见她要走，乞丐再次举起空碗，“姑娘，行行好。”
无喜原本是要离开，可看这小乞丐年纪不大，身材细瘦，脸花的猫一样，又迈不开脚了。撑开钱袋，往里看了一眼。她入相府不久，先前又受了罚，基本没领到什么月钱。里面的一小块碎银是之前的赏钱，她要留给赵大娘。想了想，只好摸出仅剩的两枚铜板放在破碗里。
她将银子藏好，展开空布袋给乞丐看，“再要，我也没有了。”
谁知乞丐忽然咧开嘴冲她笑，站起身来，“我带你去。”
无喜不知他什么意思，不肯跟着走。
“你不是要找姓赵的人家吗？这片儿我熟。”乞丐拍了拍胸脯。
“那你刚才怎么不说？”
“我又不认识你，万一你是坏人，那我不就成了助纣为虐的凶恶之徒。”那乞丐挺直了背，说起话来竟头头是道，“可我现在知道，姑娘你是个好人，所以决定帮你。”
无喜连忙跟在他身后朝不远处的破败巷弄走去。
她忍不住打量身边这赤脚在街上行走、衣衫褴褛的乞丐，看他刚刚说话的样子，似乎也读过一点书，怎么竟会沦落到沿街乞讨的地步呢？
“往前走到头就是。”乞丐忽然停住脚，扭头对无喜说，“赵大娘家的姐姐病了，已经有阵子了。大家都说她那病会传染，我只能送你到这儿。”
无喜道了谢，目送乞丐离开，一个人朝巷子深处走。
没走几步，她便听到不远处传来女子剧烈咳嗽的声音，心想这应该就是乞丐说的姐姐了。她连忙跑过去，伸手敲门。
来应门的是赵大娘，见来人是她，大为震惊。
“无喜，你怎么来了？”
“今日去膳房，听说你请了假，是家里有人病了，便想着来探望一下。”无喜道。“我能进去看看吗？”
赵大娘拦在门口，不让她进去。
“你快走吧，这病是要传染的。”几日不见，赵大娘瘦了不少，脸色憔悴。她伸手将无喜往外推，“你的心意我领了，但这里实在不是你该来的地方。”
“究竟是什么病？”无喜问道。“看大夫了吗？”
赵大娘垂下手，无奈地摇了头。她们母女二人相依为命，丈夫死了却留下不少债款。女儿身子弱不能做活，全靠她一人在相府做事，一边还债，一边讨口饭吃。平日里生活还算能维持，可这次生病实在击垮了她们。
“是咳病，先前请了郎中来看，都说…没什么法子。”说这话时，赵大娘的眼圈悄悄红了。
无喜不顾阻拦，执意进门。
光线昏暗的内房里，一个娇小身影缩在炕上，见生人进门连忙支起身子，可很快又倒了下去。
“娘，这是…”她的声音轻的发颤，半点底气也无。
“这是我之前跟你说过的无喜，也是在相府里做事的。”
“原来是你。”姑娘脸上展露笑颜，为苍白的脸增添几分颜色，“娘常跟我说起你，咳咳！咳！”话刚说到一半，她便抚住胸口，剧烈咳嗽起来。
无喜脚步定住，瞪大了眼看她。这场面之前她也见过，与病卧榻上起不了身的娘亲林婉清可谓一模一样。眼见着姑娘指缝里透出隐隐血迹，她连忙将自己的帕子递上，伸手轻抚她的背。
“姐姐病了有多久了？”
“大半个月了。”赵大娘说道，“先前只是咳，没这么严重，可这两日不知怎么了，竟没日没夜咳起来，吃不进东西，浑身没力气。”
无喜发现眼前姑娘的胳膊盈盈一握，细瘦如柴骨棒，比那街上乞讨的叫花子还不如，便知这病已到了严峻地步。
她摸出钱袋，将那块碎银子交给赵大娘。
“用这个请个好大夫来，再让人看看。”无喜脸上蒙了愁容。“总会有办法的。”
她这话既是安慰赵大娘，也是安慰自己。她总觉得林婉清的病是能治，只是因为没钱，活活耽搁了，要说娘亲是如何死的，那便是穷死的。如今好不容易遇上个真心待自己好的人，她定要竭尽全力帮忙。
“这钱我不能收。”赵大娘连忙拒绝，“这可是你好不容易攒下来的。”
“我攒钱没用。”无喜道，“在相府做事，吃穿用度不用操心，又没有家人要供养。如果能治好姐姐的病，那就太好了。”
赵大娘看了看她，又看了看卧在炕上的女儿，只得点了头，“这就算是你借我的，以后有钱了我一定还。”
“只要病能治好，这都是小事。”无喜答，“你只管去请大夫，钱的事我再想办法。”
离开赵大娘家，无喜的脚步似有千斤重。刚刚看赵大娘家姐姐的脸色，娘亲的脸便浮到她眼前来，仿佛噩梦重演。若这病真治不好，赵大娘就成了跟她一样的苦命人。她尚有不能相认的亲爹在，而赵大娘将一无所有。
“为什么大家，都过得这么苦呢…”无喜一边走，一边想，就是想不通。
正发愣，身边飞来个小石子，落在她脚边。无喜扭头看，见之前帮她带路的乞丐正靠在墙角，盯着她看。
“你去看过三月姐姐了？”
“三月？”
“赵大娘家的姐姐是三月生的，小名就叫三月。”乞丐答。
无喜不解地看他，“你好像跟她很熟？”
“三月姐姐是这巷子里最好的人，从小带我们一起玩儿，大家跟她的关系都很好。”
无喜蹙了眉，“既然你们关系好，你为什么不自己去看她？”
“他们说得这病会死。”乞丐的眼神失去了光泽，“我不想死。”
听到“死”字，无喜的心一惊，转脸看他，“谁说的？人吃五谷杂粮就没有不得病的，只要请了大夫，一定能治好。”
小乞丐却摇了头，“治不好。我舅舅一家都是得这病死的。这是痨病，世上无药可医，得了只能等死。”
无喜怔住了，她终于知道是什么夺走了娘亲林婉清的性命，原来就是这该天杀的痨病。
“这是大夫告诉你的？”
小乞丐摇了头，“这种事不用大夫说，巷子里的人都见过，一看就是。”
“我不信。”无喜摇了头，“一定有人能治好这病。”
。