“钱少奶奶谦虚了，我们是枢密处的，替皇上办事。”李忠轻笑一声道。
海棠虽然心里有了几分猜测，但对方这么快自报家门，还是有些惊住了，怔了怔道：“敢问大人，寻民妇有何贵干？”
李忠看着海棠意味深长地笑了笑，并没有说话，反而侧过身，对着外面招了招手。一个穿着与他一样的人走了过来，将胡人带了下去。
胡人眼巴巴地看了看海棠，虽然有些不太愿意，但还是十分配合地下去了。
这时李忠才开口道：“少奶奶知道西北边境的事吧？”
海棠点了点头，“这个事情传的沸沸扬扬，我大周还是头一回，民妇自然是听过的。胡人虐我大周三座城池，我大周迟早有一天要抢回来。”
有些道理海棠明白，看在李忠是为皇帝办事的份上，特意义愤填膺地表了态。其实潜台词就是说，你别听胡人乱说，我真不是他女儿，与他一点关系也没有，我可是站大周这边的。
李忠低头摸着手里的铜牌，海棠说得是何意思，他自然是一清二楚，半晌才缓缓道：“真没看出来，钱少奶奶虽是女流之辈，居然如此识时务，这么快就急着撇清与胡人的关系，连亲生父亲也不顾了。”
“大人明鉴，民妇与那胡人真的确无干系，这点民妇已经问过自己的母亲了。也不知为何，他偏偏就认为我是他女儿。”
“钱少奶奶，我想你似乎还搞不清楚状况，那么我来提醒一下你。胡人如今在我手上，他大庭广众指认你是他女儿的事人尽皆知，我说你是，你就是。”李忠猛然抬起头，一股冰冷如蛇信子的目光，直直地盯了过来。
海棠瞳孔一缩，慌乱地后退了小半步。
“大、大人需要民妇做什么，请直言。”
与皇帝的人争，借给她天大的胆子她也不敢，只不过她刚刚见这人比较好说话的样子，想为自己多辩解几句。如今人家与她讲狠，她自然不傻，该服软时必须得服软。
“说到西北派兵，皇上十分发愁，这几年减免了许多税负，国库空虚，我在金州镇倒是听说，钱家之前趁着泾河水患，狠狠地赚了一笔。”
李忠顿了顿，见海棠张开嘴，似乎又要为自己辩解，不等她说话便轻笑道：“这为国为民的大事，钱少奶奶怎么也要表表态。只要你姿态给的足，无论别人说什么，皇上难道会不相信你对大周的一片爱护之心吗？”
海棠顿住了，垂下眼睑，眸中很快闪过一丝了然。
听这位大人这意思，这是要自己出钱？
“大人，大周的事，就是民妇的事，这为国家出钱出力，民妇自然愿意。一万两万的，我尽力！”海棠笑道。
这个数目还是刚才她在脑海中考虑再三的，说太多，显得自己太招摇，说太少，既然人家将胡人都攥在了手里，不过万恐怕难以交差。
“钱少奶奶真是仗义疏财，我喜欢。”李忠看着海棠，阴笑道。
“不过，这可不是一万两万的事，既然少奶奶如此痛快，我也不兜圈子了，就这个数。”李忠伸手比了个二十。
什么？海棠想都不敢想，这枢密处的大人，可真是敢开口，居然一开口就要二十万两银子。
“大人，不能通融吗，这周朝也不是只有我一个百姓，这么多银子为何全都让我一个人出？”海棠瘪着嘴苦笑道。
“怎么，少奶奶赚了那么多银钱，连这区区二十万两也拿不出来？”李忠笑道。
海棠的心在滴血，要说这二十万两她凑凑确实能拿出了。
这一年除了帮二妞开了个酱料铺子，还真没有其他投入，酒坊与茶点铺子都在陆续进账，两年下来，确实攒了接近十万两银子，加上钱久旭放在她那里的私房银子，差不多能有二十万两。
但这些银钱都是她与钱久旭这些年一点一点辛辛苦苦赚的，又不是大风刮来的，不费力气，凭啥别人狮子大开口，就得乖乖上交。
李忠见海棠半天没说话，低头也不知在想些什么，微微加重了声音。
“难道说，是少奶奶你舍不得？”
海棠低着头，嘴里小声嘀咕道：“二十万两，你舍得呀？”
李忠面色一沉，所谓先礼后兵，这“礼”到这里似乎已经用完了。
“少奶奶，你可要想清楚，我们有那个胡人在手里，随时可以让陛下乃至全周朝的百姓都认为你是胡人。以如今周朝与胡人的关系，你觉得你的店铺还能正常经营下去吗？少开一天门，就少赚一天的银子，多多少少加起来，也快有这个数了吧？”
“退一万步讲，就算是店铺还能正常经营，你认为皇上会愿意看到一个胡人财力不受控制地壮大吗？”
这是在威胁我！
海棠面色一紧，脸上的假笑也完全消失了，看着李忠道：“大人，这么说我是非上交不可咯？”
李忠见她如此，反而收了浑身的阴狠，笑了起来。
“哈哈哈，大少奶奶能这么快想通，实在是太好了，倒是省了我不少事。”
这笑容是奸计得逞的笑容，在海棠看来，格外的阴险狡诈。
她偷偷恨地直咬牙，面上还得不情不愿地道：“二十万可不是个小数目，我一时真有些凑不上来，得给我几天时间。”
既然海棠都同意了，李忠目的已达到，又能顺利交差了，顺便还报了回上次酱料的仇，心里自然的痛快。
二十万两白银不是个小数目，就算钱家有钱，那也不是说拿就能拿出来的，李忠心里也清楚，海棠提出的这个要求并不过分，也合乎常理。
“那行吧，三天，就三天，多一天都不行了。到时候，若是钱少奶奶拿不出银钱来，趁早将你的铺子都关了，免得连累那些工人。”李忠比了个手势道。
三天，够自己做许多事了。起码，去京都一个来回的时间是有的。
海棠若有所思地也伸手比了个三，道：“好吧。”
“好，那我们三天后，这里，再见。”李忠招了招手，带着手下，满脸笑容地离开了酱料作坊。