金乌王朝京都，偏北的地方，就是皇宫。
不过，与历朝皇帝不同的是，皇帝李淂盛很少在皇宫上朝。更多的时候，都是在离京都六十里远的檀山接见大臣，商议政事。
因此，偌大的皇宫，反倒有些冷清。虽然依旧戒备森严，但实际上仅仅是作为皇室的象征存在而已。
有坊间传闻说，皇宫所在处属火，皇帝本命属水，水火相冲，因此才搬到檀山。
只有少部分的皇帝近臣才知道，当年李淂盛还是太子时，曾在檀山遇上世外高人指点，之后一直就以檀山作为修行之地。
只是后来李淂盛当上皇帝，檀山的建筑才越来越多，慢慢有了小皇宫之说。
连绵的檀山深处，宫阙嵯峨，重楼叠翠，光是白玉制成的台阶，据说就用了好几百万片。
然而，几乎没有人知道，李淂盛居住修行的地方，却是在一处地宫。地宫的入口，就在李淂盛下榻的房中。
除了爱妃端木蓝菡知道，其他嫔妃与重臣，都无一知晓。
更没有人知道，当年突然冒出来的一个太子婢女，查无根脚，咋地就被皇帝封做皇贵妃，位置仅次于皇后娘娘。这让皇后娘娘一脉的人，十分气愤与不解。
大司马吕沅也曾经上书，认为此举有违祖制，说就算要封做皇贵妃，按礼也应先找一家世族，让端木贵妃认个契养关系。
只是在端木贵妃召见他一回后，便不再提起，且每次再遇端木皇贵妃，变得唯唯诺诺。
这次吕沅进檀山觐见李淂盛，便在寝宫外遇见了端木蓝菡。
任谁也没想到，在外面威风凛凛的贵人老爷，今天却像家鼠见到野猫一般，远远地就跪地叩头参拜，等了半天端木皇贵妃才慢慢走过来，眼角都没抬的说了句平身。
“皇贵妃娘娘千岁，千千岁！”吕沅又是叩头，谢恩。
“吕大人，此次巡防，圣上让办的事情，如何？”端木皇贵妃问。
吕沅垂手弯腰，回话道：“回皇贵妃娘娘话，事情虽未有眉目，但线索倒是有一些，微臣已做布置，假以时日，必能手到擒来。”
端木蓝菡脸色一沉，伸手就是一巴掌，怒色严辞骂道：“老贼，没有眉目的事情，你也敢说有线索，滚！”
吕沅大汗淋漓，正想离开，端木蓝菡突又想起什么，脸色一转笑着问：“听说莲花郡有土地公显灵，究竟是怎么回事？”
“回皇贵妃娘娘的话，确有此事。微臣当日就在场，土地公忽然显出真身，村民皆称颂乃圣上英明，皇贵妃娘娘贤助，王朝盛世所致。”
“果真是土地公显灵？”端木蓝菡盯着吕沅，追问了一句。
“回皇贵妃娘娘的话，确实是土地公显灵。微臣万幸还与土地公聊过几句，说是那來阳县山运昌盛、村民虔诚，不久将出王朝大将，故而显露真身加持。”
“噢...…”端木蓝菡意兴索然，随即挥挥手，让吕沅进宫去见皇帝。
皇帝寝宫的外围，设有一闻香殿，遍搜安龙大陆各种香料，陈列其中。只要稍稍走近些，丝丝缕缕的袅袅香气，便已是令人欲仙欲醉。
此处，与早朝议事的宣德殿不同，只有极为少数的重臣，才会在此受李淂盛召见。
在这里，李淂盛从来不穿金丝蟒袍，总是喜欢身着青衣长裳，束发披肩，手持小香炉，犹有几分惬意的潇洒。
“爱卿辛苦了！事情可有眉目？”李淂盛斜躺在软塌上，一边翘指头磨着指甲，一边问吕沅。
“托圣上威武，微臣此次巡防，四方安平。所有可疑之处，皆与黑水台洛统领配合，已安插暗探，陆续排查。鸾瓶山之事，据目前掌握线索看，怒海之上诸岛势力，最为可疑。臣恳请圣上下旨，挥军三十万，臣愿踏破海岛，为圣上夺回仙简。”
“准。”李淂盛头也没抬，快速的说。
吕沅领命，又迟疑了一下，低声说道：“圣上，学殿那边，似乎也有插手迹象。”
李淂盛闻言，猛的坐起身来，问：“可有确凿证据？”
吕沅说：“臣在学殿藏有耳目，据报学殿也在暗查鸾瓶山之事。”
李淂盛听罢神情黯然，起身负手立于案前，良久没有开口。
吕沅所说的学殿，是一个极其神秘的儒家组织。向来独立于所有大陆王朝之外，看似一群书生毫无战力，但千百年来，其势力却一直是深潭无底。
据说在三百年前，灵洲大陆曾有某王朝皇帝，因酒后辱骂当时的学殿教主，一夜之间便王朝覆灭，占地几百亩的皇宫也被夷为平地。
更让人甚觉诡异的是，整个过程不见一兵一卒，也没有见过有谁出手。只是事后见那皇宫废墟之上，立有一道石碑，上写五个字：学殿不可欺。
吕沅见皇帝不语，又说：“臣有一计，可做那黄雀之后......”
“爱卿请讲。”李淂盛深知吕沅智勇双全，或有良计可施。
当下吕沅便将自己心中计划，细细说与李淂盛听。后者一边听，一边微笑，连称甚善。
思索片刻后，又对吕沅说：“诸岛征伐之事，爱卿统筹即可，交由隋刚去负责，爱卿把精力多放于学殿吧。”
半月之后，金乌王朝大军南下。
莲花郡沿海三百余里，很快便密密麻麻建起军营。锡丰渔村，果然开始禁海，也驻扎有五千军士，只是大军主帅营地，并没有如传闻般设在此间。
锡丰山山腰，那对沉默寡言的少年，每天依然除了去学塾，就是坐在山腰凉亭处，或默默抄书，或相对发呆。
这让张仲十分担忧，但又无可奈何，只能多花些心思做几个好菜，哄着两人多吃一些。
赵若雪与俞敏，虽然常常过来陪着他们，但毕竟年少的她们，也不知道该说些什么，最后只能跟着变成发呆。
倒是赵家娘子有心计，经常找点事情，恳请他们过去帮忙，总算有点活泼的气氛。
三天两头来闹事的村民，也好在王轲、曹荀二位先生帮忙，总算慢慢平息。虽然因此赔尽了家产，所幸山腰的房子还能保住，爷孙俩不至于流落街头。
日子一天天过去，转眼就是大半年。
冬日的山上，比山脚寒冷几分，张仲为了让俩孩子暖和一些，也不顾年纪老迈，在附近山头弄了一个烧炭的营生，这样既能搬些木炭回家取暖，又能零卖添补些许家用。
只是祸不单行，到了临近年关的时候，张仲上山伐柴时摔断了腿。
这让本来就已陷入困境的张家，更是雪上加霜。张东阳只好跟先生请了一个长假，在家里照顾张爷爷。
唉！
人生正如大海变幻无常，一波未平，一波又起。
这世上，从来就没有人愿意去经历困境，但困境也从来不会与你先预约好时间，说来就来了，丝毫不管你是否已经做足准备。
年仅十岁的少年，从此学着采药、做饭、烧炭，每天从这个山头，跑到那个山头。
虽然朱九钰也帮着一些，但倔强的张东阳，还是更愿意自己默默做事，以消磨心中的忧愁。
事实上，当人生低谷来临时，有事忙着，就是最好的解郁药。毕竟，没有人能代替你承受痛苦，当然也没有人能抢走你的坚强。
忙碌的磨炼，与成长如影随形。
世上每一个少年的早熟，往往都是在某个突如其来的时刻。
苦难，把过去的安逸与骄傲踩在地上，最后要么开花，要么化成烂泥。
至于是否能因此生出坚韧的心性？便是心中有无那颗会开花的种子。
这段时间，张东阳虽然因照顾爷爷没有上学，但是他并没有落下功课。朱九钰每天散学回来，都会带着先生布置的作业，让他在家完成。二位先生，也根据其进度，时不时到家教导。
此外，张东阳还特意跑了一趟村中书铺，买回几本类如《万物》、《五十二病方》的医书，细细研读，然后对症采药，或敷或煎，照料着张爷爷身体。
触类旁通的他，还因此学会捡取不同药材，加上赵家的神仙酒，泡制出各种功效的药酒。
其中有一种，原本是泡给张爷爷舒筋活络用的，赵家老儿尝试喝了几天，便连续夸赞不停。
不过让张东阳不明白的是，赵家大叔夸的是自己，为什么边上的赵家娘子，也会跟着脸红红？
真是奇了怪了！
后来，这种被曹先生起名为“长春”的药酒，经过村中几个惫懒汉的实践体验，名声远播。最后连那些郡里的贵人老爷，都纷纷来给赵家下订单。
因此，赵家大叔曾调侃张东阳，与其辍学在家，何不合伙一起经营酒铺，说反正自己膝下只有一个独女，赵家的这份家业，迟早也是姓张的，倒不如早早先有个准备。
可惜张东阳一听辍学二字，心里不禁着急，也没仔细揣摩赵家大叔说的是啥意思，只是想到泡制药酒一事，不过自己顺手而为罢了，开酒铺绝非自己兴趣。
眼瞧赵家大叔笑得满脸生皱，少年也就跟着赵家大叔打趣说，自己将来是要考状元，骑大马游街的，才没兴趣做生意呢。
边上众人闻言，皆哈哈大笑。
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这本草蛇灰线，伏脉千里，前期埋坑较多，比较慢热，后面的情节，会随着少年的经历，越来越精彩。
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