第三十六章：征北汉立约奕华山
话说柴荣逐走刘童，于溪州魏家庄设宴，大封群侠。而峨城山上，申天师无功而返，他本意在两军交战之时，坐收渔人之利。不料，默侠汪通泉赶到，大败刘童，帝王宗诸侠之气盛，不敢现身，结果一无所获。
这次大战后，天道无极门人去山空，无极大殿被蹂躏成残垣断壁。门主盖世天王刘童，逼入魔妖谷，生死不知。一绝断首刑天褚举投靠帝王宗。一猛坐虎太岁少门主刘廉往北遁去，下落不明。二谋之中，水先生郦云览被狮神庙郦筠所救，火先生贾鸿儒躲回神农顶上，当了守蛇人。杀破狼三星，死了巨门星杨林，贪狼星翟降、破军星郑长均逃走。苍古四神，死了朱雀焰朱显鸿，白虎练李易滚下火崖，不知如何，青龙变朱兴月、玄武驼唐元成免去一死，躲藏起来。五行尊者中，金尊者蔡朗被映天大师取金光剑而去，木尊者陈楠亡去，水尊者杨浪死，火尊者朱显鹄亦死，土尊者刘宏遁回岷山。七客之中，马**、高剑尊、李重平三人各自散去，贺千斤、彭通渠降帝王宗，程礼坤为楼罗侍者禁住，被五公主李芳儿带回五音庵，郭志往闽南未归，逃过此劫。十二老中，死者有七人，只存葛兰、马虎、穆明、雷风、王文卯，重归县中，再立门户。
柴荣大封群侠，其夜相聚，通宵达旦。第二天，柴荣便对众侠说道：“无极门之后患已除，我便要立即北上，汇合诸将，亲征北汉。此行只领李筠、铁鼎大师、盖彤、郑弥、王婷、胡佳、赵翎翔几人同行。而新封帝王宗副宗主、大护法、传教二使则请回开封天子楼，以防南唐山河盟等伺机侵犯。其余诸侠，还请各自随便。莫为我等离开而扫了诸位雅兴。”告别了魏凌轩，柴荣便领诸人北上去了，随后，侠王汪通泉也领那三人随了阴阳、金枪、银枪三位公主回开封。余下众人，或散或留，自有去向。
这场大战当中，帝王宗这方死的唯一一位大人物二灭大师，遗体被铁球大师亲自送回南岳，由二灭大师的俗家生父大象真人常佞亲手火化，就葬在衡山。他元神已灭，不能转世，法体烧化后，只留下一粒金色舍利，常真人视若珍宝，收藏于祝融洞中，廖作纪念。铁球大师感他知交多年，又替他受了这一死，决定在此为他守灵十年。
又道北汉刘崇，当时得了刘童书信，又知郭威刚死，柴荣新立，国事不稳，忙命使者通知了契丹。契丹派武定节度使、政事令杨衮率领万余骑兵和北汉会师晋阳，北汉主刘崇亲自统帅三万人马，与契丹合兵南下。此时昭宁节度使李筠不在，其部将穆令均率领了两千人马迎击北汉军队。北汉前锋都指挥使武宁节度使张元徽设下埋伏，自己佯败诱敌，穆令均中伏被杀，折将损兵。剩下潞州城中诸将士，因李筠在外，群龙无首，只好凭城固守。
刘崇见潞州城坚固，一时难以攻取，就越过潞州不攻，直取大梁，一路南下。张永德、李重进、曹彬等周朝大将行了一日，刚过了黄河，得到战报，迅速北上。在高平以南与北汉兵的前锋相遇，后周大胜，乘胜追击。而北汉主刘崇已在巴公原排开阵势准备迎击，自己亲自率领中军，张元徽率军在东，杨衮率契丹骑兵在西，军容极盛。后周军前锋前进过快，河阳节度使刘词率领的后军被落在后面。面对这种敌重我寡的局面，周军的将士难免怀有畏惧心理。诸将议定，暂避其锋芒，退守五里。又派禁军将领赵匡胤、高怀德、王审琦、三人南下，迎接皇帝柴荣，御驾亲征。
三人越过黄河，在大巴山一带遇到柴荣等人，刚好北上。忙禀明了战况，诸人加速前进。到了永兴一带，赵匡胤忽说了句：“听闻华山上面有一位仙人，叫做陈抟，极善奕，不知比我如何？比三公主又如何？真想与他对弈一盘。”赵翎翔笑道：“将军棋艺高超，我当初险胜将军，不过是一时侥幸而已。比起那位前辈，自是不如了。对于将军，却不知道了。”铁鼎大师说道：“他棋艺如何，我不知道。但他确是位神仙人物，能知因果，善测未来，我几度想要拜访，都因不得其时，如今北汉事紧，又要错过了。”郑弥、王婷、李筠无不叹息，连盖彤都说可惜。柴荣也听过陈抟之名，可因北汉事紧，不能停步，想到“如能让他说说北汉战事结果，岂不为妙。”见众人都离不得身，而赵匡胤又一心想要上山，便对他说道：“赵将军既欲上山，便去一趟吧！替众人拜见一下，也让他测测北汉战事如何？朕等先行，你可速速下山赶来。”赵匡胤忙谢了恩，上山而去。
陈抟此时，也没睡觉，教了几句‘辟谷术’的口诀让申屠焰背诵练习。自己坐在云台石上，望着绝壁之下一片大好山河，口里念道：“是何因缘？无为？有为？水火列轨！潜龙勿用，动则大祸。可怜你不听九幽头陀的话，好好一个苗子，就这样没了。还得转劫一次，方能入我道门。”正在无聊时，忽听后面有人说道：“听说陈抟老祖乃是世外仙人，在下特来拜见。其一为大周柴天子、帝王宗铁鼎大师、金锏韦陀诸人见礼，其二是听老祖棋艺精湛，想要讨教讨教。”
陈抟一听有人来找他弈棋，稍可解闷，心中自然愿意。然却故意说道：“你不过你一个小小士卒，与你奕之何益？”赵匡胤好不恼火，说道：“本以为老前辈真是个世外圣人，今日方知也和世俗人没什么区别？一样嫌贫爱富，趋炎附势。卒又如何？一旦过河，照样了不得。不知前辈可敢跟在下赌一局，若是前辈赢了。他日我有所成，便让你整座华山之内，永远不用缴税纳粮。”陈抟听了，大笑起来，说道：“等的就是你这句话了，不过你口气未免也太大了吧！我便跟你赌一局，看看你有多大能耐。”又叫申屠焰去找来棋具。
赵匡胤得空，问起北汉战事来。陈抟笑着说道：“好块木头，茂盛无赛。若要长久，添重宝盖。他正当风华之时，这几年绝无害处。”赵匡胤听得半懂不懂，只听出绝无害处之意，放下心，与陈抟下起棋来。
陈抟道：“我乃黑白世界一道人，你是红尘沙场大丈夫。我便要黑子，你拿红子。看你是后辈，让你先走吧！”赵匡胤也不谦虚，当先一子，兵七进一。陈抟又笑道：“你这兵果真要抢着过河，我也陪你。”也是卒七进一。赵匡胤笑了笑，又是马八进七，陈抟也对到，马八进七。接着，赵匡胤马二进三，陈抟又对马二进三。如此在棋盘上你争我夺，步步为营，相互厮杀。赵匡胤棋艺甚是好，连陈抟都谨慎的不得了，每一子都思量再三，连夸道：“好棋艺呀！不枉我费这翻手脚。”
待到第四十五步棋，红方赵匡胤走的是车八平五。至此，黑只有士四退五，然后红炮九退一，黑只能将五平六，红车五平四抽车胜定。陈抟一算，不好！华山美梦岂不要落空？急中生智，想出一计，故意说了几句讽刺赵匡胤的话，道：“好你个赵匡胤，你主上在北汉疆场浴血奋战，死生难测，你却在这里跟我闲闷斗棋，想置你主上于何地呀？再说你棋艺又不怎么样，连个女娃子都下不过，还敢来找我，趁早回去，先救了你主上，学几年再来吧！”赵匡胤一听这话，先是大怒，想了一下，自己果真是如此不忠不义，心念北汉战事及主上安危，心中急于胜负。陈抟看出他心思，走了一步士四退五。赵匡胤一时心头紊乱，没仔细思量，本该炮九退一，却吃士失误，走成了车五退一！竟就功亏一篑。陈抟得逞，忙走了将五平四，赢回了局势。
最后几步乃是：红方马六退八，黑方车六退二。帅五退一，车六进一。炮六平四，马四退三。黑方陈抟获胜，哈哈大笑。赵匡胤自知上当，垂头丧气，然已输了，怨不得别人，无话可说。陈抟见他如此，笑道：“这次多谢了你承让，令我赢得这般开心。而且你也不埋怨我，足见大丈夫气概。看你陪我下棋还让我赢了的份上，我还是给你点儿什么东西吧！”赵匡胤眼睛一亮，只见陈抟去那云台洞中翻了一会儿，找到一本书，给了他。他接过一看，书竟是没名字的，里面却是些拳法图案。陈抟见他疑惑，说道：“给你本绝世武功秘笈或是修仙法门，你也不适合练。这书中是些精妙的拳法，你若全会了，以后驰骋沙场，可保你立下不世之功。到时千万不要忘了你说的约定。”赵匡胤谢过，告辞而去。
经此一翻棋艺较量，赵匡胤自知失于心智，急功鹜远，便立下决心，改却骄傲之性，诚虚待事。以至于后来，做了一朝开国皇帝，结束五代之乱。这件事都起了莫大的功劳。
赵匡胤追上柴荣，述说了经过，铁鼎大师对那句‘绝无害处’深信不疑。赶到潞州一带，在巴公原，柴荣披甲骑马，上阵督战，志气高昂。刘崇见周兵少，挥军进攻。交战不久，周朝右军将领樊爱能、何徽即领骑兵先逃，右军溃败，步兵千余人解甲投降北汉。柴荣见军势危急，自率亲兵冒矢石督战。禁军将领赵匡胤对同列说：“皇上这么危险，我们怎能不拼死战斗！”遂率领二千人奋勇进攻，身先士卒，冲在最前面，士兵亦死战，以一当百，北汉兵大败，刘崇昼夜奔驰，逃回晋阳。樊爱能、何徽看到周军大捷，又都回来。柴荣拘捕樊爱能、何徽及将校七十余人，责骂道：“你们不是不能战，是想以我的奇贷，出卖给刘崇罢了！”下令将他们斩首，又杀投降北汉右军步兵千余人。亲军大将张永德称赞赵匡胤的智勇，周世宗擢升赵匡胤为殿前都虞侯。
高平一战，北汉大败，刘崇逃回晋阳。柴荣率兵围困晋阳三月有余，却因敌方城池坚固，自己粮草不济，班师回朝。退兵不久，刘崇即崩，其子刘承钧继北汉皇帝位。周朝便成为各国之首。
（这本书前十三回称之为第一部，叫做：缘起法灭。缘指的是主人公郦筠，法指的是刘童，这主人公需要等到刘童这段因果灭了，方才能随缘而起。这本书的内容体系非常庞大，故此这第一部主要是讲这段因果的形成，也重新介绍了天下的形式，所以主人公出现的次数相对来说比较少。那缘分也要需要等到第一部中的主要人物水先生被救后，才能奠定，所以看起来会比较繁冗。到了第二部：万道同源，才会根据主人公的经历来描写故事情节。）
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