今日卫府院子里十分热闹，嘈嘈切切锣鼓笙吹隔着院墙都能听到。
承晔下了马，到万卷斋由丫头伺候着梳洗了，换过一件家常衣裳，这才一路进了园子。
湖中水榭上此时铺了红氍毹，一名插着背旗的女将军手握长刀正与几个人打得热闹。
对面的凉亭围着锦帐，桌上陈着糕点瓜果，卫老太太在一众人簇拥中津津有味地看着戏台子，小禀义和童管事在他身旁站着凑趣，卫老太太不时哈哈大笑一声，旁边坐着的宜秋和暖晴也是眼睛闪闪，一瞬不瞬地看着戏台。
承晔笑笑，卫府的女眷们最爱看热闹的打戏，连暖晴小小年纪也是如此，大约是受家风影响了。
但近日也有新鲜事，比如从前热衷武戏的秋表姐就转了性儿，趁着舅舅在外未归，听说她在家中偷偷将什么、、、都看了。
呵，承晔肩头一抖。
这还是那个从小到大对他痛下黑手，十二岁之前每每打得他毫无还手之力的表姐吗？
十二岁之后倒是长大了不打架了，但是他心理的阴影仍然在。
“祖母。”
承晔笑得乖巧，刚进去凉亭就搂着祖母胳膊将脸贴上去。
“哦，乖孙孙回来了。”
当着这么多人的面被叫乖孙孙让他略略觉得羞耻，承晔竭力不看其他人的神色，保持乖巧笑意。
卫老太太将手覆盖在他手背上摸了摸，“冷不冷？累不累？饿不饿？”
卫老太太这些日子性子变化也大，从前还有严厉的时候，现在则是毫无保留地宠溺。
承晔每回到家见到她，都会被问这么一句冷不冷？累不累？饿不饿？
老人家问得多，偏偏自己又不能认真回答，但凡他说冷了，祖母便会催着人拿衣裳，嘴里唠叨着伺候的人。
因此未免祖母操劳，他对这句话一概摇头以答。
忽地他身后有人伸出一只手，按在他头顶上。
承晔恼怒，扭头向身后一呲牙，做这种事，这位真是从小到大做惯了的。
宜秋手上力道略略加重下压，不让承晔挣脱。
“你也大了，别让祖母操心。”
话是好话，但这手未免就……
承晔站起身握起拳头瞪她一眼，宜秋挤挤眼又是一笑，意思是放弃吧，你打不过我哦。
卫老太太未必能注意到他们这些小动作，但她身后站着的小禀义看得一清二楚。
承晔一脸羞恼地望过去时，她还是一脸幸灾乐祸的笑。
承晔瞪她一眼，站在小禀义身后的童管事却一哆嗦。
他有些心虚，生怕收了江小姐好处的事现在被少爷挑破，被老太太责罚，眼珠一转咧嘴笑出声。
“老太太，方才接二爷回来的路上，碰到祖家的人了。”
祖家？宜秋耳朵动了动，耳廓有些发烫。
“祖家的人？”
卫老太太也是耳朵一动，“祖家有什么事了吗？”
“祖家少爷今儿个偷偷溜出门，骑马出了城，要离家出走。”
“啊？”
卫老太太和宜秋同时惊叫，宜秋已经从椅子上跳起来。
“找到人了吗？”宜秋问。
“啊”，童管事被她话里的急切吓得呆了呆，“找……找到了的。”
他咽下后面的话，祖少爷是被家丁围追堵截，祖老尚书还求告了守城门的禁军帮忙才找到的。
他和二爷回家路上正好遇到祖少爷被五花大绑抬回来了，所幸随从们怕被人看见，拿布把人裹起来了。
宜秋怔怔，他那晚说要出门是这个意思啊，不知出去做什么？
这时有小厮来报，“二爷，费老爷请您往前院一趟，阿小少爷回来了。”
承晔大喜，跳起来应道，“这就来！”
坐在一旁一直未动也未说话的卫暖晴忽地肩膀一抖，唇角绽出笑意，他终于回来了。
皇帝用罢午饭回到暖阁小憩了半个时辰，起来后便捧着热茶坐在书案后看奏本。
有凤阁的书吏在外低声求见，将一本装订好的集子呈上。
蓝印封皮上并没有一星半字，皇帝翻开之后才见是文九盛写的字，看墨迹是新写的。
内中所书多出自四书，还有几首前人诗词。
那字个个风骨铮铮，削金碎玉，正如其人。
早上求他教自己习字，他是答应了的。
皇帝喜气盈盈，对那书吏道
“转告文阁老，朕谢谢老师，朕一定不给老师丢脸，用心练习。”
书吏领命转身欲走，皇帝又叫住他，“让老师放心，朕不会耽误政事。”
一时手不释卷研看多时。
守在这里的张平观察皇帝面色良久，耷眉耷眼地溜到书案前。
皇帝抬眼见到他问道“什么事？”
“趁着皇上今日高兴，小人有一桩小事，想要求皇上一个恩典。”
张平跪下说道。
殿中侍立的崔喜不动声色往后站了站，垂下眼睑一动不动。
皇上发现他们往外传递消息的事儿他没跟师父提过，师父这次找皇上求恩典他也推了一把。
所以，这次皇上不管答不答应都会很生气，对师父很不满，这是他想要的。
殿内一时寂静，皇帝直视张平半晌，神色淡然。
“只要合规矩，张公公的要求朕无不允准的。”皇帝道。
张平磕了个头谢恩，直起身子说道
“小人打小进了宫，也没什么亲人，只剩下一个远房侄儿，指望着他将来给小人养老的。所以小人想向皇上求个恩典，给他个差事，也好有些营生，不至令小人晚年无依。”
皇帝看着张平，眼中挤出笑意，“张公公有什么主意，不妨说出来，朕也听听看。”
“小人早已打听过了，京中北司衙门有个职缺，也就是个六品小吏，小人的侄儿满可当得，因此小人斗胆……”
“六品官，确实官职不大。”
皇帝负手在后，在房内踱起步来，平静接过张平未说完的话，竭力隐忍心头的怒意。
这贪得无厌的混账东西。
以六部为例，六品官秩即为主事，食俸禄一百二十石，明面上清廉，实际上不少关键职位却是肥缺，像吏部考功司，户部广盈库等处，其末位的主事也是实权大员子侄亲信争夺的重要职缺。
如今京城里除了“三公三孤”之类的虚职以及内阁六部之类的中枢机构，都察院监察御史仅为七品，翰林院学士仅为五品，国子监祭酒才是从四品，六科都给事中更是只有正七品职级，到了地方上，一州父母官的知州才是个从五品官职，张平口中的“区区六品小吏”可一点都不小。
“那便依了张公公所请，差令侄到北司衙门补缺罢。”
皇帝在殿中站定，面上春风和煦。
张平欢天喜地谢了恩，皇帝摆摆手。
“去吧，你先歇歇，这里先让你徒弟伺候着。”
张平又磕头谢恩毕，这才退了出去。
皇帝负手在背，望着殿门外，忽地问了一句
“此事你怎么看？”
崔喜身子一紧，皇帝并未回头看他，但此时殿中只有他们二人，显然问的就是他。
他疾步走到皇帝身前，诚惶诚恐地跪倒，支支吾吾好一阵子才道
“这……小人是觉得……师父他老了，偶尔犯些糊涂，皇上看在他服侍还算尽心的份上，请万勿怪罪。”
崔喜仍然匍匐在地，殿内寂静得连人的声息都听不到。
崔喜有些疑惑，打着胆子抬起头。
“啊！”
崔喜惊声尖叫，身子后仰跪坐在地上。
皇帝不知何时已经屈膝蹲在他身前，他抬头便见到一张脸，放大了的皇帝的脸。
外面有侍卫立时冲入殿门，“皇上！”
皇帝摆摆手让他们退下，“朕吓小喜子呢，没想到这么不经吓！”
崔喜已经重新跪好，连连叩头道，“是小人没用，是小人没用。”
皇帝嗓音低沉，“抬起头。”
崔喜依言，颤颤巍巍抬起头。
皇帝面上绽开笑容，双眼幽暗如深潭。
“有很多故事”，他挪开眼睛看向别处，似在认真回忆，“身在曹营心在汉的故事……”他语出缓缓，能看到崔喜肩膀忽地一抖。
“史书里的先人们尝试过很多次了，是姓曹还是姓刘，只能二选一，没有在彼义结金兰，还能在此忠君之事的。”
“所以，朕很好奇，会有这么愚蠢的人吗？既姓曹还姓刘，奉两个主子还能活下来的。”
“你说呢？小喜子。”
崔喜双手环着臂膀，顶着青天白日的光走在甬道上，仍然禁不住打了个寒颤。
也不是多惧怕的，他当时跪在皇帝面前，多数时间都是假装害怕。
但只有那一刻，抬头骤然看到眼前的一张放大了的脸……
那脸并不让人害怕，直到他看到一双黑色瞳仁，幽暗空洞，却仿佛燃着地狱之火。
他崔喜，不是什么忠贞之人。
所以，守着张平熬不出头本就非他所愿，有皇帝这棵大树他为何不抱？
但是，正因为自己不是忠贞之人，即便面对皇帝，也不能将所有事情都抖落出来啊。
眼下这件事就可以告诉皇帝。
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