夜半时分，温砚来到寿宁宫。果不其然，寿宁宫内灯火通明，太后正慢悠悠地调着香。清幽的玉兰香在宫殿内弥漫开，引人心脾，使人心间安宁。
“深夜寒凉，皇帝何故匆匆来此？”
温砚压下喉间咳意，摆手将宫人屏退。他怔怔望向烛火旁的母后，惊觉陌生不已。母子多年，他竟不知母后的心已是疯狂至此，“母后暗中培养死士，便是为此？”
短暂的静默后，太后倏地将手中的香料狠狠掷于地，平和的面容亦是染上浓浓的愠色，“哀家做这些是为了什么，还不都是为了大昭、为了你吗？”
谢屹辞被囚于寒韶寺便也罢了，可如今她的好儿子却铁了心要将他放出来。凭着谢屹辞在神嵬军中一呼百应的威望，这大昭江山怕是要易主！
“为了大昭？”温砚淡笑，而眼底却无笑意，“母后可知，一旦渊政将军消失，大昭将再无倚仗。”
谢屹辞昏睡两年有余，边境之地早已蠢蠢欲动，与其说邻国忌惮神嵬军，倒不如说他们对大昭战神有深深的恐惧。哪怕他两年未露面，他们也不敢轻举妄动。可温砚知晓，此事再拖不得，再过一些时日，边境必有异动。
因此他故意往邻国透出谢屹辞昏睡的消息，引其猜测。这才有了边境突遭偷袭的军情，此事在朝堂引起轩然大波，朝臣们何曾见过真正的战火硝烟，长久的世爵富贵让其平庸麻木。一听闻异动军情，便全部颤颤跪拜于地，为谢屹辞求旨请愿。
——什么所谓的世仇家恨，皆是抛诸脑后。
这样的臣子，大昭何谈繁盛兴旺？
“哀家不信，大昭难道无人了？神嵬军中不乏有能者之士，大昭何愁没有第二个战神！”太后唇角微扬，自信满溢。她转眸望向温砚，似是轻叹又似讥讽“皇帝现下说什么都来不及了，今夜过后大昭便再无谢氏一族。”
“是吗？”
温砚回之一笑便不再开口。事实胜于雄辩，很快他的母后便会懂得一件事。
大昭战神，无可取代。
这片土地可以没有皇帝，却不能没有谢屹辞。
太后惊愕于儿子的眼神，她怔愣望着温砚离去的背影，心底忽然闪过一丝不确定。不过很快她又恢复淡定。
怎么可能呢？那可是整整四十二名死士，他们的力量堪比一支军队。
——谢屹辞绝无生还的可能。
落叶簌簌而下，掉落到温若发顶，她却浑然不觉。
纤弱的胳膊牢牢圈抱着谢屹辞的脖颈，她轻如落叶伏于他身上。明明是近在咫尺的距离，她却看不清黑衣人手中的刀是何时落到谢屹辞手上的。一开始汹涌而上的黑衣人此时竟占不了上风他们招招致命，直冲谢屹辞心口而来，却被堪堪化解。而谢屹辞似乎是在逗他们玩儿一般，只用刀背拨开他们的刀阵，划破他们的衣物而已。
但于顶尖死士来说，这种打法比杀了他们更具侮辱性。焦灼激战之时，其中一人双眼微眯，而后纵身一跃，刀尖直直劈向温若的后心
温若浑然不觉，却见谢屹辞略一偏头，随后她的脊背一凉。寒冷的刀面抵住她的背，“铮”的一声，为她挡去致命一击。
“闭眼，抱紧我。”
温若心口一滞，下意识地听话闭眼，胳膊更是圈紧了些。下一瞬，她便听见一记带着鄙夷的轻笑。虽是小声，她却感受到了谢屹辞深浓的怒意。
在一片黑暗之中，她听见皮肉划破、骨骼粉碎的声响，紧接着便是一声声闷哼惨叫。腥浓的气味溢入鼻间，让她五内翻滚。她仿佛置身于血海之中。
不多时，万物寂静，连风声都停歇了。
温若颤颤睁眼，饶是心中有所准备，可真正看见眼前的尸山血海，她仍是心胆俱颤。全身脱了力，她从谢屹辞的背上软软滑下来，径直跌坐在地
还未等她心神平复，谢屹辞已然转身面向她。温若呆怔的神色在刹那间化为煞白，因为她清晰地瞧见谢屹辞眼底的猩红。
他的眼神陌生，只余鲜浓凌冽的杀意。
一如他们初见时。
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