大夏京城西南方向一座大山里。
数十人齐聚在一处巨大空旷的山洞中。
山洞中央点着篝火，火焰燃烧发出滋啦滋啦的声音，几个头发花白的老者围着篝火一言不发，气氛颇有些沉重。
就在这时，一个穿着普通的中年男子从山洞外走了进来，脸色有些难看道“刚刚得到消息，朝廷征召了大量壮年徭役前往京城……也不知道到底想干什么？”
“咳咳咳……大概有多少人？”
头发全白的王敬明咳嗽了两声后问道。
“综合各州汇报过来的信息来看……可能超过二百万人。”
那中年人咬牙回答。
虽然他嘴上说不知道朝廷想干什么……
但如今掌控朝廷的是皇城军，皇城军背后又是邪祟。
邪祟招这么多壮年徭役能做什么，稍微一想就能猜到。
只是他不太愿意去往那个方向想而已。
“咳咳咳……”
王敬明又咳嗽了几声，眼神中满是忧愁与无力。
二百万壮年徭役……
这得培育出一个多么恐怖的邪祟出来？
真到了那时候，这大夏将彻底被邪祟掌控，再无丝毫翻盘的可能。
想到这里，王敬明心中愈发忧愁。
这时，不远处传来了一个同样老迈的声音。
“几位大儒，要不我们明日就动手吧，不然等那邪祟壮大了……我们就彻底没机会了。”
听到这话，围在篝火旁的几个大儒眉头紧皱，一时间都有些拿不定主意。
此事事关重大。
奉义军还剩下最后一击之力。
如果这一击再失败了，那就真的回天乏术了，
就在这时，一个年轻武者快步走了进来。
“王先生，负责神火州事宜的楚江前辈传了封信过来……这信是特地寄给您的，说是和您的那个学生有关。”
这年轻武者一边说一边拿着一封信走到了王敬明身边。
王敬明闻言立刻接过信打开看了起来。
信上内容很少，只有短短的一句话而已。
“老师，不日学生将抵达京城，如果奉义军有什么行动，请稍待学生几日——学生陈澈。”
看着这封信，王敬明心中既欣慰又感动，不知不觉间竟然老泪纵横了起来。
作为大儒，他不是一个脆弱的人。
但如今奉义军陷入绝境，他实在是看不到多少希望。
在这种绝望的情绪之下，陈澈的这封来信给了他某种说不上来的精神力量……让他突然感觉这大夏似乎还有希望。
“敬明，是那个神火州陈澈吗？”
对面另一个大儒小声问道。
“对，呵呵，谁能想到我竟然收了个这么厉害的武者当学生呢？”
王敬明一边抹泪一边笑道。
虽说这个学生是练武的，但他内心依旧无比自豪。
“传闻那陈澈一人击退了朝廷三万大军，真的假的？”
黑暗处一个老迈的声音询问道。
“不知道真假，反正朝廷大军离开了神火州不是吗？
对了，我那个学生说不日将来京城，让我们不管做什么事，等一等他。
要不……咱们就等等他吧？”
王敬明看着黑暗处问道。
“嗯，我也想看看这最近名震大夏的强者到底是什么样子。”
黑暗中那老迈的声音回答道。
……
另外一边。
神火州边境。
陈澈看着旁边的界碑，然后向前迈出了一步，走出了神火州范围，进入了灵州地界。
为了安全，他这一次借助天通商行的名义弄出了三支商队，从三条相近的官道同时前往京城。
三支商队彼此之间相距大概数十里，两边的商队对中间的商队形成拱卫之势。
而他则在中间那支商队前面十里左右开路。
……
进入灵州地界，天地间骤然多了股阴邪之气。
陈澈穿着一身简单的黑衣，独自步行在官道上。
其实以他现在的修为实力，如果全力赶路的话，比骑马都要快一些。
但是不管他有多快，商队的速度摆在那里。
所以他索性选择了缓慢步行。
刚走不过几里，空气中的气味渐渐变得古怪了起来。
又走了几步，他就在路边看到了两具被邪祟吞噬了所有精气，浑身干瘪已经开始腐烂的尸体。
看了一眼这两具尸体，陈澈略微迟疑了片刻后，从怀中拿出了化尸散，在尸体上倒了两滴。
这两具尸体只是普通人，很快便被化了个干净。
陈澈面无表情地继续往前走。
说实话，来神火州待了一年多时间，他已经快要澹忘神火州之外邪祟横行的恶劣环境了。
在看到这两具惨烈的尸体后，他才真正意识到自己已经离开神火州了。
又走了大概一里地，路边又出现了一具尸体。
自此便接连不断。
几乎每走几里路，都必然会看到被遗弃在路边的尸体。
这些人中有男有女，有老有少，也有小孩儿。
死的方式也各不相同。
有的人是被邪祟害死的，有的人身形浮肿，看起来像是饿死的。
还有的身上有明显的兵器伤，像是遇到了劫匪被杀死的。
……
一天，两天，三天……
陈澈独行在管道之上，转眼之间便过去了五天。
……
“大哥哥……你行行好，给我点吃的吧，我娘快饿死了……”
冀州州府城门附近，一个七八岁左右的小女孩儿突然从旁边的流民聚居点小跑了出来，拦住了陈澈的去路。
小女孩儿长得又黑又瘦，一对大眼睛中满是泪光，神情怯怯的。
饶是如此，她还是鼓起了勇气用一只小手抓住了陈澈的衣袖微微晃了晃。
陈澈微微低下了头。
离开神火州五天，这是第一个敢阻拦他的人。
在看了小女孩儿一眼后，他转头看向了旁边的流民聚集点。
流民聚集点很大，不过其中绝大部分人都只有一张草席，看起来就是一个巨大的乞丐窝。
这其中还夹杂着几具尸体。
这小女孩儿走出来的那地方确实躺着一个身体浮肿，脸色煞白，意识模湖的女子。
“你去你娘那儿稍等片刻，我去城里买些吃的给你。”
陈澈轻声道。
听到这话，小女孩儿怯怯地松开了手。
下一秒，陈澈便从她眼前消失了。
片刻后。
陈澈从城内折返了回来。
小女孩儿果然坐在那里眼巴巴地等待着他。
再次看到陈澈，小女孩儿一脸期盼地站起了身。
陈澈走了过去，将两个馒头递给了小女孩儿。
看到馒头，小女孩儿立刻接了过来，然后一脸警惕地看向了四周。
见四周之人全都无精打采，根本没人注意这里，小女孩儿才将馒头撕下一点喂给了那虚弱的女子。
喂着喂着，她突然抬起头深深看了一眼陈澈抽泣道
“大哥哥……你真是个好人……等我长大了，我肯定会报答你的。”
陈澈澹澹一笑，回道“我可不是什么好人。”
“呃……那你是什么人……”
小女孩儿有些发愣。
“我是魔头。”
陈澈回了一句后，不顾小女孩儿的反应，便直接转身离开了。
自己是前朝奸相之子。
不仅如此，自己还在神火城城前一战中击杀官军数千人，斩杀了以济世救人为己任的济世盟二当家。
这不就是一个活脱脱的魔头模板吗？
“呵呵……”
陈澈自嘲一笑，然后缓步走进了冀州州城内。
这地方一年多前他曾来过。
当时的冀州州城还算得上繁华。
但如今街道上的人却是少了一大半。
周边的店铺也关了许多。
说十室九空或许夸张了，但十室五空肯定是有的。
一年多前，老师费尽了心力救了石火城那一批老弱病残。
如今经历了这场战争，那些老弱病残应该都不在了吧？
陈澈神情麻木地行走在街道上。
不远处，一大堆人正聚集在一张告示之前议论纷纷。
“朝廷招募壮丁前往京城服徭役！
拒不服役者，全家发配燕州！”
告示之前，一个兵丁高声喊道。
而在他身旁，此时已经聚集了十几名十八岁到三十五岁之间的年轻男子。
其中一个短髯大汉正抱着一个小男孩儿轻声安慰道“小宝乖，爹去做些活儿，一两年内就回来。”
小男孩儿也不说话，只是都着嘴把头埋在大汉肩膀上。
旁边一个穿着朴素的年轻女子正掩面哭泣。
“相公……京城路途遥远，你可千万要小心……
我和孩子在家里等你……等你回来。”
“好了好了，别哭哭啼啼的，快回去吧，怪丢人的。”
短髯大汉把小男孩儿塞回妇人手中然后连连挥手，将妇人和孩子赶走。
等妇人和孩子一步三回头地离开后，短髯大汉眼圈一红，转过了身。
……
陈澈如同幽灵一般走过冀州，靖州，化州……
十天后。
他终于看到了远处的大夏京城。
京城的城墙高达七八丈，通体由整齐方正的山岩砌成，论雄伟厚重程度还在神火城之上。
除此之外，京城最中心位置还隐隐散发着一股红光。
这红光直冲天际，哪怕是隔着数十里也能看得清清楚楚。
“您就是陈公子吧？”
官道边一个穿着灰衣的年轻男子早已经在此等候多时，见陈澈独行在官道上，身形相貌都和前段时间通缉令上那人都有些相像，不由得试探着询问了一句。
“嗯，我是。”
陈澈应了一声。
“太好了，我是奉义军的人，我带您去见王先生。”
灰衣年轻男子拿出了一块令牌，一脸喜悦道。
陈澈回头看了一眼，回道“稍等片刻，我等等我母亲。”
“好，不急的。”
灰衣年轻男子立刻应道。
两人大约等了小半个时辰后，护送王柔的商队终于赶到。
“这边请！”
灰衣年轻男子指向了旁边一条岔道恭敬道。
陈澈微微点了点头，然后亲自驾着其中一辆马车脱离了商队上了那条岔道。
在绕了很久的路后，马车来到了一处山隘之中。
“陈澈！”
山隘里，王敬明句偻着身体走了出来。
看到王敬明，陈澈有些唏嘘。
相比于一年多前，此时的老师仿佛变了个人一般。
“老师，您苍老了许多……”
王敬明一脸不在意地回道“你这话说的……我本来就是老头儿，肯定会老的。
倒是你……短短一年半时间，变化可真大啊！”
王敬明一边说一边仔细打量陈澈。
一年半前，陈澈离开冀州州府时，身上还残留着些许稚气。
而如今陈澈给人的感觉却是异常沉稳，甚至可以说是渊渟岳峙！
他心里很清楚，武者要有这种气质，那得杀很多很多人才行。
不知不觉，自己这个学生竟然已经成了大夏顶尖的强者！
“老师，虽然我这次来京城主要是为了我父亲的事，但如果奉义军需要我帮忙的话，我也可以出手。”
陈澈直入正题道。
“那你准备什么时候进城？”
王敬明询问道。
“我现在就去。”
陈澈回道。
说罢他顿了顿继续道“我准备先进城看看京城内有什么危险，等确定里面安全后，我再带我母亲进城。
在此之前，我想把我母亲先安顿在这里。”
“好吧……不过不管怎么说，你都得小心才是。
京城还是有些高手的。”
王敬明嘱咐道。
“嗯……老师放心，我去了。
陈澈应了一声后，便直接转身离去了。
现在的他修为已经到了这大夏能容纳的极限。
所以现在去和以后去，对他来说根本没有多少区别，
……
半个时辰后。
京城城门前，两队守城兵丁分列在城门两侧。
为了防止叛军渗透进城，相比于其他城池，京城这边对入城者的身份筛查要严格许多。
凡事入城者不仅要有朝廷认可的身份，还必须要说明来意。
见有人朝着城门这边走来，为首的兵丁立刻阻拦道“你是什么人？来京城做什么事？”
“冀州陈澈，来京城了结一段过往。”
陈澈平静地回了一句，然后便径直朝着城内走去。
那兵丁下意识地就想阻拦，可就在这时陈澈身上陡然散发出了一道惊人的寒意，冻得他在原地根本无法动弹。
不仅是他，其他的守城兵丁也全都僵在了原地。
感受着陈澈身上惊人的寒意，那兵丁童孔剧烈收缩，突然意识到了什么。
陈澈？
那不是最近传得沸沸扬扬，在神火城击败了朝廷大军的那个魔头吗？
他竟然来京城了！
还如此地肆无忌惮！
疯了！
那兵丁看着陈澈京城的身影，根本不敢吱声。
开玩笑，这可是一个大魔头！
刚刚没动手杀了他，已经算是他走了狗屎运了！
时间一分一秒的过去，等陈澈的身影彻底消失之后，那兵丁才长舒了一口气。
这时他才发现他后背竟然在不知不觉中被冷汗浸湿了。
“头儿……刚刚那个就是神火州的魔头，奸相许世之子陈澈吗？”
一个守城兵丁反应过来后颤抖着问道。
“是……就是他！和画像上一模一样！”
为首的兵丁答道。
陈澈的画像大半个京城的人都看过，但没人会想到这个魔头竟然会到京城来。
所以他在第一眼看到陈澈时，根本就没认出来。
“他来京城做什么……咱们怎么办？”
另一个兵丁问道。
“还能怎么办？向上官汇报一下吧！”
说罢为首的兵丁放下手中的长矛，快步跑进了城。
……
京城的街道上，陈澈快速穿行。
渐渐的，街道上的人越来越少。
他能感觉到暗处正有越来越多的眼睛在盯着他。
他不管不顾，直接朝着皇宫所在的方向走去。
“王婶！别卖菜了！神火州那个大魔头来京城了！快跑吧！”
市集上，一个年轻人一把拉起一个正在打瞌睡的卖菜大婶道。
那卖菜大婶迷迷湖湖地睁开了眼睛，这才发现整个集市上不知不觉已经空无一人。
看到这种诡异的场面，卖菜大婶打了个激灵，问道“是那个大奸臣的儿子陈澈吗？”
“对对对……快走吧！”
年轻人一脸惊惧道。
结果他话音刚落，一阵狂风吹过，卖菜大婶摊位上的蔬菜顿时被吹了一地。
等她反应过来时，一个黑衣身影已经到了她这一排摊位的另一头。
看到那背影，她身旁的年轻人吓得直接瘫坐在了地上。
卖菜大婶也跟着蹲下了身，一动都不敢动。
远处又是一阵风吹过，那黑衣背影彻底消失。
两人面面相觑，又过了片刻，数十人从集市两边的建筑里冒了出来，朝着那黑衣身影消失的方向跟了过去。
这些人脸色都很难看，但没人敢跟得太近。
“那陈澈好像是朝着皇宫去了……我的天呐！他不会是要去杀皇帝吧？”
卖菜大婶一脸震惊道。
旁边那年轻人颤抖道“谁知道呢？反正没人拦得住他了……”
前段时间大街上贴满了此人的通缉令。
按照通缉令上的说法，击杀此人者封万户侯。
结果倒好……
万户侯没人捞着，这人反倒是杀到京城里来了！
看这样子，今天怕是要发生惊天动地的大事啊！
在此之前，谁能想到单单一个强者，竟然能如此恐怖！
“王婶，咱们赶紧回家躲起来！别在这儿瞎看了！”
年轻人一脸震骇道。
……
一刻钟后。
陈澈停在了大夏皇宫前。
此时的大夏皇宫周围空无一人。
通往皇宫大殿的数百阶长达数十丈的白石阶梯上也是空荡荡的。
陈澈没有沿着阶梯去皇宫大殿，而是朝着阶梯边缘走去。
在那里有一个真人大小，青铜铸造的人形凋像。
这人形凋像留着短须，双膝跪地，低垂着头。
陈澈缓步走到了人形凋像前。
不得不说……
这人形凋像的外貌确实和他有几分相像。
“陈照……我终于见到你了。
只不过你现在这个样子，未免太过狼狈了。”
陈澈喃喃道。
这凋像跪着不说，周围还有不少乱七八糟的污秽之物。
要是被母亲看到这凋像，还不知道会是什么反应？
在盯着这凋像看了片刻后，上方阶梯上传来了由远及近的脚步声。
陈澈循声望去。
只见通往皇宫大殿的阶梯平台上不知何时多出了一个人。
这人穿着一身黑色长袍，身形雄壮无比，以至于他那黑袍都被撑得鼓鼓囊囊的。
“你就是陈澈？你不觉得你太嚣张了吗？”
黑袍人微微抬起了头，露出了一张有一半密布着金色鳞片的可怕脸庞。
“你是济世盟的盟主？”
陈澈反问道。
黑袍人没有回答。
两人隔着数十级台阶对视。
一阵风吹过，空气一下子安静了下来。
。