凝兮懊恼道“早知道能赢了秦姐姐，就赌个彩头好了。”
秦若瑶在凝兮脸蛋上轻轻拧了一把“鬼丫头，偏你古灵精怪的。这会儿说也不算晚啊。说罢，想要什么彩头？”
凝兮道“都说九龙斋的桂花乌梅汤大大有名，不如秦姐姐请我和李师兄尝尝罢。”
李居寿笑道“原来凝儿妹妹想喝这个了。还是我给你们买去吧。”
秦若瑶拦住李居寿道“小小乌梅汤我还是输得起的。李师兄，你和杨妹妹少坐片刻，我去去就来。”
自清晨秦若瑶说李居寿近来有心事，凝兮便留了心。一路细细观察，却见李居寿面上并无异样。这会儿见秦若瑶去买乌梅汤，只剩了自己和李居寿两个。凝兮再忍不住，便问李居寿“李师兄，你家里怎的还没回信？”
李居寿苦笑道“凝儿妹妹，其实我母亲已经给师傅回了信。只是在信中，母亲拒绝了师父。”
原来那李王氏信中道“瑶光真人青目，原是居寿的荣幸。只是先夫去时有遗命，居寿终身不得习武。未亡人不敢有违夫命，也只得辜负瑶光真人并张掌教厚爱了。”
竟是斩钉截铁地回绝了重阳宫，毫无转圜余地。只把张志仙气得大发脾气，却到底无可奈何。
凝兮听了经过，咬牙恨道“居寿哥哥，你这位''母亲''也太不慈了些。她既将你小小年纪打发到重阳宫，大可从此桥归桥，路归路。她走她的阳关道，你走你的独木桥。便容你自谋一份前程又如何？又何必行事这般不留余地？”
李居寿到底不愿讲嫡母的不是，只安慰着凝兮道“能跟着师傅学武固然是我的造化。若没有这份机缘，今后我只好好跟着师傅在经文上下功夫，未必便比居弘师兄和若芙师姐做得差了。凝儿，你要相信我才是。”
两人说话间，见秦若瑶拎了三支竹筒过来，便掩口揭过不提。
秦若瑶先递了一支竹筒给李居寿，道“没想到九龙斋竟开得这样偏辟，倒叫我好走。这大热天的，可累死我啦。李师兄，杨妹妹，你们快来尝尝，我特意叫老板加了冰。”
说着又递给凝兮一支。
自己也打开一支一口气灌了半筒。
又猛地想起什么“哎呀，险些误了时辰。李师兄，杨妹妹，申时马上就到了，咱们赶紧往莫愁湖去。”
凝兮嘬了一口乌梅汤，果然酸甜适口，凉凉地沁人心脾，几口下来只觉暑意顿消，通体舒泰。
因见秦若瑶慌慌张张地，便取笑她道“秦姐姐，怎地你比我这个小孩子还心急。”
秦若瑶脸上一红，却故意板了脸正色道“杨妹妹你有所不知，莫愁湖上的湖心亭是看龙舟赛的绝佳地点，去晚了，可就没有好位置了。”
事实证明秦若瑶倒并非信口胡诹，待得凝兮三人赶到莫愁湖的时候湖心亭已是人满为患，通往湖心亭的九曲桥面上也站满了人。
凝兮见人多，又是暑热天气，不耐烦人挤人的那股子的汗味，便不欲进去，只在桥头站定了，打算远远地看看便罢了。
谁知秦若瑶却好热闹，人群中道了几声借过，又笑颜如花地说要进去找人。众人见她年轻貌美不禁心生好感纷纷让出路来。竟让她钻了几钻挤进了亭里。
李居寿和凝兮担心秦若瑶孤身一人，也只得给众人陪着不是，费了九牛二虎之力也挤进了亭子。
一阵锣鼓喧天。远远六艘船齐齐排在了起点处。
但见那龙舟皆是十五桡赛龙，船头饰成龙头形状，长吻修目，鬣鬃飞扬。船身满绘龙鳞，船尾卷曲若钩，栩栩如生。
每队龙舟健儿腰圆背粗、健硕精悍，身着不同色短褐以做区分。船头一人擂鼓，船尾一人掌旗。旗上大书队名，迎风猎猎招展。
凝兮凝神寻绿柳居的大旗，但见绿柳居排在第二赛道，左手边是如意坊，右手边是庆丰楼。第四第五第六赛道分别是杨宝斋，观山海和听涛阁。
秦若瑶问李居寿“李师兄，咱们给哪支船队加油啊？”
李居寿含笑道“为着咱们的龙舟粽，自然是要给绿柳居助威的。凝儿妹妹，你说如何？”
看比赛总要有自己支持的主队方才看得有滋味。因着粽子这个由头，凝兮自然也毫不犹豫地选择了绿柳居。若说绿柳居这拉票的点子出得委实精明。
三人静待比赛开场。
遥遥见起点处一阵忙乱，六舟如箭般齐发。鼓声震天，龙舟健儿各个奋力划桨，运桨如飞。
初时各舟齐头并进，差距不显。大约三分之一赛程时便渐次拉开了距离。
待到赛程过半，庆丰楼与绿柳居的龙舟齐头领先，听涛阁紧随其后。其余三家已是远远落在了后面。
凝兮本没想到绿柳居有这样实力，眼见粽子近在眼前，和秦若瑶一道大声给绿柳居鼓气加油。
谁知约莫还剩下四分之一到终点时，庆丰楼却领先了绿柳居一个船头。
凝兮眼见到手的粽子要飞走，急得蹦着跳着大喊加油，与平日的文静模样大相径庭。
李居寿心道“凝儿妹妹一向小大人似的，今日这般方有点孩子模样。”不由得爱怜得摸了摸凝兮的头。
凝兮哪里顾得上李居寿，今日的比赛倒让凝兮找回了穿越前给自己城市中超主队加油的热血激情。
终于见着绿柳居在冲刺时也发了力，最终几乎同时与庆丰楼闯入终点。
凝兮不由得和秦若瑶面面想觑这究竟是赢了还是输了？
秦若瑶道“定是赢了，我眼见着绿柳居先闯过的红线。”
李居寿摇头道“当真是在毫厘之间。且看裁判如何评判吧。”
遥遥驶来一艘游龙，罗伞飘转，彩旗翻飞。庭亭上观众不由得躁动起来。
“是罗知县。说是要来宣布今日的胜出者。”
“这可稀奇了。往日都是五月初五正日子罗知县才来观赛的。怎么今日小小的初赛便亲临了。”
突然有少女惊呼起来“那个白衣的少年郎是谁？可真是俊俏！”
“在哪里？在哪里？”
“就站在罗知县身旁的。”
“天哪，他笑了。怎么这么好看！”
凝兮只觉湖心亭中的所有大姑娘小媳妇都激动了起来，拼了命往游龙方向挤过去，想把那花船上突然出现的白衣少年看得更清楚些。
凝兮只觉被挤得脚下一空，接着身不由己地往莫愁湖里跌了出去。
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