这是雍正五年春天的某个清晨。天已经大亮，不过这天的太阳升的有些迟，只是堪堪的在东边的云彩里露出半个脑袋。云彩是凄惨的灰白色，被挣扎着向上跃起的太阳渲染出了一层金边，看起来煞是好看。
时间缓缓过去，太阳渐渐地跃出重重阻碍，坚强而残忍的处在蔚蓝的天空中，无数明媚的阳光张牙舞爪的射入这座叫做杭州的城池里。
沉寂了一夜的杭州城，在这个清晨里如往常一样复苏了。
人们犹自打着哈欠，推开门，开始了新一天的生活。小贩们开始在街道上摆着摊位，各种商铺也是早早的开了门，虽是初晨却是有了不少行人，有的已经吃了早餐，摸着微微隆起的肚子回了家门。不得不说，杭州城果然是江南最为繁华的一座城池。
杭州城因为繁华，所以人们起的很早，但是有一批人比他们起的还要早。
在杭州城外的官道上，有一辆马车正在缓缓的行驶着。在马车前方有七八个衙役模样的人，骑着黑色的大马在前方带路。衙役们面色严肃，一声不吭，很是吓人。
马车在官道上行过，路上行人皆是让在一旁。不过人们心中很是诧异，看样子，这马车内好像是官家的人，不过不知道是杭州城里的哪位大人。只是那这位马车里的大人，这是抽什么风呢？这大清早的出来干啥来了？莫非......是出了什么严重的大案子？人们想道此节，更是加快了步伐，这可是大麻烦啊，还是早些离开的好。
马车大概行了三十里左右，终于缓缓停下。队伍最前方，一个有些瘦小的衙役从马上跳下，小跑到马车跟前，轻轻的敲了敲马车，脸上露出了谄媚的笑容，“林大人，前方就是午马庄了。”
马车帘子被掀起，林大人探出脑袋，看了看前方的村子，不满的嘟囔道：“怎么是这么个破地方？小五子，你确定你打听的没有错？就这么个破村子，能出那么一个才子？”
这名叫做小五子的衙役听林大人这么说，急忙推起更加讨好地笑容，对着林大人说道：‘禀告大人，小的可是不知问了多少人，这情报绝对是不会出错的。”
林大人没有说话，只是淡淡的看了他一眼，放下了帘子，钻进了马车里。
小五子见大人钻进了马车，终是松了一口长气，心想自己这前途可全在这位老爷身上啊，可千万不能砸在自己手上。他小跑着来到队伍前列，翻身上马。对着周遭衙役神气的一声大喝，“继续前进。”
这林大人乃是杭州知府，名叫林光明。名为光明，行事自然也要光明。这林大人行事讲究光明磊落，两袖清风，上任几年来不仅没被这腐朽的朝廷同化，至今未收一两脏银，而且在任期间还实实在在的办了几件漂亮案子，真正可谓的上是一位清官能吏。
当然，这林大人也有不光明的时候。比如今天。
今天天还未亮，他就叫上府内衙役出了城门，目的地就是这个三十里地外的破村子。他也很不想来，不过也实在是没有办法啊，谁叫他惧内呢。
林大人行事光明，当然在婚配一途上也是光明无比，至今为止，他依然只有一位正妻，而没有娶小妾。林大人说他这是光明，其实所有人都知道，您这是惧内啊。当然，今天来这里，全是林大人正妻的主意。
因为传闻这个村子里有一个才子。很有才华的才子。这人不过才刚刚十七岁，却是学富五车，在午马庄内办起了学堂，还整了一个前所未有的”拼音学字法“，这个新奇的学字法却出其意料的有着奇效，让来这里学习的孩童认字学字快了许多。更重要的是这人满腹经纶，更是胸有治国之道，以至于去他那里学习的孩童越来越多，到最后甚至于连杭州城内都有人将孩子送到那里去，以求学识。
也不知道林夫人是从哪里听到的这个传闻，非要林大人将那人请回家中，来教自家那个不满四岁的儿子。开始的时候，林大人还是不同意的。你要把那人请到家中教学，那是啥？那是以官压人！咱可是光明之官，不能干那事。可是到最后他是抗不过自家悍妻的软磨硬泡，终于还是来了。
不过这林大人心里却是抱着另一个意思，若真如人们所言，这人是一个学富五车的大才子，那就必须要将其收入麾下。他娘娘地，这么个人才，不为国家效力，老窝在这么一个破村子里，算他妈的啥事啊......
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午马庄距离杭州城三十里地，虽然它距离这座繁华城市很近，但却是整个杭州府最为贫困的一个村子，多年以来一直靠着朝廷的救济过活。
当然现在或许好一点了。最少是从精神上。
在午马庄的破道观里，少年抬头看了看头顶那个炽热的大太阳，然后不引人注意的擦了擦额头上的汗水。他将手握成拳，举到嘴边，轻轻的咳了一声。
“好了，今天的课就讲到这里了。各自回家吧。”
少年站在台阶上，在他身后是一面门板，上面用画石画了一些奇形怪状的符号，用这少年的话说这叫做“拼音”。在台阶下方，是一个个小桌子，小凳子，和一片黑压压的人群，人很多，甚至连门外都排了不少。人们手里拿着纸笔，依然还在不停的做着笔记。
少年说完话，台下一阵骚动。过了片刻，从中站起一位少年，这少年大概十四五岁的样子，他手里拿着纸笔，有些忐忑的对着台阶上的少年说道：“宁先生，今天的课，上的有些短啊，这才刚刚巳时。”
被叫做宁老师的少年，微微一笑，对着台下众人鞠了一躬，“各位，实在是对不住，恐怕以后每天都只能上这么一会课了、”
台下众人闻听此言，更是骚乱。
正在此时，道观的门开了。从中走出一个满头花白的老人家，老人家一身干净道服，手拿拂尘，俨然是一个老道士。这老道士一现身，台下众人纷纷慌忙站起，对其行礼。
“出尘道长好。”
出尘道长微微点头，有些满意众人的态度。过了一会，他又转头看着这位“宁先生“，不满的撇了撇嘴，淡淡说道：“宁臣，差不多该散了吧，你该去干活了，总不能老是让我白养你。”
少年无奈苦笑，对着台下众人说道：“你们也看见了，这都是他老人家的主意，我可不敢不听话....”
台下众人又是一阵骚动。本来这要只是宁先生自己的意思，还能好生劝告，可这是出尘大师的意思，众人无法出口啊。在座的所有人都知道，宁先生家里这位老道长可是个一根筋的主儿，他认定的事情一般都是不会变的。那怎么办？以后岂不是只有这么一会儿的课了？
这时，台下又站起一个人。这人是个孩童，衣服有些脏，大概是个穷苦人家的孩子吧。
小孩儿抹了抹流着鼻涕的鼻子，睁着大眼睛，瓮声瓮气的对着少年问道：“宁先生，您的名字叫宁臣吗？”
少年微微一笑，这孩子他还记得，是今天刚刚来的西小庄的孩子，大概不知道自己的名字吧。他微微一笑，对着这小孩子说道“对啊，我就是叫做宁臣。”
“那您的名字是什么意思呢？”
少年想了想，摊手耸了耸肩，无奈说道：“这个我还真不知道。”
说这些话的时候，他的右手不由得隔着衣服摸了摸贴身挂在项间的玉牌。
玉牌很漂亮，材质很好，近乎半透明。上面刻着精美的花纹，还有两个汉字。
正面为宁，反面为臣。
合在一处，便是这少年的名字。
他叫宁臣，字泰之。