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“他没说任务到底是什么。”在荷鲁斯离开长达十分钟后，加维尔·洛肯如是开口，声音在房间内形成了回音。
托嘉顿注意到他在颤抖，这件事让他几乎有点不敢相信，但它的确就这样发生了——加维尔·洛肯，四王议会的一员，军团的第十连连长正在颤抖。
更糟糕的一点在于，托嘉顿知道原因，他甚至理解原因。
但他拒绝恐惧。
“他不需要说。”托嘉顿告诉他的兄弟。“他只是来试探我们的，他已经得到他需要的答案了。”
“试探”洛肯转过头来。“我真不敢相信这个词会被你用在他和我们之间，而我居然对此还没有任何意见。他到底想做什么？”
“如果你认为我会有答案，那你就太高看我了。”
“我一如既往地认为伱会有答案，托嘉顿。”
“这次没有。”塔里克·托嘉顿说。“我不仅没有答案，我甚至完无法理解。他的行为和他的言语是相悖的，洛肯。我甚至怀疑他自己都不清楚自己到底在做什么，我们必须查明此事的真相。”
“怎么查？”
“艾瑞巴斯。”托嘉顿静静地吐出一个名字。加维尔·洛肯的脸在这一刻扭曲了片刻，那是一种因怀疑而升起的怒火，暂时还没有转变为仇恨。
“在达文上时，是他告诉我们那些本地土著能够治疗荷鲁斯。实际上，如果你仔细回想，你会发现从开始到结束的每一步里都有他的影子他一直在，洛肯。”
托嘉顿得出结论，他双拳紧握，没有开半个字的玩笑。
他的天性是幽默的，从他嘴中说出的任何话语都有几率变成笑话，此刻却不同，此刻的塔里克·托嘉顿是一个和他平日里截然相反的人。
他接着说道：“他就像是一个该死的影子，紧紧地跟着我们。他的行为和他的话语都是带着目的性的，我不知道他到底要做什么，但如果要选择一个可能知道真相的人，我会选择艾瑞巴斯。”
“我们要怎么找到他？”洛肯思考片刻，同意了托嘉顿的推论，却也提出了一个新问题。十连长的表情相当严峻，因为他已经开始着手考虑如何进行此事了。
一个严肃的反对理论被他缓缓抛出。
“不管你我到底想不想，我们都正在前往伊斯特凡三号进行平叛。这件事完合理合法，瓦杜斯·普拉尔作为星系总督带头发起了叛乱，我们不可能在这个时间点离开军团。”
洛肯停顿片刻，给出一个苦涩的总结：“如果没有正当的理由，别说调动舰船了，我们甚至可能连一架穿梭机都无法启动。”
“他会和其他原体见面的。”面对洛肯的话，托嘉顿却只是微笑了一下。“这场平叛远不止我们一个军团参加，安格朗会来的，科尔乌斯·科拉克斯也会来的。他们不会对这种事无动于衷。”
“你是说”
“是的。”托嘉顿点点头。“军团内部的问题已经大到无法被忽视了，洛肯。如果说和福格瑞姆之间的战斗还能被单纯地解释为误会，那他对帝皇之子们的所作所为却是无论如何也洗不清的罪行。”
“帝皇在知道后势必会进行问责，想想吧，一个原体几乎杀了另一个原体，还把他的军团扔进角斗场互相残杀取乐，并宣称这是为了治愈他你觉得帝皇会怎么做？”
加维尔·洛肯深深地吸了一口气，没有回答。
“所以我们必须找机会通知其他原体。”塔里克·托嘉顿如是说道。“换句话说，我们必须背叛，成为告密者。好好想想，洛肯。我不会要求你必须和我同行，毕竟这件事实在——”
“——你在说什么？”洛肯打断他。“我当然加入。”
“”
托嘉顿无言地伸出手，拍了拍洛肯的肩膀，并低声说道：“但是，在此以前，我们还有一件事要做。”
“什么？”
“我们不能再让我们的表亲这样自相残杀下去了。”托嘉顿哀伤却又坚定地说。“我去联系其他可能和我们一样清醒或疯狂的人，你去联系他们。七天，兄弟，七天务必在这以前做完所有事。”
“我明白了。”洛肯说，他缓缓呼出那口冰冷的空气，走到了大门前。临离开前的最后几秒，他转过头，对塔里克·托嘉顿点了点头。
“多小心。”洛肯说。
“你也是。”托嘉顿回答。
——
阿库多纳低着头，专心致志地移动着一把小刀。它是无畏长者古瑞拉提供的，原本是他右肩上金色天鹰的一部分，现在则成了一把断口处非常锋锐的小刀。
阿库多纳必须承认，他现在很庆幸，无畏机甲上不是所有部件都那么坚硬。
刀刃轻轻地切入他的皮肤与肌肉，在左手手腕上留下了一个新名字。鲜血渗出，又很快凝固。他端详了伤口片刻，意识到它太浅了，无法留下伤疤。
于是，他不得不再次让刀刃深入，重复了这个过程一遍。在第五次的重复后，刀刃对皮肤与肌肉的破坏总算到了一个能够令人满意的级别。
他放下小刀，将它递给了正在一旁等候着的维斯帕先。后者伸手接过，赤裸的胸膛上已经有了将近四十个名字。和阿库多纳不同，他选择将名字记录在胸膛之上。
索尔·塔维茨同样是胸膛，阿布德蒙则是右手。他们做这件事已经持续好几天了，这间牢房内唯一没有参与的人只有古瑞拉。
这位长者没有参与进战斗之中，荷鲁斯之子们唤醒了他，却通过某种方式锁住了他移动及开火的权限。据说，荷鲁斯希望无畏对无畏这种难得一见的战斗保留到后面再进行。
阿库多纳不敢想这种持久的、无法动弹的情形对于古瑞拉来说到底有多么折磨，但古瑞拉从未表露过半点痛苦。他甚至还会评价他们各自的字体美观程度，相当风趣。
他们互相传递着这把小刀，一个人刻下另一个人的名字，便把它交给下一个人。如此轮转，仿佛某种永无间断的螺旋。它已经饱尝鲜血，断口的前端甚至已经成了暗红色。
但是，只要福格瑞姆一天不痊愈，这色泽就会持续加深。他们沉默却也默契地做着这件事，随后，牢房外响起一阵脚步。
“我猜是个荷鲁斯之子。”阿布德蒙说。“但我们今天不是已经打过了吗？”
“或许是他们嗜血的主人想要加餐吧，他想就着我们的鲜血吃晚饭。”索尔·塔维茨残酷地笑了，讲了个并不如何好笑的笑话。言语中没有半点对荷鲁斯·卢佩卡尔及他儿子们的尊重。
“反正不会是法比乌斯·拜耳。”阿库多纳轻轻地开口。“他已经残疾了。”
“你为何不杀了他？”维斯帕先问。
“因为我们还需要他为福格瑞姆治疗。”阿库多纳说——他给出了一个片面的真相。
他没有把他从法比乌斯那里听到的话告诉其他人，半个字都没有。拜耳的话听上去有点可信度，可细想之下，阿库多纳还是发现了其中的漏洞。
如果帝皇真的需要他们消失，他根本就不需要大费周章地布置这种后手。
尽管这么说会显得有些不敬，但是，从消失的两只军团来看，如果帝皇决定要做这种事，他会直截了当地派出黎曼·鲁斯或莱昂·艾尔庄森。
领主指挥官看了他一会，摇了摇头，没有反对阿库多纳的话。这件事让首席剑士稍微松了口气，紧接着，大门被打开了。一个身穿影月苍狼黑白二色制服的阿斯塔特走了进来，他关上门。
在昏暗的光线下，阿库多纳看清了他的脸。
“加维尔·洛肯”
那人点点头：“是我，阿库多纳。”
“怎么？”阿库多纳笑着问。“正直的洛肯，你来是想做什么？”
加维尔·洛肯沉默了几秒，没有为阿库多纳那嘲讽的语气和称呼动怒。实际上，他的脸上有种古怪的沉郁。在昏暗灯光的作用下，他看上去反倒才更像是个囚犯。
“只是想来确认一下你们的状态。”片刻的沉默后，他如此说道。
“你已经确认完了，我们都还活着，洛肯连长。”维斯帕先说。“但也仅仅只是活着了，谁也说不准我们明天会不会死。你认为呢？你也和你的兄弟一样在我们身上下了注吗？”
“什么？”洛肯愕然地看着他，阿库多纳注意到，他突兀地握紧了拳头。“他他们在做什么？”
“你不知道吗？”索尔·塔维茨盯着他的眼睛反问。“你们在用我们下注，打赌。亲爱的表亲，我还以为我们是兄弟，但你们似乎并不这么想。”
加维尔·洛肯低下头，所有人都在这一刻听见了他那沉重的呼吸声。
帝皇之子们默默地凝视着他，不发一言。是古贤者瑞拉打破了僵局，他的声音从扩音器内传来，带着完蔑视痛苦的沉静：“不妨先让这位连长做他的发言，他心中似有痛苦。”
“长者发话了。”阿库多纳说。“那么，说说吧，洛肯，你来这里是为了什么？”
加维尔·洛肯深吸一口气，缓缓开口。
还有一张4k的。
(本章完)