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时园靠着主屋，穿过几个回廊就到了。
老太太正在炕头上养神，葛妈妈一轻一重地拿捏着。
珠花小声通报，老太太点点头，夏氏、李氏一起进了屋，纤云跟在后面。
“母亲好，媳妇有事情要母亲帮忙斟酌斟酌。”李氏态度诚恳，老太太刚整治了大媳妇，心情大好，示意李氏说说。
“过几日就是斗钗会，这是我们吴州的大日子，定是不能马虎。我刚接管家中事务，好多事情陌生，大嫂当家惯了，媳妇认为这次还是由大嫂主持比较妥当。”直接说钱，老太太肯定不同意，李氏以退为进。
老太太一听，不高兴，以为是夏氏在搞鬼，问道：“二媳妇，你这是说的什么话，没有谁生下来就会当家的，你大嫂刚当家时，也犯了不少错误，你看，现在做的也很好。”
老太太避重就轻，心中笃定是夏氏想要拿回主母的权利，老太太岂会肯依。
李氏急了：“母亲，你就同意了吧，媳妇实在没有那个能力办好，斗钗会还是请大嫂再劳累劳累。”
李氏只说斗钗会，没有推掉不做当今家主母，老太太看出了端倪，打量眼前的两个媳妇，余光瞟到纤云。
“五儿也来了，怎么不到祖母这来，多日不见，怪想念的。”老太太老脸不红地说着谎话。
纤云恶心地膈应，适宜地露出附和年纪地笑容，道：“我路上遇到大伯母，和二伯母，吵得很厉害，又想念祖母，所以才偷偷跟来的，请祖母不要责罚我。”说着泪水盈眶。
纤云是自己掐疼的，身体不禁紧绷，老太太当即以为，定是两个媳妇吵得太厉害，吓到孩子了。
老太太拍拍纤云后背，柔声道：“不责罚五儿，乖，吃点果子。”
葛妈妈接过纤云，拿来果盘。
“说吧，二儿媳妇，孩子都听到你二人是吵架，要是你大嫂继续当家，以后传出去，不是说我葛家偏袒大房。”老太太双眼一眯，盯着李氏，看的李是冷汗直冒。
老太太是在怀疑是她故意如此，是想坐实当家主母的身份，李氏心中冤枉，和盘托出：“母亲，这当家的活是母亲看重我，派给我的，我自当努力完成，如今家中没银子，斗钗会姑娘们的花销可不小，媳妇也是无从下手，才请大嫂帮忙的，况且大嫂当过家，银子就那么多，我哪里能变出多余的银子来。”
李氏越说越激动，似乎要把以前所受的委屈都发泄出来。
老太太有些诧异地看着依旧低着头大口喘气地李氏，二媳妇性子软弱一些，不爱计较，从来不敢大声和她说话，才当家几天，就敢如此，老太太心中十分不悦。
老太太自然清楚夏氏的为人，心中冷哼，问夏氏：“之前都是你一直当家，怎么突然就没了银子？”别以为可以凭此再次当家，老太太心如明镜。
夏氏早料到会如此问，这么多年相处下来，老太太的脾气摸得也算清楚，道：“我交接给二弟媳的时候，有多少银子，都是过了账目的，当时足足有五千两，怎么现在说没钱。二弟媳这话我可不信，昨儿，二姑娘和四姑娘身上的花袄子可都是新的，这难道不是银子买的？”
李氏确实是徇私给两个女儿买了些衣物，夏氏当着老太太的面提出来，脸上挂不住，讪讪的。
这事情夏氏长干，老太太不以为然，再说买几件衣裳能花多少钱，刚想再问时，被夏氏截了话：“母亲，要说这银子的大去处，恐怕还是家中那个学堂，二媳妇真的能干，葛家的孩子现在都读书，都争着给葛家考取功名呢！”
葛家时大户人家，族中男子从小都会读书，但是不会一直供应读下去。
学堂！老太太心中一惊，这几日身体不大舒服，也不想理会夏氏，故而闭门静养，不想才这几天，一向省心的李氏也弄出这个大的篓子来。
老太太怒斥：“二媳妇，你说清楚，这学堂是怎么回事？早年，老爷子在世的时候，明明说过，葛家不比从前，只选几个读书好的送去考取功名，怎么老爷子一走，你就抛到脑后了！”
这已经挑衅到老太太的权威，怎么能不生气，一个夏氏她已经够头疼，可不想再来一个不省事的李氏。
李氏心知老太太是真的动怒了，吓得跪下来，哭道：“母亲，办学堂没花多少银子，媳妇知道家中的银子不多，把不用的一些旧的家具重新修理修理，杜夫子原本是三弟媳请来给三姑娘和五姑娘教学的，这钱都是三弟媳出的。媳妇一时糊涂，想着要是葛家的子孙都会读书，考中的几率定会大些，就忘记了祖训，请母亲责罚。”
老太太知道二房一直都想着自己的孩子也能读书，三房这次机会正好切合了二房的心思，李氏做出这等行为也不奇怪，但是却不能如此简单放过：“你虽是好心，但是确实是有违祖训，目前，斗钗会迫在眉睫，处理完这事后，你再领罚吧。”
李氏点点头，心中对老太太还是感激的，至少没有禁止学堂的事情。
老太太虽不闻不问葛家钱财多年，听到只有五千两银子，心中却没有差异，葛家早就败落了，心中不免伤感。
不过三媳妇有银子，当初三房要入族，她后来同意，也是考虑到这点。想到这点脸色稍微缓和，问李氏道：“听说三房有个首饰铺子，正好可以给姑娘们匹配一套行头，这事情你找三媳妇商量商量，都是一家人。”
李氏哪里不知老太太打得什么主意，她刚当家，已经欠了权氏很大一个人情，现在再去要首饰，脸面哪里拉的下：“母亲，这五千两银子，除了给京上的大爷的学杂费一千两，再除去明年种子和工钱五百两，还剩下三千五百两，我们一个年家中的份例钱就要四千二百两。”
言下之意，就是不给三房首饰银子钱也不够，这不是解决问题的好方法，还不如给了，省的别人说闲话。
李氏的话老太太明白，可削减份例钱，很快就会传出去，葛家的面子就保不住了，又问：“大媳妇，这事情你说怎么办好？你当家这么多年，斗钗会又不是第一次举办。”
“以往姑娘们还小，斗钗会也就去闹闹玩玩，现下姑娘们大了，马虎不得，照我看，向三房借首饰靠谱，我们又不是拿，会完好的还回去的。”夏氏开口不提份例钱不够的事情。
葛家再败也不至于就剩这么点银子，可目前大房得得势，葛家要发达还要靠大房，老太太心中打定主意道：“这就么办吧，份例的钱等收的租金到了就能解决。”
租金一直是大房的人收，李氏早早就问过，最多有一千两，哪里够这么大家族开销。老太太也当过家，肯定知道租金的大概数目，眼下明显偏向大房。
李氏稍作思考，觉察现在即使提出这事也于事无补，且她这个当家还不知道能当做久，先拖着吧。
李氏想明白后，为难道：“母亲，这不大好吧，三弟媳刚回来，前段时间布匹铺子被封了，亏了不少银子，现在……”
老太太不悦插话：“有什么不好的，都是一家人，有个困难应该相互扶持扶持，你脸皮薄，不好意思说，就让我这个老婆子说说，珠花你去传三媳妇过来。”
纤云在侧厅，听得清楚，也知晓老太太打得什么主意，葛家没银子，又想保住葛家面子，就想从三房搜刮银子，首饰是第一步，要是成功了，以后三房岂不是被榨干。
这事情千万不能随了她们的愿，忙跳下祥云的花梨木椅子，笑着跑到老太太跟前道：“祖母，我也一起去吧。”
老太太同意点点头，葛妈妈继续给老太太捏腿。
夏氏瞪了李氏一眼，示意李氏安分点，纤云在的位置正好瞧得清楚，冷眼看着夏氏的嘴脸。
纤云着急赶回去和权氏先商量商量，礼貌地辞别后，一溜烟就跑了出去，珠花急匆匆地跟着。