钱老爷原本没有那么生气。
刚听到这个消息，他确实恨不得，把这小子的头给拧下来。
只是，一想到，他确实受了大罪，最近又有不小的长进，也就没有那么生气了。
可这臭小子，完全不会看别人的眼色。
每当他没那么生气，他总是会精准踩中他的雷点，叫他爆了。
于是，他更加不客气的收拾他。
大宝为他求情，从体罚的严重性说到他最近确实有进步。
从他最近的劣迹斑斑，努力找到一点值得夸赞的，来叫钱老爷没有那么生气。
大宝觉得，自己也十分的无奈，觉得到此为止比较好。
他现在越描越黑，实在是洗不脱了。
钱程还努力的给他拖后腿，说到这里，大宝选择了闭嘴。
烈日照耀下，汗水不停的从他的头上往下流。
大宝见状，连忙回到家中给他拿来一块帕子，浸湿后擦着他的身子。
“你且在这里等着，不管发生什么事，我一定会把你救回来的。”
他忍着气，转向另一边。
“你不要管那么多，我自己的亲爹，我比谁都要了解。你现在看着他气势汹汹，其实根本不会对我下死手的。”
大宝急的不行。
我的哥哥啊，今时不同往日，你难道没看到，你爹恨不得弄死你嘛？
大宝崩溃，只希望这个人能够稍微长那么一点脑子。
不要再跟他亲爹较劲了。
大家明明都那么不容易，何必要把事情做得这样绝。
夫子慢悠悠的喝了一杯茶，然后起身招待被气的不行的钱老爷。
他现在的状态比之前可好了太多。
钱老爷一见他，之前的情绪，统统消失不见。
就是装，也要在夫子面前装的人畜无害。
抱着这个想法，他跟着一起坐在桌子面前。
二人寒暄几句，很快进入正题。
“我看钱程是个好孩子。曾经或许有些顽劣，最近已经好了许多。”
钱老爷立刻道谢。
“我这二子，一向顽劣不堪。若不是幸得先生教导，恐怕不会有今天。”
夫子轻轻的撵着胡子。
“常言道，子不教父之过。”
他也不直接说，而是拐弯抹角地指出他的错误。
钱老爷喝下一杯茶，并不说话。
外面烈阳高照，他只坐在那里喝茶，什么都不说。
见状，夫子也不好说什么了。
他只是有意无意的看着外面，并且时不时地说着自己的担忧。
比如，“外面天气这样热，孩子万一受不了可该如何是好？”
比如，“我听说，之前有个孩子，也算是年少有为，就因为没注意，着了暑气，才死的那样难过。”
如此种种，并不特地说到底是谁，只是在他已经十分紧绷的心情上，时不时紧紧弦。
钱老爷说到底只是一位慈父。
他能够按捺住内心的不忍，对他进行体罚，但终归还是疼孩子的。
如果钱程稍微机灵一点，知道不在这个时候挑战他紧绷的神经，他绝对没有什么事。
钱老爷不停地灌自己喝茶，似乎在发泄什么。
不知道到底喝了多少，最后他说“夫子，我不是个合格的父亲，在教育孩子方面，更是十分的失败。”
“这孩子曾经走过歪路，未来会如何，我也不清楚。是希望你能够多费心。就算他不能成为人中龙凤，我也希望他未来无忧。”
他深深地鞠了一躬，“如此，就麻烦您了。”
如此，钱老爷就算是把他还是全然托付给夫子。
钱程站在烈阳之下，悔恨交加。
只有他一个人的时候，隐藏在心中的不满，就越家的壮大。
抛出掉那些让他上头的言论，他一人独处，反而更加能意识到自己的错误所在。
他确实不该说那样的话。
钱老爷喝多了茶，再也睡不着。
既然把孩子交给了夫子，那么不管夫子做什么样的事，他都不会置喙。
“外面太晒了，叫他进来吧。”
大宝立刻迫不及待的把人叫过来。
他不需要考虑那么多，只知道夫子松口，钱老爷就算是不同意，也要给夫子几分面子。
谁能想到，钱程狗脾气上来了。
“凭什么他们要我进去我就得进去？招之即来挥之即去，这是拿我当什么了？”
钱程不满。
哪怕太阳将他晒得脱下一层皮，他也不愿意松口。
大宝站在那里急都不行。
“你当你这是什么毛病？合着我们还欠你的不成？”
小宝不满道“哥哥一直为你的事情东奔西跑。求完你爹，又去求夫子。好不容易叫你可以进去舒服一下，你冲着我哥哥耍什么脾气？”
钱程更加生气。
“我哪里耍脾气了？你不要在这里血口喷人。”
小宝恨不得跟他拼了。
“原本就是你犯的错，我与哥哥只是希望能够帮助你。每天东奔西跑的，结果你还不领情？那我们何苦做这件事？早知如此，就叫你自生自灭好了。”
他忽然觉得自己成为众矢之的。
这些人之所以还聚在他面前，就是要趁机搞他。
他不理解，明明他在这里受罪，为什么这些人都把矛头指向他？
于是，他越发的生气。
“反正你们说什么都有理，只有我一人，爹不疼娘不爱，现在就连父子都跟着你们一起欺负我。那你们说什么就是什么，又做什么过来惹我？”
一直居中调节，希望两者不要产生任何争端的大宝，甚至也有些生气了。
“你们都不要说话了。难道现在我们在这里争吵又能起到什么作用？”
他先数落小宝，“哥哥被罚在这里，原本心情就不算好。你说这些话，不是找他，心中更加都不痛快？所以，你要道歉。”
说完一个，又转过头来教训另一个人。
“我虽然不知道你们这其中到底发生了什么。你们两个又是因为什么吵起来。可是，小宝是弟弟。你身为哥哥，不说照顾他，甚至还出言怨怼，这又是身为哥哥该做的吗？”
钱程心不甘情不愿地道歉
大宝可不管这些。
只要你道歉了，那么他就认为你是真心的知道自己错了。
钱程道完歉，又陷入到自闭状态中。
大宝蹲下来安慰他，“我知道你可能不开心，却没想到我能叫你如此的不开心。”
他说“我知道你心中觉得委屈。可难道，你真的觉得自己没有任何错处吗？”
他指着小宝说道“之前他一心为我，我却叫他向你道歉，难道他就不觉得委屈？”
钱程终于嘟囔着说道“我知道我做错了。可是当着这么多人的面，父亲如此惩治我，以后还叫我怎么在这里活？”
这就牵扯到要死要活的问题。
大宝忽然觉得一个头两个大，任重而道远。
他又道“夫子常说子不言父过。可是父亲从来没有教导过我，怎么三言两语就决定我未来要做什么？就能说我做错了？”
他含着泪看向他，“那你能不能告诉我，我到底做错了什么，才叫我的夫子，我的父亲，这般的生气。”
“我明明已经接受过惩罚，夫子也说过再也不追究我的过错，父亲明明之前已经罚过我，如今出尔反尔岂不是他的过错？”
大宝默默闭嘴。
思考了片刻，“这对我而言，确实是一个难题。想来，还是要请夫子来解答。”
夫子站在门内听他们说了许久，又看向装作喝茶，实际一直竖着耳朵听他们说话的钱老爷。
他正正神色，去解答他们的疑惑。
子不言父过，难道他又能在儿子面前说老子的错？
这点是非曲直，他还是能够分得清的。
弟子睁着大眼看着他，叫他不知道做何反应。
只见他咳嗽两声，然后说道“外面天热，回屋吧。”
没有直面回答他的问题，反而借着这个机会，在脑海中不停的思考。
总要给他一个合理的解释，才好叫他知道，他的父亲是值得尊重的。
这才是他们做夫子的，最应该做到的一件事。
钱程不清楚，只是垂头丧气地跟在他后面。
他不觉得自己有做错事，可夫子都这样说，他也不知道该做什么了。
他不知道自己做错了什么，于是也不清楚自己该做什么。
现在就是进退两难，他无法再说清楚自己的想法。
他想，反正大家都是这样想的，那么他就装作自己毫不知情就好了。
反正，他说什么都是错的，做什么都不应该。
回到屋中，夫子叫他先把药喝下去。
“你现在可还好？”
看他喝完药，夫子关切的问道“在外面这么久，你可知道自己做错了什么？”
他不解，于是垂下头去装哑巴。
夫子缓缓道“无妨，先休息一下。”
他不清楚自己该做何反应。
暑热难耐，他早早备下药材，这不就是说，他一直知道外面发生了什么。
于是，他不解。
“先生，也是觉得我做错了？”
他忽然不知道从哪来的气，整个人都要被气炸了。
只是碍于尊师重道，以及一直以来的教育，他默默的选择了闭嘴。
夫子笑着说道“子不言父过。何况，自始至终，你都藏着一股怨气。”
他长长的叹了一口气。
“我教育了你这么久，你到如今连这个道理都不懂？”
钱程以为，夫子这样痛心疾首，完全没必要。
他并不觉得自己有做错什么。
夫子又道“你到现在都不觉得你做错了事，这就是最大的错处。”
“更何况你满身怨气，甚至都不愿意接受自己的错误。”
看他满身怒气，夫子就知道，这个人完全没把他的话放在心上。
把人打发走，留下夫子一人生气。
他如何不知道，自己这位徒弟，完全没把心思放在这上面。
这人一旦心思浮动，将来更加难以定型。
见他满身怨气，死不悔改，夫子无奈一叹。
“你回去反思，今天到底做错了什么。罚抄《孝经》三遍。若是想不出来，就抄写十遍百遍。”
他脸色大变，立刻低头应下。
心中积压着无数的不满。
把他打发走，夫子越发觉得头疼。
此事要是不给他一个合理的解释，恐怕这个向来桀骜不驯的弟子，必不会信服。
他捂着自己的头，越发觉得人生艰难。
这孩子从前就不是那么乖，以后恐怕更难以教育。
一抬头，猛然发现大宝还站在这里。
不声不响的，在一旁旁观。
“你也回去吧。”
大宝退下，飞快的去找钱程。
果不其然，钱程正在一旁赌气。
书摆在书桌上，完全没打算抄写。
大宝在外面叹了口气，确保把所有的情绪全都吐出去，才进去。
钱程坐在那里自顾自生气。
只听见脚步声，他就确定是大宝来了。
“夫子罚了我。”
？？
大宝继续道“我不知道我做错了什么，夫子只说要我自己悟。”
同病相怜，钱程跟着一起吐槽。
“夫子总是这样，什么话都瞒着藏着，非说要咱们自己悟。那我要是什么都知道，为什么要请他来教我？”
大宝深表赞同，背地里却不停地盯着他。
听着他吐槽许多，发泄的差不多了，才暗戳戳的解释。
“钱程哥，我刚刚不该掺和你们家的事的。”
他委屈的噘起嘴，把头低下去，甚至不敢看他。
“伯父教导你，也是为了你好。偏偏我冲出去，不问青红皂白的偏袒你。行事无序，处置无礼，被罚也是应该的。”
他露出不同意的神色。
“夫子教导过我们礼仪，我们却没有一个遵守的。如此行事，夫子只罚我们抄书，对我们真的网开一面了。”
钱程渐渐听进去了。
见状，他终于松了一口气。
夫子说的果然没错，只一味的惩罚，只会叫他心生怨愤，而不会反思自己的错误。
他沮丧了一下，灰头土脸地抬起头来看他。
“我们现在被罚抄写这么多，这可怎么写的完？”
钱程的脸色跟着灰败下来，满脸不情愿的说道“都是我害了你。”
他们迅速开动自己的小脑瓜。
在这方面，学生要比其他人来的敏锐。
比如，他们两个迅速确定，夫子从没说要上交罚写的时间。
依他的脾气，大概一个月也就差不多了。
平摊下来，十天一遍。
他觉得可行。
垂头丧气的抄写，抬头看见与他一起被罚的大宝，又低下头继续写。
李湘莲忙公务，已经很久没有与她这两个弟弟交谈过。
披星戴月回到家中，看着书房还闪着烛光。
刚一靠近就听见，他们两个的说话声。
“哥哥，要不然明天再写吧。今天的任务已经做完了。”
大宝执笔，用非常端正的姿势，抄写下去。
旁边还揉着几个纸团。
小宝揉了揉眼睛，又用力地拍了几下脸。
务必叫自己保持清醒，绝不能一边说话一边就睡着了。
大宝抬头，看了他一眼，见她如此困倦，叫他回去休息。
“我还有一点，写完了就回去。”
她只是在外面听着，最后也没有进去，打扰他们。
如今，这个小家庭蒸蒸日上！
各司其职，每个人都有自己的目标，那么她也就放心了。
她疲累的回到房间。
若她不是女子，恐怕就如同那些同僚一样，累的连回家的时间都没有。
暑热渐渐过去，她们部门的活计只多不减。
一年之计在于春，为了明年的春种，现在他们就已经思考着哪处地比较适合。
曲辕犁给他们张了一个教训。
天高皇帝远，那些人自己就敢做主，在数据上糊弄上司。
上下勾结一气，甚至做假数据。
汝南已经完全脱离朝廷的掌控，沦为世家的地产。
这段时间，就是在忙这件事。
经过长时间的摸排，他们倒吸一口凉气。
“我大金如今竟未有蛀虫所到之处！呜呼哀哉，何其可悲！”
大司农看完数据，发出悲呼。
李湘莲看在眼里，都觉得十分离谱。
金家原本是先朝的世家，与当时的皇族关系密切。
王朝颠覆之际，就是这位一向关切的世家，打了他们一个措手不及。
要理清楚这背后的关系，恐怕一天一夜都说不尽。
她只知道，如今麻烦大了。
当今之际，唯有徐徐图之。
“这可如何是好？”
在唐家，李湘莲与禹嘉玉站在下首。
他沉吟片刻，“不破不立，二位，某有一事恐怕要摆脱你们。”
李湘莲有些不愿意听，甚至不是那么想答应。
她隐隐觉得，这件事必定会叫他们为难。
他似乎有千言万语堵在胸中，无论如何都说不出口。
终于，他像是下定了什么决心，请求道“还请你们去封阳。”
一向忠君，愿为上司鞍前马后鞠躬尽瘁的禹嘉玉顿了顿。
她略略眯起眼，垂下头去当作什么都没有听到。
大司农显然知道这件事为难，可话已出口，总不能又咽回去。
于是，他劝说道“这件事或许叫你们为难，你们多有考虑也是应该的。此事完成之后，必会给你们加官晋爵。朝廷上下，某能信任的只有你们二人。”
这话一说出来，禹嘉玉就激动得要应下来。
李湘莲连忙扯他，只说自己要考虑一下。
出了门，禹嘉玉显然情绪不高。
不需要她问，他自己就说了。
“封阳向来苦寒，民风彪悍。若是我们去，”他苦笑一声，恐怕会连骨头都剩不下。
这可真是闻者伤心，听者流泪。
哦，不对，她现在也是被同情的一员。
李湘莲说不清，自己是什么想法。
她已经能确定，在京都肯定无法闯出一片天地。
受限于自身的资质，自己的家世。
她甚至不能通过科考改变自己的命运。
如果还留在京都，终其一生，她只能做到现在这个地步。
曾经说过的话，不过是一场空。
离开对她而言，未尝不是一个好选择。
禹嘉玉又说“听闻，已经有三任县令死于非命。那里就是一个烫手山芋，我们过去恐怕会活不下来。”
李湘莲疑惑道“若是真的这样，刚刚你怎么动摇了？”
他长叹一口气，“大人为国事操劳，我位卑力微，若是能够帮忙，就是舍了我这条命，又有何惧？”
她听得目瞪口呆，然后就是敬服。
不管在什么时代，处于什么环境，总有这样一个傻子，不惧艰险，不畏生死。
虽九死而未悔。
她想了又想，最后只是对他说“你回去再好好考虑考虑，若是反悔，还有我呢。”
她尽量轻松地对他说道“今天大人可不只是把你一个人叫过去。我可不能只叫你在大人面前出风头。”
岂料，禹嘉玉却非常认真，“我与你不一样。”
他目不转睛地看着李湘莲。
“你有家人，有牵挂。而我并不是。”他的目光似乎在透过她看别的东西。“我可以死，你却不行。”
李湘莲一时不知道该说什么。
原来，他是这么想的。
李直来接她，一路无话，她目送着禹嘉玉离开。
他的背影总是透支那么几分孤寂。
曾经照顾他的老仆，身契还在那个家中，也没带出来。
同僚不待见，家族又看不起。
正如他所言，天下之大，居然真的只剩下了他一人。
回到家，她迫不及待的回到空间。
田君昊依约来到空间看书。
她迫不及待地向他了解，封阳到底是什么情况。
田君昊沉吟半晌，最后只说，“那里历来是流放之地。能活下来的，个个都不简单。如非必要，建议你不要惹那边的人。”
她瞬间来了兴趣，想要他再说一些。
田君昊疑惑，“你为什么要知道那边的情况？难道，你要去那里？”
他整个人都着急起来，想到李湘莲并不喜欢别人干涉她的决定，又默默地保持安静。
只是很小声地对她说“你一个女子，不，就是我去那里，未必能够全身而退。”
李湘莲却说，“上司有令，我也没办法的。何况，我确实很想去见识一下。”
她安慰道“你不要担心，我答应你，我一定会保重自己。决不叫自己出事。”
几乎被说服的田君昊，还能怎么办呢？
最后，他只好嘱咐，“你要记住你说的话，无论如何，一定要以自己为先。我手上还有一些人，你全都收好，也好叫我放心。”
接下来的几天，她又四处打听，借着其他人的嘴，弄明白不少事。
民风彪悍是一回事，当地村民不服管教又是另外一回事。
这事有好有坏，因为他们并不好管教，所以至今没有一个有效的势力，把他们聚集在一起。
最后，李湘莲主动请缨。
却见大司农咳嗽了几声，目光四下游移，完全不敢看她。
她心中咯噔一下，莫不是那个傻子主动请缨，事情已成定局？
他没说行或不行，只是转移话题。
“那里条件艰苦，不是你一个小姑娘能受得了的。何况，将来你必定会成亲，叫人知道你去那里，大好的姻缘都得飞了。”
她觉得这些都不是问题。
“大人，难道您已经心有所属？”
他捋着胡须，沉重的点了下头。
既然如此，就没什么好说的。
她礼貌告辞，马不停蹄地去找禹嘉玉。
这傻子，就不能稍微等等。
他一个手不能提肩不能扛的文弱书生，去那里做什么？
李湘莲急迫的去找人。
来到工位，他们各自忙着手头上的工作。
她努力的深呼吸，叫自己平静下来，看不出任何异常。
“各位，有谁看见禹司农。”
“他似乎是回去了，已经告了假。”
她礼貌道谢，然后马不停蹄的离开。
“奇怪，怎么一个两个都这么着急？”
李直在外面等候多时，见她上了驴车，立刻驾车离开。
若不是皇城附近还有限速，他一定飙车。
终于来到他家，马车现在还没停稳，她就跳了下去。
大门紧闭，铁将军把关，里面肯定没人。
就在那时，她脑海中闪现出无数个念头，最后垂头丧气地回到家中。
来到客厅一看，他正坐在堂上，等着她呢。
“等了你许久，终于把你盼来了。”
李湘莲紧走几步，见他好生生地坐在那里，这才放下心来。
“你不要去，我也不去，我们谁都不去。”
李湘莲好奇，他不是总想着报效朝廷，报效国家，怎么忽然变了一个话风。
“封阳暴动，如今已经被那些暴徒占领，若想杀出一片天去，何其艰难。”
“暴动？”她不敢置信。
“没错，朝廷出兵镇压，就是能够收服暴徒，也无法治理。若是我们过去，恐怕性命难保。”
连一向为国分忧的禹嘉玉都这样，更何况其他人。
李湘莲不禁好奇，外界到底传杨什么消息。
当晚，胡二回来，他们才知道这件事的来龙去脉。
“那县令苛待百姓，落得这个下场，那是他活该。每年只粮税他就收取三成，单身税又一成，名目繁多，真是叫人活不下去了。”
他灌了一口茶，缓了缓，又继续说道“县衙已经沦陷，那狗县令的项上人头就挂在城门上。如今，人人自危。这要是过去，接手了这么一个烫手山芋，那可真是倒了血霉。”
胡二笑出声来，颇带着几分看好戏的意思。
李湘莲苦笑，“我要去封阳。”
他们二人不敢置信的看着他，“你疯了不成？那里是什么情况，你是真不知道还是假不知道。不行不行，无论如何你都不能去。”
胡二更是补刀，“难道你想曝尸荒野，无人收尸？我们二人可没有这个能耐，你要是死了，反正我们两个是不管你的。”
禹嘉玉目不转睛地看着她。
“你要是不知如何回绝，那就把事情推到我头上。我愿意去。”
看他们二人神色如此严肃，她浅笑出声。
“你们不必如此，我知晓我现在在做什么。我意已决，不必担忧。”
事已至此，她直接去找了大司农。
“你确定？之前我从没想过那里的情况如此危险。稍不注意，你便会回不来。”
她躬身行礼，“此去经年，只希望您能保佑我的家人。”
大司农亲自把她扶起来，“我自然是要照顾好，英雄的家人。”
这件事，就这么定下了。
离她离开的日子越来越近，胡二与禹嘉玉几乎日日往她这里跑。
她乐于看着他们亲近。
这次出行，她是万万不敢把家人带过去的。
若是他们能够培养出感情，至少可解她后顾之忧。
她只希望停留的时间再久一些，这些孩子能够独当一面，才好叫她放心。
南去的名单已经下来，与她一同前往的还有一人。
那是新任县令，二甲进士霍天瑞。
再次听说他的名字，她只是冷漠的点头，表示自己知道了。
一个不容易的同乡人而已，并没有什么大不了的。
离别当日，胡二与一众同僚全部来相送，大司农站在最前面。
“此去艰难，一路珍重。”
他压低声音，悄悄地对她说“不管遇到什么样的事，你要活着回来。”
李湘莲郑重的点头。
一路相送，直至送到十里外，她叫他们回去。
“来日路漫漫，愿与诸君顶端相见。”
秋风萧瑟，望着他们离去的背影，众人只生出一股离去的哀愁。
此去一别，还不知何时相见。
霍天瑞看着她被人送行，而送他的人寥寥无几。
他心中难得生出一股说不清道不明的情绪。
路途遥远，他们二人从一开始的不了解，带着些许的尴尬到互相熟识，不过两月有余。
总算来到那传说中的苦寒之地，李湘莲一步入那里，就觉得有些不适。
她微微躬身，捂住自己的胃。
霍天瑞见状，关切地问道“可是身体不舒服？”
她摇头，“舟车劳顿，水土不服也说不定。倒是你，还是先顾好自己吧。”
半路上，他上吐下泻了一番。
为了等他，他们耽误了一些路程。
来到主城，李湘莲眉头皱的越紧。
无他，这里实在是太萧瑟了。
主路只能允许一辆马车行进，两边的路上坑坑洼洼的。
前两日刚下了一场雨，路上甚至还有积水。
这里的居民门窗紧闭，而城门口的兵将要比任何地方都来得森严。
那城门处，至今还挂着反叛首领的头颅。
这样一个地方……
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