轩辕澈急忙矢口否认：「我没有。」
即便如此，朱九还是继续哽咽道：「之前在我的安神药中下堕胎药的人，是你安排的吗」
「不是，」轩辕澈心中刚刚压抑下去的怒火又腾了上来，「你怎能如此疑心我，无论我有任何计划都绝不会伤害到你。」
「你要对长越动手了，是吗」
朱九不答反问，轩辕澈猛然吃惊，一时不知该要如何回答，半晌才支吾道：「中原宝藏涉及万民福祉，就算我不取长越王九离也不会放弃，既然如此，我定不会拱手相让。」
「你要对付的怕不止是长越吧，还有高辛」
他深深吸气，「百里晋也有他自己的打算，我不能退让，亦不能因你而徇私。九九，你如此大义睿智，合该理解我才是。」
「我知道你是为了轩辕百姓，可高辛百姓呢，他们又何该为你的大业而受苦遭难」
「九九，你该记得你自己的身份，你是轩辕皇后！」
「正是因为我记得，所以我才不怨你也不恨你。」
「既然如此……」
「可高辛毕竟是我爹娘的家，也是我的母国啊！我虽未答应百里晋回去做高辛的王，但他一路护我助我便是我欠了他的，难不成要让我眼睁睁地看着你们互相残杀吗」
朱九泪意涟涟，「我不能怨轩辕，更不能怨你，唯一能怨的只有我自己。阿澈，你现在让我为你生儿育女，我真的做不到。」
「所以，那些人在安神药中下堕胎药，正合了你的意是吗」
听他说完，朱九故意将头偏向另一处，企图躲过轩辕澈愈发冰冷的目光。
可怒火上涌的轩辕澈怎会轻易放过她，带着寒意的视线始终在她面上来回逡巡，「回答我，是与不是。」
「不是！若真有了，孩子总是无辜的。」
这话说完的瞬间，笼罩在周遭的那些沉郁气息骤减，轩辕澈绷紧的眉心也随之略略松动。
「你怨我，恨我，我都受着。可你绝不能来孩子来赌气，九九，求你了。」
轩辕澈语气渐缓，朱九却依旧深沉，「你就当是我心结深重吧，孩子的事，别再提了。」
他沉眸低问：「现在不提，那以后呢」
「顺其自然吧。」
好在她的反应并未让轩辕澈感到绝望，他心中亦还有一丝宽慰。
「九九，我答应你会尽量保全所有人，绝对不让一人枉死，你一定要信我。」
「现在说这些为时尚早，阿澈，你陪陪我吧。」
难得见她放软身段，轩辕澈又怎会辜负美人恩，主动拉过她轻声哄着回返暖阁。
来日清晨，轩辕帝从长乐宫暖阁中踏出时可谓神采奕奕，接下来便是赏赐众宫人，瞬间抚平了昨夜的波澜，似乎也意味着这段时日发生在皇后身上的风波已悄然过去。
此事于长乐宫内外而言皆是难以言喻的好事，可与朱九，却并不见她有多少宽慰神色。
阴霾并未散去，而是暴雨前的最后片刻平静。
朱九醒来后并没有亲自送别轩辕澈，而是继续靠在床头假寐，直到念秋带人安排好一切后过来准备帮她净面，才缓缓睁开眼露出极其坚毅的眼神。
「陛下回去前，可有再说些什么」
念秋摇摇头，只说着派人送赏和着太医前来给朱九请平安脉的事情。
「长乐宫的禁解除了吗」
「陛下说，若娘娘身子能承受，大可以去外面转转散散心。」
朱九轻点额头示意已知晓，念秋说完这些便不作声只顾着手里的动作。
她不言朱九也不语，由着她替自己仔细打理，先是面部后又至颈边直到锁骨处才算终了。
念秋用打湿的帕子轻轻为朱九擦拭，尽量小心地不去触碰她目光所及处那些不规则的紫痕，心中却还是忍不住抽痛。
「娘娘受苦了！早知如此，还不如……」
在朱九锐利的目光注视下，念秋方紧紧抿住唇角将未尽的话全部咽了回去。
「说了你多少次，祸从口出，现在是多事之秋，你万不能给你主子惹祸。」
「奴婢是心疼娘娘，陛下这般太伤人心了。」
昨夜是她守在暖阁门外侍候，将朱九受的「罪」全都看得清清楚楚。
昨个夜里轩辕帝倒是快活了，可她真真听着娘娘并不怎么高兴，连半点勉强的笑声都没有，此刻想来皇后娘娘那会大抵是很不好受的。
孩子……
别怨我……
别恼我……
念秋依稀还记着昨夜偷偷听来的只言片语，虽是温声软语却依然夹杂着不容抗拒的威势，不似安抚，更似告诫。
「念秋，你主子选中你，到底是看上了你的什么本事」
朱九盯着窗外干枯的树杈出神，忽然侧身去看默默收拾东西的念秋，问出这个让她不免有些尴尬的问题。
「奴婢入宫前跟过一个伶人师父，倒是学得一些特别的易容术，只是粗浅得很。进宫后不知怎得就入了主子的眼，许是奴婢的福分到了。」
念秋的眼神较之前沉稳许多，她成长的速度已是让朱九有些刮目相看。
「你家里可还有些什么人」
朱九本是随口一问，却让念秋不自觉地有了一刻停顿，顷刻后才若无其事地继续禀告：「奴婢两岁便没了爹，只有一个身子不好的娘含辛茹苦地养大了奴婢和哥哥。」
「那你大哥是做什么的」
念秋眼神闪烁，「奴婢进宫后许久未见大哥，也不知道他现在在做些什么营生。」
说完像是怕朱九不信，她语气忽得急切，「当初奴婢进宫时得的十两银子全给了大哥，他现在应该能够做个小买卖，养活奴婢的娘定是不成问题的。」
「慌什么，」朱九说话的语气愈发轻柔，「有我和你主子在，今后还能亏待了你不成。」
「主子和娘娘之前已经赏了奴婢许多，今日陛下那里也赐了不少，奴婢全都好好收着呢。」
等念秋松了心劲，朱九又轻声言道：「我与你主子终是要离开的，到时候虽不能带着你，可在那之前我会在宫中侍卫中挑选看看有没有什么合适的人，再帮你打点好一切。你放心，毕竟是你一辈子的事情，我总会帮你挑一个合心意的。」
她没有反驳，只是在低头间通红了眼眸，心想着这样好的娘娘和这样好的主子，自己上辈子到底做过什么好事这辈子才会遇到。