陈杞瞄准的是鹿角之下。若前面真有猎物，这一箭必定正中颈根。但燕七手臂斜伸，鹿角之下空空如野，连鹿头都没有，更没有一个鹿身。
陈杞再射一箭，仍是射得端端正正，落了个空。反因射箭缓了一缓，马速稍减，又被燕七甩开一段距离。
陈杞急得满脸通红，汗如雨下。正在这时，只听前面汪汪汪一阵狗吠，一只猎犬斜刺里冲出来。看距离方位，正好能截住那头“鹿”。陈杞兴奋得大叫“狗！好狗，好狗！上，上，上！”
这只狗是那一群里最出色的一只。虽然地上麝香味勾得它在此团团打转，前面又并无其他有吸引力的气味，但猎人已经向前奔驰，显然前面还有任务。这只狗犹豫再三，终于抛开这里地下那种美妙的气息，向前追赶猎人。
以狗的个头，马过不去需要绕道的地方，它可以径直穿过。所以虽然后发，片刻之后，仍旧抢在那匹快马前面，汪汪大叫，和正在大呼小叫的猎人遥相呼应。
陈杞狂喜。燕七惊骇。
事先定计时，这几只狗本该被麝香勾得涎水长流，在后面刨地不止。
于歪嘴最初的布置中，原本没想到猎犬。小公爷的营盘需要吴寨供应资材，他这伙人又管着吴寨，所以那座军营里有什么、无什么，于歪嘴一清二楚。
没有狗。不远万里而来，哪会带着猎狗。急匆匆赶路，隔几天歇一天，那一天睡觉还嫌不足，哪有精神打猎。
既然对方手里没有这东西，计划里自然也不会对付这东西。
那两天，这几人忙得发疯。总算一切安排停当，正准备分头行事，忽听寨子里几声狗叫。
鸡鸣狗吠，这是世间最寻常的声音。那几个听而不闻，只有于歪嘴蓦地一惊，脸上变了颜色。“糟了！多了那几只狗，我们这件事要坏。”
大家都不解其意。于歪嘴详加解释“……自然会想到征用寨子里的猎狗。狗来追时，燕七再怎么草上飞，他一个人，还能跑得过猎犬？”
燕七道“猎犬和看家狗不同，不会撵人。闻着是人，不是野兽，跑着跑着便懈了不追。可恶的是看家狗，真能咬着不放。有一次把我追得……”
于歪嘴道“若狗嗅着不对，竟不来追赶，事后盘查，这便是一个老大破绽。”
大碗道“人都死了，再有破绽，又能怎样？狗儿不跑，它是渴了、饿了，或者狗性儿发作，犯懒撒赖。又不能审那几条狗，还怕把我们招供出来？”
于歪嘴道“有了破绽，便有人起疑。只要怀疑是有人作怪，你睁大眼睛看看，这一带男女老幼全算在内，他们第一怀疑的是谁？”
燕七道“怀疑就怀疑。我们行得正坐得直，不怕……”
老姜道“捉起来拷打。”
燕七笑道“就算是个傻子，他也该知道这件事招不得。只要招了，哪怕只是在里面跑个腿望个风，也定然是个死罪。不招能活，招了就死，任他们如何拷打，也休想我招……”
其他人都白眼睛看他。于歪嘴道“一件件大刑上来，任你铁打的人儿，也打熬不过。之前没动板子就放了我们，犯下这等泼天大罪，还想他们这般仁慈？这一番不是几个村民，这次杀的，乃是陈地封君的长子，金枝玉叶的小公爷！”
最后这句话，沉甸甸地压下来。
几个匪徒都脸色发白。这两三天里，这几人忙得脚不点地，想的只是老天开眼，留了这一条脱身之路。至于杀人，这些人个个血案累累，哪里放在心上。直到现在，才第一次认真想起这个人是如此与众不同，若被发现，后果是多么严重。
老古说话都有些结巴起来，“做、做了这、这件事，天下都没我们的立、立脚之处了。要不，我们还是罢、罢手……”
于歪嘴道“早跟你们说过，什么都不做，就这么瞪眼看着，那叫束手待毙，绝无活路。就是现在，大家再想想，是不是这样？”
等了片刻，无人反驳。于歪嘴又道“不做这件事，天下之大，也没我们兄弟立足的地方。做了又败露，仍是没我们的立足之地。这两样都是同一个下场。唯一能死里求活的，就是做了，又做得神不知鬼不觉，没有半点可以怀疑之处。”
老姜“先把狗宰了。”
于歪嘴“不行。这是用一个破绽，换了刚才那一个，事后仍会引人怀疑。现在既然有了破绽，这两天的安排便都不算数。我们从头再来。”
大家点头称是。唯有老古有些迟疑，“从头再来怕是来不及。拖得久了，怕饿伤了那头猪。”
说起那头野猪，这当然只是个借口。说明此人心里有了退意。于歪嘴原来的计划里本来颇为倚重老古，因他这几句话，便不再重用。新的安排，老古便只是看着那头猪而已。
新计划便是用麝香诱狗。
于歪嘴这条计策一出，大家无不喝彩。将麝香悄悄在寨子里那些狗身上试用，其效如神。这种气味对狗的吸引力之强，定能诱它们来追，再将它们牢牢定住。
本来百发百中之计，怎么竟会出这么大的纰漏？虽然只多出一条狗，只要它上前纠缠，燕七该如何是好？等他打发了这条狗，小公爷一定追到近前，一看燕七手里举着的这只“鹿”……
燕七本来跑得热汗淋漓，被冲到近处这条狗一吓，顿时出了一身冷汗。冷热交攻，眼前一黑，几乎晕厥。
就在这时，响起一阵哨音，唧唧作响，虽然离得较远，却飞也似赶来。
燕七大喜，精神一振。
这是老姜接应他来了。
于歪嘴这番布置，以燕七最为吃重。一是要靠他的轻功引陈杞远离侍卫，二来燕七做事又让人不放心，有这两条，于歪嘴怎么会不安排人沿路接应。原本派的是老古，后因他不够死心踏地，这才让做事最精细的老姜将麝香和护送两件事一肩膀挑起来。
眼力最好的疤子登高瞭望，辅助于歪嘴居中调度，在他身边随时听用。燕七、老姜、大碗各有要务。老古虽被打发去看猪，也要兼任将顾大郎拉下水一事。
虽只寥寥数人，却有排兵布阵的架势。有这样的安排，有什么突发情况，也能应付裕如。
老姜吹唿打哨，穿林而来。
换了整日在山里捕猎为生的真正猎人，听见这种仿佛是鸟、又从没听过的“鸟叫”，定会留神注意。更不用说这里马蹄声狗吠声响成一片，竟还有鸟不仅不从此地惊飞向远处逃命，反而从远处朝这边过来，还一路叫唤不停。世上哪有这样的怪鸟。
猎人一听便知是人非鸟，但陈杞从小锦衣玉食，哪里分辨得出。老姜急赶过来，燕七知道，他却全然不知。激烈追逐中，甚至连“鸟叫”都没注意到。
倒是那只猎犬意识到了不对劲。但为时已晚。
老姜张开弹弓，扣上一颗泥丸，觑得亲切，一撒手，弹丸飞出，正中猎犬前腿。
为什么不打陈杞？
若打了陈杞，身上留下伤痕，清清楚楚是被弹丸所伤——真要这样，那已经不是破绽，而是铁板钉钉的铁证。于歪嘴一伙哪怕逃亡天涯，也会被追捕归案。
但这一弹落在狗腿上却无妨。不要说没人想到给一条猎犬验伤，就算验看，也是奔跑时磕了碰了。追逐猎物时，这种事直是家常便饭。贵人们哪次围猎没几条猎犬落下这样的伤势？
果不其然，陈杞听见猎犬一声哀鸣，还没看见便认定是摔了、碰了。虽然口里咒骂，却丝毫未起疑心。只是没了那条狗，唯恐猎物走脱，陈杞右手一伸，从箭壶中一把抓住几枝箭，又将这几枝箭交到持弓的左手。
陈杞再次张弓。右手一松弦，射出一箭，左手略一松，漏下一枝箭，把握着位置、分寸，让这枝箭大致搭在弓上。这时右手一拉，开弓的同时调整那枝箭。右手拉至耳际、弓开如满月，右手撒放，左手已漏下又一枝箭。
这便是连珠箭。若弓手出色，用于战阵，威力何止倍增。但陈杞这样的贵人公子，哪里需要学这个。只是他少年人心性，既喜欢此道，又知道连珠箭的威力，于是非学不可。教头们没奈何，只得教他。
小公爷聪明过人，教头们也个个高明，所以没过多久，陈杞便练就了一手连珠箭法。每每在校场施展，箭如急雨，看的人无不喝彩叫好。
其实像这样的武艺都是四个字易学难练。学会不难，难的是练成真本领、硬功夫。像陈杞这样的箭法，学得早，教得精，踏踏实实一箭一箭射击，堪称高手。但要使什么连珠箭，却只是花拳绣腿。众人纷纷说好，那只是下面的人吹捧阿谀。因为他只得了一个“快”字，却毫无准头。若在战场上，没用不说，还因乱放一气，白白糟蹋了羽箭。
这时正是这样。刚才瞄准之后射的那两箭都颇准确，未获战果只是因为那里并没有鹿。这一轮连珠箭发，声势虽然猛烈，却只有第一箭还大致接近，后续的那几箭连边都没沾着，纯粹蒙头瞎撞。
陈杞眼睁睁看着那些箭脱靶乱飞，想再射时，已累得手臂酸软，几乎抬不起来，更不用说拉弓放箭。
正在沮丧，前面“啊”的一声。只见那个鹿头朝旁边一歪便看不见了，显然是倒地不起。陈杞狂喜，双腿猛夹马腹，策马向前。
到前面一看，地上没有鹿。只有一个人倒在地下。这人穿着一身古怪衣服，血流得一地皆是。
正是燕七。
陈杞瞄准射击时，瞄的是鹿颈，也就是那枝鹿角之下的地方，自然射了个空。但后来那一阵乱箭，偏离了鹿角，却正朝燕七后心飞来。
燕七的任务是引诱陈杞甩开侍卫，深入林中。虽是诱饵，但燕七绝不想自己被人吃掉，所以事先便精心做好了防护。开始诱敌之前，先将防护披挂在身上，结束停当。
沉重的铠甲会妨碍奔跑，当然是不用的。燕七贴身穿一件绵甲，外面笼着一件蓑衣，乃是用松毛编成。特别选用老松树最老最韧的针叶，外面几层让它蓬蓬松松，到近身的底层，则编成极紧的绳索，织成细小的网眼。蓑衣上面还横七竖八捆扎了不少树枝，让一重重枝叶交错搭着。
有箭射来时，先被最外面的枝叶一层层挂住。劲力小些的，至此便力竭而止。劲道更强的穿透多重树枝以后，又会没入蓑衣。被松毛连裹带缠，箭力再衰，必定被卡在蓑衣最后那层网眼里。就算还有箭能透过这一层，下面还有绵甲，用这最后一层防线，挡住箭头。
燕七亲自偷看过小公爷射箭（性命交关，不敢托付他人），悄悄验过他的箭力。陈杞手劲不小，却不大可能穿透那几重防护。
这一套装束里没有钢铁，也没有厚重的皮革，所以份量不重，加上这次只护着背后，前面完全空着，这就更加轻便，不影响奔跑。它还有个好处上身以后，从背后望去，宛如一小丛灌木。若隐在林中，能和树林融为一体。若非眼力特别锐利，一般人极难发现。
陈杞最初两箭射得最准，却偏离燕七最远。到了他脾气发作、一顿乱箭时，连那个鹿角的边都未沾着，却有两箭正中燕七后心。
燕七只稍稍觉得后背那些乱枝被拨动了两下，知是中箭。但既然只是稍有感觉，说明这两箭连最外层的防护都未穿透，被蓑衣外面的树枝一挂，便插在枝条上，再也无法深入。
这点力量远远低于他的箭力。一是最初两箭有所消耗，更重要的是，他那手连珠箭是纯粹的花架子，既无准头，又力量不足。
燕七大喜过望。他仔细比量过陈杞在吴寨之外消遣时射在树木上的印痕。见箭头深入树身数分，便心里怯了，不肯以身为饵。于歪嘴反复安慰，说陈杞射得极准，你有根棍子挑着鹿角，那箭怎会偏到你身上。
本身也射得一手好箭的老姜更现身说法头三箭时，射手力量最强，神完气足，以陈杞的箭法，绝不可能脱靶，所以绝不可能射到你身上。等到力气弱了，控不住弦，射偏的箭才会射你。但既然他都没了力气，你还怕甚鸟。
话虽如此，燕七终究还是怕的。只是被这些同伙威胁不过，又许下天大好处，这才硬着头皮上场。
谁知这小公爷竟如此疲弱。
燕七已知性命无忧。想着同伙们许下的那些好处，不禁耳热心跳。脚下飞奔，脸上已经乐开了花，两边嘴角几乎咧到耳根。
正在心花怒放，眼角却瞥见左前方一枝箭斜飞过来。
不是背后，而是斜前方。角度如此刁钻，哪里闪躲得开。
一箭正中颈窝。
这是血管最密集之处。一根羽箭扎下去，一股血箭标上来。燕七倒地不起，只挣扎片刻便没了知觉。最后一个念头就是不是后面，从前面射来，这是谁射老子？
不是别人，正是陈杞。
但陈杞也绝没有故意射他。这小公爷一心以为前面是只鹿，连有他这个人都不知道，怎会有意射他。只是他那一阵连珠箭射得太偏，又没力量。这枝射偏的箭飞到燕七前方空中不远，势头已尽，斜斜坠向下方。
偏偏燕七轻功了得，高速飞奔过去，就像用身体去迎这枝箭。鬼使神差一般，这枝箭不偏不倚，正插在最要命的颈窝。
若是后颈，分毫也伤他不着。燕七的整个后背都被蓑衣包裹，像一座小型丛林。只是前方全无防护。为了轻便、透气，不要说甲胄，连衣裳都没穿。除了一条兜裆布兜着那物，免得晃荡碍事，燕七前面不着寸缕。
但就算没防护，以那枝箭的力量之弱，射在别处，哪怕是胸前肋下，也不过一点皮肉划伤，有骨头挡着，透不进去。颈窝这里却只有一层皮，下面就是血管密布。
种种巧合凑在一处，便让这个内地江湖鼎鼎大名的草上飞折在边地的这处密林深处。
陈杞翻身下马，望着地下。他虽见过燕七一两次，但哪里将这些人放在心上，见过便抛在脑后。更不用说燕七这时的扮相如此怪异，脸上又喷了一脸血，连是人是鬼都说不清楚。
“你是谁？”
燕七已没了知觉，一股股血从嘴里涌出，咯咯有声，双腿抽搐，在地上蹬着扒着。连陈杞这么没经验的都看得出，这人已是不成了，转眼就要咽气。
他一个小公爷，以前哪里见过这样的事，一时间手足无措。四下望望，却见地下不远处撇着个鹿角。仔细一看，只是鹿角顶端的几个小枝，牢牢捆扎在一根棍子上。
陈杞虽不知这是什么，但本能地觉得不妙。难道我追的竟是此物？这个念头一起，顿时肚子里一片冰凉，五脏六腑像被一只手紧紧攥住一样。
陈杞手忙脚乱，扒着马鞍爬上马背。拨转马头便走，“驾！驾！”
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