无喜走进房间，兀自换好了宫女的衣服，出来看到先前崔公公训话时主动与她攀谈的姑娘正倚在门边等自己。见她出现，踩着碎步上前。
“我叫陆醒月，你叫什么？”这姑娘声音清亮，说起话来脆生生，似乎并未将她当成毫无关系的陌生人。
“无…”无喜刚张开嘴巴，听到喉头发出的声音，登时脸色煞白，连忙改口，“我叫周玄霜…”
陆醒月好奇地打量她，“你连自己叫什么都不确定？”
“不是这样的，”无喜急中生智，编出个借口，“逃难时另起了名字，叫顺嘴了，一时没改过来…”
听到这话，陆醒月睁大了眼，不可置信般问道，“难道，你也是从北边来的？”
这个“也”字令无喜暗呼不好。碧宁曾提醒过她，说多错多，不必要的情况下，最好不要透露太多有关自己“身世”的信息，免得被人揪出破绽。
“你也是？”
见陆醒月轻轻摇了头，无喜悬着的心才总算落下来。
“是竹青，她也是从北边来的。”
这名字听着耳熟，无喜忽然想起，先前在正厅，她们曾数次提到这个人。
由都城往北走，气候逐渐恶劣，尤其北境，一向是发配戴罪官员的不二之地。这批宫女经选拔入宫，大都是些地方小官的亲戚女眷，在这都城里虽然不算什么，放在地方却也不是普通百姓能与之相比的。
“她父亲去年受了罚，举家搬迁到北境还没半年就赶上战乱，家里人都死绝了。”陆醒月道，“这次是托了远房亲戚才入选的，不知怎的竟还要逃跑。你说说，这当宫女总比做流民好吧？真不知道她是怎么想的。”
无喜闭口不言，在心中暗暗思量这事。
晌午以前，一众宫女在崔公公的带领下入了宫，由各宫各处的姑姑领了到早分配好的地方去。看着身边被叫到名字的同行人一个个离开，无喜的心跳声如击战鼓。
终于，眼前只剩下最后一位姑姑。
身边的陆醒月趁人不注意对她使了个眼色，那意思无喜明白，她们定是被分到了一处。可名字一个接一个地念过去，直到最后，也没听到“周玄霜”三字。
姑姑扬起头，领着最后一批宫女离开，空旷的院中竟只剩下无喜一人。她看到陆醒月走在队伍末尾，一边走一边时不时扭头看她，眼神充满困惑。她只得无奈地摇摇头，表示自己也不知道其中原由。
“周玄霜！”
突如其来的叫声打断了她的思绪，抬起头，见崔公公正盯着自己。
“在…”无喜心中七上八下，没着没落，应声时底气不足。不料公公忽然靠近她，放缓语气，露出了笑脸，“随我来吧。”
这态度实在反常。从天不亮时入谢雨阁，第一次见到这位崔公公，他便始终板着一副面孔，脸上的皱纹像那风吹千年不倒的歪脖松树表面斑驳的树皮。无喜还以为，他是不会笑的。
不知走了多远的路，穿过了几道门，两侧的高墙却始终未变。这如出一辙的景致让无喜以为，自己似乎一直在原地打转。公公的脚步不疾不徐，空寂的路上只能听到两人细微的脚步声，连一声鸟鸣也没有。
悄悄抬起头，用余光打量身侧这巍然耸立的朱红色宫墙，无喜似乎隐隐体会到了“一入宫门深似海”的意味。
忽然，公公停下脚，倚墙侧身而立。不远处众人拥簇轿辇款款而来，无喜连忙垂下头，屈膝行礼。
“给魏娘娘请安。”崔公公尖细的声音回荡在两面宫墙之间，撞上对面的，又立刻被反弹回来，拍在身后。无人应答，轿辇缓缓行过，待不见了踪影，两人才重新挪动脚步。
“日后见到这魏娘娘的轿辇，千万记得躲着走。若是躲不过，也非得小心着，万万不可冲撞了。”崔公公忽然扭过头，小声叮嘱她，“在这后宫之中，得罪了皇后娘娘尚有回转之余，可若是得罪了魏娘娘，小命可就难保了。”
无喜很惊讶，忍不住问道，“难道，这魏娘娘的身份比皇后娘娘还要尊贵？”
“论身份地位，她自然是无法与咱们皇后娘娘相比，可她如今是皇上眼前的红人儿。要风得风，要雨得雨。这皇宫啊，归根结底还是皇上的天下。”说到这儿，崔公公缄了口，不由加快脚步。
看到“凤仪宫”三字，无喜便知自己已进了明珍皇后的地盘，这都要得益于碧宁叫她背的那张地图。知道了自己如今的位置，往后不管朝哪个方向走，她都不会再迷路了。
“娘娘，周玄霜已给您带来了。”
无喜看到一身形丰腴的白皙美人由榻上起身，款款朝自己走来。头顶错落的凤钗装饰晃得她几乎睁不开眼，更不敢直视明珍皇后的脸，只好将头微微低下去。
“你们都下去吧。”明珍皇后的声音颇温柔。
宫女窸窣的脚步声朝门外挪移，很快，这殿中只剩她们两人。
“霜儿，你受苦了。”
听到这句，无喜的心砰砰跳起来。抬眼看，见眼前人竟噙起了泪花，一时不知该作何反应。
“皇后娘娘，我…”话还没说出口，便被拉到一旁榻上坐下。
“快跟我说说你爹娘的事。”
无喜只得将先前背好、早已烂熟于心的那些悲惨故事和盘托出。碧宁说过，这并不全是谎言，而是周氏一族的亲身经历，她只不过是帮真正的周玄霜将那些不为人知的事实说出来而已。
说着说着，真情实感涌上心头，连她自己也快信了。两人对坐垂泪，好一会儿才平静下来。
明珍皇后的手覆在她手上，温暖的触感令人着迷。无喜想起，从前娘亲林婉清也常这样与她谈天说地，心中的悲戚竟成了真。
“好在你现在入了宫，日后，我定不会再让你受委屈。”明珍皇后露出笑容，伸手将她耳侧碎发拢起。
无喜不由好奇她与周家究竟有着什么样的关系，才会待自己这个素未谋面的“旧友之女”如此亲切，这其中一定不是寻常的关系。
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