沈水煣小脸儿渐渐变得通红，眼神惊诧，柳眉快拧到了一块儿，眼中迸发出了如炬的怒意，化作一把把利刃刺向掌刑的婆子。
那几个婆子相视一眼儿，又有些为难的一齐看向堂上的孙氏。
见那孙氏并无所动，只漫不经心的摆弄着葱指上的戒指。
婆子们看她未发话，手上动作放缓了些。
那料得孙妈妈厉声喝着：“愣着作甚？还不快打！”
语音刚落，这巴掌便又要上去。
水烟眉头微蹙，手中的帕子已然被拧作一团，也是再无其它法子了，只怕是这丫头还未招，就又要被打晕过去。
想着，便是要上去劝：“孙妈妈，且叫她们住手罢，这会子打了，她不招又有甚用，且与我说了来龙去脉的，大伙儿也好分辨。”
正说着，便朝身边的刘妈妈使了个眼色，那刘妈妈立马会了她的意，立马三步并作两步，上去推了那婆子一把。
那婆子本是使了浑身解数的，这会子重心然在手上了，自是没顾上后头，只一个没站稳，扭着腰了。
婆子只扶腰，转而目光狠厉的看了刘妈妈一眼：“你！竟无法无天了！”
玉簟也是机灵，便咧着小嘴儿上去扶她劝了：“且歇着罢，出去吃盏茶。”
婆子眼神一阵儿流转，忙抬眼去看孙氏，见她抬了抬手，示意着两人皆退下。
这会子见着几人掀帘出去，便又是漫不经心的呷了口茶，手撑着头，淡淡道：“你说。”
这话儿正是说的吟春了。
见吟春微红的脸上沁着晶莹的汗，拖着个沉重的身子，鼻中阵阵低吟，两行泪痕明显：“昨儿个婢子随着姑娘去大娘子屋里请安，临走前儿被一个丫头叫了，说是大娘子有事儿要吩咐，便迎了婢子在侧间儿坐了候着，可到后头没候来大娘子，倒被说是擅留主母屋里，心思不纯了。”
言罢，便被一侧的孙妈妈啐了一口：“这么说，倒是我们大娘子的错处了？甚丫头满嘴胡话的？你又是个甚身份的？怎的就留你下来！我们大娘子那会子是头疼歇下了，满屋子的人儿且都晓得呢。”
这一口啐在吟春身上，她便是再不敢抬头了，眼神恐慌的扫了地下一眼，连着哭也是不敢的。
水烟心中也是一顿踌躇，打弯眼儿瞥了沈水煣一眼，见她还是挂着满脸的气，整个人止不住的颤抖，好似灌满水的囊带，指不定某个时辰炸裂。
想她只知道气，定是个拿不出主意的。
水烟心头微跳，下唇紧绷，忽地似想到了什么，只平了唇角，将眉头微蹙：“府上的丫头每月且都有份例，每日也是少不了你的吃食，既不为过活所迫，那你这般的，想是有甚难处了？”
“品行不端是真的，押得死契，家里自是没了这人，且日后要打横着才能出去的，有甚难处？”孙妈妈嘴皮子快，斜睨了吟春一眼，语气不咸不淡。
“婢子自卖进府的那日起便与家里断了联系，爹娘死的早，家中有个兄长成日也是只晓得呢吃喝嫖赌的，赌赔了银子便将婢子卖来还债，如今他是死是活婢子然不知，二姑娘待婢子好，婢子一直感恩在心，哪还会猪油蒙心去偷物件儿白给姑娘添烦恼？”
吟春冷哼一声儿，也是忍不下去了。水烟这话儿自是给了她气力的，她且抹了一把泪，一股脑儿将心里话儿吐了出来。
“也是个倔嘴儿的，该是撕烂了嘴打出去的，横竖被人逮个正着，还有甚好辩驳的？能把黑的说白不成？”孙妈妈讥笑一声，语气满是不屑。
沈水煣捂着帕子，她是个表面儿横的，如今遇着了事儿倒不知如何是好了，听了这话儿，便又去捏了水烟的衣角，求她发话儿了。
如今事情算是晓得个大概了，也不是没有转机的，眼下吟春说的情真意切，想来自是真的。
想着，眼下的突破口便是在那个留吟春下来的丫头身上了。
水烟轻叹一声儿，打量了屋里一眼儿，四处皆是严丝合缝地，倒是围得铁桶般的。
若是想找到那人，便是难了。
“若真有什么带你去的人儿，那可还记得那个叫住你的丫头是个甚模样？”思量了片刻，水烟继续道。
吟春心上微跳，这会子倒是她心绪乱，忘了这茬儿了，也是给了她些提醒，努力在脑中翻找了片刻，豁然道：“记得，正是因着在院里从没过，也是心下疑惑，特是多记了几眼儿。”
“烟姐儿给了你脸儿，你还真真是个蹬鼻子上脸的，抓住最后的稻草不放，还敢胡诌！”
孙氏这会子倒是不再沉默，吃了口茶，理了裙摆，目光狠厉得瞧着她。
若吟春说的是真，但以孙氏的心思，若是有意陷害，那便早早打发了人离开了，自不会留了人儿在眼前儿做活计，埋了隐患，叫旁人随意打听到。
水烟心头一紧，袖下的手握了握，不着痕迹的冷笑一番。
她又抬眼去看孙氏，见她面无波澜，抿了抿下唇，作揖道：“烟儿也是没甚法子，终是要给眼前儿的事儿一个说法的，阿姬素来公正，烟儿便斗胆请理儿，叫当日值院儿的婢子来趟。”
这声儿一出，孙妈妈倒是先站不住脚了，晏晏笑着，正欲启唇，却被孙氏抬手拦了：“烟姐儿既发话了，那便叫着人来，与姐儿问了，也求个心安。”
孙氏心下分明是慌，却还要装出个波澜不惊的模样，抿唇一笑，示意着孙妈妈去叫人。
约摸半盏茶的功夫，只听着外头的帘子响动，进来个两三个蓝袄子的丫鬟。
瞧着她们将手叠与腹上，毕恭毕敬地朝堂上行礼，随后又端正的站定，随时待命似的。
水烟眼波流转，便是朝孙氏福身谢礼，只作出个严肃的神色，左右打量了她们一番。
“那日吟春去了大娘子屋里的侧间儿，你们也是在的，可听着或是看着了甚？不妨说说。”
那两个丫鬟相看了一眼，像是事先商量好似的，竟都是一个劲儿的摇头。
其中一个婢子嘴巧些，只依言答道：“那时大娘子歇下了，婢子几个在院儿里只听着侧间儿有些许动静，这便去看了，却只见得吟春独一人儿在屋里，还翻箱倒柜的，这便去叫了人。”
“蠢出世的小蹄子，竟也这般满嘴涂了油的！”
沈水煣也是耐不住了，她二话不说，便是要冲上去掌这丫鬟的嘴儿。
水烟是个眼疾手快的，立马上前一步阻拦，却是被她一把推的踉跄一下。
“你倒是个懦弱的，与这些子人废什么理儿！也是些下贱的手段，横竖该乱棍子打死拖出去的。”沈水煣厉声喝着。
那几个丫头也是躲得快，这巴掌也不至于落在嘴皮子上，落了个空。
刘妈妈同着玉簟玉簪便是来劝她，只拖着她去一侧坐下，也是连劝带哄的，好一会子才消气。
水烟眼睫微颤，如蝉翼般的遮住眼底的凉意，清了声儿嗓，待平复了心绪，淡淡道：“你们若真的甚都不知，那便是好的，倘若知道，有意瞒着，那便不该了，纸包不住火，若此事非闹得不堪，请了祖母来坐镇，就不是三言两语的糊弄过去了。”
水烟不着痕迹的浅勾了勾唇，顿了语，气忽然变硬：“且说你们是签了身契的，若是被查出来有甚隐瞒的，面上定是过不去的，到时被棍子打一通是小的，若是祖母动了怒，被发卖给人牙子或是发回父母那儿倒不值当了。”
水烟笑得明媚，好似说的不是甚要紧的话儿，但明眼人儿都瞧得出，这眼里是透着彻骨的寒意的。
这满屋虽升火烧炭的，却也似冰窖子般，既冷又闷的，叫人忍不住想探到外头大口吸气儿。
那两个丫头面上微怔，也是去瞧堂上的孙妈妈。
那孙妈妈此刻哪里还会理她们，只偏着头，手里的帕子被揉作一团，上头甚至浸着些许的手汗。
倒是个忠心不二的，几个丫头虽是额头上沁着露珠大小的汗，却还是闭口不言的，好似嘴被糊上了，用箸儿去撬，怕也是无济于事的。
“既是没有的事儿，那样个活生生的人儿进去了，你们也是眼睛不好，看不着么？也是个失职的，该是犯了错的，该罚的。”水烟心下一紧，连忙转了话锋，淡淡道。
言罢，便打直了眼儿去瞧堂上的孙氏，只见她晏晏一笑，道：“烟姐儿倒是个公正的，是该罚的，便各去外头领二十杖罢。”
语音刚落，便见着几个婆子掀帘进来，将两人拖了出去。
随后，便是传来阵阵哭喊声儿。
这声音极刺耳的，听着水烟起了满身的疙瘩，忍着心中的难受，忽地厉声道：“这事儿若是哪日传去祖母的耳里头，也是个不好听的，那我今儿便作了这恨人，打完便打发回家里，除了这将来的隐患。”
这声音故意扯高了些，堂上的孙氏心中一格愣，刚想开口，却被水烟堵住，见她仍是一脸单纯的笑，抚了皓腕上的玉镯，道：“烟儿便僭越一次，斗胆帮阿姬除了后患，只这次事小放过了，若哪日真少了物件儿倒不值当了。”
孙氏又惊又怒，瞳孔放大的瞧着水烟，见她做事果断，面不红心不跳的，这会子哪里像个未出阁的柔弱姑娘？
倒俨然是个当家的主母！
是的，窝囊一世了，若这辈子连自个儿的亲姐姐都给不了公道，那该是后悔一辈子了。
就是为着这口气，也要豁出去博一把。
过了好一会子，外头叫嚷声儿小了些，只听着一个颤抖的哭腔道：“三…三姑娘饶了婢子们…都…是孙妈妈指使婢子做的。”
果不其然，水烟瞥眼去看时，孙妈妈已然是站不稳了，心中一阵冷笑，终是开口道：“抬进来。”