回到孟家天色不早了。
孟脩率先下车，姜暖拍了拍发麻的腿，赶忙喊了声“夫君。”
孟脩回头就看见人伸着手，一副大爷等待人扶的模样。
“我脚都麻了，快扶一下。”姜暖一脸疲倦，有气无力的挥了挥手。
孟脩抿唇，上前将人扶下来。
“多谢夫君。”
姜暖揉了揉有些酸困的腰，径直走进大门，今天这一趟折腾的够呛，马车颠簸感觉屁股都不是自己的，好想在柔软的床榻上躺会儿。
孟脩付了马夫银子，回头就看见姜暖已经走远了，他摇头跟了上去。
却不想刚进大门，就碰到了前院出来的牛伯。
“大郎君。”
牛伯一脸拘束地行了个礼，面露难色似乎有话要说。
“牛伯有事？”孟脩停下脚步询问。
牛伯突然红了眼眶，抬手用衣袖擦了擦眼睛，低声叹道：“老奴一生未娶，从未做过任何恶事，唯独阿桃这么一个闺女却多遭患难，如今被人欺负还不敢啃声，老奴实在不知该找谁。”
孟脩不解，阿桃上午不是还好好的，“阿桃怎的了？”
“大郎君不知，午时用食老奴无意发现阿桃手臂上有鞭痕，这孩子害怕一开始不肯说，后在逼问下才说出真相。”说到这里牛伯眼眶又是一湿，谁能想到他不过是几天未归女儿便被毒打成那般，“老奴请了医女来看，说那四肢满是鞭痕，肚上都黑青了。”
孟脩蹙眉，“可有找到凶手？”
“阿桃说是表家姨太太打的，说是鸡蛋汤没做好，表少爷喝了肚子疼，所以一气之下的惩罚。扇两个耳光亦或是其禁食罚跪也好，可她们怎能将人打成这个样子，肚子踢成那般日后怀孕都怕是艰难，可怜我阿桃受这般大罪。”牛伯哽咽诉说。
孟脩拧眉，不曾想到是姨母行凶，心中不免有怒，不是为了阿桃如何，而是阿桃身为孟家家仆，竟能被人外人这般腌臜对待。
“牛伯放心，这事必定给你一个交代。”
……
主屋，
孟脩进来时，阿桃正跪在地下给八岁的吴建按摩腿脚。
母亲和姨母表妹正在一旁嘻嘻哈哈喝茶聊天，苏小月站在一旁给他们到茶水。
“母亲。”
孟脩清泠的声音冷淡响起。
所有人的视线集中在了门口的孟脩身上。
苏小月率先行礼喊了声“大哥。”
孟脩点头回应，与她轻声道：“弟妹先回屋去，我同娘与姨母说些事。”
“好。”苏小月虽然好奇，但还是乖乖听话离开了。
“大郎来了，姨母还正想着你呢，要同姨母说什么贴心话。”吴氏率先起身，一脸亲昵面带灿烂笑容走过去，言行举止处处充斥着讨好。
孟脩没有行礼，淡道：“姨母何时来的。”
“姨母昨日带着你弟弟妹妹来。”吴氏笑容愈发大，赶忙冲女儿使了个眼色。
吴仙拘谨的起身行礼，“大表哥好。”自小就听母亲说大表哥日后要如何光宗耀祖，内心对这个不爱笑大表哥存有畏惧。
孟脩抿唇点头，“表妹。”
“大表哥，你今日早上回来为什么不给我娘来请安？”八岁的吴建单小眼中满是不满，声音尖锐刺耳，双手玩着脖子上黄金项圈，心里很是不悦，娘对他这般好，还总是与他和这个讨厌的大表哥对比，他很是厌烦。
“建儿莫要耍皮，你大表哥日后可是要当大官儿的人，虽不与你个小孩子计较，但从今日起你要学着敬重你表哥，多向你表哥学习。”吴氏不舍得训儿子，便又同女儿使了个眼色。
吴仙有些不情愿，但架不住母亲的视线过于严厉，无奈咬唇低着头说道：“小弟年幼，大表哥莫怪，表妹替健儿同您道歉。”
“八岁该学些礼仪，出门莫叫人笑。”孟脩说完，径直走到主位下方落座，看了眼跪在地下低头不语的阿桃，开口淡道：“起来。”
阿桃一愣，随后便是眼眶一热，咬着唇忍着掉落的眼泪起身道谢，“多谢大郎君。”
“大郎，你怎能这般说话同你表弟说话，他一个幼童懂些什么，你身为读书人要懂得谦让弟弟妹妹。”孟大娘蹙着眉头，对儿子的做法有些不满。
吴氏则是眼眸转了转，不知猜想到了什么，立马变脸笑开口：“妹妹也别护着建儿，大郎说得不错，我这就回去安排个礼仪先生。”
孟脩视线落在众人身上，突然开口：“姨母可知阿桃身上的伤？”
吴氏面色一僵，随后惊讶地看着向妹妹，“大郎这是把人收进屋了？”
孟大娘不屑的冷哼一声，“姐姐糊涂了，她一个低贱寡妇怎么可能入孟家的门，别这话莫要再说，别污了我们孟家的名。”
阿桃面色一白，拳头紧握指甲陷进肉里都不知疼，低着头根本不敢看向身旁之人。
“吓姨母一跳，阿桃这容貌也不是上乘，姨母认识一位姑娘可谓是貌美如仙、”
“姨母莫要错开问题，您是否鞭打于阿桃？”孟脩面色冷淡打断她。
一旁的阿桃心口一跳，下意识抬眸看向大郎君，大郎君这般是再为自己讨说法吗？他这般生气，那说明她在他心中还是占据一席之地……阿桃心跳加速，眼底欣喜悸动藏都藏不住。
“大郎说笑了，姨母怎么可能会做这般恶毒之事，这丫头的确有手脚笨的时候，但姨母也只是小惩小罚，若大郎不喜，那姨母下次一定注意。”吴氏笑着解释，话里叫人挑不出一丝错，似乎真不是她做的。
“为了一个外人竟同你姨母这么说话，她一个低贱的丫鬟做错事主人家还不兴打骂啦？别说不是你姨母打的，就算是那她也活该。”孟大娘一脸不悦，认为孟脩这是在打她的脸，毕竟是她把阿桃送去伺候仙仙的。
－－－－－－题外话－－－－－－
阿桃是个会活到大结局前夕的配角，有隐藏身份，再交代两章就去镇上了，男主开始进军权臣路，和女主感情会逐渐起来，重要人物也会出来。