由于杨斯伦的隐瞒，不了解实情的乾隆没有这次台湾事变放在心上，只是下旨：要求杨斯伦集合福建浙江两省水师，加上调拨的广东，江苏，安徽三省四千兵马，进军台湾，对逆匪要“严加进剿”，对于天地会等头目，就地正法！此外乾隆还给杨斯伦下了个死命令，要他在两个月内完成剿匪，不然“严惩不贷！”
十多天后，病床上的杨斯伦看到了皇帝的谕旨，连忙抱病起床，召集幕僚商议如何处理。()此前厦门海战，水师惨败，众人都对海战产生了恐惧，纷纷建议“我军师船小而安炮少，无法远洋作战，不如避免与逆匪海上船舰交锋，以守为战，以逸待劳。”
听了这话，杨斯伦不由长叹道“我军不善海战，难道台湾就无法收复了？”说罢扫视众幕僚，期待着能有人提出什么计策。
没有任何人开口，杨斯伦更失望了，他也明白，这仗没法打了，就算皇上给他十万大军，没有台湾海峡的控制权，有个屁用！除非官兵们长了翅膀，飞到台湾！
然而，过了两天，事情出现了转机——浙江水师提督李长庚到了福州。
总督府里，杨斯伦热情的接待了他，更让老总督激动的是，李长庚带来了自己的制敌妙计：攻首尾跃中舱之法。
年近四十的李提督侃侃而谈，曰：逆匪船大炮利，并不可怕，我有四法——一，以战船12至16艘，分作4队，斜向攻击敌船安炮较少的头尾；二，在接敌过程中，如炮力所及，先开炮，至鸟枪所及，用鸟枪，再近就抛火罐，放火箭；三，我军战船完全靠近后，官兵跳上敌船，奋力砍杀，并砍断船帆绳索；四，用小船30只，装上干草，油料，麻布，火药，接近敌船后，水手用大铁钉将小船钉在敌船上，最后以火焚烧。()
闻言，杨斯伦大喜，连连赞叹李长庚足智多谋。
谢过后，李长庚抱拳道“还请大人拨些银子，构建大船，我等水师官兵可以就地演练，不出一月，即可渡海征战！”
杨斯伦当即同意，然后拉着李长庚走入内厅——酒菜早已准备好了，还请了几个唱戏的。
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到乾隆六十年年底，清国大体保持了和平，虽然西南苗民和台湾的天地会还在闹腾，但丝毫不影响禅位大典的举行。
1796年2月9日，嘉庆元年的正月初一日，一场千年罕见的传位大典在紫禁城举行。86岁的乾隆太上皇不靠搀扶，迈着稳重的步伐登上太和殿的宝座的台阶，就皇帝位。宝座前地上放着拜垫，宝座东侧案上陈放着《传位诏书》和皇帝玉玺，三十七岁的皇太子颙琰立在西侧，侍卫近臣分立太和殿内外，大殿前广场文武百官按文东武西原则，分班肃立。暹罗、安南、朝鲜等属国也派使臣前来朝贺，场面壮观而又庄严。
午门上钟鼓齐鸣，丹陛大乐奏响，颂歌在齐唱：
御宇六旬，
九有浃深仁。
勋华一家褆福臻，
岁万又万颂大椿。
文武圣神，
帝夏皇春！
颂歌唱毕，群臣”万万岁！万岁！“如山呼海啸般地响起。
乾隆接过大学士奉上的皇帝玉玺，拿在手中，这是一方沉甸甸的盘龙青玉大印，上刻“皇帝之宝”四字，乾隆久久端详着这枚由他使用了六十年的玉玺，然后毅然俯身授向跪在脚下的皇太子颙琰，颙琰赶紧双手高举过头，虔诚地接过玉玺……,
礼成，太上皇还宫，嘉庆在太和殿即位，接受群臣的朝贺。37岁的嘉庆心中也是感慨万千：总算当上皇帝了，即使是儿皇帝！只是，他屁股下的龙椅能坐多久呢？
正当紫禁城热闹的时候，湖北、四川、陕西三省边境地带，已是风雨欲来..........
乾隆六十年，湖北各地白莲教首领约定在次年起事，此事为清廷侦知。乾隆命令各省宫府捉拿教徒。一些官吏本来是敲诈勒索的老手，趁机派出差役，挨家挨户地查问，不管你是不是教徒，都得拿出一笔钱来“孝敬”他们。有钱的出钱买命，没钱的穷人就被抓到监狱里拷打，甚至送了命。结果，不论教徒或没入教的百姓，都被迫害得家破人亡，对官府更加切齿痛恨。
嘉庆元年正月初七，湖北宜都、枝江一带白莲教首领张正谟、聂杰人等因官府查拿紧急，被迫提前举义。长阳、来凤、当阳、竹山等县教徒接踵而起。
几天后，乾隆太上皇就接到了白莲教叛乱的奏折，刚喝进去的茶水喷了出来，不顾旁边还有太监，大骂：可恶至极！——想想自己才退位几天啊，就生乱子啦！
”皇阿玛息怒.........“刚做了几天皇帝的嘉庆心里也不好受：怎么刚即位就有人反叛？触霉头了？不过作为儿子，他还要安慰老父亲道”不过是一些乱民，大军一到，那些乱民不攻自散！“
”嗯，是也，是也........“乾隆眯眼思索了一会儿，立即召来军机大臣，下旨调集各省军队，配合湖北清军，进剿白莲教。乾隆还特别强调：要速战速决！
次日，乾隆收到了闽浙总督杨斯伦的奏折，只看了几眼，又大发雷霆。原来清军水师大败，提督李长庚以下数千人葬身鱼腹，且台湾叛军一直打到厦门，以火炮轰击清军炮台，气焰十分嚣张！
“废物！废物！.........”“啪！”奏折被扔到地上，乾隆仍不解气，拿起茶杯，使劲砸在桌子上，对跪在地上的军机大臣道“传旨！将杨斯伦革职，锁拿至京师，交吏部审议......不不不！直接流放伊犁！”
“喳！奴才遵旨！”军机大臣根本不敢看乾隆一眼，小心翼翼的飞快退走了。
乾隆很生气，后果很严重！远在台湾的爱娜不禁打了个喷嚏，揉了揉鼻子，翻身继续睡觉！