叶燕茹似乎也发现了郑苗和欧阳琦的异常，不过她丝毫没有把郑苗的存在放在心上。高傲地抬起下巴，将视线掠过郑苗，再次集中到欧阳琦的身上，更加温柔地撒娇道：“琦哥哥，你都不理我了吗？”
她的话音刚落，颜若雨就耸了耸肩，小声地嘀咕道：“要不要这么强势撒狗粮，生怕别人不知道他们是一对有情人……？”郑苗也撇了撇嘴，小声附和道：“太肉麻了……”
苏七七则是静静地看着叶燕茹的一举一动，没有出声。一旁的秦川有些沉不住气，冷哼了一声，对欧阳琦说道：“书呆子，晚上要不要一起去浏泉居酒楼喝两杯……”
欧阳琦听到秦川的问话，回过神来，迟疑地道：“我，我不会喝酒……”
秦川朝天翻了个白眼，苦笑道：“算了，小爷自己去，你还是留下来好好陪陪你的叶妹妹……”
欧阳琦闻言，急道：“我，我不是这个意思……我留在叶府多有不便，还是跟你们一块回客栈吧……”
他的话音刚落，叶燕茹的脸色变得难看起来，带着恼怒的语气嗔道：“琦哥哥可是早已忘了昔年的情分，连留下来住几日都不愿意么……”
欧阳琦心虚地避开她的直视，为难地道：“叶小姐，我自是记得咱们年少时两小无猜……可惜令尊并不赞同你我之间的婚约……昨日令尊已当面言明，我哪敢对小姐再有非分之想，也不敢高攀叶家这门贵亲……”
欧阳琦说完，正准备招呼秦川等人离开。叶燕茹却突然疾步上前，抓住了他的手臂，不容置疑地赌气道：“琦哥哥，我不管，我就要你留下来……我的婚事我自个做主！爹爹说了不算！”
欧阳琦见她如此，有些不知所措，一边挣扎着想抽出自己的手臂，一边可怜巴巴地看向秦川，用眼神示意秦川上前帮他解围。
秦川一脸恨铁不成钢的表情，叹了口气，酝酿一下情绪，尽量用和缓的语气对叶燕茹说道：“叶小姐，强扭的瓜不甜……以叶小姐的才貌和家世，还怕找不到比书呆子强上百倍千倍的如意郎君？这书呆子有啥好的，除了肚子里有点墨水，连包大米都提不动，还不如让你爹给你找个武状元或小将军，门当户对的姻缘多好啊……”
秦川费了好一番口舌，以为可以劝退叶小姐。不料对方只把他的话当做耳旁风，继续执拗地挽留欧阳琦。秦川也无计可施，只能讪讪地退到一旁，跟苏七七低声吐槽。
颜若雨也上前苦劝了一番，仍是败下阵来。苏七七一直冷眼旁观，见那叶燕茹确实有些固执，并不容易被他人说动，便放弃了劝说的念头，转而盘算起其他办法。
她思索了一会儿，眼睛一亮，凑在秦川耳边低语了几句。便对欧阳琦说道：“既然叶小姐如此盛情相邀，欧阳公子不妨先住下几日，不管婚事成与不成，堂堂的官宦人家，总不会为难咱们这些平头百姓……”
苏七七一番话绵里带针，看似劝欧阳琦留下，实则提醒叶小姐不要仗着父亲的权势强人所难。叶燕茹也不是愚钝之人，显然听出了苏七七的言外之意，有些娇蛮地道：“我留不留他，是我们两家的家事，不需要尔等闲人操心……”
欧阳琦见双方剑拔弩张的样子，不想给几位好友添麻烦，便走到秦川等人身旁低声道：“秦公子，你们且先回客栈休息几日，我这边好好说服叶小姐放下过往，重新找一门好亲事，择一个叶世伯满意的如意郎君……”
苏七七点点头，招呼秦川、郑苗、颜若雨一起先行离开叶府。
一路上郑苗有些闷闷不乐，颜若雨一直在旁边安慰她。苏七七本想等回了客栈再找郑苗谈心，免得她钻牛角尖。但是看她一副忧心忡忡、魂不守舍的样子，只好提前和她透个底，免得她一整晚都跟烙饼似的翻来覆去。
四人走到离叶府稍微远一些的一条僻静街巷，苏七七走到郑苗身边，对她低声说道：“婉柔，不用担心，我看得出来欧阳公子对叶小姐并无难舍的旧情，你如果有意于欧阳公子，可以等他处理好这段陈年情事再去跟他表白……如果我们贸然地强行带欧阳公子离开叶府，反而容易让他与叶小姐藕断丝连，以后更麻烦……”
郑苗听了苏七七的话，心情稍微平复了一些，勉强挤出一个微笑道：“姐姐说得对，我太莽撞了……”
“没事，当局则迷嘛！你哥当年，也是年少狷狂，误陷情关，差点闯了祸……”秦川本想安慰一下妹妹，却无意中说漏了嘴，抖出了一桩陈年往事。他说了一半也意识到，忙掩嘴干咳了几声，尬笑着掩饰.
郑苗和颜若雨对视了一眼，坏笑着凑近调侃道：“哥，你是不是有什么事瞒着我和素儿姐姐，回去老实交代……”
秦川偷瞄了一眼苏七七，低声辩解道：“没什么，送镖路上的一点波折而已哈哈……”
苏七七心里微微震动了一下，强装平静地开玩笑道：“我们这样走回去也挺无聊的，不若川哥哥给我们讲讲送镖路上的一些趣事……”
她的话音刚落，郑苗和颜若雨也凑了过来，一脸兴奋地望着秦川。秦川被三个女人看得浑身不自在，只好开腔道：“街上人来人往的不太方便，等回府后有空我再跟你们讲……”
苏七七淡淡一笑，侧头去看街旁的景象。郑苗则有些扫兴地撇了撇嘴，嘟囔道：“哥哥真是的，老是说话说一半，吊人胃口……”
秦川也不恼，宠溺地看着妹妹，抬手摸了摸她的头，笑道：“有些事，你还小，哥哥不方便告诉你。等你历练一段时间，有点城府了，哥哥自会告诉你……”
郑苗不满地皱了皱眉，嗔道：“我都已经及笄之年，宁儿说他小姨当年这个年纪都已经出嫁了，现在孩子都能背之乎者也了……”
苏七七见秦氏兄妹俩斗嘴，忍不住弯起嘴角，笑道：“时候不早了，我们得先找个地儿祭祭五脏庙了……”
众人这才想起自己肚子也早已饿了，便纷纷讨论起去哪里下馆子。
一行人走到荣泰客栈附近的一家面馆，看见招牌上写着“京城第一面馆”，不由停住脚步，驻足观望店内的情形。看了一会儿，郑苗和颜若雨都情不自禁地叹道：“看着不赖啊！”
秦川拍了拍苏七七的肩膀，低声问道：“素儿，你觉得如何？”
苏七七目不转睛地盯着坐在柜台附近的一桌客人，微微颔首道：“就在这吃吧……”而后率先抬脚跨进了面馆的门槛。秦川等人也跟了进去。四人在邻近那桌客人的地方落了座。