜，若是白白把士兵们冻死，那才叫罪过。
张富贵握了握拳，下定决心要替大王当好先锋，摸清燕人的底细。
商队一行人好不容易找到了一座燕人居住的小城，用两条猪腿的代价，贿赂守门的小兵得以进城。
燕人对外地人有防备之心，若不是小兵肚里没油水，被肉迷了眼，也不会容下这群身分不明的外乡人。
有钱能使鬼推磨，花了一颗金豆子，他们住进去燕人的驿馆。早在这个年代，各国之间货币不一样，但黄金已经是公认的硬通货了。
掌柜是个见钱眼开的中年男人，好不容易有肥羊上门来，他还“热心肠”地借了做饭的厨房和工具。
他盘算得极好，有了灶，不得烧饭吗？那就得跟他买点菜啊，地窖里放着的白萝卜也不贵，算他一金一筐就行。
可没多久，他的愿望落空了。
这群外乡人拿着做饭的釜子，从自带的陶罐里挖了一大块雪白色的膏脂，在火上一化开，猪油特有的浓郁香气就弥漫开来。
掌柜忍不住咽了口水，心中暗暗骂道：“这群狗日的，吃得真好啊。”
可领队的张富贵挑了挑眉，这才到哪儿啊，还没下猛料呢。
先以葱姜片起锅，再把五花肉切成薄片，放在锅里煎香，鲜红的肉片在油花里霹雳哗啦地炸开，闻起来就更香了。这并非普通的猪肉，而是秦国阉过的公猪，肉质细腻甘甜，骚味极少。
张富贵自豪极了，其他国家都没有这么好吃的猪肉！
小弟们早早洗好了自带的芋头，切块，又泡发了一大盆蘑菇和木耳，全都放进去跟猪肉一块儿炖着。
这么一锅乱炖啊，带点肉味，闻起来不错，但还不至于惊艳。
掌柜见没啥看头，正准备走开点时候，突然间闻到厨房里的香味顿时一变！
变得霸道极了，馋人的很！
他看见汤汁上面泛起了红油，明显是放了什么秘制酱料。再看看那群外乡人，喊着什么多放点“老干妈”，那个领头就再多舀了一勺。
灶下的柴火烧着，一大锅乱炖煮起来咕噜咕噜的沸腾着，肉香味越来越浓，在老干妈的带动下，滋味完全被炖出来了。掌柜的眼珠子都快拔不出来了，好不容易克制住自己，他掀开厨房的门帘快步就走。
这不掀还好，一掀就出问题了。
乱炖的香味从门帘后窜了出来，勾得前头吃饭的客人们，心里跟被挠过似的。
只听得后面有一阵欢呼声，一个健壮的小伙子干脆把锅端了出来，身后好几人簇拥着，应当是一伙的。打头的是一个三十岁左右的男人，同伴们让他先起筷，他也不推辞，盛了一大碗炖菜，热乎乎地就吃起来。
“好吃吗？”邻桌有不认识的，好奇地问了一句。
“好吃，冬天的就要吃口辣的。”张富贵囫囵咽下去，回答道。
辽东这儿实在是太冷，在这个没有暖气没有炕的年代，即使在室内都冷得抖腿。这群从秦国来的商队，若是没有吃着辣椒酱驱寒，早就得冻得生病了。
看见邻桌的老是眼巴巴地看过来，张富贵便分了一碗给他，还提醒道很辣的，要慢慢吃，小心烫。
“好好好。”
那人笑着接过来，先是小口喝了一口汤，顿时眼神都亮起来了。辣味顺着喉咙流到腹中，非但不难受，反而舒服得他叹了一口气。
“辣得痛快，肚子里热的很舒服！”他两三口扒拉完里面炖的五花肉和配菜，也非常美味，“这是何肉？又是怎么做的？”
这可算说到点子上了！
张富贵仿佛遇到知己，滔滔不绝地给这位邻桌的小兄弟介绍猪肉制作的美食，锅包肉、小炒肉、回锅肉、糖醋肉......
“这个天气这么冷，就该吃酸菜炖猪肉，再放点辣酱，酸辣酸辣的可开胃了。”他顿了顿，但神态又有些可惜，“燕国的公猪没阉过，肉质有种腥臊的味儿，若是换成我们哪儿阉过的猪啊，保证你吃得满嘴流油！”
“有这么神奇吗？”那人还不信呢。
“眼见为实，你今天吃的肉就是我从家乡带过来的，养足了大半年呢。”
邻桌的小兄弟回忆一下，似乎今天吃的那两口肉真的特别好吃，香，肥，糯，甜。
他是个会享受的，见这个新结交的朋友好像是个好人，就邀请道：“阉过的猪这样好，你要不要来我家帮帮忙，我家里猪多，也想试试。”
张富贵一口答应下来。
次日，这个小兄弟派人来接，张富贵眼神闪了闪，果然是机会送上门了。
原来啊，小兄弟不是普通人，他姐姐是燕王的宠妃，四舍五入就是找到燕王的窝里去了。太子丹死后，燕王没有立刻想着对付秦人，反而想着更重要的事情——
造人！
夭寿啊，他一把年纪没了独子，不整个娃娃出来，以后日子还怎么过啊。
这会儿的燕王，俨然不想记起太子丹是他为了献媚秦人，自己下令杀掉的。
而小兄弟的姐姐生得貌美，趁着燕王沉迷造人的时机，便一把飞上了枝头。要做个长久的宠妃也是很难的，梁美人知道弟弟带了新玩意过来，她试过确实是好吃，就打算跟大王安利一下。
阉猪一时半会儿吃不到，但辣味烧烤还是可以安排上的。
梁美人叫人在行宫里热起两个炭炉，再烤上最鲜嫩的羊肉。等燕王过来的时候，美人的芊芊素手正拿着刷子，往一对羊腰子上面抹了一层辣酱。
火舌一燎过，香气就出来了。
“爱妃啊，果然是最知寡人心意的。”
燕王也自觉需要补补肾，但老脸害臊又不好意思说。正好善解人意的梁美人请他吃烤腰子，羊肉性热滋补，腰子的功效更加好，燕王非常满意，准备今晚和梁美人大战三百回合。
男人嘛，怎么能不行？
羊腰子烤出来油油的，燕王稍稍吹了吹，一口就撕下来半个。和平常放盐和豆酱的味道不一样，这次的烤腰子香辣无比，没有防备的燕王被这么一袭，火辣辣的吞又不是，吐出来又不舍得。
含了半天，嘴里的辣味终于散了，热得燕王额头上直冒汗。他艰难地吞了下去，但回味起来又想要继续吃。
“这是什么口味的？”燕王问。
“是老干妈辣酱，也不贵。”梁美人有些得意，“妾的弟弟送了两坛过来，好给大王献宝。大王吃着好，我那不成器的弟弟就去再买。”
燕王点点头，换了一串烤羊肉，香辣味的吃起来也好香。半肥瘦的羊肉穿在签子上，被火那么一烘，羊脂融化包裹着瘦肉，吃起来外脆里嫩，鲜美无比。
烤羊肉的肉汁从牙缝里流出来，越吃越辣，越辣越香，燕王连吃了二十串羊肉，胃口大开跟年轻时候似的。
他还喝了盏冷酒，把身上的黑熊裘脱了下来也不冷。
燕王：“仿佛跟年轻时候似的，火旺！”
既然能像个小伙子一样不怕冷，急于恢复青春体力的燕王对于辣酱非常推崇。他还是要点脸的，在梁美人的引见下，他把商队的老干妈辣酱都买了。
勤俭持家的燕王还问人家包不包邮，多买有没有折扣。
张富贵得了那么大的订单，笑得合不拢嘴，跟个大傻子似的。
“包，肯定包邮，您留个地址，我给您送货上门呢。”
再附送一个秦军家政服务，保证把你家里打扫得干干净净，油水都得刮没了。
楚国
叶三背着行囊，头上系着一条旧布条，做卖货郎打扮，他的身上没有带太多东西。
因为他是秦王派来，侦查楚国地形地貌的。
和后世不一样，地图是一样相当珍贵的东西，甚至只有君王，才能有一张详细的全国地理分布图。
楚国山多水多，不识地理，对于秦军的行进异常艰难，楚人往山里一钻，他们就找不到了。南边的山里有瘴气，还有各种剧毒的蛇虫鼠蚁，若是染上什么病气或者可怕的寄生虫，整个军队人全部完蛋，也不是开玩笑的事情。
叶三是秦王的兵，他是自告奋勇来完成这样一项任务。
临行前，大王给他带了一袋子干辣椒，可以去除南方的湿气。还有一袋子胡萝卜干，能让他在夜里也眼清目明。行囊里还有生姜片，若是他受了伤寒，用来嚼着也能治一治。
另外一小坛炒面粉和糖，是用来补充体力的。
......
“山神娘娘在何方，会选谁家的好夫郎？”
“咿呀水清鱼儿跃，等来米熟热饭香。”
“寨子起屋砍竹忙，齐来劳作聚一堂。”
土族姑娘阿依兰在河边洗着衣裳，嘴里还哼着歌，心情还挺美的。她今年十四岁了，阿娘说她明年就可以嫁人，阿依兰还没看上附近山头哪个小伙子，但她对以后的生活非常向往。
嫁人了，她就会拥有自己的屋子，自己的田地。若是她的夫郎听话，她就会对他好好的。若是那人不好——
哼哼，她的蛊术水平也不是盖的！
负心人，去死去死去死吧！
土族姑娘都是这般敢（心）爱（狠）敢（手）恨（辣），附近的寨子都等闲不敢招惹她们。
她们这一支还维持着母系社会的传统，以女人来当家作主，尤其是最大的族长阿嬷，一手神奇的蛊术使得出神入化。除了爱情的巫术，她们还会治病，所以农忙时节，附近其他部族都会过来给她们干活。
来换取医疗草药，或者一夜.情的艳遇。
族里的姑娘们通常不会拒绝，若是合不来，那就好聚好散。生下的女儿在土族里是传承，会被留下来。若是怀的男孩，那就看跟父亲还是母亲过日子。
在这个古早的年代，人口就意味着宗族的实力，意味着不会被人欺负。只要不是吃不上饭的艰难时节，男孩很多时候会被其他山头的父族接走，这种走婚的习俗对于几个部族而言，是双赢的。
曾经有个野心家想要吞并女人们的寨子，结果被美貌的少女下了蛊，迷了魂，硬生生熬了好几年。
肠穿肚烂而死。
从此阿依兰的族人们无人敢欺。
洗完了衣服，少女正要从河边离开，可这时候她被河面上漂来的人吸引住了。那身型看着是一个年轻男人，身高八尺，是个大个子呢。他好像受伤了，一只手搭在浮木上，勉强支撑住身体，顺水而下。
阿依兰的脸热了热，附近村寨可没有这么高壮的男人。
“人命关天，我这是想什么啊。”善良的姑娘晃了晃脑袋，她用竹竿把那人拨到岸边，“醒醒，醒醒！”
她费了好大的力气，把他扯到岸边了。她轻轻拍了拍他的脸，没醒，这个实诚的姑娘就脱下自己的草鞋，狠狠往男人脸上一抽！
“啪”的一声，响彻云霄。
叶三强撑着张开眼皮子，因为疼的，老大一个鞋印子盖在他的脸上，幸好这会儿他也看不到。他见是一个姑娘救了自己，想说出来感激的话，但嗓子好疼，张了张嘴，没有力气说出来。
阿依兰：“***********”你是谁啊？你怎么在这儿？
她说的话，跟城里的楚人说话不一样，特意去进修外语的叶三一句都听不懂。
他比划着，指着西边的方向，他是从那儿来的，运气很差遇上了群狼。如果只有一头，他还能争斗一番，但一群绿油油的狼眼盯着他好几天，狼的嗅觉最灵敏，他逃了好几天，打算走水路隔绝气味。
又很不幸的是，他踩中了水底的卵石，水流湍急，被打在岩石上受了重伤。
之后，他就失去了知觉，被这个异族少女捡到了......
“阿达”成为了叶三的新名字，他的后背被锋利的石头割伤了好大一块，伤口感染，还发起高烧。在阿依兰的求情下，族长阿嬷暂时容他留在寨子里。
阿依兰把男人安顿在自己家附近，很高兴地跟他打招呼：“阿达，早上好啊。”
“好。”
叶三言简意赅地回答，不是他冷漠，而是他学的新词真的不多。等伤势好一些之后，他就跟着土族人学语言，也想学点神奇的医术。
寨子里的医术太神奇了，阿嬷只在他的耳朵边放血，困扰了他好几天的喉咙痛就被治好了，嗓子也能说话了。阿嬷还拿了个鸡蛋，在他身上滚了一圈，同时还念叨着什么，高烧很快就退了下去。
“蛋，吃吗？”他好奇地问。
“不吃，不吃！”阿依兰连连摆手，“扔掉，有魔鬼。”
姑娘把鸡蛋掰开，原本黄色的鸡蛋黄全都黑了，她把手臂抡得跟风火轮似的，远远将鸡蛋丢开，足足有五十米远。怕阿达不舍得又捡回来，她再三比划着强调好多次，是不能吃的。
这个有活力的样子，就像一只炸毛的猫儿一样。
叶三的眼里都是笑意。
大概他很有语言天赋，不到半个月的时间里，叶三已经掌握了土族的语言，能流畅地沟通。他跟族长阿嬷解释，自己是山下的卖货郎，包裹里的一捆红头绳就是他最好的证明。
外面的穷人姑娘都爱用这个扎头发，她们买不起金银，这是她们可以拥有的饰品。
在河水中漂流，他丢失了好多干粮，还有些泡坏了，都不能吃了。这捆道具红绳，质量上乘没有褪色，被他留下来了。还有几对铜铃铛，能系在簪子或耳坠手镯上，也是贫民姑娘们爱买的，风儿吹过铃铛响，衬得姑娘们美丽纤细。
红头绳和铃铛，他送给了阿依兰，报答救命之恩。
只可惜他身边没有什么值钱的东西，这个姑娘值得更好的。
“阿达，这是送给我的吗？”少女把头绳绑在辫子上，转起圈儿像蝴蝶一样，“好看啊，我们寨子没有这种东西。”
她没有华丽的丝衣，也不像咸阳城的首都姑娘。清晨的露水打在她的头发上，悄悄飘下来的黄叶，落在她的乌发间，衬得少女好像山间的精灵一样。
她的眉是弯弯的，一双琥珀色的瞳孔里倒映着眼前的大个子男人。摘下一片柳叶，她吹出了嘹亮的哨音，“咻”的一声，惊得林间的鸟儿都飞起来了。
叶三也被这突然的哨声一惊，整个人跳了起来，进入防备状态。
“哈哈哈哈哈，吓到你了吧？”
阿依兰见勇敢的阿达也被她吓到了，非常得意。阿达的胆子很大，会捕捉森林里的野兔野鸡，甚至连上百斤的野猪也敢一战。
吃人嘴短，土族寨子里的女人们默认了这个特殊的存在。甚至有几个年轻姑娘也表达出意愿，想要跟阿达结亲。
阿依兰不乐意，这个大个子是她先看上的！趁着那时候叶三没完全听懂土族话，少女眼珠子转了转，就替他拒绝了。她拍了拍男人的肩膀，一副亲近的样子，“你们想都不要想，阿达说了会娶我的！”
没听明白的叶三笑了笑，说了一个字，“好。”
刚来的时候，他只会这个词，但阿依兰还是高高兴兴地跟他聊天。
“阿达，你长得真英俊啊。”
“好。”
“阿达，你以后跟我过日子好不好？”
“好。”
“阿达，你听话，我就不给你下蛊了。”
“好。”
......
在阿依兰的帮助下，叶三对附近几个山头的地理情况都了解清楚。少女以为他爱爬山，经常都会带他出来玩，她的手指向远方，介绍道：“那里是努努人住的，他们会养蛇，有毒。”
“看到那片云彩照着的地方没有？那儿很危险，有沼泽地，会吞人的。”
“这儿顺着往下，有个大湖，鱼大很好吃的。”
“那里有一大片樟树，穿过林子好像是去城里的路，我没去过。”
最后一句，是姑娘特意讲的，她隐隐察觉到阿达好像会离开。她说话的声音有些呜咽，眼泪都落了下来，叶三想要给她一个拥抱，握了握拳，又退回去了。
他是来画地图的，不是来耍姑娘的，大王和军队还在等他的消息。
这儿的人很好，他会一辈子都记住的。
在他临走之前，阿依兰若有所感，她朝他招了招手，让他晚上去她的屋子里。
虽然少女还差几个月才到十五岁，但她觉得她可以的！
这个年轻的姑娘温了酒，穿上好看的衣裳，还有红色的花汁染了嘴唇。她从床底下掏出来一个罐子，罐子里是窸窸窣窣的声音，这里面装着土族女人的秘密。
“只要我把蛊虫放进去，他就不会离开我了。”
“可他好像有很重要的事情要做啊。”
“我这样做，他会生气吗？”
善良的姑娘摇了摇头，若她下了蛊，阿达在外面就没几年好活了。她犹豫了半刻钟，把罐子塞了回去，她还是想要他活着。
她不想看见初见时，他那副有气无力的样子。
那一晚的走婚，并没有成功。
因为叶三在清晨离开了。
他看着姑娘的脸庞，絮絮叨叨说了很多事情，他说他的家乡在很远的西边，那儿的人不住在山里。他说他杀过人，他的族长要他去做一件大事。他的部族很大，人很多，有机会他想要带她出去看看。
说完了一通，他将贴身带着的短刃塞到阿依兰手里。
“我要走了，希望能替我保护你。”
四年后
楚国已经灭亡了，这片大山被划分在九江郡内。阿嬷已经老去了，阿依兰凭借着一手出色的蛊术水平，被推举成为新一任族长。
她擅长用蛊术治病救人，但她一直没有下过情蛊。
再也没有人值得她为爱下蛊。
她的手腕上系着褪色的红绳，上面的铜铃铛已经生出绿色的锈迹，依旧能摇晃出叮当的清脆声音。她是个敢下山的，山下的物资充沛，可以为寨子换来需要的东西。她胆子很大，越走越远，她学会了楚人的话，快走到城里来了。
可今日，她被人拦住了。
“这位姑娘，文书呢？没有户籍证明的不许乱走，你得先去那儿做个登记......”
城里的小兵不能放她这种山里野人进来，因为大秦推行户籍制度，所有人都该上户口的。一来年尾要征税，二来方便各地的人口管理。
“好的，我这就去。”
阿依兰没有拒绝，在哪个山头唱哪儿的歌，这个道理她从小都知道。她被人领着，到了登记户籍的地方，她虽然聪明，但还不认得字，都是她说别人写的。
写文书的是个老吏，老头子抬头看了她一眼，便开始发问。
“你叫什么名字？”
“阿依兰。”
“你家住哪里？”
“城东大化山，土族村寨。”
“你成婚了没有？”
“没有”两个字还没说出口，身边就有一道男声替她应答了，“有，这个月就要成亲了。”
阿依兰怒而回头，想要打死搅乱的人。可一看到那个人的脸，她就惊呆了。
是她的阿达。
阿达黑了好多，脸上少了一些肉，眼角边多了一条深色的疤痕，看起来触目惊心。但他的身型依然高壮，肩膀宽厚有力，是她见过最英俊的男人，她猜他在外面过得不太平，肯定常常争斗，还受了伤。
心疼得阿依兰眼睛都红了，若早知道如此，她就不叫他离开了。
“是我呀。”叶三眨了眨眼，像一只被人抛弃的大狗，“你给我下了蛊，你要负责。”
“好啊。”
姑娘拿出来褪色的红绳，绑住他的头发，笑靥如花。
作者有话要说： 今天六点还有一章！下一章秦王要登基做皇帝了！