大正19年,在东京爆发的降魔大战,以帝都华击团、纽约华击团、巴黎华击团启用魔神器创造出封印空间,与降魔皇一同迷失在真实与虚幻的间隙中的幻都告终。
此役过后,降魔的出现频率下降,各国迎来高速发展之机,重点自然是筹建出以异能者和灵子胄甲为特征的华击团、以及以普通人和常规兵器为特征的作战舰队,前者是对付降魔的王牌,可远水救不了近火,还得后者布防在国土各处。
随着华击团数量渐增,在多个财团的赞助下,各国同意加入“世界华击团联盟”以联手共抗降魔,毕竟谁也不知道下一次降魔大战会在哪个国家爆发。
大正29年,首届世界华击团大会将于东京这个具有特殊意义的城市中举办,然而在人类最重要的国际性活动的当前,却是东京的降魔出现频率回升的现实,仿佛预示着什么。
“发展得真不错,明明只过去了十年,面貌完全不同了。”因帝国华击团新世代实力堪忧,Z国接受R国的守卫请求,提前数月派遣SH华击团抵达东京,名义上是SH华击团的团长的莱尔随队而至。
此时的R国正处于西洋文化与本土传统文化的交融阶段,人们愿意接受新事物,以蒸汽作为主要驱动力的大型机械的应用已普及开去,使得东京成长为现代化建筑节次鳞比、蒸汽铁道纵横交错、蒸汽车川流不息的国际大城市。
当然,这十年间的变化谈不上‘脱胎换骨’,顶多只能算是‘升级改良’,只是莱尔印象中的东京是硝烟四起、破破烂烂的战场中心地带,刻板印象下的以偏概全。
“那个……!”黄郁来到在灵子战舰的甲板上俯瞰东京的莱尔身后,代表同样好奇满满的同僚们问道,“团长,你真的参与了十年前的降魔大战吗?”
“直接叫我的名字就是了,反正我又不是SH华击团的真正成员,也没有参与过SH华击团的工作。”莱尔收回视线,转过身,朝刚认识不到两天的部下们说道,“另外,现场指挥仍旧交由杨小龙负责,你们真的不用怎么理会我。”
本来就是国家方面对莱尔的长辈施压的结果,否则他现在还安稳地留在国内,一边改良自己的专用机一边修炼法术。
“太好了!”没有人喜欢空降领导,黄郁下意识地举拳欢呼,但马上意识到太不礼貌,连忙放下手臂尴尬道,“……抱、抱歉,我不是针对你。”
莱尔没有那么心胸狭窄,摆摆手道:“至于刚才的问题……当然是真的,虽然不知道你们的情报来源是谁,可人家也没有那么无聊替我编故事。”
“可是……”黄郁与杨小龙对视一眼,狐疑道,“降魔大战是十年前的事情,莱尔你那时候多少岁来着?”
“十岁。顺便告诉你们,那时候国内的灵子胄甲还没有研制成功,我是靠法术战斗的。”莱尔伸出食指,华击团全员的身体飘离甲板。
这并非下马威,单纯只是为听上去像谎言的话语提供证据,因此很快就让他们落回地面了。
“原、原来如此!”杨小龙等人落地后稍一平伏心情,马上又想到另一个问题,“为什么我们此前从来没听过这消息?”
“不管是站在我个人角度,还是站在历史角度,一个战败而逃的家伙的故事也不值得记录下来,人们记住帝国华击团、巴黎华击团、纽约华击团的牺牲便足够了。”莱尔转过身,结束对话。
众人也知晓自己踩了雷,知情识趣地安静离开。
……然而,与他们所想象的沮丧愧恨不同,莱尔此刻眼中跳跃着热情的火焰。
具有灵魂感知能力的他,已然知晓某人的真面目,首届世界华击团大会必将发生大事件,但这事他从来没有告诉过任何人,为的便是亲手找回场子。
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“怎么了,天宫,大白天就无精打采的?”既是帝都大剧场的经理,亦是帝国华击团的总负责人的神崎堇,在办公室处理完文书工作后前往餐厅,刚好发现趴在餐桌上自怨自艾的天宫樱。
“啊,神崎经理!”大吃一惊的天宫樱立刻站起来,在神崎堇极具压迫力的眼神下犹犹豫豫地说道,“SH华击团的人抵达东京了……明明东京应该由我们来守护才对,我们是不是很没用?”
帝国华击团新世代很菜,不单表现在战场上,连在舞台上也不如人意,这一点她们是有自觉的,可自己的工作需要委托于他人,还是很打击士气。
“不要着急,你们的努力会有回报的,这是作为帝国华击团的前辈的经验之谈。”尽管里面混了个忍者进去,但天宫樱、东云初穗、克拉丽丝、望月蓟四名成员性格和积极性都完全没问题,比之当年满是刺头和怪人的帝国华击团强多了。
好吧,神崎堇自己就是刺头的一员。
“是……”但很显然,神崎堇的嘴炮技能等级不足,天宫樱的士气没能得到提升。
神崎堇也不管天宫樱,这货是阳光开朗的个性,放着不管就能自我解决心理问题,转头朝邻桌安静地就餐的克拉丽丝说道:“不过,SH华击团已经到了吗……克拉丽丝,如果他们的团长前来拜访,由你来接待他可以吗?最好顺道当一回导游。”
“咦——?我、我吗?”克拉丽丝没想到会收到这种指示。
神崎堇解释道:“尽管情报没有公开,但那个人在降魔大战中与降魔皇鏖战了近一小时,打掉了降魔皇的半条胳膊……”
“骗人!”众人失声惊呼。
“真的哦,他只是因为灵力耗尽而不得不撤退,总之就是个强得都不像是人类的十岁小孩。”神崎堇无意识地握紧了拳头。
如果降魔大战迟几年爆发、如果降魔大战爆发前有明确的征兆、如果降魔大战爆发前他们知道莱尔的存在,说不准就能围绕莱尔制订战术,正面将降魔皇赶回去,她的同伴就不会因此牺牲。
“让我当导游,难道是因为……?”克拉丽丝恍然大悟道。
“对,那个人战斗时使用的是法术。”神崎堇点头道,“克拉丽丝,我希望你能从他身上得到些许经验心得,能拜师自然更好——你不需要畏惧自己的力量。”