被咒灵操使操纵的驭物拖着猎物的残躯回到驭使者身畔，温驯地低下头颅。
夏油杰手拂向咒灵残破的身躯，把它化做球体塞进衣兜。
“夏油你出现得真及时呢，我刚才都害怕得僵住了。”
希音温软怯懦地说：“我心想你一定会来救我，才没被吓得坐倒到地上。”
是吗？
夏油杰凝望着她精致秀美几近靡丽的面容，一时间无法言语。
这时，不远处的隔间里，褐色短发jk探出脑袋，对他们说：“我找到那个女生了，虽然伤得重，好在还能救。”
夏油杰恍然想，那就好。
“结束了！”
单手托腮，盯着鬼屋在本子上涂涂写写的白发dk雀跃着发出欢呼，把本子塞给班主任。
夜蛾看了两眼，眼角抽抽：“你这写的是什么啊？”
“这样还不够清楚吗？”
五条悟怪叫一声，指给他看自己在本子上画的火柴人分格漫画，“二楼清小怪，救人质二号，到三楼发现boss，boss发动隐身绝技，三人配合默契，按照输出、诱饵、奶妈的定位分工，成功诱捕boss，解救人质，bingo，超完美的，满分！”
总结一下，干活的主力还是夏油杰咯？
夜蛾按了按眉心，头疼地想，硝子也就算了，娇娇弱弱还非要走咒术师路子的希音实在是让人担心。
算了，这些孩子，未来的路还很长，这次就算她过关了。
他站起身，向夜幕下走出鬼屋的学生和伤员迎去。
*
六月蝉鸣仿佛种有铺天盖地，震耳欲聋的气势。
夏油杰不想在晦涩夜幕下告白，又觉得白天实在热得人心浮气燥，思来想去，就只好约在清晨了。
浅白天光从枝叶间的缝隙洒落下来，斑驳地映在紫发少女冷白的皮肤上。
她微低着头，眼睫打下阴影，半遮住眼，让人看不清她的心意。
“我实在是羞愧极了，”
听起来确实很惭愧，让人觉得迫使她为难地吐露这般话语，本身就是一种罪过。
啊，果然被拒绝了，接收到这样的讯息，夏油杰心里却
没什么失落感。
“夏油君非常优秀，而且前程远大，天赋卓绝，”
她飞快地看他一眼，神态难过忧郁，好像马上就要哭出来了，“我很惶恐，不知道要怎么形容自己的心情，并不是想要拒绝你的意思……”
但这就是拒绝啊。
“可是夏油君，你不知道我是怎样的处境，但凡想一想，如果你和我在一起，绝对会像陷入泥潭一样，难以得到幸福和安宁……”
这话要从何说起？
若说陷入泥潭，他觉得自己现在的处境就是如此，所以正积极地展开自救中呢。
夏油杰苦笑一声，自嘲着想。
到了这个地步，究竟要如何收场呢？
夏油杰也只好低着头，温柔而谦卑地说：“你不要有负担，是我冒失，只是无论如何都想把心意传达给你。现在的我对你而言还没办法信任，不能让你安心吧？没关系的，以后我会证明给你看，请务必给我这个机会。”
这次不成功的告白，像长翅膀一样飞速在高专传开了。
似乎是因为某个偶尔路过，恰好见到了这一幕的二年级学长。
夏油杰并不为此感到困扰，不如说这在他预料之中。
一年级只有三个学生时，夏油杰的目光多半是集中在与他同龄，张扬夺目的五条悟身上。
他很强，不论是性格、术式或者天赋，但刨除掉‘强’这个特质，他又是那样的单纯乖张。
这是个很有意思的人，虽然缺点非常鲜明，但很难让人讨厌……但不好好看着是不行的。
有出于较劲也有出于欣赏，夏油杰对他产生了一种责任感，希望能引导他。
再之后，希音来了，他就有一半注意力转移到她身上去了。
他既看着她，也看着五条悟，所以他知道，他目光也常常追逐着她。
至于希音，她看着谁呢？
她好像谁也不看，又好像把什么都看在眼里。
*
“不是说看中杰吗，他都表白了耶，你为什么要拒绝啊？”
五条悟是绝对不会忍耐的，听到消息，他就立刻没有一点心理负担地，大刺刺地跑去问当事人了。
希音不想理他：“你猜。”
他想了会儿，望向她的眼神变得奇怪起来，既兴奋又警惕，像是在看什么手段高杆，心计深沉的坏女人。
希音觉得他实在是很会脑补。
“你是在欲擒故纵吧！”
他脑补出结论了，“比起一板一眼规矩的谈恋爱，玩弄人心更符合你的恶趣味嘛，杰真可怜，居然喜欢你!”
希音真是一句话都懒得说了。
五条悟觉得自己真相了，叫嚷道：“要注意分寸，不可以做得太过份！”
这话从他嘴里说出来实在可笑，希音假笑着盯他几眼，就见他像只警觉的猫一样灵活地溜走了。
硝子也来问她：“你怎么想的呀，不是说要找个合适的结婚对象吗，我记得杰很符合你的标准。”
希音的标准是什么呢？
首先要是个天赋不错的术师，其次人品要好，有责任心，最好身份背影单纯一点，不要和蛛丝盘结的世家有什么牵扯。
那还有比夏油杰更完美的人选吗？
希音叹息着说：“他哪里都好，错过他我大概就找不到更好的了。”
但就是因为太完美，又总觉得哪里还不够。
他可真好啊，天赋好，性格也好，更兼有精神坚韧这样的优点，以后想必会成为相当强大且可靠的咒术师吧。
正因为他是这样没有缺点，不曾被挫败过的家伙……才会只因为这张脸对她抱以倾慕。
要是能忽略恋爱环节，直接过度到结婚就好了，婚姻可以转嫁责任，勾连利益。
可再接下去呢？
想让‘丈夫’长久地负担责任难道要光凭一时迷恋？
或者还得再生个孩子，让他成为责任和牵绊的载体……只是想一想，就觉得恶心得要呕出来了。
“如果我能喜欢上他就好了，”
希音失落极了，手搭在唇边，满目忧伤：“就算只是喜欢，一点就好，我也试着，试着……”
试着全身心投入进去，燃烧起来，虽然燃烧过后注定化做灰烬，但有什么关系呢，就算是她，也想尝试，爱一个人啊！
硝子无辜而不解地盯着她看。
*
一年级都通过了评测，于是开始接受祓除诅咒的任务。
按照惯例，尚且稚嫩的准咒术师们是以年级为单位一起执行任务的，考虑到家入硝子的稀缺性，上层希望她尽量留在高专，但夜蛾听取了她本人的意见，得到鹤野校长的支持，顶住压力让四个人尽量一起执行任务。
虽然奉行铁血教育，认为学生不经历战斗就无法成为合格的咒术师，但该担心的还是会担心，而且是很担心。
他对两个男生说：“祓除诅咒是咒术师的第一要务，不过保护队友也一样重要，你们有感觉到压力吧？男子汉就要承受压力！”
“保护弱者是强者的义务。”
夏油杰还是那套说辞，笑眯眯的脸上一派轻松的理所当然，“你放心吧。”
年轻的六眼嘻皮笑脸：“出去玩当然是人越多越有趣。”
夜蛾额角崩起青筋，暴吼道：“给我认真一点，不要把任务当儿戏！”
五条悟吐了吐舌头，完全没把他的话放在心上。
大部分任务对他们来说确实和玩差不多，dk们总是以潇洒利落的姿态轻松祓除诅咒，jk们负责交涉和安抚，形成习惯流程之后，居然出乎意料的完美。
对希音来说，这是安逸，正常又无聊的日常，继续下去可以忍耐，结束也未尝不可。
她期待的，改变一切的转机还是来了。
那天上午他们接到夜蛾分派的，东京本市的任务。
到了任务地点后，只花了半小时就轻松解决，夏油杰还得到一级诅咒和二级诅咒各一作为战利品。
回去学校之后，希音在偶然路过离宿舍不远的小树林边，见到夏油杰盘腿坐在树荫下，仰头吞咽咒灵球。
那纯黑色的球体大小和婴儿拳头差不多，从外观看像个巧克力球。
夏油杰左手捏着它，闭眼仰首张嘴用尽量不接触到的方式把它整个吞咽下去，这动作他重复过很多次了，喉结滚动，除了微皱的眉头，暴睁的眼，放在草地上骤然扣起，青筋隐现的右手外，似乎非常平静。
他合上眼睛缓了会儿，拿出第二只咒灵球，又重复了一遍之前的动作。
原来不是把收服咒灵，收集它们的核就能驭使它们，还要有这样吞咽，储存进身体的动作。
希音感到惊讶，在这之前，夏油杰有意无意地隐瞒了这点，他们都不知情。
看起来很难吃的样子……不过想也知道，咒灵这种绝对负面情绪的聚合物，如果有味道，肯定和美妙之类的滋味一点关系也没有。
这种时候，真体贴的话就应该当作什么都没看到，转身离开才好。
以夏油杰那强烈的自尊心，肯定不希望这副忍耐痛苦的模样被别人看到，况且那个人是他恋慕的女孩呢？
可大野希音啊，到底不是什么温柔体贴的性子。
“很难受吗，夏油君？”
她惊讶又难掩担忧，满是踟蹰地发出声音：“你看起来不太舒服的样子。”
夏油杰侧眼望向她，过了会儿才点点头。
“味道和处理过呕吐物的抹布差不多，”
他摸了摸后脑勺，无奈地说：“我还正好是个味觉敏感的家伙……都这么久了，还不太适应。这副娇气样子还正好被你看到了，真让人难堪。”
他站起身，脸上隐忍不悦的神情俨然像露水般蒸发干净，又变成那个总是笑眯眯的，好像对一切游刃有余的可靠家伙了。
“请务必当作没看见吧，”
夏油杰双手合十，认真地向希音鞠了个躬，“尤其别告诉悟，否则他一定会嘲笑我的。”