下棋耗费心神，容不得一丝马虎。吕玲绮沉吟良久，勉强压制心中的慌乱，审时度势后方谨慎落子。
“这一步不错。”周煜见状笑着称赞，随后又将她方才落下的黑子撤掉：“只是，这一步还有更好的下法。”
他略作解释，将黑子挪动了位置，又耐心说明。末了，周煜叹息道：“开始前我做讲解之时，你定然分神了。”
吕玲绮有点沮丧，拂去心中杂意妄念，沉下心来仔细斟酌。周煜自幼学习棋艺，对付她自然游刃有余。他没用什么高深莫测的棋艺，返璞归真，进退有度。吕玲绮每一步几乎都被他牵制着走。
初始吕玲绮尚觉得紧张，周煜大方地给她机会悔棋，而后吕玲绮愈发娴熟，运棋自如。末了，她一落子便察觉到周煜含笑目光中略带狡黠的意味，吕玲绮立刻懊悔道：“这一步走错了。”
“不许耍赖。”周煜挡住了她欲捡起棋子的手，手指捻起白子，随后敲定胜负：“绮妹输了。”
吕玲绮嘘了口气，头上居然渗出了一身汗。她惊觉自己盘腿静坐于棋盘前已然有小半个时辰，这才觉得有些腿麻，便起身活动腿脚。
“果然是一桩妙事，宁心静神，棋局上厮杀又让人酣畅淋漓。”吕玲绮道。
“下棋妙处正是在于此，看起来绮妹已经悟到其中精髓了。”周煜笑着将棋收起，道：“绮妹天资聪颖，棋风谨慎又大胆，假以时日棋艺必然在我之上。”
吕玲绮知是周煜奉承自己，却也觉得心情畅快，嘴上却道：“我从来不知，你居然会奉承人。”
“新入门，自然要多多夸奖。”周煜又道：“我素来不爱奉承人。那句话，可是实打实的真心话。”
窗棂格子中漏进来的日光映在少年的脸上，让他的眼眸呈现出一种清澈的琥珀色。吕玲绮复又坐下，“再来？”
“可歇一会。”周煜笑道：“绮妹可不要跟傅长宁一样，走火入魔，除了棋六亲不认。”他拿拿起杯子斟酒，仔细嗅了一番，方才入口，道：“如今已经味道极好。若再假以时日，等盛夏之时以泉水冰镇，更加清凉解暑。”
“若等盛夏，倒也不知是哪一年盛夏了。”吕玲绮有些出神，怔怔道。
正说着，忽的有声音悠悠传来：“看来二郎是已有佳人作陪。亏得我还满怀愧疚生怕等久了。真是错付了错付了。”
吕玲绮抬头，见周瑾缓步走来。她似是刚刚转醒，仍有些睡意朦胧，脸色潮红。人也看上去好似比以往红润可爱了许多，语气嗔怪，更多了些憨态可掬的少女气。
还未等吕玲绮起身相迎，周瑾便指着一侧小几上的青梅酒和青梅煎，“这又是哪来的好东西，我怎么见也没见过？”说罢，她一脸严肃，惊讶道：“我可是睡了半个时辰，不是睡了半年吧？”
吕玲绮笑，拉着周瑾坐下，道：“我本就是来给大姑娘送吃食的，不想来的时候你已睡下。便不想惊扰你。”
“原来是借花献佛了。”周瑾睨了周煜一眼，“二郎捡了便宜也不害臊，羞不羞？”
周煜放下筷子，含笑道：“我看姐姐是真的大好了，人精神了，嘴上就开始不饶人了。”
周瑾轻哼了一声，推了推周煜，坐在吕玲绮对面，笑道：“让我来会一会二郎的小徒弟，也替二郎看看，他的小徒弟学成几分？”
吕玲绮面露苦色道：“我只学了片刻，哪里敢跟大姑娘对弈。”
“这是瞧不起我了？”周瑾道：“这样对弈倒也无趣，我们下注如何？”
周煜道：“姐姐要下什么注？”
“我可没有好东西给你们下注。”
周瑾笑道：“哪里要你下注。我今日正是来问二郎讨东西的。若我半时辰内仍不能胜你的好徒弟，那本傅长宁所做《棋经注》你自可拿去。若不然，我要你的‘绿绮’琴，如何？”
“姐姐原来还是想着我的琴。”周煜叹息道：“找遍天下也就那么一把琴。姐姐非要夺人所好否？”
周瑾道：“难道天下棋王真迹《棋经注》不值你的绿绮琴否？”她笑对吕玲绮道：“看起来，二郎是舍不得他的宝贝琴咯。你可要努努力，甭让那绝世好琴落到旁人之手才是啊。”
跟周瑾下棋和跟周煜下棋是截然不同的感觉。跟姐弟俩下棋感觉倒是无甚区别，非要说就是周瑾显然要比周煜更擅长于变化莫测。她常常出险招，给人已错觉，但又能不动声色地挽回一局。周煜特意燃了香算时间，一时之间四周安静无声，唯有棋子落定的轻微动静。
吕玲绮下到一半，油然而生一种被人逗趣的感觉。周瑾姿态放松不似自己紧张，偶尔还要跟周煜说两句话，抿口茶，甚至对侍女指出今日茶水不佳，定是她看茶之时偷懒犯困。
“好妹妹，你可当心了。”周瑾笑着抿了口茶，“我不逗你了。”
吕玲绮一顿，放眼棋局便知道大势已去，只好低声笑笑：“大姑娘刚刚果然是在逗我。”
周瑾不置可否，对周煜伸手做请：“胜负已分，如何？二郎服不服？”
他只上前草草看了两眼，便哑然失笑：“是绮妹输了。不过输的光彩。比输给我还光彩。”他笑对吕玲绮道：“我们扬州周瑾姑娘，当年也曾与棋王傅长明相持三日，未决胜负。普天之下，她的棋艺已算是鲜有敌手了。”
吕玲绮颇惊奇地看着周瑾，周瑾撑着手笑道：“已是一年多以前之事。那时我只道那人是个狂傲之徒，谁曾想居然是淮南傅长明。他以棋谱相赠，约我来日再战。只未曾想我至此一病不起，只怕这辈子是难到淮南去了。”
念及旧事，周瑾眉眼低垂，似乎有些伤神。但她旋即又高兴起来，“咱们有约在先，二郎，还不快快将‘绿绮’献上。”
周煜故作悲凉态：“姐姐明明知道我爱那琴如命，还非要夺人所好，岂不闻君子成人之美？”
“巧言令色。”周瑾道：“绿绮可以不要，但你总得许我些什么才是。”
周煜从袖中摸出一块碧澄澄的玉佩递过去，“前些日子我到谢家去，谢伯伯所赠。虽然其貌不扬，但贵在心意难得。”
周瑾瞥了一眼那玉佩，只叹了口气，道：“你也忒会赚便宜了。”虽然如此，却是收下了玉佩，笑道：“‘青青子衿，悠悠我心’‘青青子佩，悠悠我思’，倒也算是好东西了。”
周煜略坐了坐，这厢有周侯爷遣人来找，他便跟着离去了。
周瑾指点了几番吕玲绮下棋，随后便忽然想起什么般，吩咐侍女去取了什么东西来。
“这是何物？”吕玲绮见侍女捧来一本书册，好奇起来：“是《棋经注》？”
周瑾道：“《棋经》本是前朝无名氏所著，流传下来的版本多残缺或有多版本，傅长宁整理并校注才有了这本《棋经注》。但他写的也忒晦涩了，我闲来无事，就为《棋经注》再写了注解。你可对照他写的棋经注翻看原文，若有不懂就再看我写的注解。虽然不能让你无敌于天下，日进千里，但也能有所成就了。”
“我又不是要靠下棋吃饭，姑娘给我这个作甚？”吕玲绮笑着问。
周瑾低垂眉眼，转头朝窗外望去。日暮西斜时分，大片云彩涌上天空，将她半边脸映的微微发红。她凝视天边云霞，道：“全当给你解闷罢了。”
她复而低头，纤细的手指轻轻摩挲那本书册，“我只怕此生，只能困于这扬州城了。”
吕玲绮已知周瑾心意，颔首道：“若我能得见傅长宁，定将此转交于他。”
周瑾诧异，微微含笑道：“谁说让你把这个交给他了？”
吕玲绮疑惑地扬起眉。周瑾忖度道：“不要教他看见罢。本就是粗鄙之作，况且他也未必还记得有我这号人。”她望着窗外的夕阳，忽然对吕玲绮道：“咱们出去走走吧。”
难得她有兴致，吕玲绮不好回绝，便起身与周瑾走到窗外去。
暮春初夏时节，处处生机盎然。周瑾虽不常出来走动，但院子里一物一景都井井有条，生机盎然，半点不见颓废。后院假山上有一座精致的飞檐六角亭，拾阶而上，便能望见一望无垠的天际与晕染开的漂亮晚霞。
吕玲绮这才发觉，原来周瑾的院子后面是一大片漂亮的水塘，围着水塘有一处水榭与曲折蜿蜒的回廊。墙上开了比别处房屋更多的窗子。
她不得不感慨工匠奇思妙想，亦或者是周夫人的想法——周瑾在屋子里，只需任意推开一扇窗，就能看见外面截然不同的景致。
这大抵，是对女儿深深的怜爱之情罢。
“现在是没什么好景致。”周瑾遥遥望着日落，落日余晖将她的面孔也映的通红，使她看上去有些虚无：“等冬日来时，后院的梅花就都开了。我幼时喜爱梅花，父亲就着人去吴郡挑了红梅在这里种下。若下了雪，满园红梅映白雪，最是好看。”
吕玲绮本想说她也有梅之傲骨，却听得周瑾继续道：“只是那红梅在此地不易成活，即使父亲费了好大力气，也只能使它们活一两年。父亲为了让我高兴，便着人每两年都去找新的梅树来种。”
她唏嘘了一声，道：“一来二去，后来我就索性让父亲不要再为我大费周章了。因此这后院里现在种的是寻常的白梅和腊梅。”
两人皆不再言语，无声目送着日落西山，一日当中最后的辉煌。