柴房阴暗潮湿，又在后院角落，常年不见阳光，刚踏进去就能闻到一股浓重的霉味儿。想到这三日都要在这里过夜，无喜抿住嘴唇，脚步怯懦。
“红缨姐姐，是大夫人吩咐你来的吗？”
红缨皱眉看她，“这种小事还需要大夫人吩咐吗？惯常下人们领了罚都会自觉着，用不着旁人督促。我刚才来柴房不见你人，才到处去找的。”她的态度十分不耐烦。
今天是府里的好日子，丫鬟小厮都争着抢着往前院凑，想在皇后娘娘面前露个脸，多拿几两银子的封赏。因这无喜不听话，她还要亲自跑到无人光顾的后院来抓，心里正不满。
无喜还要说话，红缨已别过头去，快步走出柴房，将门锁上了。
“你老老实实在这里待着，好好反省，千万别再想着惹事。”
与清冷的后院不同，正厅就热闹多了。
宴席上各色美味佳肴应有尽有，明珍皇后坐在主位，右手边是三王爷李夜言，左手边是相国梁中道。虽然隔着几个位子坐了斜对角，梁子苓的眼睛却一刻也没从三王爷身上挪开。
龚齐美桌下轻轻推了推她的胳膊，扭头看，立马抛来个眼色。梁子苓心下明白，母亲这是告诫自己收敛着点儿，这样庄重的场合，始终盯着言王看，早晚要让人发现。
可她等啊等，一直到席毕也没等到父亲开口。
“不是说好了今天跟皇后娘娘提我和言哥哥的婚事吗？父亲怎么到现在还不开口！”梁子苓愤愤不平，急得都快要哭出来了，“他是不是已经把这事给忘了？”
“不会的，”龚齐美小声安慰她，“你父亲心里有数。”
此时宾客还在，众人面前不好发飙，梁子苓极力控制自己的情绪。可她向来是个沉不住气的，尤其是眼看着父亲跟明珍皇后聊得欢，说的却净是些宫里官中的事，实在是急得不行。
“既是回来省亲，还说些官场上的话干什么…”她小声嘟囔，站起身来，对言王说道，“言哥哥，屋里憋闷，我们出去走一走如何？”
另一边，无喜正在那幽暗的柴房里寻找出路。
她用力晃了晃门，听到铁锁拍打门板的声音，明白这条路是行不通的。四下看看，周围一扇窗也没有，只在靠近房顶的角落有一扇小小气窗供空气进入。
无喜仰头看着那窗，估摸着除非自己突然学会了缩骨功，否则无论如何也钻不出去。
这柴房不但空气污浊环境晦暗，还连个能坐的板凳也没有。里面堆满了杂物，随便拨弄两下就会搅起一屋子的尘土，也不知多久没清理过了。
无喜将堆在旁边的新煤摞起，腾出位置，一屁股坐了下来。
她现在觉得这相国府里的人也不是个个都讲诚信，大夫人明明说了要放她一马，一转脸竟又依着梁子苓，关在柴房饿她三天不说，还要克扣两月月钱，想想就肉痛。
采茶虽累，可只要茶叶卖出去了，总能得到几个铜板。现在可好，白干活儿还没银钱拿，简直就是剥削嘛！无喜越想越气，先前的委屈竟一扫而空了。
“不行！”她兀地站起身来，“决不能就这样坐以待毙。”
花园中，梁子苓跟言王正漫无目的地在当中闲晃。其实她叫人出来也不是全无理由，仔细想想，或许父亲就是担心她面皮薄，不肯当面提两人婚事。现在她连言王一并支走了，有什么话才好开口。
“言哥哥，我看你今天怎么好像有心事？”她扭头看言王，无端问出莫须有的话来。
言王摇了头，“不算什么心事，只是有些担心罢了。”
“担心什么呢？”
“丞王北征已有月余，至今也无音信，我实在担心他的安危。”
两人虽非一母同胞，到底还是兄弟，丞王在外征战，留在都城的亲哥哥担心他是人之常情。
梁子苓略微有些失望，却也因此对言王更多了几分欢喜。他们自幼相识，她早已认定眼前这个就是自己未来的夫君，可每每与言王相处，都能再添几分好感与敬意。这样可心的人，放眼天下也不会再有了。
“丞王一向骁勇善战，从无败绩。听爹说他这次出征的地方十分荒僻，常年冰雪覆盖，条件极艰苦，或许只是没找到机会让人回来报信。”
言王眉目逐渐舒展，扭头看她，“没想到子苓妹妹常年深居闺中，竟然也懂得这领兵打仗之事。”
梁子苓莞尔一笑，心中暗想自己可是马上就要做三王妃的人，说不定还是未来的太子妃，甚至是皇后，总该早做准备，怎么能对家国之事漠不关心呢？
两人走着走着，穿过花园，一路来到了后院。
言王定住脚，欲转身往回走，被梁子苓拉住了。
“都走到这里了，不如再去我院里坐一坐吧？”
今日为客，言王不忍驳她，便跟着一起走了进去。梁子苓照例坐在秋千上，软语撒娇要他来推自己。
平日丫鬟们用尽了力气还被她嫌推得不够高，如今言王只是轻摇两侧藤条，她便吓得花容失色，连连求饶。银铃般的笑声一刻未停，将这院子衬得好不热闹。
无喜小心翼翼踩着刚摞好的煤堆往上爬，一不小心踏空跌下来，起身时发现身上蹭满了黑漆漆的煤灰，卷起的烟尘让她咳嗽起来。她将脸边碎发掖到耳后，确认坍塌位置后重新再来，终于登到高处，伸手便能够到那扇小小气窗了。
先前的预估没错，这窗子将将能容她一张脸，想钻出去是不可能的。不过终于能呼吸到新鲜的空气，无喜抹掉额上的汗，趴在窗边盯着后院想办法。
这时，回廊里忽然出现了个白灰色的身影，脚步匆匆朝这方向走来。
无喜来不及细想，连忙缩回头，跳下煤堆，老老实实在角落坐好。红缨走的时候交代了，让她在这儿好好反省错误，再不能惹事。现在被人撞见，指不定又要生出多少麻烦。
那脚步声由远及近，在柴房门前停了下来。无喜不知来人是谁，不由得摒住了呼吸。
片刻后，那人开了口。
“无喜，你在里面吗？”
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