胡藩和家人从厢房出来，远远看见司马宗在那里看风景，其子胡峰跑去。
“马叔叔，爹爹答应投靠朝廷了。”
胡藩呆住，胡母说：
“藩儿得好好感谢这位马将军，要不是他，我们哪能来此劝说你？”
“他不是马将军，他是皇上。”
一阵惊呼，胡家人被吓得不轻，卢氏说：
“他、他是皇上？我们？”
卢氏骂司马宗暴君之事，没敢说出来。
司马宗仿佛没看到他们，拍了拍胡峰的脑袋：
“投过来就好，以后你长大了，也去朝廷当将军，建功立业。”
“好，我长大了也要当将军。”
胡峰说完，胡藩已来到面前。
司马宗的奸计终于得逞，一个皇帝如此煞费苦心，估计诸葛亮也只要两顾茅庐。
胡藩跪下：“胡藩愿誓死效忠皇上，致死不悔。”
“胡爱卿快快请起，朕得爱卿，如虎添翼。”
司马宗没说虚，胡藩的武艺，是他迄今为止，在这世上所见最利害之人。
那天胡藩赤手空拳，就能硬抗他三招。要是有武器，还能和他斗不少回合。
……
司马宗只对胡藩才如此用心。
除外，他封吴甫之为从三品京官，许了一堆空头支票。
另外活着的俘将，一个个皆有册封。
摆平这些将领后，司马宗将两万桓军招集到操场。
“这些天大家的心已静下来，有些话，朕让你们的将军给你们说。”
吴甫之第一个走出来，现在他只要不落到敌军手里，不会背叛司马宗。
“皇上才是正统，以前我们都是叛军。皇上肯原谅我们，我们有什么理由，不誓死效忠于他？”
第二个是胡藩，胡藩已是司马宗的铁杆粉丝，说的话更感人。
“皇上冒险混入城中，又冒险去军营。这些事，那天在场的兄弟都看到。”
“他如此冒险，只为减少我们的伤亡。两万守军的城池，仅死几人，大家还有何可埋怨？”
原本这些俘兵，就被以前的战友忽悠得膝下大软。
几十个将领忽悠完，全跪下。
“愿誓死效忠皇上，绝不背叛。”
“众爱卿请起。”
司马宗现在是求兵若命，他现在看似兵马不少。
要守的地方太多，这点兵要是洒出去，就如一瓢水。
“大家以后都是朝廷兵，无论以后在哪里，待遇和京城的兵一样。”
证实那些战友所言非虚后，众俘兵更是激动。
一番安排完，司马宗将吴甫之和胡藩招来。
“前方消息，卢循已率三万大军离开邵陵，朝我们这边赶来。”
“硬拼伤亡大，朕有一计，还请两位爱卿配合。”
“愿听从皇上吩咐。”
吴甫之还在想又是什么坑，胡藩已跪下表态，只好将话复制一遍。
“任务并不复杂，你们带五六千人，逃出江陵城……”
……
南方的雪早已停止，但山上树梢，仍有不少积雪。
没有雪的阻挡，感觉北风更大，更刺骨。
如此冷天，一群人站在城楼上了望远方。风如刀，铁甲冰冷。
城楼上的人非常有特点，服装极不统一。
有些士兵也穿着丝绸锦衣，有些穿着乞丐衣，还能看见一个个破洞。
只有城楼中间，一群身穿盔甲之人能看得过眼。
“桓修的两万兵马怕是已废，现朝廷军已占领江陵，我们的计划，只恐再难进行。”
说话之人是个肩宽背阔的壮年男，长得甚是雄伟。
男子叫卢循，他在江陵安排有人，已听到江陵被占的消息。
众手下反应不一。
“听说晋帝司马宗武艺无双，领军之能也非凡。桓家十万大军，就这样被他给灭了。”
“他不过运气好而已，碰到桓修那些傻瓜。”头目赵伦不以为然：
“两万大军，还敌不过一万几千兵马？我们现在去，说不定能打他们个措手不及。”
这群人并不知内情，只知道江陵已落入司马宗之手，说战与不战的都有。
卢循心里也没底，看向大冬天也拿着把羽扇、额宽眼大的中年男：
“康军师，你以为如何？”
康军师名康严士，为卢循军立了不少功劳，甚得卢循器重。
“现在最重要的，是打听到底发生何事？他们的兵力如何？桓修那两万兵马如何？”
他们运气不错，卢循回到军营，士兵带进来一中年男：
“大将军，小人丘五，是桓大人手下功曹，有急事报与大将军。”
刚才还有些吵闹的主营，一下子冷清下来。卢循急问：
“江陵到底发生何事？为何会落入司马宗之手？”
中年男一脸悲愤，只看那表情，就非一般人做到。
“司马宗勾结洪隆，在军营兵变，控制住桓大人他们。”
“他们誓不降，桓大人等数人，被司马宗所杀。死了不少人，万多弟兄，落入司马宗之手。”
谜团终于解开，卢循叹声：
“原来是洪隆和他们勾结？洪隆是军中大将，难怪会被他们所谋。”
“司马宗最擅长策反，”康严士一脸凝重：
“不少桓军落到他手里，没多久就降了他。那一万多人，只怕也难例外。”
这一说，刚才想去捡便宜的人，也打了退堂鼓。
他们不过是些普通民众组成的队伍，再狂的人，也知道和正规军有些差距。
在兵力差不多的情况下，攻司马宗的城？没人有半点把握。..
丘五说：“不然，桓大人他们被司马宗所杀，众弟兄愤愤不平。就算投他们，也绝非真心。”
一身高脸长的中年男冷笑：
“你莫不是想让我们，去替桓修报仇才如此说吧？”
丘五认识中年男，对方名宗孝廉，卢循手下大将。
“宗将军何出此言？正因我想替大人他们报仇，才不会害你们，便宜司马宗。”
这话、卢循也暗自点头。
“你能否联系到他们？与我军里应外合？”
“如司马宗用他们，大有可为。不用，只凭司马宗那点人，大将军也不怕。”
丘五说完，再撒一把狗粮：
“桓大人虽不在，司马宗在那里。若能抓到？”
听懂的人全亮眼，有些人幻想过此事，但没敢说出来。
赵伦起身：“大将军，机会难得。如果能抓到司马宗，胜过我们东征西战一辈子。”
“赵将军说得是，大家拼命，也不过是谋个富贵。现在富贵就在眼前，岂可轻弃？”
卢循自己也被诱惑到，这次他没问康严士：
“既然各位兄弟都有此心，我们就去拼一把。”
第二天，江陵那边的消息，源源不断传来。
听到的，和丘五所说没什么出入。
……
江陵的百姓才安定下来，一个坏消息传来：
“卢循率三万叛军，兵分两路，杀向江陵。”
原本这个消息，并不让大家太心惊。又传来一个坏消息：
“吴甫之等人，借去白水县防御之机，率五千兵马逃了。”
“皇上大怒，将新投的那些兵将，全禁足军营。”
这个消息传得极快，快得不正常。一天时间，就传到离江陵一天距离外的地方。
江陵第一富豪沈府，几个关心时政之人来访：
“现江陵如此乱局，沈兄有何打算？”
沈是非笑道：“皇上也在此，我们有什么好担心的？”
“不然，”一个中年男说：
“皇上武艺无双，他随时可以突围，我们不行。一旦城破，那点家底，全都得姓卢。”
“听说皇上已不敢用新投的桓兵，连长林白水几县，也无法派兵去守。再不走，封城后谁也走不了。”
许多流言，还是沈是非几家派人所传。这些事，不便让其它人知道。
“大家稍安勿躁，只要皇上还在江陵，大家就不用担心。”