裘举回来后先去何家，何明堂告诉裘举，他爹铁了心要把何花嫁到王家。
裘举一下蒙了，何明堂见状安慰裘举，“这叫人各有天命，无法抗拒，你以后也得过自己的日子。至于何花你也尽了心了，不必再跟她操心！”可是他心里还是要去与何花好。
其实，当时的裘举之所以要紧追何花不放手，是他觉得自己与洪花是没有指望的了，而何花对自己也百般疏远了。裘举痛苦，自己两个心爱的女子肯定都是别人家的媳妇；如其将来难过不如就顺从了父母，他有回乡与余禾好的意思。他想到人生莫过几十年，回洪湖捕鱼也没有什么不好。
裘举走后，何明对回来的何花说，“这次裘举私自出去，恐怕颜大春不可能留他了。”
何花埋怨裘举怎么守不住自己，怎么就媳妇糊涂下了汉口！但也可怜裘举，一个大男人在这里混不开心也很不好受的。为此她也为暗恋情人流下不知多少伤心的泪。
其实，以先和明堂也不想妹子与裘举好，觉得裘举当朋友可以，若是当自己的妹夫那有点玄乎，这人很有点不靠谱；人虽仗义，可不是个养家的人。
何花回忆自己与裘举，好似一根枯藤上的两个瓜，要是自己反抗，说不定救了自己，也救了裘举。
一天，裘举特来看望何花。
何花看看裘举就强打笑脸的样子道“你也老大不小了，有合适人家的女子就结婚算了，不要老是一个人啊，这洗衣做饭是女人们的事情，一个家里没一个女人那怎么过日子啊。”
裘举笑了笑，道“我在船上做工时，已学会了这些！”
何花道“这也苦了你了”
裘举道“苦什么呀，难道比命苦呀！我当时是为了发家才在外奔波。我不愿不跟一个我不愿的女人过一生，再说，我不做出个成绩出来，就是去找个女的哪有怎么过日子。”
何花才明白过来，原来裘举发家了才找媳妇；他不是要把婚姻当成头等大事来做，而是发财了才想要女人享受生活。这对自己是个解脱，对何花来说与她心上人在一起也光明正大，谁知裘举是这么个打算啊。随后她苦笑道“你好迂腐啊，你们男的三妻四妾那个会说呀。你没发财就成家就不行！”
裘举万万没想到何花如此对自己着想，笑自己是个发财奴，为了发财，连婚姻大事都可以放后。
裘举知道洪花回来了，可他不敢去打扰这位小姐。在何花的劝导下，裘举与洪花又走近了，气得洪金榜要颜大春辞了裘举。开始，颜大春不买洪家少爷的账；洪金榜就找到黄剥皮帮忙，凭洪家与黄家的关系就说动了黄剥皮。
黄剥皮亲自出马劝颜大春辞去裘举，告诫颜大春若是裘举在颜家，那颜家想发财那可是比登天还难。
后来，裘举听到了洪金榜出面为难自己，朋友们也把黄剥皮对颜大春逼宫的这些消息一一告诉他了后，裘举就主动辞去在颜家的职务，为的是怕颜大春为难。
裘举认为，此地留不下裘大人，他只好又回到內荆河做起了运输；他自己觉得自己被人开了再没脸面在坡上活动，更没脸面见洪花与何花。此时洪花已经回来了，她深藏深闺，不像以前那样好在外面玩那了。于是，裘举独自在河里江里驾船，下汉口，上四川，只要不在街上露面就行。
后来，他在梅龙嘴里听到何花在家里不幸福后，同时家里收入不好指望裘举赚钱回来。于是，裘举就又回了石头村。
裘举重归江湖，重新操起旧业架起了自己的尖脑壳在内荆河跑生意。他在江河里劳累一年下来赚了不少钱；就这样，他才积攒些钱帮助家里渡过难关。
这时原船帮的老兄弟们见裘举离开了颜家，他们有的也离开了，觉得自个儿在内荆河驾船比在颜家船帮里自由。
那些在镇上搬运队里的裘举兄弟也帮助裘举穿帮提前上货卸货，只要有么运货的消息就告诉裘举，那些搬运班的其他伙计们也喜欢跟裘举他们来往。这时的沙同镇没有东家的驾船人慢慢地聚集在裘举他们的船帮里了，同时搬运班的工人们也成了他们的好朋友。
黄剥皮看这势头不对，暗骂洪福生了个祸害种，听了他的话尽然把裘举做红了。这些在裘举身边的人就是一伙天不怕、地不怕的江湖人士们；在他心目中这些人就是无赖、穷光棍！
裘举在外钱来的还真不少，可是沙同镇上暗潮也涌来了。
在与何明堂在一起时，裘举笑道“谁知那洪金榜小子做了坏事尽然成了我的好事，我们在外的船帮现在生意好得很啊。”
何明堂笑道“你呀，莫得意忘形。往往这个时候是要谨慎的。”
裘举笑道“洪金榜想把我搞臭，好让沙同镇各家不请我，现在我不是一样在内荆河里赚钱。”
何明堂道“就凭你那一只小渔船也能成大器！没有几十年的奋斗能到颜大春那样。你要知道你到了他现在那样时，别人可能是富甲一方了！”
裘举一听，有点泄气地道“大不了我自己去买条大船，自己去驾船为生！当个真正的船老大，船主！”
何明堂劝裘举不要心急，凡事得慢慢来。
时隔不久，何明堂得知裘举跟一个叫李坤的人运货，要把一船咸鱼运到小港附近的汊河口镇。他立即想阻止裘举，批评裘举连这人来头都不打听下就满口答应了；莫要被人坑了。
裘举求财心切，没有听何明堂的劝告就接单了。此时正是内荆河涨水时期，裘举驾船沿内荆河向小港而去，虽是涨水，但是一个人驾船还是很吃力，好容易到了小港人累得不行，只好靠下来休息休息。
裘举知道自己船上是咸鱼，是些不值钱的干货，也没有警惕就睡着了。
他的船是近旁晚到小港的，他这一睡就到了午夜时被船上响起的声音惊醒了。睁眼借月色一看，好一伙人在船上搬运自己船上的咸鱼。他正要起身，一个蒙住面孔的人手拿一把长刀，说道“不想死就继续睡！”
裘举一听好像是湖南声音，这声音对他虽听得懂，可以想自己没跟湖南人有过交结啊。那一把在月光下寒光闪闪的大刀已经架在裘举的颈项上。
好汉不吃眼前亏，裘举只好认栽！眼睁睁一船咸鱼被江洋大盗运走了。
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